林皮克站起來，走到她旁邊，往窗外看。窗外是大海，深藍色的，浪頭打在懸崖上，濺起來白色的泡沫。懸崖下麵有一片黑色的礁石，浪退下去的時候，能看見礁石縫隙裡有熱氣冒上來，白濛濛的，跟霧一樣。那就是火山的熱氣。從地底下冒上來的，燒了幾千年的火。
「我以後每天來教你，」梅麗珊卓說，「直到你能讀完《拉赫洛之書》為止。然後教你《預言之歌》，再教你《火焰與陰影之戰》。這些書你都讀完，纔算真正入了光之王的門。」
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林皮克點了點頭。「我會讀完的。」
梅麗珊卓看了他一眼，冇說話，轉身走了。她的紅袍子在走廊裡拖過去，沙沙的，越來越遠。林皮克站在窗戶前麵，看著她的背影消失在走廊儘頭。他低頭看了看手裡的羽毛筆——筆尖磨禿了，墨水沾了一手。他把筆放下，走回桌子前麵坐下來，翻開《拉赫洛之書》，繼續讀。
日子一天天過去。林皮克每天早上起來先默唸一遍《拉赫洛之書》的序章，然後去藏書室寫字、讀書。中午有人送飯來——有時候是麵包和湯，有時候是魚和稀粥，有時候多一塊鹹肉。他吃完繼續讀，讀到天黑，點起油燈，繼續讀。有時候讀著讀著就趴在桌子上睡著了，醒來的時候身上多了一條毯子。不知道是誰蓋的，可能是送飯的人，可能是掃地的老頭，也可能是梅麗珊卓。
梅麗珊卓每天都來。有時候來得很早，他還冇開始讀就來了；有時候來得很晚，他已經讀完了一整章纔來。她來了之後不急著教他，先在桌子對麵坐下來，看他讀一會兒，聽他把昨天學的東西背一遍，然後纔開口。
有一次她來的時候，林皮克正在寫字母。他寫得滿頭大汗，手指上全是墨水，紙上歪歪扭扭的一大片。她站在他身後看了一會兒，忽然說：「你的手在抖。」
「寫了太久了，」林皮克說，「酸。」
她伸出手，握住他的手腕。她的手很熱，熱度透過麵板滲進來，手腕上的痠疼好像輕了一點。她冇說話，就那樣握了一會兒，然後鬆開。「繼續寫，」她說，「但別寫太久。寫半個時辰歇一會兒。手廢了就什麼都寫不了了。」
林皮克點了點頭，揉了揉手腕，繼續寫。她冇走，站在書架前麵，抽出一本書，翻了幾頁，坐在椅子上看。她看得很安靜，不說話，不發出聲音，就坐在那兒，一頁一頁地翻。藏書室裡很安靜，隻有火焰劈啪的聲音和翻頁的聲音。林皮克寫著寫著，忽然覺得這種感覺很奇怪——他坐在龍石島的城堡裡，跟光之王的女祭司待在一起，學認字，學唸經。一個月前他還在赫倫堡的廢墟裡啃兔子骨頭，身邊跟著一條龍和一隻龍鳥。
他偷偷看了梅麗珊卓一眼。她低著頭看書，紅色的頭髮垂在肩膀兩側，壁爐的火光照在她臉上，白麵板變成了粉紅色。她的睫毛很長，是深紅色的，跟她的頭髮一樣，在臉上投下兩片小小的影子。她翻了一頁，眼睛冇抬。「專心寫。」
林皮克趕緊低下頭，繼續寫。
又過了一段時間，他已經能讀完《拉赫洛之書》的第一章了。雖然讀得還是慢，有些長詞要拚半天才能念出來，但至少不用停下來想。梅麗珊卓讓他從頭到尾讀一遍，他就從頭到尾讀了一遍。讀完最後一個字，他抬起頭，看見梅麗珊卓微微點了一下頭。
「可以了，」她說，「明天開始第二章。」
她站起來，走到門口，忽然停下來。「你今天讀得比以前好。你開始理解了。」
「理解什麼？」
「火。」她說完就走了。
林皮克坐在椅子上，看著麵前的書。火。他理解了嗎？他想了想——在奔流城的時候，火是活命的東西。冇有火，冬天會凍死。在赫倫堡的時候，火是燼和翎的力量。它們從火裡來，靠火長大。在龍石島，火是信仰，是神，是每天都要麵對的東西。他理解了嗎？他不知道。但他知道一件事——火是真的。他見過龍焰燒過的石頭，見過龍骨裡殘留的餘燼，見過燼噴出來的第一股火苗。那些都是真的，不是書上的字，不是祭司嘴裡唸的經。
他摸了摸懷裡的龍骨。溫熱的，貼著胸口。他又摸了摸那幾塊龍晶——三塊了，一塊比一塊大，一塊比一塊重。他還冇給燼和翎送回去，他得找個機會回君臨一趟。但不是現在，現在他要讀書，要認字，要學經。他要讓梅麗珊卓覺得他是真的在信，真的在學，真的在變成光之王的信徒。隻有這樣，她纔會給他更多的龍晶，更多的信任，更多的——他看了一眼門口——更多的接近。
他低頭翻開書，繼續讀。
第二天，梅麗珊卓來的時候，帶了一本新書。不是《拉赫洛之書》的第二章，是另一本，更小，更薄，皮是黑色的，上麵冇有燙金，隻有一個暗紅色的印記——一個圓環，中間有一團火。
「這是《龍與火》，」她把書放在桌子上，「講的是坦格利安家的龍和拉赫洛的關係。龍石島是坦格利安家的老家，他們在這裡養了幾百年的龍。你知道他們的龍是從哪兒來的嗎？」
林皮克搖了搖頭。
「從瓦雷利亞來的。瓦雷利亞是龍的家園，全世界的龍都是從那座半島上來的。瓦雷利亞人用魔法和龍晶馴養龍，把它們變成武器、變成工具、變成權力的象徵。坦格利安家在瓦雷利亞滅亡之前帶著五條龍逃到了龍石島，躲過了末日浩劫。那五條龍就是後來征服維斯特洛的那三條的祖先——伊耿騎的貝勒裡恩，還有他的姐妹騎的瓦格哈爾和米拉西斯。」她翻開書，指著第一頁上的一幅畫。畫上是一座山，山頂上有城堡，城堡上麵飛著幾條龍——黑色的、紅色的、金色的，翅膀展開遮住了半個天空。「龍石島在坦格利安家來之前就有龍了。這座島下麵的火山吸引了龍，它們在山裡築巢，在岩漿裡洗澡，在火焰裡睡覺。坦格利安家來了之後，把那些野龍馴化了，養在城堡下麵的龍穴裡。」