南行的隊伍穿過頸澤，再次在三叉戟河附近停了下來。
這次不能賴王後，她的那輛嘎吱鬼早就組裝完畢，此刻正好好地趴在河岸高處。
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真正拖慢行程的，是國王。
他聽說附近有野牛出冇，一大早就扯著艾德公爵和幾十號人鑽進了西麵的樹林，把整支隊伍晾在了原地。
至於這次為什麼冇有叫上喬佛裡。
「你有更重要的事要做。」勞勃上馬前，朝他擠了擠眼睛。
那其中的意味過於明顯。
於是在喬佛裡剛回到河岸邊時，便看見了這亂糟糟的一幕。
一群人圍成一圈，不知道在對什麼指指點點。
「是隻狼啊。」「見鬼，還是冰原狼。」……
獵狗粗暴地擠了進去，厲聲道：「都吵吵什麼？」
人群安靜了下來。
「真是少見多怪，史塔克家的人可是養狼當奶媽！」
喬佛裡心念一動，快步上前。
眾人立刻為他讓出一條路來。
圈子中央，獵狗正扶著珊莎·史塔克的肩膀。
她的臉色十分蒼白，手指緊緊地攥著裙襬，腳邊的冰原狼「淑女」也炸了毛，朝周圍發出威脅的低吼。
「狗，你嚇到她了。」喬佛裡開口道。
桑鐸聳了聳肩，伸手把珊莎塞進他的懷裡，然後鞠了一躬，退進了人群。
「珊莎小姐，請別介意。」喬佛裡保持了一個禮貌的距離，輕聲安慰道。
「獵狗的模樣是有些嚇人，但他心裡其實是個很善良的人。」
僅限麵對小孩，尤其是小女孩的時候。
珊莎抬起湛藍的眸子，搖了搖頭：「王子殿下，請原諒，不是因為桑鐸爵士。」
「我怕的是另外的那位。」
她微微側頭，目光越過喬佛裡的肩膀。
王後正站在輪宮那木頭階梯的最上層，微笑著俯瞰下麵的河灘。
而在空出的那片草地上，站著三位專程從君臨趕來，迎接王室回程的禦前會議代表。
喬佛裡眯起眼睛，開始辨認這些麵孔。
啞巴在硬皮衣外罩了件鐵灰色的鎖甲，滿臉麻子，麵頰凹陷，兩耳上麵僅剩的幾撮頭髮被他留的老長。
老人則穿著上了瓷釉的白鱗甲，繫著象徵禦林鐵衛的披風，挺拔如鬆，一頭銀髮梳得整齊，更襯出他一身乾淨的雪白。
至於最後的一位派頭就更大了，他那黑玉般的及肩長髮最起碼洗了有三遍，一身精鋼打造的鎧甲綠如密林。
大概就是托布師傅之前提到的那一套，剛打好就穿出來顯擺了。
兩位穿著講究的騎士互望一眼，果斷把鍋甩到冇法爭辯的那位身上。
「好小姐，伊林爵士看起來的確挺嚇人的，有時我見了也會怕。」
白衣老人上前一步，聲音溫和地就像在哄自己的孫女。
「本該如此。」王後步下輪宮，「國王的禦前執法官就是要讓壞人懼怕。」
珊莎深吸一口氣，也恢復了冷靜。
她迅速整理了一下沾上草屑的裙襬，用無可挑剔的禮儀迴應：「那您肯定找對人了，王後陛下。」
四周立刻響起一陣鬨笑。
「小妹妹，這話說得好，真不愧是艾德公爵的掌上明珠。」老人朝她微微頷首，並介紹起了自己。
「我知道，您是禦林鐵衛隊長。」珊莎得體地接話。
「即便在遙遠的北境，詩人仍舊歌頌『無畏的』巴利斯坦·賽爾彌的豐功偉績。」
見兩人互相恭維個冇完，綠甲騎士忍不住插了進來。
「小狼女，馬屁可別拍過頭了。」
「那你能也猜出我是誰嗎？」他的語氣十分輕佻。
喬佛裡咳嗽了一聲：「說話客氣點。」
但他知道此人冇什麼惡意。
長得雖俊美，可是取向不正常。
並跟君臨城中另一位能在容貌上威脅到喬佛裡的，早早地就鎖死在了一起。
珊莎的回答十分機智，既不顯得卑微，又不得罪人。
「大人，您頭盔上的金鹿角是王室的標誌，又如此的英武年輕。」
「隻可能是風息堡公爵和朝廷重臣，藍禮·拜拉席恩，我說的可對？」
「不對。」巴利斯坦爵士的銀白鬍子隨著笑意顫抖，「他年紀這麼輕，隻可能是個冇玩夠的搗蛋鬼。」
藍禮聽後哈哈大笑，旁人也隨聲附和起來。
緊張的氣氛消失無蹤。
但被遺忘的當事人從人群裡擠了出來。
珊莎不安地抿了抿嘴唇，輕聲求取著原諒。
「伊林爵士，假如冒犯到您的話，我很抱歉。」
啞巴當然冇法回答。
看著珊莎向他尋求幫助的目光，喬佛裡解釋道。
「他曾經是我外公的侍衛隊長。」
「就因為私下裡說句惹了瘋王不高興的話，舌頭就被人用燒紅的鉗子給拔了。」
珊莎睜大了眼睛，眼神中充滿了憐憫和後怕。
不過喬佛裡不打算告訴她，是因為說了什麼才被拔的。
王後早已滿臉堆歡地走上前。
「珊莎，恐怕你和彌塞菈的約定要延期了，今日我要和這幾位爵爺共商國是。」
「可否讓喬佛裡在今天陪陪你呢？」
聽到此話，女孩剛剛展露出的精明立馬消失無蹤，又變回了那張寫滿浪漫憧憬的傻臉。
「我們去騎馬吧。」喬佛裡將他領出人群，提議道。
「好啊，我最喜歡騎馬了！」
喬佛裡叫上了狗，珊莎喚來了狼。
安全總是排在第一位的。
三人三馬一匹狼，便沿著三叉戟河北岸往西行去。
他們上山追追影子山貓，下河摸摸肥碩的鱒魚，肚子餓了，便循著炊煙找到一處鄉間莊園。
開門的夫婦嚇得不輕，喬佛裡好生解釋獵狗並不是妖怪。
他們是來這裡化齋的。
當然，喬佛裡也冇忘了付錢。
一枚銀鹿放在木桌上，主人露出了滿臉笑容：「為殿下效勞是應該的，怎麼敢收您的錢。」
酒足飯飽後，他們漫無目的地策馬遊蕩，並引吭高歌。
就連獵狗也趁著酒勁拉了兩句軍營小調。
笑聲在馬蹄間飛揚。
突然間，獵狗猛地勒住韁繩。
「別吵，有聲音。」
前方的林間傳來一些異響，似乎是木頭碰撞的聲音。
獵狗拔出長劍，撥馬謹慎地往裡探著：「你們呆在這，我去看看情況。」
珊莎下意識地靠近了些，喬佛裡也抽出腰間的「獅牙」。
這劍到他手裡就已經有名字了，冇法改。
喬佛裡快速地環視周圍的環境，試圖辨認出目前在哪裡。
突然間，他的心臟像是被一隻手給捏住。
十五年前，勞勃就在這裡，用戰錘擊殺了王太子雷加，打贏了這場決定坦格利安王朝覆滅的綠叉河之戰。
也是艾莉亞和屠夫小弟練劍的地方。
雖然抱有測試的目的。
但在事情真的發生後，他依舊感覺到了渾身的冰冷。
喬佛裡之前是故意繞著這個地方走的。
可在剛剛，他鬆懈了一會。
便由著馬帶著他們肆意前行。
兜兜轉轉，最終還是來到了這裡。
難道有些必然發生的軌跡，終究無法逃脫嗎？