林恩最終還是冇有去成卡斯特的堡壘。
第二天早上，林恩在哈獁率隊出發前找到她，將被收繳的「長爪」暫借給她用，叮囑她萬一遇到異鬼優先逃跑，實在跑不掉就用這把劍和它們打。
哈獁是個身材粗壯的女人，她極度厭惡狗，每隔幾天就會殺一隻並將狗頭插在木矛上當做旗幟，因此得到了「狗頭哈獁」這個外號。
她將長爪綁到馬鞍上，表情僵硬地向林恩道謝，隨後對著新加入的科林說道：
「『斷掌』，若你的烏鴉兄弟人數太多，或者寧死不降，我便隻能痛下殺手了。
至於卡斯特，我會把它的狗頭插在我的新長矛上帶回來。」
她說完不等科林迴應便策馬離開，一百名騎手緊隨其後，向著森林的邊緣湧去。
自由民崇尚強者，因此儘管科林截殺過無數掠襲者，自由民們卻並不蔑稱其為「烏鴉」，對凶猛且強勢的「熊老」莫爾蒙也願意尊稱其一聲「老頭子」。
看著遠去的騎兵隊伍，科林喉嚨動了動，但最終冇說什麼。
失魂落魄的瓊恩·雪諾站在他的身邊，手上的鐐銬並未去除，但他的白狼已經被允許靠近隊伍。
經過和科林的一夜長談，此時他已經不再叫嚷著忠誠、誓言之類的話，而是像隻鬥敗的公雞，縮著脖子等待命運的裁決。
一隊又一隊的掠襲者走過他們的身邊。
他們中有人朝著瓊恩吐口水，有人用冷冰冰的眼神看他，看起來很樂意往他身上捅一刀。
但這些行為加起來都不如耶哥蕊特的無視給瓊恩帶來的傷害大。
最大的一支隊伍由200名瑟恩人和賈爾的掠襲者小隊組成，他們是翻越長城、進攻黑城堡的主力，將從長車樓和冰晶門之間的位置攀爬並架設繩梯。
其他隊伍執行佯攻誘敵的任務，哭泣者去王後門，骸骨之王去長夜堡，「破盾者」梭倫趕往石門寨。
「流浪者」豪德將在長城外沿線遊弋，攔截巡邏的遊騎兵，「戰士女巫」莫羅娜負責騷擾影子塔，托蒙德則在東海望集結隊伍。
守夜人在失去三百精銳遊騎兵後，剩餘的五六百人分散在三座城堡裡，他們將在掠襲者的襲擾下疲於奔命。
黑城堡居於長城中央位置，駐守的人最多，必然也會派出最多的兵力，科林預計最後留守的人不會超過一百，且個個都是老弱病殘。
「如果真是這樣，那再給守夜人幾倍的人數也守不住。」
曼斯這麼和林恩說，而科林冇有反駁。
「黑城堡是一座冇有圍牆的城堡，它無法防禦。」
見林恩有些不解，於是曼斯解釋道：
「守夜人發誓不偏不倚，不介入境內任何紛爭。然而千百年來，某些驕傲壓倒智慧的總司令卻背棄了誓言，他們野心作祟，差點讓這個古老的軍團完全毀滅。」
「倫賽·海塔爾總司令試圖將位置留給私生子『羅德裡克』，菲林特想讓自己當上塞外之王，崔斯坦·穆德、『瘋子』馬柯·藍肯菲爾，羅賓·希山……」
「你知道嗎？六百年前風雪門和長夜堡的指揮官彼此宣戰，總司令試圖阻止，他們反而聯合起來謀殺了他。
臨冬城的史塔克家族不得不出麵乾預，摘了他倆的腦袋，行動很容易成功，因為各要塞麵南毫無防守。」
林恩騎在馬上正聽得津津有味，不料這時有幾個巨人突然互相打了起來。
塞外之王不禁發出一聲呻吟：「媽的，他們究竟想乾什麼？！」
隨後他騎馬衝了過去，用巨人獨特的古語大聲吼叫著，試圖製止這場鬥毆行為。
眼見曼斯一時半會忙不完，於是林恩將目光轉向科林，科林隻好接著曼斯的話說道：
「在傑奧·莫爾蒙之前，守夜人軍團已有過九百九十六任總司令，他們大都英勇正直……卻也有少數懦夫和笨蛋，專橫的獨裁者，甚至瘋子。
而我們能夠生存，是因為七國的領主和國王們明白，不管由誰領導守夜人軍團，我們對他們都構不成威脅。
唯一的敵人在北方，而麵北時我們有長城。
就是這樣。」
他稍微調整了一下坐姿，以便自己在冇有鞍子的毛斑驢身上保持平衡，然後繼續說道：
「隻要領頭的不犯傻，兩百個瑟恩人一輪衝鋒就能拿下黑城堡的樓梯平台和城門通道，那個叫卡薩的看起來挺聰明的。」
林恩嗬嗬一笑：
「我嚴令他們不得騷擾沿途村莊，必須完全隱匿行蹤，不給黑城堡任何預警時間。倒是你，等拿下黑城堡後，真能說服影子塔投降？」
「指揮官丹尼斯·梅利斯特爵士或許會嚴厲斥責我的無恥與背叛，」
科林平靜地說道：
「但大多數人會恐懼，會猶豫，然後放下武器。」
「影子塔本就隻有200人，其中一百精銳跟隨熊老葬送在此，我認為剩下的那些人不太可能把榮譽看得比生命更重。」
在他們身後，先民拳峰正緩緩遠去。
雪已經停了，由氏族兵、瑟恩人和巨人長毛象組成的軍隊努力向前挪動著。
掠襲者們帶走了所有能騎乘和拉雪橇的牲口，這導致依靠人力拉雪橇成了唯一的選擇，隊伍的速度因此下降不少。
根據科林估算，按照目前的速度他們至少還需要十天時間才能抵達長城。
林恩做過大概對比，算出一百裡格相當於500公裡左右，在這種大雪紛飛的天氣，每天行軍四五十公裡已經是很快的速度了。
第四天傍晚，哈獁的騎兵隊趕來與大部隊會合。
她的長矛上空空如也，說明並冇有帶回卡斯特的人頭，佇列裡倒是多出了幾個人，其中有三個穿黑衣的守夜人被繩子綁著，連拖帶拽地跟在馬後麵。
曼斯眉頭緊皺，嘴裡唸唸有詞地數著從鬼影森林裡鑽出來的騎兵數量，等一直數到九十，而樹林裡仍不時有騎手冒出來，他的眉毛才舒展了一些。
哈獁策馬來到林恩和曼斯身前，科林和瓊恩也靠了過來。
「卡斯特的堡壘已毀於大火，我隻找到了他的一個女兒，或者說是他的老婆。」
哈獁喘著粗氣說道：
「冇有發生戰鬥，路上碰到的烏鴉投降了，喏！就這幾個，都在這了。
讓那個女孩跟你們說吧！」
她說完把冇用上的「長爪」還給林恩，隨後帶著一路奔波的騎兵們紮營餵馬，準備休息。