【】
------------------------------------------
城外三裡莊的梅林中。
易藻正與成風對打。她像條靈活的魚，靈巧地化解的進攻，又借力打力，朝對方的致命點進攻。兩人交手揚起的風捲起些許花瓣和白雪。髮絲沾著汗水貼在她的額前。第二十回了，成風麵露難色，有些扛不住，抱怨道：“殿下，莫不是還在生我氣？”
易藻側身巧笑：“你竟如此看我？”成風低頭看了看自己露出半截腳後跟的小鞋，又想到自己減半的月銀。再抬頭看著笑得天真無邪的易藻，生生擠出一絲諂媚笑容：“屬下哪敢。殿下寬宏大量，肯不會如此計較的。”話說得越誠懇討好，他那半個在雪裡的腳後跟就越冷。
剛剛他原本想要躍起躲過易藻那一拳的。但是顧慮到鞋子有些鬆動，他冇敢。他怕鞋子甩到易藻臉上，那半個月月銀也被扣完。於是硬抗下了一拳。
易藻鬆了鬆筋骨，一針見血：“心口不一。”成風靠著梅樹，悄然交換著翹二郎腿，以掩飾被凍得瑟瑟發抖。在瞥見她不屑的表情後，終於開口求饒：“殿下，你就饒了我吧。我再也不敢了。”
“刺客的事情調查怎麼樣了？”她也不再逗他，開口說正事。成風拿出了一隻白玉指環遞到易藻麵前。
“這個是在刺客逃跑的路線上撿到的。”白玉指環在日光的映照下，上麵刻著的斜紋顯得更清楚。它像是水國的某種圖騰。她端詳著，又湊近聞了聞。上麵有種熟悉的清香。可是一時之間，想不起在哪裡聞過。
“上麵的文字，你調查過了嗎？”易藻又問。
“是水國的文字，意思是摯愛。”成風答道。
居然是帶著定情信物來行刺的，想必這個刺客下了很大的決心。
她拿著白玉指環將遠處的亭子圈在了其中。那裡有個人正在鬼鬼祟祟地偷看，不一會又躲在柱子後麵了。可惜那抹飛揚的墨發還是出賣了他。
易藻指尖拈雪成丸，投擲了出去。那人腳踝吃痛，應聲倒地。阿柒與她視線在半空中交彙。易藻質疑的眼神讓他不得不交代清楚。
他扶著雪站了起來，緩緩道：“霍將軍來給殿下送禮。殿下不在，夕月便讓我出來尋你。”他表情誠懇，不像有假。
“既然如此，你又為何不大大方方出來？”
說謊。
她早在打鬥的時候就注意到了他在亭子裡麵偷聽。阿柒臉色突變，俊美的臉上帶著幾分著急：“我……我是看殿下在練武，不……不敢打擾。”
易藻打量著他：“你覺得，我會信嗎？”阿柒又一聲撲倒在地：“小的，並非有意偷聽。我任憑殿下責罰。”他跪下地太快，咳嗽著，一絲鮮血就蜿蜒著從他的嘴角流出。
她問：“你受傷了？”
他默然點頭。
“霍祈年打的？”霍柒年的父親是桑國威名遠揚的大將軍。
五年前水國來犯桑國邊界，霍老將軍不幸落入敵營，被淩遲而死。他麵目全非的頭顱被扔回來了兩國交界處。這件事不僅是霍祈年的心頭刺，更是桑國之恥。進一步激化了桑國與水國的矛盾。
為了有一天踏平水國，為父報仇。從此，霍祈年轉了死性，從病弱的紈絝子弟成為了戰場手撕敵人的嗜血狼將。
所以，霍祈年此生最痛恨的就是水國人。
易藻剛回到初雲殿。
夕月便著皺眉迎了上來：“殿下，霍將軍他……他給你送了一群男寵過來。”殿內一群濃妝豔抹的男子正爭論，大皇女會留下誰。見她回來，全部湧了上來，拉扯著她的衣袖。
跟在她身旁推輪椅的阿柒不知道被擠到哪個角落去了。隻聽得幾聲咳嗽隱隱約約傳過來。
“停停！”嗡嗡響得像蒼蠅一樣的一群人，讓她覺得自己就像一坨受歡迎的屎。
易藻受不了，大聲嗬斥後，總算換回來一絲清淨。
隻是他們又開始了無聲的鬥爭。有的就直接展示肌肉，有的扭動腰肢跳起了舞，衣袖拂過易藻的臉頰。一陣濃香嗆人得很。
等等？這香和白玉指環上的香是一樣的。難道說刺客跟這群男寵有關。易藻壓下心中疑慮，淡聲問夕月：“他們是從哪裡來的？”
“都是霍將軍送給殿下的。說是清風樓的新款。”易藻挑了挑眉，示意全部收下。
夕月明白了她的意思，領著一群人去安排住宿。角落裡的阿柒悄然上前，伸手想要推輪椅。
易藻調轉輪椅方向麵對著他。抬手一把扯過他的領口。阿柒被拽著，重心不穩，不得不屈身扶住輪椅的扶手。
兩人目光交合，鼻息可聞。易藻審視著他不一會，就要剝開他的衣服。
阿柒臉上閃過一絲難為情，連忙按住了她的手：“殿下，你……”
易藻神情肅穆，無視他的尷尬，一扯便讓他裸露出大半的上身體膚。
上麵有好幾處淤血，看著像是彆人拳打腳踢造成的。
阿柒顯然明白過來自己誤會了她的意思，又開口：“殿下，不礙事的。”
“你是死是活，我並不在乎。”易藻收回了手，又道。
“隻是你總歸是我初雲殿的人。我不想讓彆人以為，初雲殿的人是這麼好欺負的。”
阿柒趕忙站直。
“知道了。”
清風樓內。
歌舞昇平。俊俏婀娜的男女在中央的高台，翩翩起舞，衣訣翻飛。其間清香撩人，似是人間仙境。
易藻癱在二樓看台的長椅獨自喝著小酒。清風樓的紅姑見她形單影隻，領著幾個清俊男子便靠了過來。隻是未等她開口，易藻便擺了擺手。紅姑就又領著人退了回去。
片刻後，歌舞全部停歇。舞池中間出現了一名青衣男子。他雙眼被蒙上一縷白紗，外露的眉峰和薄唇可以看出他氣質非凡。男子自顧自地彈著古琴。他就是清風樓今夜需要拍賣的魁主。
拍賣開始，許多人開始喊價。
喧鬨的人群中，易藻一眼便瞧見了霍祈翎為此豪擲千金的身影。在她快要拿下魁主時，易藻抬手喊了個她出不起的價格。霍祈翎不明所以地走向二樓，發現是易藻後，笑道：“阿年上次送的人殿下不滿意？現如今，又勞煩殿下親自挑選？”
易藻翻身下樓，踏步來到她身側：“我向來是多多益善。”小廝敲下銅鼓，宣佈易藻拿下魁主，並讓她交下錢款。她伸手摸腰間的錢袋子，卻越摸越摸著急。霍祈翎看出易藻的窘迫，解圍道：“殿下要是出門忘帶錢，先賒賬也可。”
易藻卻急道：“不是，我隨身攜帶的玉指環不見了。”眾人聞言，都屏住了呼吸。能讓大皇女如此著急，要麼這東西意義非凡，要麼價值連城，可千萬彆牽連到自己身上。
紅姑坐不住了，連忙挽起易藻的手臂，諂媚地：“殿下，我這的人都是手腳乾淨的。該不會是殿下在哪裡丟了吧？”易藻冷漠地抽出手來，吹起口哨。成風帶著士兵魚貫而入，喊道：“押下所有人！殿下玉指環一日未找到，所有人都不許離開大牢。”
“殿下，你該不會也信不過我吧？”霍祈翎眼見就要被拉走，不得不開口。易藻眼波流轉，思考狀：“委屈你了，我須得一視同仁。”
“我看誰敢帶走我阿姐。”霍祈年從清風樓大門走了進來。他的臉上慍怒，眼睛斜撇眼易藻，一手便將押著霍祈翎的士兵推開。霍祈翎拉住他，低聲叮囑道：“阿年，彆惹事。”
霍祈年要喚來人將霍祈翎帶回去。成風上前攔住他們，又向易藻詢問：“殿下，這……”
“霍祈年啊霍祈年，你膽子是越來越大了。現在連我的事，你也敢阻攔了？”易藻嘲道。以前體弱多病的霍祈年從來都隻有被她作弄欺負的份，躲她都來不及。雖然被作弄欺負，卻也從不生氣。反而隻是一本正經地像個老先生一樣教導易藻，那是不對的。企圖感化她改邪歸正，而易藻多數置若罔聞。
倒是這幾年，她越發失去對他的掌控了。
霍祈年濃眉微蹙，薄怒並未消除：“你平時再怎麼胡鬨，我也不跟你計較了。但是涉及我家人，我絕不會善罷甘休。”透過這張臉，她看到了當年在霍大將軍下葬時一身麻衣的霍祈年。
那時的情景，她此生難忘。天地間彷彿抽走少年所有的心氣和快樂，隻剩下一雙滿是仇恨的眼睛和和死寂的臉。從此，一個笑口常開、樂觀開朗的少年，再也走不出那日漫天的白色帷幔籠罩。也是那時起，她不再敢輕易取笑作弄他。他也不會再教導她什麼，隻有刻薄諷刺的言語針鋒相對和不服氣就打一架的直接。
易藻頓了頓，還是緩了口氣：“放霍小姐回去吧。”
成風默然讓開。眾人默不出聲，自動形成了一條通道。
霍祈年拉著霍祈翎側身，從她的身邊經過，低聲道：“你用與我音似的字給那個水國人起名是在侮辱我麼？那就要看好你的狗了，不然死哪都不知道。”