托比亞斯·克勞斯從未如此專註過。
這位來自柏林《訊號》雜誌的軍事記者，此刻正將整個上半身探出航務樓二層的窗戶，一隻腳踮著地麵，另一隻腳懸在空中。
他的萊卡Ⅲa相機穩穩端在眼前，鏡頭死死咬住跑道盡頭那架剛剛停穩的殲-6。
取景框裏，銀灰色的機身在秋陽下泛著柔光。
他等待的，不是機身。
他等待的是——
“噗。”
殲-6機腹下方，一朵小小的灰白色煙塵炸開。
那是起落架艙門縫隙裡積存的、被高速氣流捲入的微小塵埃，在飛機停穩、氣流消散的瞬間，從縫隙中悄然逸出。
很輕。
很小。
如果不刻意盯著看，根本不會注意到。
但托比亞斯捕捉到了。
他等的就是這個。
“哢嚓。”
快門按下。
他直起身，低頭檢視取景窗裡的影像，嘴角慢慢浮起一絲難以察覺的笑意。
“有意思。”他用德語喃喃道。
“什麼有意思？”
嘉芙蓮·貝爾的聲音從他身後傳來。
這位《芝加哥論壇報》的特派記者不知什麼時候已經湊到他身側，同樣探出半個身子，順著他剛才的視線方向望去。
托比亞斯放下相機，轉向嘉芙蓮，用一種課堂上講解軍事理論的矜持語氣說道：
“貝爾小姐，您注意到沒有，這些噴氣式飛機，每一架降落之後，都要等待至少十五秒，等跑道上那片區域的灰塵徹底被風吹散，下一架才會落地。”
嘉芙蓮眨了眨眼。
她確實注意到了，但沒往深處想。
“這說明什麼？”
托比亞斯的眉毛微微揚起，那是他即將開始長篇大論的訊號。
“這說明，這種飛機的發動機對異物極其敏感。”
他用手指點了點自己的進氣口位置：
“活塞發動機不怕灰，甚至吞幾隻鳥進去，螺旋槳打碎了還能繼續飛。
但這種噴氣發動機顯然不一樣，它很懼怕雜質。”
他頓了頓，目光落在跑道上第二架正在降落的殲-6：
“所以，他們必須保證跑道絕對乾淨。哪怕隻是一小片被前機吹起的灰塵，也可能釀成大禍。”
嘉芙蓮若有所思地點點頭。
她其實沒完全聽懂。
但她聽懂了一件事：
這種飛機很嬌貴，但嬌貴到能讓德國記者認真講解的東西，一定是好東西。
她轉過頭，用一種她認為恰到好處的、既不過分熱情又不失女性魅力的聲調說：
“托比亞斯，你能好好跟我講講這些銀色的怪飛機……還有什麼特點嗎？”
她頓了頓，微微側頭，讓下午的陽光恰好勾勒出側臉的輪廓：
“我請你吃午飯。”
托比亞斯的眉毛以肉眼可見的速度上揚了至少五毫米。
他的嘴角動了動，像是要強行壓製某個即將失控的表情。
“當然沒問題。”
他的聲音努力維持著專業記者的矜持，但那微微顫抖的尾音出賣了他。
嘉芙蓮點點頭，嘴角掛著一個她用過很多次、從未失手的微笑。
同一時刻，長江南岸，高橋灘塗。
江風吹散了上午那場屠殺留下的焦糊氣息，卻吹不散瀰漫在空氣中的另一種更黏稠、更沉重的東西。
絕望。
坐在灘塗上的日軍士兵們，已經維持這個姿勢近一個小時。
沒有人說話。
沒有人移動。
甚至沒有人再去仰望北方的海麵。
他們隻是坐在那裏，坐在同伴殘骸的碎片之間，低著頭，像一群等待宣判的囚徒。
然後，有人抬起了頭。
“船……”
他的聲音很輕，像是怕驚醒某個沉睡的魔鬼。
但旁邊的人聽見了。
“船！”
不到十秒鐘，整個灘塗上還能站起來的日軍士兵全部站了起來。
他們死死盯著北方的海平麵。
那裏，一個模糊的灰色輪廓正在逐漸清晰。
是船。
是一條大船。
從輪廓判斷，至少三千噸以上。
它正以緩慢的速度向灘塗靠近，船身微微側傾，顯然是在尋找合適的錨泊位置。
“帝國的船！是帝國的船！”
“我們沒有拋棄！帝國沒有拋棄我們！”
幾個年輕的士兵衝到海邊，瘋狂的揮舞雙手，軍帽、步槍、甚至身上的水壺都被他們舉起來搖動。
有人跪了下來，對著那條船的方向叩首。
有人開始哭泣。
還有人仰天長嘯，像要把剛才一個多小時積壓的所有恐懼、屈辱、絕望，全部從胸腔裡擠壓出去。
他們不由得慶幸——
剛才沒有跟山田大佐走，是對的。
帝國不會放棄他們。
他們等到了。
大船越駛越近。
近到岸上的人能看清它的輪廓，看清它的煙囪，看清它桅杆上懸掛的那麵旗幟。
旗幟在江風中舒捲、展開。
不是日之丸。
是一麵由三個縱向色塊組成的旗幟——
藍、白、紅。
法蘭西第三共和國。
灘塗上，揮舞的手臂僵在半空。
士兵們的歡呼聲像被一刀切斷。
“為什麼……是法國船……”
一個年輕士兵喃喃道，聲音空洞得像從深井裏傳來的迴響。
沒有人回答他。
沒有人知道答案。
他們當然不知道。
這是日本外務省和海軍軍令部在昨夜緊急會議中想出的“妙計”。
用第三國船隻撤離部隊。
一旦這支神秘武裝膽敢攻擊懸掛中立國旗幟的船舶，就等於同時向法國宣戰。
日本或許打不過那支神秘武裝。
但日本可以拖更多人下水。
拖英、拖法、拖美——
拖整個西方文明世界，一起對抗這個正在東方崛起的、無法理解的威脅。
船隻減速，在距離灘塗約五百米的外海處下錨。
吃水深度不允許它靠得更近。
船側放下四艘小船，每艘由兩名水手操縱，緩緩向岸邊劃來。
他們沒有攜帶武器，也沒有穿軍裝。
這是日本外務省與法國駐滬領事館緊急磋商後的安排：法國隻提供運力，不介入戰鬥，以“保護僑民撤離”的名義行事。
小船吃水淺，一路無阻地駛入淺水區。
水手們停槳，朝岸上的日軍士兵打手勢，他們說著聽不懂的語言，法語，或者帶著濃重馬賽口音的蹩腳英語。
但手勢是全世界通用的：
過來。上船。快點。
岸邊的日軍士兵猶豫了。
第一艘小船隻容得下十二人。
而岸上有至少五百人。
誰上？誰留下？
第一個邁出腳步的是一個年輕的二等兵。
他踏進齊膝深的海水，踉蹌著走向駁船，雙手攀住船舷。
水手伸手拉了他一把。
他翻進船艙，蜷縮在船底，像一隻終於逃出圍獵的兔子，渾身發抖，一言不發。
然後，第二個，第三個，第四個……
秩序在最初幾十秒勉強維持著。
但當第五艘小船靠岸時，等待的人群開始失控。
有人直接跳進海裡，撲騰著朝駁船遊去。
有人推開前麵的人，強行擠上已經滿載的船舷。
有人落水，發出尖叫，掙紮著抓住旁邊人的褲腿。
“讓我上去！”
“混蛋！我先來的！”
“八嘎——！！”
法語和日語的咒罵聲在海麵上交織成一片嘈雜的混響。
駁船上的法國水手顯然沒料到這種情況。
他們拚命擺手，用法語大喊：“夠了！滿了！下一艘！下一艘！”
但失控的人群聽不懂。
他們隻知道敵人的飛機可能隨時會來。
那支能炸沉帝國艦隊的神秘力量，可能已經發現了這片海灘。
早一秒離開，多一分活命的希望。
那些會水的、擠不上小艇的、甚至還沒擠到淺水區的士兵，他們不再等待了。
有人脫下軍裝，踢掉軍靴，縱身躍入冰冷的海水。
有人連衣服都沒脫，直接跳下去，沉重的羊毛呢軍服浸水後像鉛塊一樣拖拽著身體，他們仍然拚命向前劃。
有人不會遊泳。
他們看著越來越遠的小艇，看著海麵上起伏的同伴頭顱——
然後，他們跳了下去。
溺水者的掙紮是無聲的。
隻有手臂偶爾伸出水麵，胡亂抓幾下，然後沉下去，再冒出來，再沉下去。
海麵上頓時沸騰起來。
岸上，幾名日軍軍官站在灘頭，仍在徒勞地維持秩序。
他們揮舞著軍刀，吼叫著“分批上船”“不許擠”，但沒有人在意他們了。
他們時不時回頭，望向那四條漸行漸遠的小艇。
那眼神裡，沒有憤怒，沒有輕蔑。
隻有渴望。
他們也想上船。
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