清晨，京都還在薄霧中沉睡。
調查組的車隊已經駛上了通往北部山區的公路。
五輛車，前後各有一輛櫻國安保人員乘坐的越野車，中間三輛是調查組成員。
無距坐在第一輛，白蝶和宋禾在第二輛，埃貝莉爾和盧卡斯在第三輛。小野寺的車在最前麵帶路，他的助手坐在副駕駛，手裏拿著平板電腦，螢幕上是一張實時更新的山區地圖。
公路越來越窄，兩旁的樹木越來越密。
車窗外的風景從城市變成了郊野，從郊野變成了山林。霧氣在山間纏繞，像一條條灰色的紗巾。
路邊的樹大多是杉樹和柏樹，樹榦筆直，樹冠遮天蔽日，把陽光切割成無數細碎的光斑灑在路上。
白蝶靠著車窗，看著外麵飛速後退的樹影。他的手搭在唐刀的刀柄上，手指無意識地摩挲著纏繩。
宋禾坐在他旁邊，難得安靜，沒有叼煙，沒有翹腿，雙手抱胸，閉著眼睛，像是睡著了。但白蝶知道他沒有睡，因為他的呼吸比睡著時快了一點。
車子開了將近三個小時，終於在一個山腳下的停車場停下來。
停車場不大，已經停了幾輛軍綠色的越野車和兩輛通訊車。幾個穿著迷彩服的人正在通訊車旁邊除錯裝置，看到車隊駛來，立刻站直了身體，朝小野寺的車敬禮。
小野寺下了車，快步走到調查組的車旁，拉開車門，彎腰做了一個請的手勢。
“諸位，到了。從這裏開始，隻能步行。”他的聲音在山風中有些發顫，不是緊張，是冷的。
無距下了車，整理了一下風衣的領子。
山裏的溫度比市區低了至少十度，風從山穀裡灌進來，帶著一股潮濕的、腐朽的樹葉味。
白蝶跟在後麵，唐刀在腰間輕輕晃動。宋禾和埃貝莉爾並排走來，盧卡斯走在最後麵，皮夾克的領子豎得更高了，幾乎遮住了整張臉。
小野寺招了招手，一個技術人員從通訊車裏跑出來，手裏抱著一個黑色的金屬箱。箱子不大，但看起來很重，技術人員把它放在地上，開啟。
箱子裏整整齊齊地排列著幾副頭盔。不是普通的頭盔，是那種高科技的、流線型的、看起來像戰鬥機飛行員戴的那種。
外殼是啞光黑色，表麵有一層細微的紋路，摸上去像磨砂玻璃。麵罩是深色的，從外麵看不到裏麵，但從裏麵可以看到外麵。頭盔的側麵有幾個按鈕和介麵，指示燈在微弱地閃爍。
小野寺拿起一副頭盔，雙手捧著，像捧著一件珍貴的瓷器。他的表情很鄭重，甚至有些虔誠。“諸位，這是我國最新研發的精神力隔絕頭盔。”
他的聲音在山風中有些飄，但每一個字都咬得很清楚，“根據我們之前的監測，那個……存在，會釋放出強大的精神力場。這種力場的強度無法預測，範圍無法確定，而且普通的精神防禦手段很難抵擋。”
他頓了頓，“為了調查組成員的安全著想，請諸位戴上這個頭盔。它不僅能隔絕精神力侵擾，麵罩內部還整合了可視科技，可以探查精神力來源的方向和強度。”
無距看著那副頭盔，沒有接。
他的目光從小野寺的臉上移到頭盔上，又從小野寺的臉上移開，看著遠處那片被霧氣籠罩的山林。“小野寺先生，我們不是來觀光的。我們有自保的能力。”
小野寺的笑容沒有變，但腰彎得更低了。“無距觀察使，我當然相信諸位的實力。隻是——”
他的聲音低了一些，“那個存在的精神力場，和我們以前遇到過的任何精神攻擊都不一樣。它不是攻擊，是存在。它在那裏，你的大腦就會自動接收它的訊號，不管你想不想。幾位半神都出現了短暫的意識模糊，如果不是及時退出，後果不堪設想。”
他的腰又彎了一些，幾乎成了九十度。“請諸位不要拿自己的安全開玩笑。櫻國雖小，但對待朋友的心是真誠的。”
宋禾站在白蝶旁邊，看著小野寺那副快要跪下去的樣子，嘴角抽了一下。
他湊到白蝶耳邊，壓低聲音。“這老小子，演戲演得挺像。”
白蝶沒有說話。他看著小野寺的腰，看著他那副真情實切的表情，看著他那雙佈滿血絲的眼睛。他不信。
小野寺保持著彎腰的姿勢，一動不動，像一個雕塑。風從山穀裡吹過來，吹動他的西裝下擺，獵獵作響。
無距沉默了片刻，然後伸手，拿起了一副頭盔。“小野寺先生，起來吧。我們戴。”
小野寺直起身，臉上綻開一個大大的笑容。那笑容太燦爛了，燦爛得讓宋禾起了一身雞皮疙瘩。
“多謝無距觀察使的理解！多謝諸位！”他轉身，從箱子裏拿出剩下的四副頭盔，雙手遞到每個人麵前。白蝶接過一副，在手裏掂了掂。
不重，大概兩三斤。外殼的材質不是金屬，不是塑料，是某種他不認識的材料，摸上去溫溫的，像有體溫。
宋禾接過頭盔，翻來覆去看了看，然後扣在腦袋上。麵罩放下來，他的整張臉被遮住了。
他轉過頭，對著白蝶，聲音從頭盔裡傳出來，悶悶的。“能看到我說話嗎？能看到嗎？”
白蝶看著他麵罩上反射出的自己，沒有回答。
埃貝莉爾戴上頭盔，調整了一下鬆緊帶。她的聲音從頭盔裡傳出來，比平時更冷靜。
“可視係統已啟動。麵罩上出現了方向指示，東北方向，大約三公裡，有高強度精神力源。”
她頓了頓，“這東西確實有用。”
盧卡斯最後一個戴上頭盔。他扣上麵罩，雙手插回皮夾克口袋，朝山林的方向走去。沒有說話，沒有回頭。
無距戴好頭盔，轉身看著小野寺。“帶路。”
小野寺點了點頭，從技術人員手裏接過一副自己的頭盔戴上，走在最前麵。他的步伐很快，很穩，不像一個文職官員，倒像一個經常在山裏行走的獵人。
調查組跟在他身後，五個人，排成一列。山路很窄，勉強能容兩人並排。兩側的樹木越來越密，樹枝在頭頂交織成一張網，遮住了大部分天空。
光線暗了下來，空氣越來越潮濕，腐葉的味道越來越濃。腳下的路不是修的，是踩出來的，泥濘、濕滑、坑坑窪窪。
宋禾踩到一個水坑，泥水濺到了褲腿上，他低頭看了一眼，暗罵一句艸。
走了大約半小時，小野寺停下來，舉起右手——停止的手勢。他轉過身，壓低聲音。
“從這裏開始，我們進入了那個存在的精神力覆蓋範圍。諸位如果感覺到頭痛、眩暈、噁心，或者看到不應該看到的東西，請立刻告訴我。”
沒有人說話。
小野寺轉過身，繼續走。白蝶跟在後麵，看著小野寺的背影，看著他那副黑色的隔絕頭盔。他忽然想起一件事——小野寺說，這個頭盔是櫻國的最新科技。
但櫻國是什麼時候開始研發這種頭盔的？是發現天照之前，還是之後？如果是之前，他們為什麼研發這種頭盔？
如果是之後，不到一個月的時間，他們怎麼可能研發出能夠對抗“神明”精神力的裝備？
他沒有問。他把這個問題壓在心底，繼續走。
隊伍的最末尾，盧卡斯的步伐忽然慢了一下。他的頭微微偏了一下，像是在聽什麼。然後他恢復了速度，跟上了隊伍。
山林深處，一棵巨大的杉樹後麵，阿九蹲在灌木叢中，長刀橫在膝蓋上，一動不動。
他的氣息收斂得乾乾淨淨，像一塊石頭，像一棵樹，像不存在。
繁洛站在他身後，背靠著樹榦，手裏握著那本筆記本。她的頭上戴著一頂普通的登山帽，沒有隔絕頭盔，沒有任何防護裝備。
她不需要。
沃克爾蹲在阿九旁邊，手裏拿著一個望遠鏡，透過灌木叢的縫隙看著遠處那條山路上移動的人影。他的心跳有些快。
“他們戴了一種好醜的頭盔。”沃克爾壓低聲音。
繁洛沒有說話。她的目光穿過層層樹影，落在隊伍中間那個黑色的身影上。
白蝶。
“阿九。”
“在。”
“跟上去。不要太近。”
阿九點了點頭，從灌木叢中站起來，像一隻沒有重量的貓，無聲無息地朝山林深處滑去。
沃克爾把望遠鏡收起來，跟在他後麵。繁洛走在最後麵，手裏握著筆記本，腳步很輕，輕到踩在落葉上幾乎沒有聲音。
山林很深。霧很濃。走在最前麵的小野寺，嘴角的笑容，終於不再掩飾。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧