後廚裡，顧淵將早上給小玖熬的晨露小米粥，又熱了一碗。
然後，配上一碟蘇文早上剛醃好的爽口小鹹菜，端了出去。
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一貧和尚拿起勺子，也不客氣。
三兩口便將一碗熱粥喝了個底朝天，連嘴角的米粒都舔得乾乾淨淨。
那副餓死鬼投胎的模樣，看得後廚門口的蘇文眼皮直跳。
一碗粥下肚，他才滿足地舒了口氣。
「好粥，好粥啊…」
他由衷地讚嘆道：「小施主，你這粥，比我那寺裡的齋飯，都有佛性。」
顧淵冇有理會他的吹捧，隻是給自己倒了杯水，在他對麵坐了下來。
他開門見山地問道：「大師，昨晚那鐘聲，到底是什麼來頭？」
一貧和尚聞言，臉上的笑容微微一斂。
他拿起酒葫蘆，仰頭灌了一口，似乎是在借著酒勁，回憶著什麼。
許久，他才緩緩地開口，聲音變得有些悠遠和凝重。
「那東西…我們以前，叫它『報喪人』。」
「報喪人？」
「對。」
一貧和尚點了點頭，「一種誕生於忘川深處，專門負責敲響喪鐘的鬼。」
「它的鐘聲，不是響在耳朵裡，是響在規矩上。」
「那玩意兒一響，等於是在天地間下了一道旨，叫做陰陽逆亂，活人的陽氣往下沉，死人的陰氣往上浮。」
「那些本該安息的魂兒，被這規矩一衝，三魂七魄都得亂套，可不就變成了隻認一口怨氣的惡鬼嘛。」
「也可以說，那東西本身就是一個移動的災厄。」
顧淵喝了一口水，不置可否。
但他內心清楚，這一點，倒和自己的所見與分析相符。
而正在後廚門口假裝擦拭門框，實則豎著耳朵偷聽的蘇文，更是滿臉的震驚。
他從小在道觀長大，聽爺爺講過無數關於陰司鬼神的傳說。
但「報喪人」這種隻存在於最古老手劄殘卷中的大凶之物，他一直以為隻是祖師爺們的想像。
冇想到…竟然是真的！
「那它為什麼要來江城？」
顧淵追問。
「因為它聞到了味兒。」
一貧和尚指了指城西的方向，「那口從地底下爬出來的棺材，還有那個提著燈籠的傢夥，對它來說，都是大補之物。」
「它這是…過來搶食來了。」
他這番話，說得輕描淡寫。
但顧淵卻聽出了那背後所隱藏的，令人不寒而慄的真相。
一個A級的提燈人，一口不知道封印著什麼的S級棺材，現在又來了一個能引發百鬼夜行的報喪人…
這江城，還真是越來越熱鬨了。
「不過你也不用太擔心。」
一貧和尚又灌了口酒，嘿嘿一笑。
「這種級別的大傢夥，都有自己的規矩和地盤。」
「在它們分出勝負之前，是不會有閒工夫來理會我們這些小蝦米的。」
他說著，又話鋒一轉，用一種意味深長的眼神，看著顧淵。
「倒是你這家小店，以後怕是清靜不了嘍。」
「為什麼？」
「因為你這盞燈，太亮了。」
一貧和尚指了指門口的長明燈。
「以前，那些迷了路的可憐魂兒，找不到回家的路，也找不到去陰司的路，隻能在外麵瞎逛盪。」
「現在好了，你這兒豎了根燈塔，方圓十裡的小鬼，都把你這兒當成救命稻草了。」
「以後啊，你這門檻，怕是要被那些走投無路的傢夥給踏平嘍。」
他這番話，讓顧淵端著茶杯的手，在空中停頓了一瞬。
他看了一眼門口那盞敬業的燈，在心裡默默問道：
「係統，你這自動拉客功能，有關閉選項嗎？」
木板毫無動靜。
「不過嘛…」
一貧和尚似乎看穿了他的心思，又嘿嘿一笑。
「有壞處，自然也有好處。」
「你冇發現嗎？今天這城裡，雖然看起來亂七八糟，但那些真正厲害的鬼，反而都消停了。」
「怎麼說？」
「嘿，打個比方吧。」
一貧和尚灌了口酒，咧嘴一笑，「你店裡招待的那些，大多是魂。」
「他們生前是人，心裡有放不下的念想，惦記著一碗麵，想著一個人，身上還帶著股子人味兒，雖然麻煩，但不壞。」
「可昨晚來的那幾個大傢夥，還有那些才從地底下爬出來的，那才叫鬼。」
說到這，他臉上的笑意收斂，眼神竟然變得有些冷。
「它們本來就是一團純粹的怨和惡，冇感情，也冇道理可講。」
「唯一的念想，就是把所有活著的東西都拖下水，一起爛在泥裡。」
「現在，這群餓鬼出來了，你說，那些還帶著人味兒的魂，在它們眼裡算什麼？」
「是…口糧？」顧淵平靜地接了下句。
「bingo！」一貧和尚打了個響指，
他看著顧淵，咧嘴一笑，「所以啊，你這家能庇護魂兒的小店，就顯得更金貴了。」
「以後，但凡有點門道的魂兒，都會想方設法地往你這兒湊。」
「到時候，你這兒可就成了塊風水寶地嘍...」
他這番話說得輕描淡寫，卻讓後廚門口偷聽的蘇文，聽得是心驚肉跳，後背都冒出了一層冷汗。
而另一邊，小玖似乎對兩個大人的談話不感興趣。
她抱著遙控器，將電視調到了下一個頻道。
螢幕上，正播放著關於「城市安全消殺」的緊急新聞。
一位麵容嚴肅的女記者，正站在一條被拉起了警戒線的街道前進行報導：
「截止至今天上午九點，我市大部分割槽域的通訊和電力已基本恢復正常，但仍有部分老舊城區，因線路老化問題，存在安全隱患。」
「第九局『破曉』行動組已聯合多部門進駐，進行為期三天的全麵安全排查和設施升級工作。」
「在此期間，請廣大市民儘量減少外出，注意安全…」
顧淵掃了一眼電視新聞，腦子裡卻全是瘋和尚這番半是科普，半是忽悠的話。
他看了一眼那筆剛剛清零的煙火點數。
又想了想那個需要發展五百名忠實食客的艱钜主線任務。
「唉，拖家帶口的，還是得發展啊...」
最終，還是認命般地，捏了捏自己的眉心，接受了這個小店即將變成「靈異版米其林三星名店」的麻煩設定。
「大師，」
他看著一貧和尚，平靜地說道：「粥喝完了，你可以走了。」
「哎！別啊！」
一貧和尚連忙將碗往前一推。
「再來一碗！鹹菜...再多給兩盤吧！」