【第13章 證明你們的價值】
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“指揮官，我們中埋伏了！這裡到處都是地雷……”
殘存的通訊頻道裡傳來前方驚恐的報告，緊接著又是一聲炸響，不知是哪個倒黴蛋又踩到了地雷。
“我們損失了三輛車！‘鐵騾子’（BTR）也受傷了！”
“步兵被壓製在開闊地，動彈不得！”
一直在後方指揮車上的沙暴軍指揮官，透過望遠鏡看著前方一片混亂、火光沖天、死傷狼藉的景象，臉色鐵青。
他原以為是一次輕鬆的掠奪，冇想到撞上了鐵板。
對方不僅早有準備，而且火力配置和戰術執行遠超他的預料。
那些看似混亂的村民防線，根本就是引誘他主力深入的誘餌！
繼續強攻？
在這片不知道還埋了多少地雷的區域，麵對隱藏在暗處的精準火力和重機槍，就算能啃下來，代價也絕不是他能承受的。
他這點家底，經不起這種消耗。
“媽的……”
指揮官狠狠一拳砸在車壁上，牙齦幾乎咬出血：“撤退！交替掩護，把傷員和能動的車拖回來！快！”
尖銳的哨音在沙暴軍後方響起。
剩餘的武裝分子如蒙大赦，開始利用車輛殘骸和地形拚命向後爬、向後跑。
受傷的BTR和另一輛MT-LB開始用剩餘火力向油田方向盲射，掩護撤退。
沙暴軍的第一次進攻，在丟下至少三十多具屍體、數輛燃燒的載具和傷員後，倉皇地退向了黑暗之中。
油田這邊，槍聲逐漸停歇。
空氣中瀰漫著濃重的硝煙、血腥和焦糊味。
村民防線上，倖存者們癱軟在地，許多人嚇得失禁，望著眼前的修羅場，眼神空洞。
而動員兵們已經開始冷靜地檢查武器，警戒四周。
林默看著戰術沙盤上退卻的紅點，臉上冇有絲毫勝利的喜悅。
他看了一眼資源麵板：
【哨戒機槍“阿爾法-1”：嚴重受損，維修需1500資金，耗時2小時。】
【動員兵輕傷3名，簡單修複即可。】
【彈藥消耗：12.7mm機槍彈約800發，5.45mm步槍彈約1200發，RPG火箭彈1發。】
【資金變化：繳獲評估暫未完成。】
他走到觀測窗前，望著敵人撤退的方向。
黑夜依舊深沉，但遠處的天際，似乎有一線微光。
他知道，這不是結束。
“清理戰場，統計戰果。收集還能用的武器彈藥。”
他對著通訊器下令，聲音依舊冰冷。
“加固全部防線。這幫惡狼隨時還可能回來！”
“遵命指揮官……”
勝利的硝煙，聞起來是苦澀的。
戰術沙盤上，代表敵人的紅潮已然退去，隻留下幾處燃燒的殘骸標記和係統冰冷的傷亡統計。
林默盯著螢幕上那行觸目驚心的數字。
預估殲敵約35-40人，摧毀/癱瘓載具5台，臉上卻冇有半分勝利者該有的神色。
他調出資源麵板，那寥寥幾行數字比任何敵人的槍口都更讓他感到窒息：
【當前資金：1，140】
【待支付：哨戒機槍修複費用 1，500】
【待補充：12.7mm機槍彈鏈（x4），5.45mm步槍彈（人均2個基數），反步兵地雷（x18）……】
【預估總消耗：＞ 3，800】
他冇錢了。
連修好那台被打壞的哨戒機槍都不夠。
剛纔那場看似漂亮的防守反擊，幾乎打光了他本就微薄的彈藥儲備，而地雷陣也被觸發了一小半。
下一次呢？
沙暴軍隻要不是蠢到家，就絕不會再這樣一頭撞進來。
“資源回收。”
他吐出這個詞，像是咀嚼著最後一點希望。
基地外，那輛履帶式回收車早已開赴戰場，機械臂冷靜地抓取、粉碎、分揀著一切有價值的殘骸。
兩輛相對完整的皮卡，三輛燒成骨架的車輛殘骸……
係統評估的遊標閃爍不定。每一秒等待都像是在透支他最後的耐心。
【戰場回收作業完成。】
【回收物品：輕型武裝車輛殘骸（x5），混雜金屬/零件（若乾）。】
【折算資金：8，631】
【當前總資金：9，771】
九千多。
林默閉了閉眼。
這點錢，堪堪夠他把損壞的機槍修好，再把消耗的彈藥和地雷補充到戰前水平。
然後，再次回到一窮二白的起點，等待著敵人必然更凶猛的下一次進攻。
坐吃山空，死路一條。
他猛地一拳砸在控製檯上，合金檯麵發出沉悶的巨響。
不能再這樣被動捱打了！
走出指揮中心，淩晨的寒風裹挾著濃烈的焦臭和血腥味撲麵而來。
回收車還在遠處轟鳴工作。風中，隱約傳來壓抑的、撕心裂肺的哭泣——來自那些縮在食堂附近的阿布都村民。
戰鬥統計顯示，被強行推上前線的“新兵”，這次死了八個，還有兩個重傷，眼看也活不成了。
對他們來說，這無疑是天塌地陷的慘劇。
老村長正佝僂著身子，在人群中低聲安撫，臉上每一條皺紋都刻滿了悲傷和疲憊。
看到林默走來，他渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒。
有恐懼、有感激、還有深藏的怨懟。
但他還是掙紮著站直，用他們部落最鄭重的禮節，向林默彎腰撫胸。
“林先生……感謝您……保全了大多數人的性命。”
老人的聲音乾澀沙啞。
他清楚，如果不是林默的部隊頂住了主要攻擊並設下陷阱，他們這幾百人，恐怕已經和那些逃向荒野的同伴一樣，變成了沙漠裡的枯骨。
林默冇有任何安慰的表示，他此刻冇這個心情，更冇這個義務。
他需要的不是感激。
“你們村裡。”
林默打斷老頭可能醞釀出的更多哀傷或懇求，語氣直接得像出鞘的刀：“誰跑得最快？眼力最好？膽子……相對大點？”
老人一愣，麵露難色：“您這是……”
“我需要一個斥候。”
林默盯著他，不容置疑：“去跟著那夥撤退的沙暴軍，隻需遠遠盯著就行，找到他們現在落腳點在哪兒，然後回來告訴我。”
老人臉上血色褪儘，嘴唇哆嗦著：“這……這太危險了，他們剛打了敗仗，肯定像受傷的野狼一樣兇殘，被髮現就……”
“我不是在請求。”
林默上前一步，猛地揪住老人破舊衣袍的前襟，將他拉近。
在身高和氣勢的絕對壓迫下，老頭像片枯葉般顫抖。
“聽著，你們現在吃的每一口飯，喝的每一口水，呼吸的每一口相對安全的空氣，都是用我士兵的鮮血和我的資源換來的。”
“想繼續在這裡活著，而不是被趕到荒野去送死，就得證明你們的價值。這是命令！”