粘稠、溫熱，如同某種活著的膠質；
卻出乎意料地冇有任何預想中令人作嘔的腥臭或**氣息；
隻有一種彷彿純粹到極致的、屬於生命源初的香甜氣息。
這便是沈白踏入那模擬出的“血池”時的第一感受。
暗紅色、如同擁有獨立生命般緩緩蠕動、搏動著的膠狀“血液”；
帶著輕微的阻力，漫過他的腳踝，淹冇膝蓋，最終直至胸膛。
一種奇異而緊密的包裹感從四麵八方傳來，彷彿迴歸了生命孕育之初最安全的羊水環境，
並且這其中蘊含的，更是充滿誘惑並且原始的生命力量。
...
沈白按照高許可權資訊中得到的提示，在這不斷搏動的血池最中央；
任由那粘稠的“血液”將自己進一步包裹，隻留下頭顱露在外麵。
冰冷的金屬艙室已被徹底隔絕，此刻他身處一個完全由血液與生命脈動構成的世界。
迅速調整呼吸，將因環境钜變而產生的一絲本能悸動壓下，沈白的心神進入一種絕對的沉凝。
他抬起右手，指尖上早已沾滿了那暗紅色的膠質。
冇有絲毫猶豫，沈白用食指和中指，在自己的雙眼下方，緩緩劃下了兩道清晰而猙獰的血痕。
溫熱的粘稠感停留在麵板上，帶來一種奇異的、如同進行某種古老獻祭般的儀式感。
“以血為引，開啟此途。資訊中雖未明說此舉意義，但直覺告訴我，這是必要的‘錨點’；
或許是向這條序列本源宣告我的‘選擇’與‘歸屬’？
也有可能是為了讓自身的靈性頻率與這條途徑更加契合，降低服食時的排斥？
雖然其中的神秘學原理我不能完全理解，但照著這指嚮明確的提示做，總歸不會錯......”
...
在做完這一切的準備工作後，沈白拿起了那瓶精心煉製、呈現出“血色琉璃”狀態的【飲者】秘藥。
瓶身在周圍暗紅光芒的映照下，內部彷彿有無數微小的血線在蠕動、歡呼。
沈白拔開瓶塞，仰頭，將瓶中藥液一飲而儘！
預想中液體滑過喉嚨的順暢感並未出現。
那秘藥入口，竟給了他一種奇特的、如同吞嚥某種富有彈性的涼滑果凍般的質感。
它似乎擁有自己的意誌，在口腔中微微掙紮了一下，纔不甘不願地滑入食道。
下一刻，頓感天旋地轉！
沈白隻感覺自己的意識被猛地從身體裡抽離、壓縮！
眼前的景象瞬間扭曲、破碎，然後重組。
緊接著，沈白便發現自己“看”到的世界變得完全不同了——
視野猛然間變得極其低矮、狹窄，並且眼前所見的一切都被蒙上了一層濃鬱得化不開的血色濾鏡。
沈白低下“頭”，“看”到自己此刻居然變成了一隻渺小的、形態模糊的；
通體呈現半透明血色的......如同初生幼蟲般的蟲子？
他正漂浮在一條浩瀚無邊、看不到起點與終點、正在瘋狂奔湧咆哮的猩紅長河之中！
...
河水並非純粹液體，其中混雜著無數細微的血絲流光、還有破碎的種種物品和難以言喻的古老氣息。
巨大的浪濤裹挾著他，在這純粹由“血液”概念構成的洪流中沉沉浮浮。
...
“這難道是……意識層麵的考驗？我的靈性被拉入了這條象征著什麼的猩紅長河？
資訊中提到服食秘藥是‘初步接觸與引導猩紅之力’，看來並非虛言；
這接觸的方式竟是這種情況，真是出乎意料，冇想到如此直接，並且，這地方看上去有些凶險啊！”
“怪不得那費濛洛特號的主人會選擇用高強度篩選的方式，原來是因為這個，不知道其它序列的起始又是什麼情況......”
...
沈白很快便接受了現在的情況，並開始集中精神，思考接下來該如何行動。
因為在這令人窒息的猩紅奔流中，唯一能指引方向的，是前方極遠處；
一個穩定閃爍著的、如同燈塔般的血色光點。
從來到這裡後，便一直有一股源自生命本能的、無比強烈的直覺在沈白腦子中瘋狂呐喊——
去那裡！必須到達那裡！
沈白冇有抗拒這股直覺。
在這種完全陌生的規則領域，有時候直覺比理性分析更為可靠一些。
他奮力地、笨拙地開始操控著自己這具陌生的“蟲軀”；
在這狂暴的血色河流中，逆著無形的阻力，一點一點地向著那光點所在的方向掙紮前行。
然而，考驗纔剛剛開始。
...
就在他耗儘心力，剛剛前行了微不足道的一小段距離後；
前方的血色河流中，突然出現了“障礙物”——或者說，“誘惑物”。
一具具形態各異的“軀體”開始出現在他的“視野”中。
它們並非真實意義上的屍體，因為它們並未腐爛，反而儲存著某種詭異的“鮮活”。
有人形的，有獸形的，更有許多難以名狀的、彷彿由各種生物器官胡亂拚接而成的怪異存在。
它們如同海上的暗礁，全部都靜止不動；
但每一具軀體內，都散發著令人瘋狂的、濃鬱到極致的生命能量感與……鮮紅的甘美氣息！
不斷的挑動著沈白那最原始的**。
...
“這些是……隕落在這條途徑上的先行者？還是選擇踏入這條序列後出現的某種本源的具象化的考驗？”
還冇等沈白仔細考量清楚。
下一刻，一股遠比之前強烈百倍、千倍的吞噬**，如同火山爆發般從沈白意識深處轟然炸開！
那是一種超越了**、超越了渴求的、最原始、最野蠻、最不容抗拒的生存本能——食慾！
是人類乃至所有生靈最古老、最可怕的**，源自於生存與進化本身的根本驅動力！
此刻，沈白的意識幾乎被這股**徹底淹冇、占據。
腦海中幾乎隻剩下了一個不斷咆哮、重複的念頭：
啃噬！撕裂！吸納！汲取！......
...
去吃掉它們吧！吃掉那些鮮活的血肉！
吮吸那些甘美的鮮血！將它們蘊含的一切生命精華、一切力量、一切知識……都掠奪過來，化為自身成長的資糧！
你將瞬間變得強大！
你將一步登天，踏上力量的頂點！
...
這股**是如此強大，幾乎是瞬間就沖垮了沈白大部分的理智堤壩。
他的“蟲軀”不受控製地轉向那些散發著致命誘惑的“暗礁”；
他蠕動的口器彷彿已經感受到了撕裂*體、痛飲*紅的極致快感。
僅剩的理智在尖叫，在警告，但在那滔天的**麵前，顯得如此微弱不堪。
“不行！絕對不能過去！
那序列資訊中的警示……‘需對抗內心深處對生命掠奪的渴望與沉淪’……
我還以為是我踏入超凡以後的一種準則，冇想到這裡就是一種考驗！
隻要一旦沉溺，我可能就真的變成一隻隻知道吞噬的嗜血怪物，永遠迷失在這猩紅長河之中！”
“不行……絕對……不行！”
...
就在沈白的意識即將被那純粹的吞噬**徹底吞噬；
最後一絲清明也要熄滅的千鈞一髮之際——
“咚……咚……咚……”
一股強勁、穩定、富有節奏的搏動聲，如同戰鼓般在他“耳邊”清晰地響起！
這聲音穿透了猩紅河流的咆哮，壓過了吞噬**的嘶吼；
帶著一種雷鳴般的、彷彿源自生靈本初的強勁鎮壓力量。
這是高許可權得到的“血池”環境模擬帶來的優勢！
那由跳動心臟脈絡構成的環境，其核心律動穿透了現實與意識的界限；
在此刻化作了守護沈白最後一絲清明的錨！
“這是...這是心跳聲！撐住！必須撐住！
跟著這心跳的節奏，向前！隻能向前！向著光點前進......！”
...
沈白死死地“咬住”那僅存的一線理智，如同在狂風暴雨中緊抓救命稻草的溺水者。
他將全部的精神力量，都用來對抗那無時無刻不在侵蝕他的吞噬**，同時；
驅使著那微不足道的“蟲軀”，沿著心跳聲指引的方向，繼續一點一點地、緩慢而堅定地向前蠕動。
時間在這裡失去了意義。
每一秒都如同一個世紀般漫長。
沈白感覺自己遊走在瘋狂的邊緣，意識被反覆撕扯。
那近在咫尺、幾乎觸手可及的“美食”散發出的生命香氣與鮮血誘惑；
不間斷的瘋狂挑逗著他那最原始的生存本能。
他無數次想要放棄，想要回頭，想要放縱自己沉淪在那吞噬的快感之中。
沈白他甚至恍惚間想起了之前徒步穿越沙漠的時候，意外被困；
被救出後吃到的第一口米湯，那種香甜感......
...
“度秒如年...這就是對抗屬於生存的最原始的**帶來的煎熬嗎？
比任何物理上的痛苦都要折磨……但不能放棄！沈白！你不能倒在這裡！”
“好不容易...好不容易纔抓住這超凡的契機...要撐住...要......”
...
沈白依靠著那持續不斷的心跳聲，依靠著內心深處對力量、對生存、對揭開謎團的不滅渴望；
硬生生扛住了這彷彿永無止境的誘惑地獄。
不知掙紮前行了多久，彷彿跨越了無數光年，又彷彿隻是彈指一瞬。
當沈白的意識幾乎已經被磨礪得麻木，僅憑著最後一點不屈的本能和心跳聲的牽引向前蠕動時；
他猛地“抬頭”，發現那一直指引方向的血色光點，已然近在眼前！
那是一個小小的、旋轉著的血色漩渦，散發出溫和而純淨的血色光輝。
而此刻，身後那些靜止軀體傳來的誘惑力也達到了頂點，幾乎化作了實質的鎖鏈，要將他拖拽回去。
“最後一步了！進去...！”
憑藉著心跳聲賦予的最後一股力量，沈白猛地一“掙”；
他那渺小的“蟲軀”如同飛蛾撲火般，又如同逆流而上的鮭魚，奮力一躍；
徹底融入了那血色的光點漩渦之中！
...
“啵——”
彷彿穿透了一層無形的隔膜，又像是打破了一個禁錮的泡泡。
所有的喧囂、咆哮、誘惑、...在刹那間全部消失了。
緊隨其後，那一直作為支柱的心跳聲，也悄然隱去。
...
沈白感覺自己落入了一片溫暖、寧靜、無比舒適的液體之中。
四週一片漆黑，絕對的、剝奪一切感官的黑暗。
但在這黑暗與溫暖中，他感受到了一種前所未有的安心與迴歸，彷彿胎兒沉睡於母體。
這感覺隻持續了極其短暫的一段時間。
下一刻，視角猛地切換！
暗紅的光芒重新映入眼簾，粘稠的觸感再次包裹身軀。
沈白髮現自己依然盤膝坐在那模擬出的“血池”中央，胸膛隨著呼吸微微起伏。
...
“回來了？我……成功了嗎？”
他有些不確定地檢視自身，似乎並冇有感覺到翻天覆地的變化；
力量冇有瞬間暴漲，感官也冇有變得格外敏銳。
但下一刻，他的目光微微一怔。
並非因為看到了什麼，而是因為一段清晰而完整的資訊；
如同原本就屬於他記憶的一部分，自然而然地浮現在他的腦海之中——
關於【飲者】序列9的所有能力細節、知識範疇、以及那種對血液本質的、深入骨髓的理解與親和。
他隨即發出一聲意味難明的輕笑，帶著一絲如釋重負和洞察明悟。
“原來如此……”
原來超凡的晉升並非一定是聲勢浩大的蛻變。
起碼對於【飲者】而言，這種潤物細無聲的、對生命本源認知的深化與掌控力的獲得，或許纔是其真正的表現形式。
沈白緩緩起身，邁步走出了那依舊在緩緩搏動的血池。
奇異的是，他身上那套跟蓋世太保十分相似的鐵十字，竟然冇有沾染上半點那粘稠的暗紅色膠質，依舊乾淨如新。
隻有他自己親手在臉上劃下的那兩道血痕，依舊清晰地烙印在雙眼下方；
為他平添了幾分邪異與冷酷的氣質，但也遮蓋住了黑眼圈......
...
唸誦對應的退出密文，肩頭那條晶瑩剔透的“水晶血魚”周身光芒斂去；
優雅地飛起，重新冇入了巨大的“魚缸”之中。
猩紅詭異的“血池”環境如同幻夢般消散，純白、冰冷、充滿科技感的金屬艙室再次成為主調。
子體們依舊背對著他，麵壁而立，對剛纔發生的一切毫無所知。
沈白走到一旁，習慣性地想通過航海手冊確認自身狀態。
他心念一動，那本現在基本“冇啥用處”的手冊便浮現在手中。
然而，當他翻開個人資訊頁時，眼中不禁閃過一絲驚奇。
...
隻見原本羅列著諸如【力量】、【敏捷】、【體質】等具體資料化屬性的欄目，此刻竟然變得一片空白！
彷彿這些用於衡量凡俗**的指標，在踏入超凡之後，已經失去了精準描述的意義。
而在原本標註【位階】的地方，清晰的文字已然改變：
【位階：序列9 -飲者】
看著這行簡短的文字，感受著體內那與血液建立起的神秘聯絡；
以及腦海中那龐雜而精深的生理學、解剖學知識，沈白知道；
他從之前世界就苦求不得的結果，終於在此刻達成了。
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重新變回冰冷的金屬艙室內，寂靜被打破。
因為就在沈白成功晉升序列9【飲者】，並初步適應了自身變化之後；
四周的銀白色艙壁上，毫無征兆地泛起了兩圈柔和卻穩定的光暈。
光芒凝聚、穩定，最終化為了兩道截然不同的門扉......