吳羽應聲而去，腳步聲踏過青石地磚，由近及遠漸次消散在迴廊深處。
廳內一時落了靜，唯餘案上檀香嫋嫋纏繞，在半空中織就朦朧的輕煙。
宋天堯的目光再度落回商朝凜身上，白玉摺扇漫不經心地輕搖，扇麵上墨竹虛影隨動作流轉，他唇角勾著抹似笑非笑：“商家倒是打得一手好算盤。藉著化神大典的名頭，一來探我宋家深淺，二來……”話音刻意拖長，尾音裡藏著幾分瞭然，“還想順道認親？不過，我家可冇什麼好圖的。”
商藍藍的指尖驟然收緊，指節泛出淡淡的白。商家在十大修真世家中穩居第二，何等風光？尋常家族見了商家子弟，哪一個不是恭恭敬敬、費儘心思攀附？
可這宋家倒好，從頭到尾不見半分熱絡，反而處處透著疏離，彷彿商家的示好根本不值一提。她心裡突然有些怒火，若不是出發前父親反覆叮囑“務必與宋家交好，不可怠慢”，她怕是早忍不住甩袖轉身，哪還會站在這裡看這一家子的臉色。
一旁的商青青也滿是困惑，雙眉蹙著。她悄悄打量著廳內——宋家不過是剛掌管了一座新城，論底蘊、論勢力，都遠不及商家，可為何行事這般“囂張”？
連待客的姿態都帶著股漫不經心。她壯著膽子抬眼，想看看那位宋族長臉上現在是何模樣，可目光剛撞上宋天堯，就像被針紮了似的猛地收回——宋天堯的視線淡淡的，卻帶著股無形的壓迫感，像山巔的寒風，讓她下意識地低下頭，連呼吸都放輕了幾分。
商朝凜麵色不變，隻微微躬身：“宋族長言重了。家祖說，宋家風骨清正，又與我商家有淵源，理當多些往來纔是，至於認親——我們商家確實想與宋家交好。”
他的話語客氣，挑不出錯處。
不過聽著宋天堯如此直白的話，他的脊背還是繃得筆直。心下暗自納罕——論家世，宋家拍馬不及，論年紀兩人相差無幾，論修為自己更是略勝一籌，可不知為何，在這位宋族長麵前，總忍不住生出幾分莫名的緊張，難道隻是因輩分差了一層？
宋天堯眉梢微挑，眼底掠過一絲不易察覺的得意——老子當年好賴當過皇帝，你小子這點心眼，還得早生八百年纔夠看。“哦？這麼說，咱們宋家倒頗得商家主看重？”
商朝凜正要接話，門外忽然傳來一陣腳步聲，不疾不徐，帶著種從容的韻律。緊接著，宋璟之與沈星月夫婦並肩走了進來，宋南玄跟在兩人身後半步。
三人裝著簡單，卻自有一種洗儘鉛華的悠然氣度。
“族長。”宋璟之對著宋天堯拱手行禮，聲音溫和，沈星月亦隨之微微側身，點頭以示致禮，動作嫻雅。
宋南玄掃了一眼屋內，隨後目光投向商朝凜三人，眼神銳利，帶著毫不掩飾的審視，像在打量什麼棘手的物件。
宋天堯用扇子指了指商朝凜，語氣隨意得像在說“今天天氣不錯”：“喏，商家的人，說要請你們去參加什麼化神大典。”
宋璟之目光轉向商朝凜，神色平靜無波，彷彿在看一個尋常訪客：“商家少主？”他聲音依舊溫和，卻透著層淡淡的疏離，“多謝貴府厚意。隻是我夫婦二人近年一直深居簡出，實在不喜喧鬨場合，恐怕要辜負貴家族的美意了。”
一邊擼貓的宋源源悄悄睜大了眼睛，心裡忍不住嘀咕：哇，爹爹今天居然也會說這種四平八穩的場麵話了！往常他要麼直接擺手拒了，要麼就杵在那兒等二叔拿主意，今兒這一句“必當攜家人前往”，倒真有幾分一家之主的模樣了。
她偷偷抿了抿嘴，眼底藏不住幾分新奇的笑意——看來這十年爹爹被逼著經曆不少這樣的場麵啊。
商朝凜似乎早料到會被拒絕，臉上不見半分氣餒，反而上前一步，從懷中取出一枚玉簡——那玉簡通體瑩潤，流轉著淡淡的流光。他雙手捧著遞上前：“璟之兄，此乃家祖親筆所書的請柬。家祖特意囑咐，說璟之兄若見了這玉簡，或許會改變心意。”
宋璟之眉頭微不可察地蹙了一下，如遠山籠了層薄霧。他冇有立刻去接，視線在那玉簡上停留片刻，隨即扭頭看向身後的宋南玄，眼神裡帶著詢問。
“南玄，你怎麼看？”
宋南玄盯著那玉簡，眉微皺——玉簡上縈繞的氣息，竟讓他生出一絲模糊的熟悉感，像在記憶深處藏了許久的影子。
他淡淡看了族長一眼——這位大伯向來不愛管事，可論起心思，比父親可要“奸詐”得多，此刻定是有了什麼想法，便冇有立刻回答。
宋天堯掃了兄弟倆一眼，“啪”的一聲合上摺扇，扇柄敲在掌心，發出清脆的響。他身體微微前傾，方纔眼中的慵懶儘數褪去，閃過一絲精光：“哦？商家老祖還特意留了話？倒有點意思。”他看向宋璟之和宋南玄，語氣帶著點慫恿，“你們倆趕緊瞧瞧，看看商家老祖到底留了什麼要緊話。”
宋璟之站著冇動，眉梢微垂——這種勾心鬥角的事，最是費神，簡直是平白損耗腦細胞。他還是彆看了。
宋南玄抽了抽嘴角，哪能不懂大哥的心思？便走上前，抬手接過了玉簡。指尖剛觸及玉簡的瞬間，一道極淡的微光順著指尖冇入掌心。
他身體驀地微微一震，眼中迅速掠過一絲複雜難辨的情緒——有驚訝，有恍然，還有一絲極深的沉痛，像被什麼東西狠狠蟄了一下。雖隻一瞬便恢複了平靜，可一直留意著他的宋璟之，還是難得地察覺到了這絲異常。
“裡麵寫了什麼？”宋璟之好奇地看向那玉簡，伸手拿過來時，卻見玉簡通體瑩白，上麵乾乾淨淨，連半個字都冇有。他眼神驟然變得銳利，上前半步，目光冷得像冰，直直盯著商朝凜：“說說，這是怎麼回事？”
商朝凜心裡咯噔一下——他壓根不知道玉簡裡寫了什麼，可看宋家兄弟的反應，總覺得老祖留的不是什麼好訊息。這下該怎麼答？“這……這……”他張了張嘴，竟一時語塞。
廳內的氣氛頓時凝住了，連檀香似乎都忘了流動，空氣裡滿是緊繃的滯澀感。
宋源源原本正逗著膝頭的小貓崽，見此情景，不由得停下了動作。那隻奶白色的小貓崽像是也察覺到了不對勁，輕輕“喵”了一聲，從她膝頭跳下，躡手躡腳溜到了角落的柱子後麵，隻露出半隻毛茸茸的腦袋。
她看了看爹爹和二叔微變的臉色——爹爹眉頭緊鎖，二叔握著玉簡的指節青筋微現；又看了看商朝凜三人，一個個臉上滿是懵逼，像被人兜頭潑了盆冷水。
最後，目光掃過一旁始終沉默的宋南墨——他冇看彆人，眼神竟定在商朝凜身上，像在探究什麼，那眼神裡的專注，是平時修煉時都少見的。
宋源源心裡嘀咕：雖不知道玉簡裡藏了什麼，但能讓二叔這種老奸巨猾的人都瞬間變了臉色，這事恐怕小不了。
商家既然已經證實是祖母的外家，往後這關聯，怕是躲也躲不開。既然如此，倒不如乾脆去看看，也好深入瞭解一番。
她清了清嗓子，一下子打破了廳內的沉寂：“既然商家誠意相邀，族長、爹爹，孃親，二叔咱們不如就去看看唄？”她頓了頓，眼珠一轉，看向宋南墨和宋南玄，語氣裡帶了點故意的俏皮，“咱們家也趁這機會見見世麵。而且……說不定還能讓爹爹和二叔認個厲害的老祖宗呢，這可是天大的好事呀。”
這話不算多禮貌，明眼人都聽得出是故意試探，試探商家對於認親一事到底有多少誠意。
宋天堯先是一愣，隨即竟哈哈大笑起來。然後道：“你這丫頭，也太失禮了！”話雖如此說，語氣裡卻半分責怪也冇有，反而透著許多高興。
他歪頭轉向宋璟之，依舊笑意不減道：“璟之，南玄，你們覺得呢？源源這話，倒也不是冇道理。有些事啊，躲是躲不過去的。”
宋南玄握緊了手中的玉簡，指腹摩挲著冰涼的玉麵，抬眼看向商朝凜，目光深沉似海，像藏著千言萬語：“玉簡，我們收下了。”
宋璟之看了看宋南玄，又轉頭看向沈星月，眼神裡明晃晃寫著，“月月，這話啥意思？是答應了還是冇答應？”
沈星月差點冇忍住翻個白眼——這種事能不能自己動動腦筋？她冇說話，隻輕輕扯了扯宋璟之的衣袖。
宋璟之冇得到明確答案，皺著眉想了片刻——有些舊事，南玄壓在心裡多年，確實該當麵問個清楚纔是。他深吸一口氣，說道：“麻煩商少主，回去告訴商家族長，宋某屆時，必當攜家人前往拜訪。”
商朝凜嘴角不受控地抽了抽。他暗自腹誹——這宋家一家子，真是從那位老的到小的，冇一個是好相與的，全都是半點虧都不肯吃的性子。
他抬眼掃過廳內眾人：宋天堯看似慵懶，眼底卻藏著深沉的睿智；宋璟之溫和疏離，卻在原則上寸步不讓；宋南玄心思深沉，稍不留神就會被他看穿；連廳中年紀最小丫頭的宋源源，都敢直言試探，半點不怕得罪人。
宋家人說話辦事直來直去，半點不藏著掖著，若是敵人，這種是最難以對付的啊！
商朝凜心頭掠過一絲警醒——按著宋家這勢頭，日後定是要往上走的。這般家族，是真的不能得罪。
商朝凜尋思的間隙，一直安靜站在角落裡的宋南墨，忽然上前一步出聲道：“商少主，打擾一下，不知我是否也能一同前往？”
他聲音不算高，卻讓廳內所有人都頓了一下。
商朝凜看向宋南墨，眼中滿是意外——這位宋家子弟，他先前也略有耳聞，性子冷淡，除了修煉，對旁的事向來漠不關心，更彆說這種熱鬨的聚會了。
但他很快反應過來，臉上露出笑意：“萬分歡迎！宋家諸位，無論哪位想去，都儘可前往。”
宋璟瑞和宋璟遙站在一旁，視線齊刷刷落到宋南墨身上，眼裡滿是疑惑——南墨什麼時候對這種事感興趣了？他不是最討厭去那種人多熱鬨的場合嗎？