回到停車的地方時，天已經快黑了。
越野車安靜地趴在碎石地上，車身上蒙了一層灰，在夕陽的餘暉裡泛著暗紅色的光。
王隊開啟後備箱，從裡麵拿出幾瓶水和一袋麵包，分給每個人。
白露接過來，一屁股坐在石頭上，擰開水瓶喝了一大口。
“我從來沒覺得白水這麼好喝過。”她抹了抹嘴，長長地呼了一口氣。
林淵靠在車門上，手裡拿著麵包，沒吃，看著遠處被晚霞染紅的山脊發獃。
周衍站在稍遠一點的地方，背對著大家，麵朝昆崙山的方向。
他的背影在暮色裡顯得很瘦，衝鋒衣的帽子被風吹得貼在背上。
楚度坐進副駕駛，關上門。
車裡的暖氣開了一會兒了，玻璃上蒙了一層薄薄的霧。
他用手在玻璃上擦了一下，透過那一小塊清晰的地方看著外麵。
王隊上車，發動引擎。
“走吧，爭取半夜到格爾木。”
越野車在碎石路上顛簸著掉頭，往來時的方向開。
楚度靠著座椅，閉著眼睛。
車窗外麵的天色越來越暗，從橙色變成紫色，從紫色變成黑色。
戈壁灘上沒有路燈，隻有車燈的兩道光柱照著前麵的碎石路，像兩條蒼白的手臂在黑暗中摸索。
白露在後座睡著了，呼吸聲很輕，偶爾被顛簸震得哼一聲。
林淵沒睡。楚度從後視鏡裡看到他在看窗外，表情很平靜，但眼睛一直在動，像在想什麼事情。
周衍也沒睡。他坐在後排中間，兩隻手放在膝蓋上，低著頭，不知道是在閉目養神還是在想事情。
開了大概兩個小時，王隊忽然開口了。
“那個地方，你們進去了？”
楚度睜開眼：“進去了。”
“裡麵有什麼？”
“一塊石碑。一麵刻了字的山壁。”
王隊沉默了一會兒：“山壁後麵有東西？”
楚度看了他一眼。
王隊的手握著方向盤，指節微微發白。他的表情很平靜，但握著方向盤的手出賣了他
“有。”楚度說。
“什麼東西？”
“上古時代被封印的混沌。”
王隊沒再問了。
他不是不想知道，是覺得知道太多了對自己沒好處。
在超凡局幹了三年，他見過太多知道太多的人最後都出了事。
車繼續往前開。
半夜的時候，格爾木的燈光終於出現在前方。
王隊把車開進那個小型停機坪，熄了火。
直升機不在了，停機坪上空蕩蕩的，隻有一盞昏黃的燈照著水泥地麵。
“直升機明天早上來接你們。”王隊頓了頓，“今晚先在格爾木住一晚。”
白露從後座爬起來，揉著眼睛看了看窗外：“到了？”
“到了。”
幾個人下車，拎著揹包，走進停機坪旁邊的一棟小平房。
房子不大，裡麵有幾張行軍床和一套簡陋的桌椅，牆角堆著幾個紙箱，裡麵裝著礦泉水和速食麵。
白露把行軍床擦了擦，鋪上睡袋，倒頭就睡。
林淵坐在椅子上，泡了一碗麪，慢慢地吃。
周衍站在門口，麵朝外麵，點了一根煙。
楚度走到門口，站在他旁邊。
格爾木的夜很冷，風從戈壁灘上吹過來，帶著沙子的味道。
天上有星星，但沒有山裡那麼多，稀稀拉拉的，像一把撒在黑色絨布上的碎鑽。
周衍吸了一口煙，吐出來。
“楚度。”
“嗯。”
“你覺得那個封印還能撐多久？”
楚度想了想：“一年。”
“一年之後呢？”
“要麼我找到辦法加固它。要麼它裂開，裡麵的東西出來。”
周衍又吸了一口煙，這次的煙吐得很慢，像是在用煙霧畫什麼東西。
“如果它出來了，會怎麼樣？”
楚度沒有立刻回答。
他想到了帝皇。想到了那個金色大隻佬在虛空中戰鬥了五百年的背影。
想到了那些從裂縫裡湧出的、殺不完的、永遠在尖叫的惡魔。
“……會很麻煩。”
周衍笑了一下，不是覺得好笑，是那種“果然如此”的笑。
“你知道我當初為什麼會去驗證混沌的理論嗎？”
楚度沒說話。
“不是因為好奇。”
周衍把煙頭掐滅在門框上，彈進外麵的黑暗裡，“是因為我感覺到它了。靈氣復甦的第一天，我就感覺到它了。
不是聲音，不是低語，是一種氣味。像什麼東西腐爛了，但你找不到腐爛的源頭。”
他轉過身，靠著門框，看著屋裡的行軍床和白露縮成一團的睡袋。
“我當時想，這個東西就在我們身邊，但我們所有人都在假裝它不存在。
宗門在爭地盤，散修在搶資源，超凡局在維持秩序，沒有人問一個問題：靈氣是從哪來的？”
“你問了。”
“我問了。然後我找到了答案。”周衍的聲音很低，“靈氣是從混沌的牙縫裡漏出來的。”
楚度看著他。
周衍的眼睛在昏黃的燈光下顯得很深，沒有紫色熒光，沒有混沌的痕跡，隻有一種很深的、像是刻在骨頭裡的疲倦。
“你後悔嗎？”楚度問。
周衍沉默了很久。
“不後悔。但我後悔知道得太多了。”
楚度沒接話。
他轉身走回屋裡，在一張行軍床上躺下來。
勳章在掌心深處跳動著，比之前更穩了。消耗的力量正在一點一點地恢復，像潮水慢慢漲起來。
他閉上眼睛。
明天回城。
然後，要告訴方主任，封印撐不了太久。
然後，要找到辦法。
窗外，風吹過戈壁灘，發出嗚嗚的聲音，像有人在很遠很遠的地方唱歌。
第二天早上，直升機準時來了。
楚度、林淵、周衍、白露四個人上了直升機，王隊站在停機坪上朝他們揮了揮手，然後轉身走回了那間小平房。
直升機升起來，格爾木在腳下越變越小，戈壁灘在視野裡鋪展開來，灰黃色的土地一直延伸到天邊，和藍色的天空在遠處交匯成一條筆直的線。
白露坐在前麵，手裡拿著衛星電話，正在跟方主任彙報。
“對，找到了……一塊石碑，上麵刻著字……楚度說是一個封印，裡麵封著混沌……他加固了一下，但撐不了太久……好，回去再說。”
她掛了電話，轉頭看了楚度一眼。
“方主任說，讓你們回來後直接去分局，他要當麵聽。”
楚度點了點頭。
直升機飛了四個小時，在城東軍用機場降落。
方主任的車已經在停機坪旁邊等著了。一輛黑色的商務車，沒有標識，玻璃是不透光的。司機還是那個沉默的中年男人，看到楚度他們出來，開啟車門，沒有說話。
四個人上了車。
車子駛出機場，上了公路，往城東分局開。
楚度靠著座椅，看著窗外。
城市慢慢出現在視野裡——老城區的矮樓，新城區的靈塔，路邊的靈符店和丹藥鋪，穿著各種衣服的行人。一切都很正常，像什麼都沒發生過。
但他知道，在昆崙山深處，在那座圓形的山穀裡，有一道裂縫正在一點一點地擴大。
方主任在辦公室等他們。
桌上攤著楚度拍的那些照片，一張一張用A4紙列印出來了，排成一排。
方主任坐在辦公桌後麵，手裡拿著放大鏡，正在看石碑背麵那行未完成的字。
“鎮魂石。”他放下放大鏡，靠回椅背，“你們確定石碑的材質是鎮魂石？”
周衍點頭：
“典籍裡有記載。鎮魂石的特徵是表麵有細密紋路，觸感冰涼，能壓製一切邪祟。和那塊石碑完全吻合。”
方主任沉默了一會兒，拿起桌上的電話，撥了一個號碼。
“老李，你到我辦公室來一趟。”
掛了電話，他看著楚度。
“你說你加固了封印，但撐不了太久。大概多久？”
“一年。”
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