日冕城，作為初月帝國名義上的第二大城市，其實際上的繁華與奢靡程度，卻遠超帝國的王城。原因無他，這裏，是鑄金會在初月帝國境內的總部所在地。而鑄金會在這座城市中的地位與影響力，相較於昔日財神閣在青龍城的情形，還要高出不止一籌，幾乎滲透到了城市的每一寸肌理。
此時，城中一座仍在運轉的傳送陣光芒漸熄，一個黑瘦的身影略顯倉促地出現在陣中。他的出現引得周圍路人不自覺地側目。作為蒼弦大陸為數不多還在執行的傳送陣，用得起這東西非富即貴。然而，來人對周遭那些或羨慕或探究的目光視若無睹，甫一定神，便腳步匆匆，徑直朝著城市中心那棟最為宏偉奪目的建築跑去。
而此人，正是剛從望海城驚魂未定、匆匆逃離的金霄。
“喲，這不是金大人麽？什麽風把您給吹來了？”金霄剛跑到那棟標誌性建築的宏偉門前，守在入口處的護衛便認出了他，臉上堆起熟絡的笑容招呼道。按照以往的慣例，這些坐鎮一方的分會長個個出手闊綽，而他們這些在總部當差的，雖然地位不高，但勝在常駐總部，所以時常能收到些不菲的賞錢。
可這次，他顯然失算了。金霄聽到這話後，非但沒有如往常般伸手掏錢打點，甚至連眼皮都未曾朝那守衛抬一下，身形毫不停頓，直接一陣風似地衝進了鑄金會總部那氣派非凡的大門。
“什麽東西！”守衛臉上的笑容瞬間凝固，轉而蒙上一層陰霾，望著金霄匆忙消失在門內的背影，低聲啐了一口，心中已經開始盤算，要怎麽給這個突然不懂“規矩”的人一點顏色瞧瞧。
殊不知，此刻的金霄早已顧不上這些細微末節的人情世故。他衝進總部大廳，目光掠過那極盡奢華、金碧輝煌的內部陳設，腳下沒有絲毫停留，熟門熟路地直奔主樓梯，噔噔噔邁上二樓，來到一扇格外厚重、雕飾華麗的大門前，而門前，兩名全身覆蓋著精良戰甲、氣息沉凝的守衛如同雕塑般立在兩側。
見此情形，金霄連忙收住腳步，整了整因奔跑而略顯淩亂的衣袍，朝著兩人躬身，語氣急促地說道：“勞煩兩位通報一聲，鑄金會望海城分會會長金霄，有十萬火急的要事，需當麵稟告會長大人！”
可誰料，聽聞此話，兩名守衛並未如他所願轉身入內通傳，而是同時伸出手臂，宛如一道鐵閘，穩穩攔在了金霄麵前。其中一人開口，聲音透過麵甲顯得有些沉悶：“抱歉金大人，會長此刻正有要事處理，您若想進去，得等一等了。”
“可我……”金霄麵色焦急，下意識地上前半步，還想再爭辯幾句。然而，話到嘴邊，他又猛地想起了此地的嚴苛規矩與會長喜怒無常的脾性，所有急切隻能硬生生咽迴肚裏。隨即退到一旁，閉嘴站在一旁等候。
這一站，就是半個多小時。
終於，那扇厚重的雕花大門終於緩緩向內開啟。一個身穿新月衛統領製式戰甲的男人，正一邊躬身，一邊倒退著從門內走出，語氣極為恭敬地說道：“是，武極會長，我這就去辦，請您放心……”
門內深處，隻傳來一聲低沉而簡短的鼻音：“嗯。”
聽到迴應，那新月衛統領這才完全退出，轉身時，目光恰好與門口等候的金霄對上。金霄連忙在臉上強擠出一絲僵硬的笑容，朝對方點了點頭。那統領並未多言，隻是目光在金霄的臉上略微停頓，便徑直離開了。
而後，門內那低沉的聲音再次響起。
“金霄。你來的正好，進來吧。”
“是，會長。”
邁步進入房間，看到一道魁梧的身影正坐在一張寬大得有些誇張的黑色桌案後方，金霄連忙躬身作揖：“會長。”
“嗯。”桌後的武極並未抬頭，目光依然停留在手中一份似乎剛送來的紙張上，“之前我讓南部幾個分部，抽調了六名戰神級駕馭者前往你的望海城。算算時日，他們現在，應該都還在你那兒待命吧？”
聽到這話，金霄渾身頓時控製不住地微微一震！冷汗幾乎瞬間就從後背滲了出來，他正欲張口稟報那已然發生的驚天變故，卻聽武極那低沉的聲音繼續不緊不慢地響起，打斷了他湧到嘴邊的話。
“方纔接到密報，”武極的目光仍舊在紙麵上移動，“稱夙夜王那邊已經暗中調派了一支精幹隊伍，瞞過我們的耳目，私下與那個新冒出來的永恆樂園接觸。所以，眼下我需要你立刻傳信迴去。讓那六名駕馭者，即刻啟程，前去與左將軍派出的隊伍匯合，一同行動。他們六人，就全當做是個額外的保障，以備不時之需。”
說到這裏，武極略微停頓了一下：“當然，若是對方實力超出預計，局麵不利，也無需他們拚死力戰。保全自身，迴來複命便是。”
“會長……”聽完武極的安排，金霄隻覺得喉嚨發幹，艱難地吞嚥了一口口水。可他知道隱瞞的後果，遠比坦承更可怕，隻得硬著頭皮，聲音發緊地開口：“那六名駕馭者……他們，他們在望海城……出事了。”金霄強壓著聲音裏的顫抖，將當日在望海城發生的一切，原原本本，不敢有絲毫隱瞞或修飾地陳述了一遍。
然而，整個過程中，端坐於桌後的武極幾乎沒有任何明顯的反應。隻有在聽到六名精銳駕馭者連同坐騎被未知黑影擄走、下落不明時，他才微微抬了一下頭。隨後便重新垂下了眼簾，注意力似乎又完全迴到了手中那份未曾放下的紙張上。
“金霄。”直到金霄將整個事件磕磕絆絆地敘述完畢，室內陷入一陣微妙的死寂後，桌後的武極才終於再次抬起眼簾，目光平靜地落在金霄身上。他緩緩開口，聽不出喜怒：“你在我鑄金會，待了多久了？”
“迴稟會長，”金霄連忙躬身，“自屬下入會效力起，至今已有二十一年零三個月了。”
“這麽久了。”武極臉上掠過一絲詫異，隨即笑了笑，“這時間，過得確實快啊。”他像是隨口感慨，話鋒卻隨之輕輕一轉：“不過，在我鑄金會做事這麽多年，有些時候，你辦事還是有欠考慮。”說完目光便重新低垂下去，同時隨意地擺了擺手：“既然人已經折了，我自會另做安排。你下去吧。”
一聽這話，金霄如蒙大赦！他連忙點頭哈腰，“是，是！多謝會長寬宏！屬下日後一定謹記教訓，凡事必當深思熟慮，絕不再魯莽行事！”他一邊說著，一邊保持著躬身的姿態，小心翼翼地、一步一步向那扇緩緩開啟的房門倒退而去。
然而，就在他的後背剛剛退出門口，半個身子還留在門檻內的刹那——
異變陡生！
金霄隻覺背後毫無征兆地襲來一道冰冷刺骨的勁風！他甚至來不及迴頭！
下一秒，天旋地轉！
一片刺目的猩紅充斥了他的全部視線。
在意識徹底沉入黑暗前的最後一瞬，金霄更是模糊地看到，一具無比熟悉的下半身，正緩緩地朝著地麵癱倒下去。隨後他的眼神，迅速化為一片渙散的虛無。
“叫人來，清理幹淨。”武極瞥了一眼那名手持染血長刀、靜立門旁的守衛，隨口吩咐。
“是。”守衛沉聲應道。