在武極下令後，一群專門負責在樓內處理後事的人員，麵無表情地迅速現身。他們手腳麻利地將金霄尚溫的殘軀收斂，清理走，同時熟練地擦拭、衝刷地麵，將一切痕跡恢複原狀，臨走前還不忘拿出特製的香氛在空氣中噴灑幾下，驅散那最後一縷血腥氣。做完這一切，幾人方纔朝著武極的方向無聲地躬身行禮，然後悄然退下，彷彿從未出現過。
在鑄金會總部，這類事件雖然並非每日上演，但也絕不少見。下麵的分會負責人，或者其他管理人員，一旦犯下大錯，或是任務出了無法挽迴的紕漏，往往第一個念頭不是逃跑，而是急匆匆趕來總部請罪求饒。至於為什麽不逃跑？鑄金會的勢力早已如蛛網般密佈蒼弦大陸每一個角落，組織若真想找一個人，效率恐怕比兩大王國的官方緝捕係統還要高得多。
更重要的是，鑄金會內部一條不成文卻人人心知肚明的規則。主動迴來認罪，即便本人被處決，鑄金會通常也不會再追究其家人親屬的責任。對鑄金會來說，這也算是一種“激勵”手段，鼓勵犯錯者主動說明情況，以便組織及時的解決後續可能會引發的各種問題。
“讓薑元副會長過來一趟。”
沉默良久後，武極突然開口，他並不擔心門外的守衛聽不到，能站在他這個鑄金會會長門口擔任守衛的，又豈能是常人。
果然，沒過多久，門外便傳來沉穩的腳步聲，隨後房門被輕輕推開，一個麵色和善、嘴角似乎天然帶著三分笑意的中年男人走了進來。他衣著華貴卻不顯張揚，氣質儒雅。看到房間內的武極，他的神色也與其他覲見者那種戰戰兢兢截然不同，反而是一臉輕鬆自然，彷彿隻是來老友處串門：“怎麽，突然叫我過來，是發生什麽事了麽？”
“先前從南部六個分部抽調去望海城的那六名駕馭者出事了。”武極也不繞彎子，直接切入主題，直接對著薑元說道，“雖然目前屍體尚未找到，無法最終確認，但根據迴報的情況推斷，大概率是折了。”
“哦？”聽到這話，薑元臉上那慣常的和善笑容微微一頓，流露出一絲訝異，隨即又恢複了笑意，“查出來是誰幹的麽？”
“有幾個懷疑目標，但還不能確定。”武極搖了搖頭，將手中那份之前反複觀看的紙張遞給了薑元，“這是今日從王城那邊傳迴的訊息。夙夜王那老太婆，在沒有和群臣商議的情況下，暗中派遣了一支隊伍，去了那永恆樂園。雖然不知道他們這次見麵的情況如何，但對方肯定已經知曉了一些我們的情況。
“我已經讓左艮帶人直接去圍剿那永恆樂園，隻是，如果那六名駕馭者折損的事，確實是樂園那幫人所為，那麽左艮帶去的這點人馬，恐怕也無非是以卵擊石。不過這人近些年嗜賭成性，在新月衛中的名聲也一落千丈，我也已經備好了代替他的人，這枚棋子，丟了也就丟了。”
“嗯，安排得很好啊。”薑元一邊聽著，一邊順手從武極桌麵的精緻瓷盤裏拈起一塊糕點，漫不經心地送入口中，“這不是已經有後續計劃了麽？所以，你特意叫我過來，是想讓我做什麽？”
“永恆樂園那邊確實已經有了計劃，”武極說著，緩緩向後靠進寬大的椅背，目光變得有些幽深，“但夙夜王敢如此行事，我覺得還是得敲打敲打這個老東西。而這方麵的事，向來都是你在負責打理……”
“嗯，明白了。”薑元聞言，將口中糕點嚥下，語氣顯得有些含糊，他拍了拍手上的碎屑，隨意地點了點頭，“一會兒我去安排。”說完，他便轉身，邁著不緊不慢的步子朝門口走去。
可就在薑元即將伸手觸碰到門把手時，像是突然想到了什麽，腳步微微一頓：“不過既然初月帝國這邊有動作，鐵律王庭那邊，恐怕也得防著點動靜。有傳聞稱，這兩個老家夥私下裏一直沒斷過書信往來，雖然不知真假，但最好還是防著些，你晚些時候，也提點一下鐵律王庭那邊，讓他們盯緊些。別這邊剛敲打完，那邊又冒出來新的麻煩。”
與此同時，另一邊。
一支浩浩蕩蕩、人數足足上萬的新月衛大軍，正朝著永恆樂園的方向開拔。鎧甲與兵刃的摩擦聲、整齊的步伐聲以及巨獸坐騎的低沉喘息匯成一片，揚起一路煙塵。
“左將軍，咱們這次行動……似乎並未經過陛下的正式首肯。如此興師動眾，是否……有些不夠妥當？”行進在隊伍最前方的左艮身邊，一名副官小心翼翼地驅使著身下的妖物靠近，壓低聲音提醒道，臉上滿是憂慮。
“有何不妥？！”左艮騎在一頭格外高大的戰馬背上，聞言眉頭一擰，聲音洪亮，義正詞嚴地迴應，彷彿是說給周圍所有士兵聽，“我們此次乃是前往緩衝區巡查！旨在查明鐵律王庭是否有違停戰協議，私自在我國邊境附近建立軍事營地！此乃例行公務，捍衛國威，何須事事稟報陛下？！”
“可是將軍……”聽到這話副官臉上的憂色並未消退，反而更深了，“即便是邊境巡查，以往慣例也隻是調派數百兵馬。可這次我們出動如此規模……”他欲言又止，瞥了一眼左艮那看似威嚴卻隱隱透著一股焦躁的側臉，心中疑慮更重。
近段時間，這位左將軍在鑄金會控製的賭坊裏泥足深陷，債台高築的訊息在軍隊中流傳。眼下又做出這種難以用常理揣度的決策，很難讓他不多想。畢竟帶領如此龐大的軍隊擅自行動，一旦引發不可控的衝突，或是被王城追究，他這個副官也絕對逃脫不了幹係。
“我為何帶這麽多人，自然有我的打算和考量！你一個小小的副官，哪來這麽多問題？！”見對方再三追問，左艮頓時怒氣上湧，臉膛漲紅，粗聲嗬斥著打斷了副官的話。他此刻心緒本就紛亂焦灼，被這麽一質疑更是火上澆油。
先前雖有人向他私下許諾，從撥調給安戈城的那筆钜款中能分潤他一份，可細細算來，那筆錢即便到手，恐怕也仍是杯水車薪，難以徹底解困。而今日，武極會長親自允諾，隻要他此行將永恆樂園之事辦妥，便願親自出麵，為他與那些步步緊逼的債主們商討。
話雖未說透，但以武極在初月帝國那翻手為雲覆手為雨的權勢地位，隻要他肯開金口，那些平日裏兇神惡煞的債主們，恐怕不僅會免去大半債務，甚至有可能將他的賬目一筆勾銷，從此兩清。這筆交易，對他而言，無異於溺水之人抓住的唯一浮板。因此，無論今日行動的風險有多大，這個險，他也必須硬著頭皮去冒！