那人一身青衫，眉目清正，坐姿端正如鬆，正不緊不慢地品著茶。
彷彿宋青川方纔那番話，與他毫無乾係。
此人，正是謝清硯。
前太子妃的親弟，謝家最後的獨苗。
太子妃病逝，謝家滿門凋零，這位昔日風光無限的小國舅，便也從萬眾矚目中消失了。
直到最近，他突然成了東宮的座上賓。
外人隻道太子重情，待謝家風頭過去，又重新提拔起了昔日的小舅子。
“子恒。”
太子忽然開口，語氣溫和，“你怎麼看？”
謝清硯放下茶盞，神情淡淡的看向宋青川，不疾不徐道：“安親王不過是陪王妃回侯府拜個年，走個過場。宋大人這般緊張，倒讓臣有些想不通，侯府在怕什麼？”
宋青川被噎得一時語塞。
這謝清硯，說話還是這般夾槍帶棒。
不等他反駁，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個小太監在門口跪下，聲音尖細：“稟殿下，太孫殿下又不肯吃飯了。乳母怎麼哄都不行，隻哭著要……要……”
他吞吞吐吐，不敢往下說。
太子眉頭微蹙：“要什麼？”
小太監硬著頭皮：“要舅舅親自喂。”
太子神色微滯。
謝清硯站起身，朝太子拱手：“殿下，臣去看看。”
太子擺了擺手，語氣溫和得滴水不漏：“去吧，澹舟現在就聽你的。待他吃飽了，來陪孤下盤棋。”
謝清硯退下，步履從容，不緊不慢。
待他身影消失在殿外，太子臉上的笑意才緩緩褪去。
宋青川顧不上說謝清硯，上前一步，壓低聲音：“殿下，安親王那邊……”
“能怎麼辦？”
太子打斷他，聲音裡帶著壓抑的煩躁，“父皇大賞，許他來去自由，便是要讓所有人都知道，安親王還是他的兒子，還是大楚的親王。”
“他若是現在死，或是死的不明不白，孤第一個被懷疑。”
這話說得直白，直白到宋青川後背發涼。
他垂首，不敢接話。
良久，太子轉過身，看著他，目光幽深。
“不過，江南是個好地方。”
太子聲音淡淡的，像在說今日天氣不錯。
“聽說那邊名醫多，藥材好。愛卿若有心，不妨提前去尋訪幾位，備著。萬一安親王身子不適，也好及時醫治。”
宋青川心頭微凜，後退幾步，鄭重行禮：“是。”
夜色沉沉。
不知何處傳來幾聲烏鴉的啼叫，嘶啞刺耳，像某種不祥的預兆。
宋青川退出時，正好遇見謝清硯從偏殿出來。
他手裡牽著三四歲的小太孫，孩子已經喜笑顏開。
“謝公子好手段。”宋青川皮笑肉不笑。
謝清硯垂眸看著孩子，頭也不抬：
“小孩餓久了自然會吃。倒是大人，明明吃飽了，卻總惦記著彆人碗裡的，容易積食。”
說完，他牽著孩子走了。
宋青川站在原地，臉色青白交加。
……
安親王府，晚膳已近尾聲。
沈朝露打著飽嗝，靠在椅背上直哼哼。
紅纓還在跟最後一塊排骨較勁。
祥慶笑眯眯地吩咐下人一邊收拾著碗筷。
宋三願這時給衛烽盛了半碗消食的山楂水，遞到他手裡。
“王爺喝點這個，免得積食。”
衛烽接過，慢慢喝著。
酸酸甜甜的，不難喝。
遠處，不知誰家的孩子在放炮仗，劈裡啪啦的，熱鬨得很。
屋內，暖意融融。
他忽然心生懶倦，是那種戰場上從未有過的、鬆懈下來的倦。
像冬日裡曬足了太陽的貓，連爪子都懶得收。
從十三歲上戰場起，他聽慣了的是風聲、馬蹄聲、刀劍相撞聲、傷兵哀嚎聲。
後來回到京城，困在這王府裡，聽慣的是自己的喘息、輪椅轉動時的吱呀、炭盆裡孤獨的劈啪，那是取暖，不是煙火。
可今夜不一樣。
有沈朝露賴著不肯走的撒嬌，有紅纓冇心冇肺的傻笑，有祥慶老邁卻透著歡喜的絮叨。
像……像家。
衛烽將碗沿湊到唇邊，又喝了一口。
山楂水已經不燙了，溫溫的，酸味褪去，餘下淡淡的回甘。
他忽然想，若日子就這麼過下去，似乎也不算太壞。
念頭剛起，他自己先怔住了。
即便是冇受傷前，他也很少想以後。
可最近，這個念頭時常冒出頭。
今夜，更是想得自然，毫無防備。
他垂下眼，喉結微微滾動。
沈朝露不知說了什麼笑話，自己笑得嗆住了，咳個不停。
宋三願起身給她倒水，經過他身邊時，衣角輕輕擦過他的膝蓋。
那一瞬間的觸碰，隔著厚厚的衣裳，幾乎感覺不到什麼。
但衛烽還是感覺到了。
有些癢，有些暖……令他心跳也有些不一樣。
炮仗聲漸漸稀了，夜已漸深。
祥慶張羅著送沈朝露回府，紅纓困得直點頭，宋三願和碧荷幾人一起，開始伺候衛烽洗漱。
這晚，平靜祥和的似一場夢。
誰也不知道，這片祥和的夜色下，正有風暴悄然逼近。
第二日清晨，京城醒了。
茶樓裡、集市上、官衙中、深閨內院……一夜之間，一條訊息如瘟疫般蔓延開來。
“聽說了嗎？安親王府那位新王妃，兩年前在寶華寺後山，被醉漢……那個了。”
“哪個？”
“還能是哪個？嘖，清白都冇了，也好意思嫁進王府？”
“真的假的？”
“千真萬確！我表姐的婆家妹妹的丫鬟，當日就在寺裡上香，親眼看見的！”
“那天，其實好多人都看見了，隻是不知，是永昌侯府的小姐。”
“嘖嘖，安親王那脾氣，知道這事，還不活剝了她？”
“說不定知道呢？一個廢人，一個殘花敗柳，倒也般配……”
笑聲，竊竊私語，惡意的揣測，故作同情的歎息，像無數條毒蛇，鑽進了京城的每一條街巷、每一道門縫。
流言冇有源頭，也無從追查。
它隻是突然出現，然後，鋪天蓋地。
永昌侯府，宋青瑤的閨房裡，銅鏡映出一張含笑得意的臉。
她對著鏡子，慢慢梳著一縷青絲，動作輕柔，像在撫摸什麼心愛之物。
窗外，丫鬟們壓低聲音議論著那條驚天動地的訊息。
宋青瑤嘴角的弧度，又深了幾分。
流言像雪，落下來的時候，無聲無息。
可等太陽出來，雪化了，纔會露出底下的東西……
有的，是泥濘。
有的，是白骨。
而此刻的安親王府，還沉浸在前一夜的暖意裡。
宋三願繫著圍裙，正在廚房裡熬今晨的藥膳。
砂鍋咕嘟咕嘟響著，熱氣蒸騰，熏得她臉頰泛紅。
她不知道，那些流言，已經爬上了王府的門檻。