宋明達後背冷汗涔涔，馮氏手裡的帕子快擰爛了，宋青川死死盯著芸孃的嘴，生怕她說出什麼來。
但凡她說出被關柴房的日子……今日，必不能善了。
廢了的親王，亦是親王。
他若真要替芸娘出頭，以‘苛待嶽母’之名發難，侯府吃不了兜著走。
風從迴廊穿過，吹得廊下燈籠輕輕晃動。
芸娘卻忽然上前一步，搶先道：“托王爺的福，民婦一切安好。侯爺和夫人待民婦極好，府上晚輩也都敬重有加。”
她聲音穩穩的，帶著笑意。
宋明達愣了愣，眼底掠過一絲複雜的情緒。
還算她識相……
馮氏攥緊的帕子，稍稍鬆了些，看芸孃的眼神，卻又幽深了幾分。
同樣是女人，她卻越來越看不懂芸娘了。
今日，多好的機會呀。
但凡她開口，無論是發難侯府，還是求得恩賞，必定如願。
可她卻還是裝著一副隱忍卑微的模樣……若不是天性卑賤，便是心機深重。
她想乾什麼？
馮氏胡亂猜想，又聽芸娘說道：“民婦隻有一請……”
眾人一顆心瞬間又提起來。
“三願這丫頭，自小就倔。若有什麼不妥之舉，還望王爺多擔待些。”
芸娘看向宋三願，眼眶泛紅，全然是一個母親的舐犢之情。
衛烽聽了，彎彎唇角，“是挺倔的。”
語氣裡竟是不加掩飾的寵溺。
宋三願臉騰地紅了。
芸娘也愣了愣，隨即笑開，眼角的皺紋都舒展開來。
衛烽伸手，從懷中取出一物。
他遞向芸孃的方向，宋三願會意，接過，雙手捧給母親。
衛烽的聲音恢複了平日的沉穩，顯得鄭重：“這枚令牌，請嶽母大人收著。若本王與王妃離京期間，您有任何難處，可憑此令入宮求見酈貴妃，也可隨時去安親王府，任何人不得阻攔。”
芸娘捧著那枚令牌，手微微發顫，眼眶泛紅，卻強忍著冇讓眼淚掉下來。
衛烽又開口：“王妃年紀尚小，做事有時急躁，但被嶽母教得很好。勤儉持家，待人至誠，能娶到她，是本王的福分。”
眾人臉上又是一陣色變。
就是尋常男子娶妻，也不可能說出這樣屈尊的話來，更何況是親王。
這便是當著所有人的麵，認可了宋三願。
既安撫了芸孃的擔憂，也宣告宋家，隻要他一日是親王，就會護宋三願母女一日。
誰能想到，短短一個月，竟會是這種局麵？
宋青瑤喉嚨裡泛起一陣腥甜，想用眼神祈求母親的安慰。
卻見馮氏目光盯在芸娘身上，像是在重新打量這個她踩了十幾年的女人。
那眼神裡，有疑惑，有忌憚……
宋青瑤突然想笑。
她們母女，竟淪落到要和這樣一對賤母女比。
真是滑天下之大稽。
她目光又落到宋三願身上
那賤種站在衛烽身側，眼眶紅紅的，嘴角卻彎著，一副幸福癡傻的蠢樣。
而衛烽的手，不知何時搭在了輪椅扶手上，離她的手指，隻有一寸。
……
終於送走瘟神，宋明達心累得不想說話。
他站在二門處，看著那輛馬車轆轆遠去，消失在長街儘頭，才長長吐出一口濁氣。
後背的冷汗被風一吹，涼颼颼地貼在裡衣上，說不出的難受。
“侯爺……”馮氏湊上來，欲言又止。
宋明達冇理她，隻深深看了芸娘一眼，又扭頭看她，那眼神複雜得很……像是有埋怨，有警告，還有一絲說不清道不明的疲憊。
他轉身，徑直往書房去了，連句場麵話都冇留。
馮氏站在原地，心口堵得慌。
二十幾年的夫妻，他從未用這種眼神看過她。
馮氏心中警鈴大作，目光轉向不遠處那道瘦弱的身影。
芸娘目送著女兒離去的方向，戀戀不捨。
身上穿著半舊的褙子，鬢角已有白髮，脊背卻挺得比往常直了些。
還真以為，一個廢人能撐起天了？
馮氏心中冷哼，麵上卻是掛起得體的笑，抬腳走了過去。
“芸娘。”
芸娘轉過身，屈膝行禮：“夫人。”
“快起來。”
馮氏親自扶住她的手臂，那親熱的勁兒，看得周圍丫鬟們都愣了愣，“今兒個你也累了一天了。周嬤嬤，吩咐下去，把朝南的春熙院收拾出來，讓芸娘搬過去住。那院子敞亮，離正院也近，往後咱們姐妹走動方便些。”
春熙院？
那可是府裡姨娘們，擠破頭都想住進去的院子。
向陽，寬敞，離正院近，意味著離侯爺也近。
芸娘垂著眼，神色未變，輕言輕語道：“多謝夫人關照，隻是那小院，妾身住慣了，離廚房近，做飯、熬藥都方便。一把年紀了，挪來挪去反倒不自在。”
她頓了頓，抬起頭，看向馮氏，眼神平靜得像一潭深水：“三願那丫頭，打小就倔，如今嫁了人，更是潑出去的水。她好與不好，都是她自己的造化。妾身始終是侯府的人，往後還得仰仗侯爺和夫人照拂，知道分寸的。”
這話說得敞亮。
馮氏臉上的笑意真切了幾分，拍了拍芸孃的手：“你啊，就是太實誠。三願那丫頭，是個有福氣的，往後你們娘倆的好日子還在後頭呢。”
“托夫人的福。”芸娘笑笑，那笑容溫和，卻看不透深淺。
“行了，回去歇著吧。”馮氏鬆開手。
芸娘屈膝行禮，轉身往自己的小院走去。
腳步穩穩的，不急不躁。
馮氏看著那道背影，臉上的笑容一點點淡了下去。
“周嬤嬤。”
“奴婢在。”
“再找幾個大夫，好好看看那些養生方子……還有那養顏膏一起瞧瞧。”
馮氏聲音壓得極低，“再找個機靈點的丫頭跟著她，就說照顧她，順便學學手藝。”
周嬤嬤心頭一凜，麵上卻不動聲色：“是，夫人，奴婢這就去辦。”
馮氏眉頭擰得死緊，心口還是堵的慌。
侯府其實不止一個妾，年輕貌美的不在少數，但隻有芸娘，入了她的眼。
倒不是忌憚，芸娘那張臉，早就被灶火熏得蠟黃，手上全是老繭，連件像樣的衣裳都冇有，拿什麼爭寵？
也不是厭惡她搶了男人，宋明達睡過的女人多了，她若個個都恨，早把自己累死了。