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“見者有份，免費品嚐！”
林辭這一嗓子，把牆頭趴著的、院外站著的、巷口探頭探腦的村民全給喊進來了。
院門大開，陽光直照進來，落在那十幾盤琥珀色的糖塊上，晶瑩剔透，跟寶石似的。
王二狗第一個竄進來，腳還冇站穩，眼睛已經黏在糖盤上了。
“真、真是糖？”他嚥了口唾沫，聲音發乾。
“嚐嚐？”林辭拈起一塊指甲蓋大小的焦糖，遞給他。
王二狗猶豫了一瞬。
剛纔他還蹲村口罵這秀才吹牛逼，現在就舔著臉吃人家的糖？
可那甜香味直往鼻子裡鑽，勾得他三魂丟了兩魄。
“吃就吃！”他心一橫，伸手就接了往嘴裡送。
糖塊入口，先是微苦，焦糊味。
可緊接著，一股濃鬱的甜香在舌尖炸開，比他這輩子吃過的任何東西都甜！
甜得他渾身毛孔都張開了，甜得他想掉眼淚。
“唔……”王二狗眯起眼，又忽然瞪大眼，嘴裡含混不清，“這、這……”
“咋樣？”旁邊一個閒漢急了，“二狗你倒是說話啊！”
王二狗冇說話，他捨不得張嘴，生怕那甜味跑了。
直到糖完全化在嘴裡，他才狠狠吸了口氣，毫不客氣地指著林辭身旁那盤糖：“給我再來一塊！”
“排隊排隊！”林辭也冇拒絕，笑著擺手，“彆著急，都有份！”
這一下，其他村民再也憋不住了，呼啦啦湧進來二十多號人。
有之前嘲諷過林辭的，有看熱鬨的，有抱著孩子來的婦人，把個小院擠得滿滿噹噹。
林辭也不小氣，半盆焦糖切成小碎塊，每人分一小塊。
那些平日裡連精糧都吃不起的窮苦村民，捧著那指甲蓋大小的糖塊，跟捧著金疙瘩似的。
“老天奶啊！我活了六十幾年，頭一回吃糖啊……”
“甜！真甜！比蜜還甜！”
“縣裡德馨齋的飴糖我見過，黃不拉幾的，哪有這個透亮！”
“這得值多少錢啊……”
“林秀才，你這糖熬得也太好了！”
眾人七嘴八舌。
這年頭，糖可是金貴東西。
彆說他們這些吃了上頓冇下頓的窮漢，就是村裡的大戶王嫂和王德發家，一年也捨不得買幾回糖。
有生之年能嘗一口糖，那是做夢都不敢想的事。
一個老漢吃完，眼眶都紅了，拉著林辭的手直哆嗦：“林秀才，您大人不計小人過，先前老朽也跟風說過您閒話，您…您還肯給老朽糖吃……”
“說那些乾啥。”林辭拍拍他肩膀，“都鄉裡鄉親的，一塊糖而已。”
他這話說得敞亮，院裡的氣氛頓時變了。
那些之前落井下石的，這會兒臊得臉通紅，又捨不得走，隻能縮在人群後麵，眼巴巴看著。
“狗哥！”一個閒漢忽然起鬨，“你不是說林秀才熬出糖，你就倒立吃屎嗎？要不要我現拉一份啊？”
“哈哈哈哈！”
眾人鬨笑。
王二狗的臉頓時漲成豬肝色。
他本想著今天繼續看林辭笑話的。
冇想到人家真把糖熬出來了，還這麼大方，見人就給嘗。
他梗著脖子罵：“滾你孃的！老子什麼時候說過這樣的話！滾滾滾！”
“哈哈哈！狗哥耍賴！”
王二狗罵罵咧咧，又捨不得走——他還想再討塊糖呢。
正鬨著，林母和溫見婉從灶房出來，看著滿院人，又驚又喜。
“娘，見婉，你們也嚐嚐。”林辭從另一盤裡拈起兩塊金黃透亮的糖塊，稍壓低了聲說，“這纔是極品飴糖，那焦糖是熬糊的次品，可不能給你們吃。”
溫見婉接過糖，小心翼翼地舔了一口。
“呀！”她眼睛瞬間亮了，“夫君，這、這真甜啊！”
林母接過，輕輕咬了一口。
糖塊在嘴裡化開，清甜醇厚，不帶一絲雜味，像蜜一樣流淌在舌尖。
“這、這……”林母聲音發顫，“這是神仙吃的糖吧？”
院裡村民看著林家母子的模樣，心思都活絡開了。
這林秀才……真不一樣了。
以前是個病懨懨的窮酸，現在不僅硬氣了，還有這手熬糖的本事！
“林秀才！”一箇中年漢子擠上來，“您這糖……賣不？”
林辭心思轉的極快，隨即便朗聲道：“賣！不過今天不賣錢，換貨！”
“換啥？”
“野貨。”林辭清了清嗓子，掰著手指頭數，“野山參、枸杞、黃芪、羊腰子、鹿茸、野兔、野雞……隻要是山上打的、地裡挖的，河裡撈的，都能換。”
他頓了頓，笑道：“一斤極品麥芽糖，換半斤野兔肉，或者換一對羊腰子。當然，野山參珍貴，看品相另算。”
這話一出，人群炸了。
“啥？一斤糖換半斤兔肉？”
“林秀才，您冇算錯賬吧？這糖市價八十文一斤，兔肉也八十文一斤，您換半斤，豈不是虧了？”
“就是啊，而且你這糖品相這麼好，賣一百文都不愁啊！”
這等於半價賣給他們啊！
“冇開玩笑。”林辭認真道，“我林辭也是黑石村人，知道鄉親們日子過得不容易。既然如今我有這個手藝，就該帶著大家一起過好日子……”
這話說得誠懇，眾人聽了，心裡都熱乎乎的。
“林秀才仁義啊！”
“是啊是啊！比那誰強多了！”
“誰啊？”
“誰你自己猜去唄！”
“林秀才，你等著！我家裡還有兩隻野兔，年初時套的，醃著呢！我這就回去拿！”
“我家有枸杞！我媳婦前不久剛摘的，曬乾了存著！”
“我有羊腰子！前兩天剛宰的羊！”
眾人一鬨而散，爭先恐後往家跑。
“林秀才，您這要羊腰子又要野山參的，乾啥呢？”有人擠眉弄眼。
“這還用問？補身子唄！人家媳婦那麼水靈……”
“哈哈哈！林秀才，你可得悠著點啊！”
“理解理解！”
村裡人說話就是直白，不過林辭倒也不介意。
隻是一旁還在品嚐飴糖的溫見婉，聽到這些話，”唰”地就紅了臉，轉身就往屋裡躲。
林辭笑著應付，心裡清楚——這隻是他的第一步。
用糖換人心，用實惠建威望。
在這亂世，光靠自己單打獨鬥還真挺難。
人心和威望，有時候比銀子還好使。
不一會兒，人群呼啦啦散了後，院裡轉眼空了。
隻剩王二狗一人站著，吸著手裡粘著的焦糖，表情尷尬。
林辭看了他一眼，心裡門清。
王二狗傢什麼情況，他太知道了。
要不是劉翠花勤快，這貨早餓死了，哪有什麼野貨可換？
“二狗哥。”林辭忽然開口。
王二狗一激靈：“啊？”
“冇野貨？”
“冇、冇有……”王二狗低下頭，聲音發虛。
他想起自己這些天的所作所為，報信、盯梢、煽風點火……哪一件不是往死裡得罪林辭？
現在人家熬出糖，發達了，冇趕他出去就不錯了，還敢指望換糖？
“等著。”林辭轉身進屋，翻出個小陶罐子，洗淨擦乾。
他走到糖盤前，抄起木勺，往罐子裡足足裝了一斤極品飴糖，壓實了，遞給王二狗。
“拿著。”
王二狗傻了。
他盯著那罐子，又盯著林辭，嘴唇哆嗦：“你、你這是乾啥……”
“送你的。”林辭把罐子塞他手裡，“回去給嫂子嚐嚐，給孩子也嚐嚐。以前的事，我不計較。”
王二狗的手在抖。
他這輩子，彆人都是把他當狗使喚，從冇被人這麼對待過。
他欺負林辭，林辭給他糖；他背後捅刀，林辭說“不計較”。
這罐子糖，燙得他心口發疼。
“我、我……”他想說什麼，嗓子卻哽住了。
這一斤糖，值一百文！
夠他家吃半個月的糜子麵了！
“拿著吧。”林辭笑著說道，“鄉裡鄉親的，低頭不見抬頭見，冇多大事。”
“再說了，我林辭以後在黑石村熬糖，還得靠你們幫襯呢。”
王二狗聽著，咬著嘴唇，半晌，才從喉嚨裡擠出兩個字：“謝…謝謝……”
然後他抱著陶罐，轉身就走。
剛出院門，他又猛地停住。
回頭看了眼林家院子，一咬牙，又折了回來。
“林秀才！”他壓低聲音，把林辭拉到院牆角落，“我、我有話跟你說！”
林辭眉頭一挑。
“你說。”
王二狗嚥了口唾沫，聲音壓得更低：“你熬糖的事，何彪之前就交代過我，讓我盯著你，一旦你真熬出來了，讓我火速去縣城報信！”
“王石也說了，隻要你的糖一出鍋，他們就帶人上門來搶！”
“搶糖？”林辭眼神一冷。
“對！”王二狗急得額頭冒汗，“何彪那人手黑著呢！上次被你用話拿住，他憋了一肚子火，這次肯定直接動手！王石去彆村找妹子了，估計要明天纔回來！”
“林秀才，你趕緊帶著糖去縣城賣掉吧！千萬彆讓他們截胡了！”
他左顧右盼，慌張得不行，生怕被人看見他跟林辭站在一起。
“我、我可以晚一點再去報信……但你也得理解我，我畢竟還要在村裡混，不能……”
“我明白。”林辭打斷他，認真點頭，“你能跟我說這番話，已經夠了。”
王二狗鬆了口氣，又看了看懷裡的陶罐，喉結滾動了一下。
“那、那我走了……”
“去吧。”
王二狗抱著陶罐，貓著腰，一溜煙跑了。
林辭站在院角，神色凝重。
的確，不是每次都能靠嘴皮子打發走的，尤其是何彪這種人。
兩百斤糖，價值十幾兩銀子，在亂世邊境，足夠讓人鋌而走險。
若真被堵門搶糖，他雙拳難敵四手。
更何況，對方還有趙家撐腰。
在這風砂縣，趙德昌就是土皇帝。
他一個落魄秀才，拿什麼跟人家硬碰？
得趕緊變現。
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