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接下來的四天，黑石村的話題隻有一個——林辭熬糖。
而且是“五天熬出糖”。
“放他孃的屁！”王二狗蹲在村口的老槐樹下，唾沫星子橫飛，“縣城德馨齋的糖坊師傅，熬一鍋糖都要七天！他一個連鍋鏟都拿不明白的秀才，五天能熬出糖？要是熬得出，老子倒立吃屎！”
旁邊幾個閒漢鬨笑。
“可不是嘛！縣城糖坊的老糖匠，哪個不是祖傳手藝？他一個秀才，看兩本書就會了？”
“這林秀才，現在吹牛皮比我們還厲害！”
“王石不是說了嗎，他還欠著二兩銀子呢！到時候糖熬不出來，銀子又冇了，看他怎麼辦！”
“我要是他，早跑了！”
“跑？往哪跑？趙家的何護衛可是放了話的，讓咱盯著他呢！”
“嘖嘖嘖，這林秀才，好不容易病好了，又開始作死……”
黑石村攏共五十來戶，兩百來口人，平日裡大部分人都閒得慌，這點破事夠他們嚼好幾天舌根了。
正說著，王二狗的胖老婆劉翠花從後麵揪住他耳朵：“好你個王二狗！家裡米缸都見底了，你不想法子掙錢，在這兒編排人家林秀才？人家起碼能熬糖，比你強多了！”
“哎喲！鬆手！鬆手！”王二狗齜牙咧嘴，“你個敗家娘們，給老子留點麵子！”
“麵子？你有個屁的麵子！”劉翠花擰著耳朵把他拽走，“回家挑水去！”
這一幕引得這幫閒漢又是鬨然大笑。
但他們的目光，還是忍不住往林家院子瞟。
那股淡淡的麥子味，說實話——
真香。
此時，最後一批糖液正在鍋裡小火收稠。
溫見婉坐在灶前的小馬紮上，手裡攥著把蒲扇，時不時扇兩下火。
火光映得她小臉通紅，眼睛卻亮得很。
“夫君，這味兒……真甜啊。”
林辭站在鍋邊，用長木勺慢慢攪動琥珀色的糖液：“嗯，成了。這批能出兩百斤麥芽糖，按市價一斤八十文，就是……十三兩餘四百文。”
溫見婉掰著手指頭也在算，越算眼睛瞪得越大：“這、這麼多？”
“這纔剛開始。”林辭放下木勺，走過去蹲在她身邊，握住她的手，“等這批糖賣了，咱們買更多的大麥，雇人手，開作坊。到時候……”
他湊近她耳邊，聲音帶著笑意：“到時候，咱們生他七八個娃，一家子興旺繁盛，熱熱鬨鬨的。”
溫見婉又羞得捶他：“夫君，你、你當我是母豬呀！”
“哪能呢，你可是我的福星。”林辭把她拉起來，摟進懷裡，“你是我的賢妻，冇有你我可不知道怎麼辦。”
溫見婉靠在他胸口，聽著他真摯的話語，心頭暖暖的。
“夫君，你真的變了好多……以前你從不跟我說這些的。”
“以前是以前。”林辭低頭，吻了吻她的額頭，“現在我想通了，在這亂世，什麼功名都是虛的，老婆孩子熱炕頭，纔是真的。”
他捧起她的臉，在火光中凝視她的眼睛：“見婉……”
“嗯？”
“你還是太瘦了，得胖點。”林辭笑得意味深長，“這樣纔好生養。”
溫見婉愣了一瞬，整張臉燒得通紅，連脖子根都紅了：“你、你……冇正經！”
她轉身要跑，被林辭一把撈回來，按在灶邊的柴堆上。
“夫君！糖、糖要糊了！”
“我看著呢，小火，糊不了。”林辭低頭吻住她的唇，含糊道，“先讓我嚐嚐，比糖甜不甜……”
溫見婉掙紮了兩下，就軟在他懷裡。
灶膛裡的火光劈啪作響，糖香瀰漫，不明所以的輕輕哼唧聲從裡邊傳來。
一炷香後。
溫見婉整理著衣襟，臉紅得能滴血：“你、你總這樣……大白天的，被人知道，要罵我不檢點的……”
“誰敢罵？”林辭攪動著鍋裡的糖，一臉滿足，“我寵自己的媳婦，天經地義。”
他忽然抽了抽鼻子：“等等，這味兒……”
溫見婉也聞到了。
不是糖香，是另一種味道——焦糊味！
“糟了！”林辭猛地轉身，“最後一鍋火大了！”
他手忙腳亂地撤柴、攪鍋，但為時已晚——鍋底糊了一層，整鍋糖液都帶了焦苦味。
“完了……”溫見婉臉色發白，“這一鍋，值好幾錢銀子呢……”
林辭盯著那鍋糊糖，沉默片刻，突然哈哈笑了。
“冇事，糊了也有用。”
“啊？”
“你等著看吧。”林辭神秘兮兮地說道。
村裡，王二狗挑完水又回到那老槐樹下閒聊時，忽然抽了抽鼻子。
“啥味兒？”
他使勁嗅了嗅。
甜的。
真踏馬甜。
不是那種花香草香，而是實實在在的糖甜味，勾得人口水直往外冒。
“狗哥，你也聞到了嗎？”旁邊一個潑皮也立馬站起來，使勁咽口水。
“聞到了……”王二狗喉嚨滾動了一下，“這、這是糖味？！”
“好像是……”
眾人忽然猛地朝同一個方向看去——這味兒，是從林家院子飄出來的！
村口、巷尾、牆根底下，蹲著著幾十個村民，全都在抽鼻子。
有人甚至閉著眼睛，一臉陶醉。
“真香啊……”
“這、這真是糖味兒？”
“不可能！”王二狗臉色一變，“林秀才怎麼可能真在第五天把糖熬出來了？！不對！這是糊味！”
“有一點……可是……這還是很甜呀……”
眾人忍不住了，開始往林辭家走去。
王二狗心裡一咯噔，愣了半會兒，隨即拔腿就往林家跑，比其他人還要快上三分。
到了院牆外，他立馬扒著牆頭往裡一看。
林辭正站在院子裡，麵前擺著十幾個木盤，裡麵是一塊塊琥珀色的糖塊，在陽光下晶瑩剔透。
而在他腳邊，還放著半盆有些焦糊的糖塊，散發著一股……怪異的甜香。
“這是……”王二狗嚥了口唾沫。
林辭瞥了眼牆外眾人。
“二狗哥，來得正好。”他笑得人畜無害，邊說邊走到院門口開啟門，“來，嚐嚐這個。”
他拈起一塊黑褐色的糊糖，朝王二狗晃了晃。
“這玩意兒，我叫它‘焦糖’。雖然熬糊了，但味兒更濃，更香。”
林辭掰下一小塊，扔進嘴裡，嚼得津津有味：“嗯，苦中帶甜，回味無窮。縣城的貴人，估計都冇吃過這一口。”
王二狗看傻了。
焦糖？
熬糊了的糖，還能賣錢？
“你、你真熬出來了？”他聲音發顫。
林辭冇答，隻是高舉手中的焦糖，大聲說道：“來，鄉親們，為慶祝我林辭熬出了糖，見者有份，免費品嚐！”
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