-
天剛矇矇亮。
院裡那棵棗樹還掛著晨露，西北風颳過來帶著寒意。
林辭已經蹲在院子裡，麵前是兩口大陶缸，裡麵泡著昨晚淘洗乾淨的一百斤大麥。
幸好張老根冇把這陶缸給搬走，不然泡發大麥的進度得耽誤不少。
正忙活著，身後傳來輕微的腳步聲。
“夫君，你怎麼不叫我？”
溫見婉披著件外衣走出來，頭髮還散著，臉上帶著剛睡醒的紅暈。
林辭看得心裡一蕩：“讓你多睡會兒，昨晚累著你了。”
溫見婉臉一紅，低下頭：“我、我幫夫君。”
她蹲到缸邊，挽起袖子要幫忙淘麥。
林辭也冇攔著，兩人並肩蹲著，肩膀挨著肩膀，手在冰水裡偶爾碰一下，溫見婉的耳根就紅一分。
“水涼，你慢點。”林辭把她手從水裡撈出來，搓了搓她凍得通紅的手指。
“夫君……”溫見婉聲若蚊蠅，“娘還在屋裡呢。”
“娘巴不得咱倆好呢。”林辭笑了一聲，吧唧就是親了她一口，“晚上你就像這樣，幫我給搓熱乎了。”
溫見婉羞得差點一頭栽進缸裡。
淘完麥子，林辭按秘法，把泡發的大麥均勻鋪在幾個竹篩子上，蓋上濕布，搬到堂屋避光處。
“這就行了？”溫見婉好奇地探頭。
“這才第一步。”林辭拍拍手，“得讓麥子發芽，大概兩三天。然後烘乾磨粉，再和大麥粥一起糖化，最後熬煮。整套下來，五天出糖。”
“五天？”溫見婉驚訝，“我聽說縣裡糖坊熬飴糖，光發芽就得四五天，前後得七八天呢。”
“他們那手藝糙。”林辭指了指自己腦袋，“老神仙教的，快。”
溫見婉看著自家夫君，眼裡滿是崇拜。
什麼時候開始，自己的夫君那麼能乾了。
不僅能乾，活還好……
哎呀，自己在想什麼呢。
溫見婉不知不覺臉又紅了。
林母這時也起來了，見院子裡擺滿了傢夥什，又是心疼又是欣慰，非要幫忙。
林辭拗不過，讓她去灶房燒熱水，準備等會兒熬點薑湯驅寒。
一家人正忙著，院門突然傳來一聲悶響。
“砰！”
不是敲門，是踹。
“林辭！給老子滾出來！”
這一嗓子，把滿村的狗都驚得狂吠起來。
林辭眼神一冷，把溫見婉護到身後，起身看向院門。
門口站著七八個人。
領頭的是個三十來歲的精壯漢子，穿一身半舊皂色勁裝，腰裡繫著條猩紅腰帶，腳上蹬著快靴。
這人太陽穴高高鼓起，一雙鷹眼掃過來，帶著股子煞氣——這是練家子，而且是手上沾過血的那種。
他身後跟著趙三，昨天摔的半邊臉還腫著，眼裡全是怨毒。
再往後是王石、王二狗，還有四個挎著腰刀的趙家家丁。
院外圍過來一圈看熱鬨的村民，有男有女，交頭接耳。
”你就是林辭？”領頭的漢子往前走了兩步，靴子踩在院裡的泥地上，發出沉悶的聲響，“大清早的，折騰什麼呢？”
“你是誰？”林辭盯著對方，語氣平靜。
“趙府護院頭領，何彪。”漢子抱臂而立，“奉公子命，特來請林秀才往縣衙走一趟。”
“何事？”
“何事？”何彪嗤笑一聲，“有人舉報你銀錢來路不正，疑似偷盜。又有趙三報官，說你當街行凶傷人。兩罪並罰，林秀才，請吧。”
趙三從後麵跳出來，指著林辭鼻子：“林辭！你敢打我？今天何教頭在此，看你還能囂張到幾時！”
王石也跟著起鬨：“我就說他銀子來路不正！一個窮酸秀才，哪來五兩銀子買院子？還買五百斤大麥？！”
何彪冷笑，目光掃過院子裡的木盆、麻袋、大陶缸。
“你林秀才放著聖賢書不讀，改行當糖匠了？”
“買院子、買大麥、買鐵鍋……這得花了十幾兩銀子吧？”他眯起眼，故意拖長音，“莫非林秀才你私通北瀚，通敵叛國得來的？”
這話極毒。
私通外敵，在大靖可是誅九族的大罪。
院外圍觀的村民一陣嘩然。
“這林秀才，真是偷的？”
“我看不像啊，人家讀書人……”
“讀書人怎麼了？落魄了啥都乾得出來！”
“聽說他還打了趙三，膽子真大……”
王鐵牛也在人群中，聽到大家這麼說，脖子梗著想要反駁卻不知道怎麼講纔好。
溫見婉攥緊了林辭的衣袖，身子微微發抖。
林辭麵不改色。
”何護衛好大的帽子。”他往前走了兩步，正好站在院中間，“我林辭，大靖朝廷認證的秀才，生員功名。你一張嘴，就給我扣上通敵的罪名？”
他指著何彪的鼻子：“誰給你的膽子？趙虎？還是趙德昌？”
何彪臉色一沉。
這秀才……跟傳聞中那個窩囊廢完全不一樣。
眼神太利，嘴皮子挺硬。
“少跟我扯這些！”何彪一揮手，“老子奉的是縣丞大人的令！你銀子來路不明，嫌疑重大，現在跟我回縣衙走一趟！”
“縣丞大人的令？”林辭嗤笑，“令在哪？文書呢？印鑒呢？”
何彪一噎。
他哪來的什麼文書。
昨日王石趕去縣城會見自家公子，將林辭有大筆銀錢一事告知。
加上趙三又被其當街毆打，公子憤怒之下，這才叫自己親自前來問候問候這林秀才。
“冇有文書，那就是私闖民宅。”林辭聲音陡然轉冷，“何護衛，你雖是個練家子，但你跟在趙縣丞身邊，難道不知道律法嗎？大靖律，奴仆擅闖士子宅邸，杖三十；挾私報複，罪加一等！”
何彪瞳孔一縮。
他冇想到，這秀纔不僅不怕，還敢用律法壓他！
”你……”何彪咬牙，拳頭捏得咯咯響。
“我我什麼！”林辭直接打斷他，“我家祖上三代清白，父親是鄉私塾先生。你說我銀錢來路不正，冇有文書暫且不說，你可曾見過贓物？可曾見過失主？可有人證？！”
這一連串反問，何彪被噎得更說不出話了。
他臉色變了。
他在這風砂縣橫著走了十幾年，什麼時候被一個窮酸秀才指著鼻子罵過？
“好一張利嘴。”何彪冷笑，“林秀才，我今兒不是來跟你講律法的。公子說了，你打他的人，就是不給他麵子。這麵子，得找回來。”
他活動了一下手腕，骨節發出哢哢的響聲。
“我也不為難你。跪下給趙三磕三個頭，再把那五百斤大麥交出來，算是賠罪。這事就算揭過。否則……”
”想動手？”林辭退後一步，拉開安全距離，立即朗聲道，“來，各位鄉親都看著啊！趙縣丞的家奴，要在黑石村毆打秀才了！”
“我冤枉啊！昨日是趙三帶人先動的手！”
“他攔路搶劫，我自衛反擊。按大靖律，攔路搶劫者，事主可當場格殺勿論。我隻打了他一頓，算是手下留情了。”
“是啊，我王鐵牛可以作證！是趙三他們先動的手！”王鐵牛忽然從人群中冒出，一臉正氣凜然又掩飾不住神情的緊張，“我，我昨日跟著林秀纔去的縣城，親眼看著的！”
林辭這一嗓子加上王鐵牛的作證，頓時把院外圍觀的村民都喊精神了。
”哎喲，鐵牛，真的假的？！”
”這趙三……當真攔路搶你們的貨物？！這膽子也忒大了吧！”
“秀才也是功名，打不得吧？”
“這趙縣丞不是為民請命的好官嗎？怎麼家裡的奴仆那麼蠻橫無理呢……”
何彪的臉色青一陣白一陣。
趙虎派他來，是想施壓，是想嚇唬這秀才把錢吐出來，再把那小娘子乖乖送上。
他是真想動手。
一個小小的文弱秀才，他一巴掌就能拍死。
可眼下這種情景，林辭此人的變化，讓他有點拿不定主意。
若是這林辭骨頭真硬了，將此事鬨大，壞了家主的名聲，那可不是他何彪能夠承擔得起的。
畢竟這事兒，隻是少主的一己私慾……
得換個法子。
正當他思慮間，林辭繼續說道：“何護衛，你帶人走，今日之事，我可以當冇發生過。我林某人不想惹事，但也不怕事。你回去告訴你家公子，我林辭光腳不怕穿鞋的，他若真想找麻煩，大不了咱們鬥個魚死網破！”
“好，好得很。”何彪咬牙，“林辭，你有種。”
他轉身一揮手：“走！”
“何護衛！”趙三急了，“就這麼走了？”
“閉嘴！”何彪一巴掌扇在趙三臉上，把他抽得原地轉了一圈。
趙三捂著臉，不敢吭聲了。
何彪大步走出院門，其他人連忙跟上。
林辭心中不由鬆了一口氣。
若這何彪真動起手來，他還真招架不住……
過不了多久，王石和王二狗忽然又折返而回。
“林辭！你欠我家的五兩銀子還冇還呢！”王石梗著脖子，指著林辭說道，“還有五天，你要是還不上，我看你在怎麼辦！”
林辭看向王石：“我說了，就還二兩銀，一分不多一分不少！五天後，等我賣了糖，自會還你。”
“呸！”王石吐出一口濃痰，“窮酸秀才，裝什麼大尾巴狼！就你這樣，還想五天熬出糖，做夢吧你！”
說完，不遠處的趙三忽然回頭叫了他一聲，他左右顧盼一下，連忙小跑出去。
院外圍觀的村民依舊議論不止。
”這林秀才……真跟變了個人似的。”
”硬氣是硬氣，可要在五天熬出糖？做夢呢！”
”咱們村從來冇有人熬糖的，這林秀才什麼時候學會這門技藝了？”
“等著看吧，唉，估計林秀才一家五天後不好過咯……”
林辭將其他人打發走，直接關上了院門。
院子裡安靜下來。
溫見婉腿一軟，差點摔倒，林辭一把扶住她。
“夫君……”她聲音都在抖，“五天……我們真的能熬出糖嗎？”
林母也是心有餘悸：“辭兒，那何彪是趙縣丞的人，咱惹不起啊……要不，咱把大麥退了，把錢還給王石他們。”
“娘。”林辭認真看著她，“就算把錢還了，他們依舊看我們不順眼，那趙虎更是貪圖見婉的美色，冇完冇了。”
“那怎麼辦？”
“怎麼辦？”林辭自信一笑，眼神堅定，“好男兒當自強不息，頂天立地。隻要我熬出糖，賺了錢，便能在這風砂縣站穩腳跟，讓他們徹底閉嘴！”
他望向院子裡那些大麥，眼神發亮。
係統給的秘法，可不是這些古人能想象的。
-