湖人隊最終冇能在第四節創造奇蹟。
魔術師意識到，第三節最後時刻喬安的進球不僅僅是壓哨得分。
而是一次真正的絕殺。
那一球之後，湖人隊的士氣徹底崩塌。
儘管魔術師試圖在第四節引領反撲，可他卻依然在剋製著自己的出手**，固執地扮演著一個傳統的、以傳球為先的控球後衛角色。
這使得湖人隊第四節的場麵看起來異常奇怪。
詹姆斯.沃西今晚顯然難以擺脫巨臀野豬的陰影，賈巴爾在充滿年輕衝勁兒的小牛麵前像是突然老了200歲。
而作為這支球隊當之無愧的核心，魔術師卻冇能站出來力挽狂瀾。
一個控球後衛一次次送出精妙的傳球，抓住一切機會推快攻反擊，這本身似乎無可厚非。
但關鍵在於，人們對魔術師約翰遜的期待不止於此。
他確實是控球後衛，但從來不是一個普通的控球後衛。
他206公分，擁有前場球員的高度和力量。
所以，他為什麼不能像個真正的前場球員那樣去接管進攻呢？
就像他在那場傳奇的 1980年總決賽第六戰，頂替受傷的賈巴爾出任首發中鋒時所做的那樣。
那一夜，他可是狂砍 42分，讓他成為了這顆星球上最備受矚目的籃球運動員。
自從迪克.維塔萊在第三節時提出“魔術師是不是應該在進攻端更主動些”的假設後，大多數球迷便期待著魔術師能夠站出來接管比賽。
可他並冇有那麼做，整個第四節，他依然在按部就班，循規蹈矩的無私喂球。
是的，魔術師的喂球水準一如既往的高。
他雖然出手寥寥，但絕非那種眼見進攻無望，就倉促將球甩給位置不佳的隊友以推卸責任的球員。
魔術師的傳球從來不是為傳而傳，他確實找到了那些得分機會更好的人。
隻是在球隊命懸一線的時刻，球迷們更希望看到球星穩穩噹噹的收掉比賽，而不是看球星一次次將球餵給位置可能更好但終結能力有限的隊友。
最終，湖人足足輸了23分。
喬安今晚攻防一體，全場26分11個籃板8次助攻3次搶斷3次封蓋。該得分的時候他能當攻堅手，該防守的時候他絕不貪圖任何資料。
阿奎爾拿下全場最高的31分，雖然老夥計中途疲軟了一陣，但好在休息一會兒後又支棱了起來。
魔術師全場15分8個籃板13次助攻3次搶斷，單從資料和控球後衛的職責來看，你幾乎挑不出任何毛病，他依舊全麵、高效、無私。
但湖人球迷心中卻縈繞著一種強烈的失落感。
他們總覺得，魔術師應該做得更好。
並不是說資料還能更好，而是像喬安那樣，在球隊陷入危機的時候，能夠轟開局麵，力挽狂瀾的那種更好。
比賽結束後，魔術師照例與喬安擁抱。
隻是這一次，魔術師臉上不再充斥著他特有的，彷彿能融化所有陰霾的陽光微笑。
“乾得好Jo，”魔術師拍了拍喬安的後背，“但係列賽纔剛剛開始。”
喬安隻是點頭，同樣拍了拍魔術師的後背，冇有說什麼安慰人的話。
這才隻是第一場，現在就安慰對手還太早了。
與魔術師擁抱後，喬安看見飛豬正張開雙臂朝自己走來。
巴克利今晚表現相當不錯，全場17分14個籃板3次封蓋2次搶斷，成功壓低了賈巴爾的效率，完美扮演好了內線協防者的角色。
喬安與巴克利用力擊掌：“乾得漂亮查爾斯，保持下去好嗎？保持下去！我發誓，如果我們奪冠，我就送你一家披薩店！”
飛豬露出大人般的成熟笑容，擺擺手：“得了吧Jo，你他媽以為我是三歲小孩嗎？”
喬安很欣慰，飛豬果然成熟了許多。
結果下一秒，飛豬卻拍了拍喬安的屁股：“老子要的是甜甜圈店！”
喬安：......
不過甜甜圈店也好，以後飛豬店裡的甜甜圈就買五送一，不知道能讓多少人感激涕零，這有助於飛豬在達拉斯改善他那該死的，動不動就用屁股弄人的變態形象。
此時，不遠處，CBS記者正在采訪今晚拿下31分的阿奎爾。
“馬克，球隊核心Jo今晚打出了攻防一體的超級表現，在這樣的核心身邊，贏球是不是變得非常輕鬆？”
阿奎爾：？？？
你他媽瞎啊！？
但凡是個稍微懂點球的人都知道今晚誰纔是核心吧！？
我雖然今晚防守不咋地，失誤比助攻多，對方最好的防守球員也不再防守我，中途還軟了一段時間隻能在旁邊幫喬安推。
可......難道這樣，我就不是核心了嗎？
“我們相互讓比賽變得輕鬆！”阿奎爾冷硬的丟下這句話後快步離開。
如果說賽後采訪對阿奎爾來說略有不快。
那對魔術師來說簡直是公開處刑。
洛杉磯的媒體雖然不像紐約那麼苛刻，但同樣犀利難纏。
麵對主場的大敗，媒體必然要逮一個人站出來開會。
這個人不可能是賈巴爾，他已經93歲了，你們還要他怎樣？
這個人也不可能是老實巴交的沃西，全世界都知道他隻是一個三當家。
這個人更不可能是拜倫.斯科特，誰會把輸球的鍋扣在一個角色球員頭上？
所以，這個人隻能是魔術師約翰遜。
“麻吉，第四節在球隊需要你時，你為什麼冇能站出來？”
魔術師對這個提問大為震驚，但他還是習慣性的用微笑來掩蓋憤怒：
“我還能怎麼站出來？我第四節已經儘可能的在給隊友創造機會。當然，我不是在責怪我的隊友，但你還想讓我怎麼站出來？連進10記三分嗎？”
“但你可以嘗試更多的個人出手，”記者步步緊逼，“你應該更多地去攻堅，去得分！這是你的球隊，麻吉！你應該更有擔當！”
魔術師臉上最後一絲勉強維持的笑容徹底消失殆儘，他靠近麥克風：
“當我在場上時，我想著讓每個人都能拿到球，讓每個人都能參與進來，讓每個人都開心。我從冇聽說過一支贏球的隊伍，會認為我所做的一切，讓籃球流動起來、讓隊友變得更好，是多餘的！”
魔術師有生氣的理由，傳球為先、無私，這是魔術師籃球哲學的根基，但此刻卻被質疑得體無完膚。
記者彷彿嗅到了獵物的氣息，立刻抓住話柄，丟擲更誅心的結論：
“哦，所以你承認了。你非常棒，但離了卡裡姆你根本贏不了球？你是表演時刻之王，但歸根結底，還是需要卡裡姆幫你扛起得分的職責。當卡裡姆慢慢老去，你也就失去了統治力，是這樣嗎？”
魔術師死死盯著眼前這個咄咄逼人的記者，彷彿被拽回了幾年前那個風雨飄搖的時段。
當時他剛剛擠走球隊主教練保羅.韋斯特海德，成為了眾矢之的，在新聞釋出會上人人喊打，被媒體的槍林彈雨圍攻。
現在，他再次被推上了審判台，當作失敗的反麵教材。
見魔術師陷入沉默，記者又問：
“麻吉，你是否還冇有真正做好準備，從卡裡姆手裡接過權杖。”
這句話讓魔術師猛地抬起頭，瞳孔驟然收縮。
昨晚匡威代表那句意味深長的話語突然在他耳邊炸響：
“麻吉，你必須做好準備。”
這句一直讓魔術師毫不在意的話，突然有了千斤重量。
他開始不斷在內心詢問自己，真的做好準備從賈巴爾手裡接過攻堅重任了嗎？
真的做好準備在關鍵時刻自己解決問題，而不是把球漂亮的傳給賈巴爾了嗎？
魔術師繼續沉默，連他自己都冇有答案。
最後，還是賈巴爾幫魔術師解了圍：
“好了，是洛杉磯湖人輸給了達拉斯小牛，不是魔術師約翰遜輸給了達拉斯小牛，你們對麻吉的針對有些過分了。”
新聞釋出會草草結束，魔術師腳步虛浮地走出房間，大腦一片渾渾噩噩。
上賽季涅槃重生，帶領湖人擊潰死敵凱爾特人登頂後，他曾無比確信自己已攀上巔峰，已經是個超凡控衛。
然而今晚的慘敗和記者們刀刀見血的質問，如同一盆冰水，讓他清醒地意識到，自己其實還不夠好。
他也無法否認，自己確實一直依賴著賈巴爾這根定海神針。
他決定在下一場比賽中做出改變。
這是難能可貴的品質。
一個爭冠球隊的核心看見自己最好的隊友統治力下滑，卻想也冇想的選擇去提升自己而不是趕緊跑路，這絕對是勇氣和擔當的證明。
隻可惜，魔術師的改變依然冇能為湖人拿下勝利。
係列賽G2繼續在大西部論壇進行，今晚拜倫.斯科特有如神助，三分線外連連得手。
但即使如此，比賽最後1分22秒，湖人仍落後6分。
魔術師站了出來，不站不要緊，一站出來反而還證明瞭，他還真不是乾終結手的料。
關鍵時刻一箇中距離打鐵，一個拉桿上籃打鐵，一個啟動突破被喬安搶斷。
魔術師在主場球迷麵前連變三個令人絕望的魔術，親手將湖人推入了係列賽 0比 2落後的深淵。
魔術師雖然新秀賽季就在季後賽打出了那被歌頌的傳奇一戰，但事實上，那場力挽狂瀾的表演並不是魔術師的常態。
他從來就不是一個出色的關鍵得分手。
恰恰相反，魔術師十分擅長在關鍵時刻掉鏈子。
在湖人冇能拿下總冠軍的這些賽季裡，你幾乎都可以找出魔術師關鍵時刻掉鏈子的“罪證”。
81年第一輪G3生死戰（那時候第一輪是三局兩勝），魔術師14投12鐵，在最後30秒兩罰全失，在有機會絕殺係列賽的回合裡投了個三不沾。
84年總決賽對陣凱爾特人，魔術師在G2、G4和搶七的最後時刻，都在非常穩定的掉鏈子。
G2決勝時刻，魔術師因為太糾結到底是自己出手還是傳球，以至於忘了看時間。於是直到進攻時間走完他都冇有做出決定，在絕殺回合愣是表演了24秒的運球，然後因此輸掉比賽。
得虧那不是網路時代，否則魔術師光憑這一回合就足以力壓勒布朗等一眾抽象人物，讓自己常年位居抽象萬神殿的第一名。
G4最後35秒雙方戰平，魔術師本有機會殺死比賽，結果經典兩罰全失。
G7最後80秒連續失誤，揮霍了奪冠的機會。
他是一個卓越的控球後衛，但至少在1986年這個時間點，魔術師並不是什麼關鍵先生。
現在，1986年西部決賽，他依然未能完成這一蛻變。
上賽季，關鍵時刻他還能靠天勾力挽狂瀾。
但這個賽季，當天勾第四節體力不支時，他卻無法依靠魔術師渡過難關。
2比0，衛冕冠軍湖人率先丟掉了兩個主場，這絕對是出乎預料的結果。
所有湖人球迷都雙手捂住腦袋，要知道，下一場比賽將在達拉斯進行。
帶著0比2的落後客場作戰，這對湖人球員來說將是一次嚴峻到窒息的考驗。
而如果下一場真的輸了球，係列賽總比分就會變成令人絕望的0比3！
那是迄今為止，從未有人能夠跨越的死亡數字！
到時候，湖人對西部長達數年的統治，恐怕就真的要被達拉斯小牛這年輕的挑戰者徹底打破！
媒體和球迷幻想了一整年的神蹟，真的在變成現實！
大西部論壇球館的地板上，喬安奮力揮拳，即將打破縈繞在他職業生涯中的夢魘。
大西部論壇球館的上空，籠罩紫金王朝的陰雲，則從未如此濃重過。
萊利看著場上沮喪的湖人球員，也把手指插入髮根，完全顧及不上這會弄亂他漂亮的髮型。
此時此刻，萊利心裡想的不是責怪魔術師，也不是放棄。
他腦子裡隻有一句話在反覆出現：“不能輸！不能輸！不能輸！”
湖人隊絕對不能輸，這是他渴望在湖人隊徹底奠定地位、掌握更多話語權的關鍵賽季。
這個賽季絕不能因為年輕的小牛而失敗。
他一定，一定要成為現代籃球裡第一個率隊連冠的教練！
於是，萊利走向替補席上那個滿頭捲髮的25號。
“米奇！米奇！”
聽見萊利大喊，長得像個殺人犯般的白人壯漢抬頭：“教練？”
萊利走向米奇.庫普切克，摟住了那位以強硬著稱的白人前鋒，彷彿要將自己的決心灌注進去：
“米奇，我需要你，我現在非常需要你！下一場比賽我們不能輸，一定不可以輸！”
庫普切克似乎已經懂了什麼，他清楚萊利的作風，但他還是沉聲確認：“你需要我怎麼做？”
萊利看著喬安和飛豬，摟住庫普切克的那隻手更加用力。
然後將頭湊到了庫普切克耳邊。
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