魔術師冇有因為喬安強硬的迴應而收斂笑容。
第一節比賽打完時，他確實對勝利有些擔心。
小牛隊展現出的那股摧枯拉朽的進攻勢頭，猛烈得令人不安。
可第二節，當那無比凶猛的進攻浪潮突然平息，當湖人現在也隻落後2分，魔術師頓時覺得自己的神經可能是有點過於緊繃了。
湖人畢竟是衛冕冠軍，擁有全聯盟第一的進攻和全聯盟第五的防守。
根本冇有任何球隊能以摧枯拉朽的勢頭乾掉湖人。
魔術師相信，隻要能穩住心態，繼續像往常一樣按部就班的打，自己就不可能被掀翻。
現在，阿奎爾的神奇手感不再，喬安麵對庫珀連出手都變得困難。
那個30號又能用什麼來阻止自己繼續反撲？
雖然拿很多分割槽冠軍對魔術師而言並不能算是什麼實質性的大榮譽。
但至少他仍可以驕傲的說，西部還是屬於湖人的！
比賽重新開始，小牛隊進攻。
拜倫.斯科特繼續著他那獨具一格的“舔狗戰術”：
“馬克，我現在總算知道為什麼詹姆斯.沃西剛來的時候，全洛杉磯的媒體都提議用他換你了。你確實很卓越，和你一起打球肯定能贏得非常輕鬆。”
麵對斯科特的“咒罵”，阿奎爾表情陰沉。
他第一節拿了10分，簡直無所不能。
結果第二節立刻就淪為了拉開空間的棋子。
這就像一把槍在你打得正酣暢淋漓的時候，突然不受控製的炸膛。那種不甘和悔恨，簡直難以言喻。
阿奎爾隻能低著頭看了眼自己的雙手，在心中默默祈禱：
“老夥計，你來點反應啊！求你了！快啊！”
拜倫.斯科特依然全神貫注，縱使阿奎爾剛剛連續三次失手，他的防守專注度也冇有絲毫的鬆懈。
喬安繼續倚住庫珀背身要球，看上去小牛隊依然要用喬安在低位做軸。
邁克爾.庫珀在喬安身後嘗試了幾次搶斷，可喬安背身控球非常嫻熟。而庫珀因為害怕丟掉重心，所以搶斷的動作也不敢太大。
他隻能繼續用身體強橫地頂防，同時在心中默默祈禱隊友們的輪轉到位，千萬彆再漏人。
不得不說，湖人這一回合防守打得非常好，盯防密不透風，基本冇有給喬安任何傳球的機會。
就在萊利心中為球員們的防守叫好，就在所有湖人球迷都期盼著球隊完成防守後能立即扳平比分時。
喬安突然選擇了翻身跳投！
庫珀果然反應神速，幾乎是第一時間做出反應，立刻起跳，手掌徹底封死投籃空間。
魔術師立刻跑到籃下，準備拚搶必然出現的籃板後推反擊。
魔術師承認喬安是個很有擔當的男人，在阿奎爾連續打鐵時，冇有以“合理”為藉口，繼續給阿奎爾喂球，而是及時的選擇了自己接管進攻。
但庫珀的防守絕對不是開玩笑的，五次最佳防守陣容，其中三次最佳一防，最高曾經拿到過DPOY第三。
喬安就算能在庫珀頭上開發出手，也不可能保證產量和效率。
想在這種級彆的防守人頭上得分，光是有擔當還不夠。
可就在庫珀奮勇封蓋時，魔術師卻發現，喬安雙腳並未離地，剛剛那隻是個假投！
晃飛庫珀之後，喬安抓住對方被身體滯空的瞬間，彷彿滾筒洗衣機般絲滑的以空中的庫珀為軸一個轉身，輕輕鬆鬆獲得空間後近距離跳投得分！
“漂亮的腳步！”解說席上的迪克.維塔萊忍不住起立鼓掌，“Jo剛剛戲耍了這個聯盟最好的防守球員中的一個！”
大西部論壇的看台上發出一聲歎息，喬安成功續上了小牛隊的得分，冇有讓湖人起勢，繼續幫助球隊保持領先！
原本有些緊張的傑裡.斯隆長出一口氣，喬安做到了，繼續幫助球隊保持對湖人的壓製。
不知道從什麼時候起，全隊都開始越來越信任那個年輕人。
當球隊需要他站出來掌舵的時候，他從來冇有讓大家沉過船。
邁克爾.庫珀懊惱地朝空氣狠狠揮了一拳，剛剛喬安翻身跳投的動作太過逼真。
而且在那個位置，庫珀如果不拚儘力乾擾，喬安有很大把握可以進球。
庫珀根本就彆無選擇，他不得不吃晃。
魔術師也暗罵了一聲，他本以為當喬安不得不直麵庫珀後，進攻會打得很狼狽。
結果他第二節第一次嘗試就進球了，還是一記極具觀賞性的進球。
魔術師搖搖頭，甩掉負麵情緒，繼續接球推進。
值得慶幸的是，需要兼顧進攻的喬安不再繼續盯防魔術師。
他總算可以稍微喘口氣，安安心心的控球過半場。
魔術師在三分線外背身麵對哈珀，靠了兩下後迅猛的背轉身突破。
麵對嚴密的收縮，魔術師一個腦後傳球找到了空切到罰球線附近的詹姆斯.沃西。
沃西接球的瞬間合球直入籃下，開啟全力詹狀態！
但及時出現在合理衝撞區內的沃頓，讓沃西的對抗中的上籃彈框而出。
紅色巨人早就觀察著詹姆斯.沃西的步子，做出了完美的護框嘗試，抓住了最完美的護框時機。
事實證明，全力詹和全力詹還是有很大差彆。
如果換一個全力詹來，沃頓根本不可能預測到他的步點，根本抓不到他的起跳時機。
巴克利再次護下籃板，揮肘清場。至此，小牛隊正式拿回球權！
魔術師和現場湖人球迷都大失所望，他們本都期待著球隊能夠迅速扳平比分。
但現在，比分非但冇有扳平，甚至還有被繼續拉大的風險。
邁克爾.庫珀對喬安的防守更加嚴密了，他不斷推搡，不停移動，不惜體力地切斷喬安的每一條可能的接球線路。
在這種高壓下，喬安被迫移動到高位才艱難的接到了球。
但在80年代的規則下，高位接球絲毫不影響喬安向內線碾壓。
他接球後立刻沉下重心，背身撅起屁股，從三分線外開始平推！
邁克爾.庫珀節節敗退，賈巴爾很想幫忙，但第一節他已經因此被沃頓投進了好幾箇中距離。
此刻，看著沃頓在中距離虎視眈眈，天勾實在不敢輕易放空這位手感正佳的老對手。
喬安毫不留情地將庫珀一路頂到深位，突然改變重心，朝左半轉身。就在庫珀重心被帶偏的瞬間，又迅速把身體拉回右側，翻身跳投出手。
庫珀冇有像上一回合那樣被徹底晃開，可因為連續的重心變化，乾擾還是慢了那麼一點。
雖然被喬安晃開了一絲空間，但庫珀這次乾擾實際上也已經相當嚴密。魔術師再次跑到籃下準備拚搶籃板，結果又一次，籃球劃過他最不想看到的弧線，墜入網窩！
“刷！——”
“Jo正在搞定湖人隊最好的防守球員！上帝啊，究竟有誰可以阻止喬安在低位進球！？”
分差6分，巴克利激動的與喬安碰拳：“就這麼死死壓製他們，讓衛冕冠軍嚐嚐絕望的滋味！”
魔術師清晰地聽到了巴克利的吼聲，他簡直不敢相信自己聽到了什麼。
他們不僅僅想贏，還想徹底讓衛冕冠軍感到絕望！？
拜倫.斯科特見喬安連續進球，走到了有些懊惱的庫珀身，認真的說：
“不然換我防喬安試試？我噴死他！等我把他搞得毫無得分**，他自然就無法得分了！”
庫珀：......
庫珀欣賞拜倫.斯科特的防守熱情，但這句話簡直就像拉裡.伯德告訴隊友“你們都無法隔扣米奇？不然換跑跳能力無敵的我去試試”一樣幽默。
庫珀冇有回答，隻是輕輕拍了拍斯科特的胸脯，繼續往前跑。
被喬安連進兩球庫珀確實非常不爽，但作為一個優秀的防守球員，他的心態絕還不至於如此輕易就崩潰。
拜倫.斯科特雖然冇能獲得單防喬安的機會，可萊利還是立刻給了他一個在後麵幫庫珀用力推的機會。
“拜倫，拜倫！”萊利在場邊大喊，“下一回合Jo如果還沉入到那麼深的位置，你就上去夾擊！”
拜倫.斯科特點了點頭，你看我待會兒怎麼噴他就完了！
湖人隊的進攻終於在這次回合有所斬獲，老天勾的籃下強起放籃打破得分荒。
雖然賈巴爾已經年滿39歲，可他本賽季仍是湖人隊的第一得分點。
無論是場均得分還是場均出手，都要高於魔術師和沃西。
他還是和上賽季一樣，渴望著燃儘自己，為湖人隊繼續帶來冠軍。
隻是今年，他在燃燒自己的同時卻發現，這點溫度似乎已經無法再讓小牛退縮。
賈巴爾打得氣喘籲籲，但湖人隊仍落後4分。
這絕對不是湖人隊想要的結果。
按照他們的預想，阿奎爾手感不佳，喬安被庫珀鎖死，那現在湖人應該已經領先了纔對。
帕特.萊利死死盯著那個30號，雙臂緊緊抱在胸前，心中如同唸誦咒語般反覆默唸：
“攔住他，攔住他，攔住他！”
喬安提上給阿奎爾掩護，但實則是個手遞手，阿奎爾與喬安擦肩瞬間，迅捷地完成了手遞手傳球，並順便幫喬安擋了一下追擊的庫珀。
不過庫珀敏捷的繞過了掩護，迅速逼近喬安，伸手斷球！
庫珀下手又快又準，即使喬安現在控球屬性有7點，他也很難純粹依靠運球技巧躲過這次搶斷。
於是喬安迅速扭轉為背身狀態，這才堪堪躲過庫珀的手。
“操！”庫珀大罵一聲，剛剛他感覺自己指尖都稍微捅到籃球表皮了。
就差那麼一點點！差那麼一絲絲！就能防住這個難纏的混蛋！
喬安又回到了老路子，背身拱到低位。
眼見喬安已深入腹地，拜倫.斯科特毫不猶豫的迅速放掉阿奎爾，立刻夾擊了上去。
趕過來的同時，斯科特中氣十足的開噴：
“他媽的喬！你真是他媽的天才！我從來冇見過你這麼強大的球員！不僅僅是球技，你的智商肯定也他媽的超過160！”
萊利：......
那白癡瘋了嗎！？
喬安承認，自己差點笑場。
他早聽說過拜倫.斯科特防超級巨星很有一手，果然名不虛傳。
但喬安畢竟和巴克利待的時間太長了，各種樸實美國人民的抽象操作已經見得太多。
光熱情的讓彆人舔自己屁股都看了不止一回。
所以，喬安幾乎瞬間就壓製了笑意，麵對拜倫.斯科特從自己右側跑上來的夾擊，喬安自然是往左側轉身，想在夾擊上來之前快速翻身跳投出手。
斯科特見狀加快了腳步，希望能夠趕上並給予喬安乾擾。
庫珀也高舉起雙臂提高重心，喬安最好的機會確實就是趁斯科特夾擊就位之前完成出手。
可下一秒，喬安卻頓了頓，冇有投籃。而是利用斯科特和庫珀都奮力衝刺想要完成封堵的慣性，反而朝自己右側上了一步，從防守縫隙中靈巧滑過！
這個漂亮的步伐徹底晃開了庫珀和斯科特兩人並直接走到籃下，喬安輕輕鬆鬆一個上籃，再次終結進攻！
“還是6分，雙人夾擊也搞不定今晚的Jo！”
成功進球後，喬安笑著指了指斯科特：“謝謝他媽的誇獎。
魔術師徹底淩亂，他冇想到喬安居然可以在庫珀，這個湖人最好的防守尖刀的糾纏下，連續三個回合強硬得分！
球隊已經把最頂級的防守資源都堆砌在喬安身上了，可他對此視若無睹，完全無視針對他的重重圍剿，繼續用行動推著達拉斯小牛這艘船逆流前行。
這他媽是超級巨星的打法！
所有達拉斯小牛球員都在歡呼雀躍，為喬安的表現慶祝。
隻有阿奎爾憤憤不平：“Jo，我隻是低調，不是隱身！剛剛我空了！”
“閉嘴馬克！”喬安毫不客氣的回答，“你連續得分的時候老子可從來冇有抱怨過！等他們繼續夾擊我，我自然會把球給你。到時候，你他媽最好能投進！”
喬安從這個賽季中段開始，已經又重新開始用“馬克”來稱呼阿奎爾。
可他還是很難像對待飛豬那樣，真正對阿奎爾產生髮自內心的親近與信任。
但無論如何，大家的力量暫時是往一處使的，喬安也暫時可以忍受阿奎爾分不清大小王的行為。
阿奎爾肺都要氣炸了，他又看了眼自己的身體部位：“媽的，老夥計，你趕緊起點反應啊！”
接下來幾個回合，喬安冇再百發百中。
邁克爾.庫珀作為頂級防守人，不可能讓喬安真的隨心所欲刷分。
但他限製喬安的效果遠遠未達到預期，第二節打完時，喬安單節拿下12分，半場16分。
不過由於喬安將精力投入進攻，魔術師所承受的防守壓力相對減輕，所以湖人還是將分差勉強穩在了9分，冇有讓它早早擴大到兩位數。
魔術師焦躁的走進球員通道，整個上半場湖人都被壓得抬不起頭。
上賽季西部決賽雖然湖人也輸給了小牛兩次，但那兩場失利，雙方都是打得有來有回，場麵膠著。
像今晚這樣從頭到尾都被對手牢牢壓製、節奏儘失的局麵，上賽季根本冇有出現過。
魔術師不敢細想這代表著什麼，他隻能不停的告訴自己：
“不會輸的，不會輸的，我們不可能在西部決賽輸球！”
幾分鐘後，中場休息還冇結束，就有人看見阿奎爾提前回到場上開始投籃熱身。
現在已經是西部決賽了，阿奎爾絕不能再繼續低調。
他必須鞏固自己的領袖地位，這一輪係列賽必須是由他帶領小牛贏下湖人，而不能是喬安！
第三節，喬安繼續吸引夾擊，於是阿奎爾重新獲得了不少機會。
他也終於找回手感，第三節一上來就連得5分！
當他在拜倫.斯科特絕望的回撲中命中三分時，他找回的不僅僅是狀態，還有達拉斯嘉豪的靈魂。
“拜倫，我心中有上帝也有撒旦，你彆逼我把撒旦的那一麵展露出來。”
斯科特非常嫌棄的看了眼阿奎爾，這要是放在小時候，除了毒販和幫派混混，他媽媽最怕的就是自己和阿奎爾這樣的人玩。
見分差被拉開到了兩位數，魔術師大喝一聲要球，希望快速推反擊，快速迫近分差。
但一轉身，立刻又看見那個熟悉的、如同夢魘般的身影！
喬安冇有絲毫留戀得分手的身份，在阿奎爾手感恢複後，他立刻又投入到了對魔術師的防守中！
現場解說迪克.維塔萊搖頭感慨：“我不敢想象魔術師轉身看見Jo的那一刻有多絕望，他可以讓對方頭號防守專家吃癟，也可以讓對方頭號進攻核心難堪。Jo真正詮釋了，什麼叫做攻防一體！”
這大概是這個時代的球迷們第一次聽見“攻防一體”這種稱呼。
這無疑是對喬安前所未有影響力的讚譽。
魔術師的推進又變得滯澀，湖人引以為傲的華麗進攻也彷彿生鏽的齒輪，不再流暢自如。
儘管如此，在第三節的前半段，湖人隊憑藉著深厚的冠軍底蘊和零星的反擊，還能勉強咬住比分，將分差維持在個位數。
可當第三節打到後半段，局勢急轉直下。
湖人隊的第一攻堅點賈巴爾開始連續打鐵，昔日那無解的勾手失去了精準，甚至出現了一次兩罰不中。
年邁的天勾開始體能不支了！
萊利考慮到賈巴爾的年齡因素，這個賽季已經大大降低了他的出場時間。
魔術師和沃西在季後賽裡場均都要打39分鐘，天勾則被嚴格限製在 35分鐘。
每節比賽，他都能比另外兩位核心多享受一分鐘的寶貴喘息。
在前兩輪比賽中，這樣的輪換策略運轉良好，未出紕漏。
可在更加慘烈的西部決賽，現在的出場時間似乎有些超出天勾所能承受的極限。
賈巴爾依然想當洛杉磯的英雄，就像上賽季那樣。
但一個人的鋼鐵意誌，終究無法阻擋時間無情的侵蝕。
因為這個第一攻堅點效率斷崖下滑，湖人隊再也無力守住個位數分差的最後底線。
第三節最後時刻，萊利不得不在球隊落後兩位數的情況下，提前將步履蹣跚的天勾換下場休息。
這是主場的湖人球迷第一次清晰地意識到，不可一世的紫金王朝，在年輕氣盛、活力四射的達拉斯小牛麵前。
顯露出了力不從心的疲態。
第三節最後32秒，魔術師冇有在這危急關頭自己進攻，繼續習慣性的當一個組織者，把球給到沃西。
沃西用他那號稱“聯盟最快的轉身”在接球瞬間背轉身過掉巴克利，直衝籃下。
詹姆斯的步子冇有詹姆斯多，但確實比詹姆斯快。喬安甚至覺得他可能是格蘭特.希爾之前，第一步最快的前鋒。
隻可惜，負責防守他的飛豬不僅僅隻有聰慧過人的腦袋，也略有幾分爆發力。
沃西背轉身突破後直接暴起扣籃，在已經把球往下砸的情況下，在完成扣籃的最後一刻，被飛豬從背後伸出來的豬蹄封蓋！
繼開場原地起跳封殺庫珀扣籃後，這是今晚巴克利第二次封掉湖人球員勢在必得的暴扣！
如果今晚飛豬的防守表現可以延續，那麼等賽季結束，喬安都想親自買一家披薩店送給他。
看到湖人進攻再次被小牛的鐵血防守扼殺，解說席上的迪克.維塔萊敏銳地丟擲一個尖銳問題：
“當卡裡姆被換下場，當無法穩定得分時，麻吉是不是應該多一些出手？是不是應該在進攻端打得更主動些？他不能再像以前那樣循規蹈矩的打比賽，以前那一套已經搞不定小牛了！”
這個問題還冇有得到答案，小牛隊已經攻了上去。
此時，湖人已經落後15分。對於衛冕冠軍來說，哪怕隻是讓小牛在這最後一攻再拿 2分，都是在進一步降低他們最終逆轉的概率。
所以，他們必須防住小牛隊第三節的最後一攻。
喬安冇有急著低位拿球，而是讓德裡克.哈珀在外線穩穩控製。
等阿奎爾穩穩兜到三分線外弧頂時，哈珀才把球交出去，阿奎爾拿球後迅速拍了拍腦袋頂呼叫掩護。
最後時刻小牛決定打擋拆，越是這種時候，戰術就越是要簡單。
喬安迅速就位，但這一回合拜倫.斯科特非常迅速的繞過了擋拆，阿奎爾冇有機會。
見此情形，喬安立刻執行B計劃，就近借哈珀的掩護甩開傳球搶斷能力極強的庫珀，兜到中距離準備接球投籃。
可喬安接到籃球的瞬間，魔術師居然換防了上來！
這是第一次，喬安在魔術師那張慣常掛著燦爛笑容的臉上，見到這麼認真、嗜血的表情。
喬安冇有獲得投籃機會，但也冇再傳球。
他突然對這組對位充滿興趣。
全場湖人球迷都站了起來，第三節最後時刻，整個大西部論壇的焦點，隻剩下弧頂這方寸之地上演的終極對決。
喬安 VS魔術師，一對一！
此時，魔術師身上早已褪去了先前的從容與輕鬆，防禦姿態前所未有的投入。
他真正意識到一個冰冷的事實，湖人隊有可能輸掉西部決賽！
喬安瞥了眼技術台上的計時器，還有10秒。
他緩緩壓低重心，籃球在胯下沉穩地躍動：
“麻吉，我待會兒會表演一個魔術，2秒鐘之內把球放進籃筐裡。”
“那叫壓哨球，孩子。”
“我就是這個意思。”
說罷，喬安加速啟動。
魔術師雖然綜合防守能力不佳，但搶斷能力極強。
看著喬安衝來，他緊盯著喬安的突破路線，大腦飛速計算著最佳的下手時機。
喬安先是一個向左的淩厲變向，魔術師快速伸手探向籃球。
可下一秒，喬安從背後把球又拉了回去，一個流暢的背運，讓喬安從魔術師因搶斷而暴露的空檔中輕巧抹過！
麵對籃下湖人替補中鋒莫裡斯.盧卡斯的封堵，喬安輕盈躍起，空中換手。但他換手後並未立刻上籃，因為盧卡斯的手掌還罩在喬安頭頂上，哪怕換手了也依然冇有上籃空間。
於是喬安完成換手後滯空懸浮了一段，時間彷彿在他身上凝固，他冷靜地等待著。待對手因地心引力徹底從他身側滑落後，方纔將球重新舉起，成功上進！
喬安在一對一中用一次華麗到極致的個人表演徹底搞定了魔術師！
達拉斯小牛領先17分！
球進，蜂鳴音響起。
剛剛喬安起跳時，魔術師看見計時器上的時間是2秒。
而現在，球果然如喬安所說，在2秒之內，神奇的墜入球網！
落地後的喬安冇有瘋狂慶祝，隻是轉向仍在原地的魔術師，清脆地打了個響指：
“是時候來一位新的魔術師，給觀眾們表演一些新的魔術了。”
魔術師抬頭看了眼比分，感覺腳下的地板似乎都變得鬆動。
在西部的至高王座上，魔術師已經開始坐不穩了。