第十六章 古井生陰藏怨魄 義莊施法護鄉民
自打街市收服頑靈、杏花巷救回孩童之後，秋生和文纔在任家鎮的名氣又旺了幾分。往日百姓見了他倆，多是客氣招呼，如今卻真心實意喚一聲“秋生師傅”“文才師傅”，走到哪兒都有人遞瓜果送點心，兩人腰桿挺得更直，練功也愈發上心，連偷懶耍滑的毛病都改了大半。
九叔看在眼裏，嘴上依舊嚴厲，卻常常在清晨指點兩人劍法要訣，偶爾還會把珍藏的茅山符譜翻出來，讓林昊帶著他們一同研習。林昊依舊是那副溫潤沉穩的模樣，不急不躁，教法細致，秋生劍招浮躁便一遍遍糾正，文才符紋歪斜便耐心示範，師徒四人的日子，過得安穩又充實。
入了春末，天氣日漸暖和，雨水也多了起來。連日陰雨綿綿，把任家鎮的街巷潤得濕漉漉的，青磚路麵泛著水光，空氣裏滿是泥土與草木的清香。隻是這連綿陰雨，卻讓鎮上一口百年老井出了怪事。
這口老井位於鎮東的老槐樹下，是任家鎮最早的水井，百年來滋養著半鎮百姓，水質清冽甘甜，人人都愛來這兒挑水。可自打連日下雨，井裏便開始不對勁——井水變得渾濁發臭，泛著墨綠色的泡沫，湊近了能聞到一股刺骨的腥冷之氣，大白天站在井邊，都能感到陰風往骨頭縫裏鑽。
更嚇人的是，每到夜半三更，井邊總會傳來幽幽的哭泣聲，時男時女，時近時遠，聽得人頭皮發麻。有起夜的鄉民撞見，說井邊飄著模糊的黑影，一晃就沒了，再看井水，翻湧得更凶，腥臭味能飄半條街。
一時間，鎮東百姓人心惶惶，誰也不敢再靠近老井，更別說挑水飲用。家家戶戶隻能跑到鎮西挑水，來回折騰，苦不堪言。有人說井裏得罪了水神，有人說藏著水鬼，還有人說當年有人投井自盡，怨氣不散出來作祟，流言越傳越凶，整個任家鎮都被籠罩在一股不安的氣氛裏。
這日雨歇，陽光終於破雲而出，灑下一片暖意。九叔正坐在院中擦拭法器，林昊伏案整理符紙，秋生和文才剛練完劍，滿頭大汗地蹲在一旁喝水。院門外突然傳來一陣雜亂的腳步聲，伴隨著焦急的呼喊。
“九叔！九叔在家嗎？求九叔救命啊！”
為首的是鎮東的裏正，身後跟著十幾個鄉民，個個麵色凝重，愁眉不展。秋生見狀連忙開門，把眾人迎進院中。
裏正一見到九叔，便拱手作揖，滿臉愁苦：“九叔，您可得幫幫我們鎮東的百姓！那口老井鬧邪祟，已經鬧得我們沒法過日子了！再這樣下去，別說喝水，連門都不敢出了！”
九叔放下桃木劍，神色肅然：“慢慢說，那井到底出了什麽事？”
裏正歎了口氣，把連日來老井的異狀一五一十說了一遍：“井水變臭、夜半哭泣、黑影飄忽，已經有三個挑水的鄉民被陰氣衝了身子，回家就病倒，高燒不退，胡言亂語，請大夫吃藥全不管用，眼看著人越來越虛弱……我們實在沒辦法，隻能來求九叔出手，除了這井裏的邪祟！”
“還有這等事？”九叔眉頭緊鎖，站起身來，“井水異變、陰氣襲人、怨魂哭泣，這絕非普通水鬼，怕是沉在井中的怨魄，吸了連日陰雨的陰氣，徹底成了氣候，開始危害鄉民。”
林昊也起身附和：“師父，陰雨天氣最易滋長陰邪，老井常年不見陽光，本就屬陰，怨魄藏在其中，以井水為媒介擴散陰氣，再拖下去，恐怕會有更多鄉民遭殃。”
秋生把水碗一放，摩拳擦掌：“師父，我們現在就去老井看看！管它什麽怨魄水鬼，直接收了它！”
文才也跟著點頭：“對！我們現在就去！”
九叔頷首：“事不宜遲，立刻動身。秋生，帶好糯米、黑狗血；文才，拿齊鎮魂符、淨心符；林昊，持桃木劍隨我同行。”
“是！”
三人不敢耽擱，快速收拾好法器，跟著九叔與一眾鄉民，匆匆趕往鎮東老槐樹下的老井。
還沒走近，一股濃烈的腥臭味便撲麵而來，混雜著刺骨的陰冷之氣，與任府宅邪、後山厲煞的氣息都不同，這股陰氣帶著濃重的水汽，陰冷黏膩，吸一口都讓人渾身發僵。
老井周圍圍了一圈鄉民，都躲得遠遠的，不敢靠近。隻見那口百年老井，井口布滿青苔，井水渾濁不堪，墨綠色的泡沫不斷翻湧，時不時“咕嘟”冒起一個水泡，散發出令人作嘔的臭氣。井邊的老槐樹枯枝扭曲，葉子發黃發蔫，全然沒有春日的生機，像是被吸光了精氣。
九叔緩步走到井邊三尺處停下，不敢再靠近，指尖掐訣，閉目凝神，探查井中氣息。片刻之後，他睜開眼，神色愈發凝重：“井中藏著一道沉井怨魄，是多年前含恨投井而死的人，魂魄被困井中不得超生，常年吸收陰氣怨氣，如今借陰雨之氣徹底蘇醒，以井水為巢，以活人生氣為食，再晚幾日，必成大害。”
“投井而死？”裏正一愣，“我聽老一輩說，三十多年前，確實有個外鄉女子在井邊失蹤，當時找遍全鎮都沒找到，難道……”
“正是她。”九叔點頭，“含冤而死，魂魄被鎖井中，不見天日，怨氣越積越重，才變成如今這副模樣。她並非天生凶煞，隻是怨念太深，不得解脫，才會驚擾鄉民。”
林昊站在九叔身側，輕聲道：“師父，若是強行鎮壓，恐怕難以根除怨氣，反而會讓她戾氣更重。不如先超度，再鎮魂，讓她怨氣消散，得以投胎，纔是根本之法。”
九叔欣慰點頭：“不錯，你深得茅山正道精髓。天地生靈，皆有輪回，怨魄雖惡，卻也可憐。先超度，後鎮魂，若她冥頑不靈，再以正法收服。”
說罷，九叔吩咐眾人：“所有人退到十丈之外，不可喧嘩，不可直視井口，免得被怨氣衝身。”
鄉民們聞言，連忙後退，遠遠站在街邊，屏息凝神看著師徒四人。
九叔擺開法壇，其實不過是一塊幹淨黃布鋪在地上，放上香爐、清水、硃砂、符紙。他點燃三炷清香，插在香爐中，青煙嫋嫋升起，竟在井口處被陰氣一衝，扭曲成詭異的形狀。
“秋生，撒糯米圍井，布純陽鎖陰陣！”
“是！”
秋生領命，抓出大把糯米，沿著井口三尺外均勻撒開，一圈雪白糯米連成線，陽氣蒸騰，瞬間擋住了井中湧出的陰冷之氣，腥臭味都淡了幾分。
“文才，將淨心符焚化，融入清水，灑在井邊，淨化表層陰氣！”
“明白！”
文才哆哆嗦嗦拿出淨心符，用火摺子點燃，符灰落入清水中，他端起碗，小心翼翼灑在井邊磚石上。被符水灑過的地方，青苔瞬間枯萎，陰氣消散，磚石恢複了原本的顏色。
一切準備就緒，九叔手持桃木劍，立於法壇前，神色莊嚴，口中緩緩誦起茅山超度往生咒：
“蕩蕩遊魂，何處留存。荒郊野外，古井深門。含冤受屈，抑鬱難伸。今傳道法，超度汝魂。脫離苦海，棄卻怨嗔。往生淨土，早登輪回。太上老君，急急如律令！”
咒語清正祥和，帶著慈悲之意，緩緩籠罩住老井。
原本翻湧的井水漸漸平靜了幾分，墨綠色的泡沫不再冒起，幽幽的哭泣聲從井中傳來，不再是淒厲的嘶吼，而是帶著委屈與悲涼，聽得人心頭發酸。
林昊站在一旁，也跟著默唸往生咒，周身陽氣柔和散開，如同暖陽一般，安撫著井中的怨魄。秋生和文才也收斂神色，垂手而立，不再有半分嬉鬧。
就在這時，井水突然劇烈翻湧，“嘩啦”一聲，一道模糊的白衣身影從井中緩緩升起！
那身影披頭散發，衣衫濕透，麵色慘白，雙眼空洞，周身纏繞著濃濃的怨氣，正是那道沉井怨魄。她飄在井口，死死盯著九叔，發出淒厲的哭泣聲，怨氣驟然暴漲，周圍的氣溫瞬間下降，陰風大作。
鄉民們嚇得連連後退，有人捂住眼睛，不敢直視。
秋生握緊桃木劍：“師父！她要發難了！”
九叔神色不變，聲音沉穩：“莫慌，她隻是怨念未消，心有不甘。繼續超度，不可中斷。”
說罷，九叔桃木劍一指，一道純陽陽氣射入怨魄體內，怨魄發出一聲慘叫，卻沒有潰散，反而更加凶戾，伸出慘白的鬼爪，朝著九叔抓來。
林昊見狀，踏步上前，擋在九叔身前，桃木劍橫揮，雷罡之氣泛起金光：“含冤而死固然可憐，可你殘害鄉民，禍亂一方，便是違背天道！若再不收手，我便不客氣了！”
怨魄盯著林昊，空洞的眼中閃過一絲恨意，突然轉身，一股濃烈的陰氣朝著遠處的鄉民捲去！她不敢正麵抗衡九叔與林昊的純陽道法，竟想對普通鄉民下手！
“放肆！”九叔怒喝一聲，桃木劍淩空畫符，“天地無極，乾坤借法，鎮魂鎖陰，敕！”
一道巨大的鎮魂符光從天而降，徑直罩在怨魄身上。怨魄被符光困住，拚命掙紮，發出淒厲的嘶吼，怨氣與符光激烈碰撞，井水再次翻湧，腥臭之氣彌漫開來。
秋生和文才見狀，立刻將手中的鎮魂符、鎮煞符一張張扔出，符籙貼在怨魄身上，金光閃爍，不斷灼燒她的怨氣。
“你若肯放下怨念，我便為你立牌超度，讓你順利投胎，再不困於古井之中。”九叔沉聲開口，語氣帶著慈悲，“若繼續執迷不悟，隻能魂飛魄散，永世不得超生！”
怨魄在符光中掙紮，淒厲的哭泣聲不斷，空洞的眼中，竟緩緩流下兩行血淚。
過了許久，她的掙紮漸漸微弱，怨氣慢慢消散，淒厲的嘶吼變成了低聲的嗚咽。那股凶戾之氣褪去，隻剩下無盡的委屈與悲涼。
她似乎聽懂了九叔的話，放棄了抵抗。
九叔見狀，再次誦起超度咒，林昊、秋生、文才一同默唸，四道陽氣交織，化作溫暖的金光，將怨魄緊緊包裹。怨魄的身影漸漸變得透明，慘白的麵容緩和下來，空洞的雙眼閉上，朝著九叔微微躬身，像是在行禮致謝。
最後，她的身影化作點點白光，融入井水之中，徹底消散。
井中的腥臭味瞬間消失，墨綠色的泡沫褪去，井水漸漸變得清澈見底，陰冷的陰風停歇，周圍的氣溫回升，老槐樹上的枯枝，竟冒出了一點點嫩綠的新芽。
九叔收劍而立，長長舒了一口氣：“成了，怨魄已被超度，怨氣散盡，古井恢複正常，再也不會鬧邪祟了。”
鄉民們愣了片刻，隨即爆發出熱烈的歡呼！
“太好了！邪祟除了！井幹淨了！”
“九叔師徒真是活神仙！救了我們全鎮人！”
“以後終於能放心挑水喝了！”
裏正帶著鄉民們紛紛跪倒在地，對著九叔師徒連連磕頭：“多謝九叔！多謝三位小師傅！大恩大德，我們沒齒難忘！”
九叔連忙扶起眾人：“不必多禮，斬妖除魔、護佑鄉民，本就是我茅山弟子的本分。從今往後，這口井可正常使用，隻需每月初一灑一點糯米，保陽氣充足，便再無陰邪敢靠近。”
“一定照做！一定照做！”裏正連連答應。
秋生擦了擦額頭上的汗，得意地揚著頭：“那是，也不看我們是誰！師父出馬，一個頂十個！”
文才也笑著點頭：“以後大家放心挑水，再也不用怕了！”
林昊看著恢複清澈的古井，又看了看歡天喜地的鄉民，嘴角露出一抹溫和的笑意。修道之人，修的不隻是道法，更是一顆護持正道、慈悲為懷的心。能讓這人間煙火安穩如常，便是最好的修行。
當日下午，鎮東的百姓家家戶戶提著水桶，來到老槐樹下挑水。清澈甘甜的井水從桶中晃出，歡聲笑語灑滿街巷，連日來的惶恐不安，一掃而空。
傍晚時分，裏正帶著鄉民們送來滿滿一車謝禮，米麵糧油、雞鴨魚肉、布匹點心，堆了半個義莊院子。九叔推辭不過，隻能收下，看著滿院的謝禮，又看了看滿臉驕傲的三個徒弟，臉上露出了難得的溫和笑容。
晚飯時，義莊裏格外熱鬧。文才燉了雞湯，秋生蒸了臘肉，桌上擺滿了鄉民們送的菜肴，師徒四人圍坐一桌，吃得其樂融融。
九叔難得開口誇讚：“今日你們三人表現尚可，秋生布陣沉穩，文才灑符有序，林昊臨危不亂，沒有丟我義莊的臉麵。”
秋生和文才樂得眼睛都眯成了一條縫，連忙給九叔夾菜：“師父您也吃！都是師父教得好！”
林昊笑著說：“全靠師父主持大局，我們隻是打下手罷了。”
九叔擺了擺手，卻掩不住嘴角的笑意：“修行之路漫漫，今日超度怨魄，是曆練，也是警醒。道心正則道法正，心有慈悲，方能守得住這一方平安。”
三人齊齊點頭：“弟子謹記師父教誨！”
夜色漸深，義莊的燈火溫暖明亮。院中的老樹枝條輕晃，月光灑下，一片安寧。
經過這一樁古井除魄之事，九叔師徒的名聲，在任家鎮傳得更響了。百姓們不僅敬他們道法高深，更敬他們心懷慈悲、守正護民。
山野街巷間的邪祟，聽聞九叔師徒的威名，皆不敢輕易靠近任家鎮。這座小鎮，依舊煙火繚繞，安穩如常。
而義莊的師徒四人，依舊守著這一方小院，每日練功、畫符、修行、除邪。
有驚險，有溫暖，有煙火，有正道。
尋常日子，歲歲平安。
屬於他們的故事，還在任家鎮的月光下，靜靜延續，等著下一次風雨，下一次曆練，下一場溫暖人心的人間正道。