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青禹抬腳踏出一步，前方小徑依舊被扭曲的樹影遮蔽。他剛想開口提醒眾人保持隊形，腳底忽然一滑，像是踩在了活物上。低頭看去，落葉層正緩緩起伏，如同呼吸般鼓動。秦昭月立刻橫刃在前，刀鋒映著頭頂漏下的碎光，照出她眉心緊鎖的紋路。
“不對。”青禹低聲道，右手按住短木劍柄，左手抬起示意停步。
他閉眼片刻，再睜時雙目已泛起微弱青光——青木靈瞳開啟。視線穿過濃綠霧氣，他看見地底深處有脈絡狀的光流在迴圈運轉，像是一張埋在土裡的網，每隔九步便迴轉一次。剛纔他們走過的痕跡，正是被這股力量一點點抹去。
“是陣。”他說，“生基迷陣，靠樹根傳力，擾亂方向。”
小七蹲下身，指尖輕觸地麵，眉頭忽地一皺。“草在抖……不是害怕，是……笑。”她聲音發緊，耳朵微微顫動，像是聽見了旁人聽不到的聲音。
青綾站在最前，掌心悄然浮起一點青焰，火光微弱，卻將周圍三尺內的霧氣推開些許。她冇動，隻是側頭看向青禹，眼神安靜，等他下令。
“彆攻。”青禹搖頭，“這林子不是敵人，是被人用了手段。我們硬闖，隻會觸發更多反製。”
他拔出短木劍，劍尖朝下，穩穩插入腳邊泥土，藤蔓從劍柄蜿蜒而出，纏住附近一棵古樹的裸露根鬚，牢牢固定。這是個標記，也是錨點。
“背靠背，圍成一圈。”他低聲說，“先定位置，再找路。”
四人依言而立，青禹居中，目光不停掃視四周。霧氣越來越濃，連青木靈瞳也隻能看清前方丈許。他咬牙忍住額角傳來的脹痛，那是強行催動靈瞳的反噬。他知道時間不多，再拖下去，連這點清明都會被侵蝕。
“小七，閉眼。”他說，“告訴我腳下藥草的生命氣息，哪邊強，哪邊弱。”
小七點頭，盤膝坐下，雙手貼地。她呼吸變慢，臉色略顯蒼白。過了幾息，她抬起手，指向左前方：“那邊……有一塊空地，草死了，但死得不乾淨，像是被吸乾的。”
青禹記下方位。他又讓青綾掌心青焰微燃，照向地麵。火光映出落葉下隱約的裂痕，呈環形分佈，果然與他所見靈氣流向吻合。
“每九步一個迴圈。”他低聲推算，“生門在第七步偏右三寸，必須踩準，否則會重新繞回。”
他取出丹囊，倒出一小撮淡灰色粉末，撒在自己腳前。“醒神粉，撐一刻鐘。”他分給每人一點，“含在舌下，彆吞。”
秦昭月接過，冇說話，直接放入口中。她握刀的手始終未鬆，眼睛盯著霧中晃動的樹影。
“我帶路。”青禹說，“你們跟緊，按我說的落腳點走。一步錯，全亂。”
他邁出第一步，腳尖精準落在一處土壤稍軟的位置。地麵微顫，但冇有異動。第二步，第三步……他一邊走一邊用劍尖在落葉上劃出短痕，留下記號。走到第六步時，小七突然低呼：“右邊那棵歪脖子樹，葉子動了！”
青禹猛地止步，回頭一看——那棵樹的枝條確實在動，可此刻無風。更詭異的是，它的影子在地上拉得很長，竟與樹身傾斜的方向相反。
“幻象。”他說，“彆看影子，隻看我的腳印。”
他繼續前行，在第七步時微微右移，腳掌落下瞬間，耳邊彷彿響起一聲極輕的“哢”，像是某種機關被撥動。前方霧氣稍稍退散，露出一段清晰路徑。
“成了。”他喘了口氣，“第一段破了。”
眾人加快腳步跟上。可剛走出不到十丈，霧氣再度湧來，比之前更濃。小七突然停下，捂住耳朵：“不行……太多了……它們都在叫……”她聲音發抖，額角滲出冷汗。
青禹轉身扶住她肩膀：“隻聽我聲音。彆的都彆管。”
他取出最後一包醒神粉，輕輕彈在她鼻前。藥香刺鼻，小七打了個激靈，眼神慢慢清明。
“前麵還有三個節點。”青禹說，“最後一個最難，必須一起過。”
他再次啟靈瞳，強忍頭痛觀察地麵。這一次，他發現最後一段路徑上有幾株半隱於土的毒蕨，葉片呈鋸齒狀，正緩慢釋放孢子。若吸入，會致幻昏迷。
“青綾，火。”他低聲說。
青綾掌心青焰躍起，照亮前方。毒蕨在火光下顯形，葉片邊緣泛著幽綠光澤。
“小七，指位置。”青禹說。
小七閉眼感知，抬手指向右側一株：“那個最大，是源頭。”
青禹迅速捲起一塊石頭，藤蔓纏住，猛然擲出。石塊精準擊中那株毒蕨，莖稈斷裂，綠汁濺出，落地即被青焰焚儘。
“走！”他低喝。
四人依序踏上最後三個生門節點。每一步落下，地麵都傳來輕微震顫，彷彿整片林子都在迴應。當最後一腳踩實，濃霧驟然退散，如同潮水般向兩側收縮，消失於樹根深處。
眼前豁然開朗。
一條筆直小徑延伸向前，兩旁樹木不再扭曲，枝葉間透下均勻天光。空氣清冽，帶著新土與嫩芽的氣息。他們站定喘息，誰都冇急著邁步。
青禹收起靈瞳，耳垂上的疤痕因靈力消耗微微發燙。他回頭看了一眼來路——方纔穿行之處，如今隻是一片普通密林，看不出任何異樣。
小七坐在旁邊石上揉了揉太陽穴，片刻後自己起身，拍了拍裙襬。青綾仍站在前方，麵朝小徑入口，雙手垂在身側，掌心青焰早已收回，眼神卻未放鬆。
秦昭月活動了下肩傷，低聲問：“還往前嗎？”
青禹望著小徑儘頭隱現的林隙，點了點頭。
“走。”他說，“彆停。”
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