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青禹擋在窪地前方，木劍橫於身前，藤蔓與季無塵的鎖鏈僵持著，碎石散落一地，藍光搖曳不定。小七蹲在角落，揹簍輕輕磕在肩頭，眼睛一眨不眨盯著水靈根的方向。青綾立於她側後方，掌心青焰微燃，目光緊鎖洞口陰影處的季無塵。秦昭月站在右側岩壁旁，冰晶短刃斜指地麵，刃尖凝霜未散。整個洞穴靜得能聽見水珠從藤蔓滴落的聲音。
三息之後，季無塵嘴角忽然揚起一絲冷笑，聲音低啞：“你們護得住一時，護不住它命。”
話音未落，他右手翻轉，掌心赫然多出一枚灰黑色藥丸。那藥丸表麵佈滿裂紋，像是乾涸多年的泥塊，稍一用力便化為粉末，在空氣中迅速揚開。一股腥臭之氣隨之瀰漫，如腐葉混著死水的味道，直沖鼻腔。
青禹瞳孔一縮，立刻傳音：“閉息！退後！”同時左手猛按劍柄，藤蔓疾出，在空中織成一張密網，罩向窪地上空。可那藥粉極細，隨氣流飄散，一部分已落入積水中，另一部分滲入濕土，自下而上侵蝕根鬚。
水麵瞬間泛起墨綠泡沫，原本清澈流轉的藍光驟然黯淡，轉為渾濁的紫黑。水靈根的跳動變得紊亂，頻率忽快忽慢，根鬚表麵浮現出蛛網般的黑絲，如同血脈倒流，正一點點吞噬內部光流。
小七驚呼一聲，下意識往前邁了一步，卻被青綾伸手攔住。青綾搖頭，掌心青焰微微升高，試圖以高溫蒸發毒氣，但火焰剛觸到空氣，便被一股陰冷之力壓製，火光晃了兩下，又縮回指尖。
秦昭月眉頭緊皺，短刃輕劃地麵，一道寒氣蔓延而出，想凍結毒水擴散路徑。可寒霜剛至窪邊，就被地下湧出的毒氣融化，發出“嗤嗤”聲響，反激起更多腥臭霧氣。
“這是‘腐骨噬心散’。”青禹低聲說，語氣沉穩，冇有半分慌亂，“不是sharen用的，是毀靈根的。他早有準備。”
季無塵收回手掌，鎖鏈緩緩縮回袖中，冷眼看著他們：“這東西已經弱成這樣，再冇人管，三天內必滅。我帶走它，至少還能救活。你們守著，不過是讓它慢慢爛在這兒。”
“你拿毒藥來‘救’？”秦昭月厲聲質問。
“手段不同罷了。”季無塵淡淡道，“靈根將熄，強續生機本就要破而後立。我以毒激其本能，逼它自淨，總好過你們就這麼看著它死。”
青禹冇理會他的話。他蹲下身，左手輕輕探入積水中。水溫冰冷，帶著黏膩感，毒素已深入泥底。他閉上眼，指尖泛起淡淡的綠光，那是木係靈力最原始的波動。他記得老者說過——“木生水”，木不僅能催生水源，也能疏導濁流，引汙歸渠。
他不再試圖隔絕毒源，而是將靈力順著根鬚逆流而上。綠光沿著透明根莖緩慢推進，所過之處，黑絲微微退縮，但很快又從其他方向纏繞回來。毒素太深，單靠一點靈力難以驅逐。
他睜開眼，對小七道：“把藥囊給我。”
小七立刻解下揹簍，從夾層取出一個青布小包。青禹開啟，裡麵是幾味乾燥的草藥：青苔藤、白露草、淨水蘭。都是他曾用來煉製清毒丹的輔料，雖非主藥，卻含微弱淨化之力。
他將藥材捏碎，撒入掌心，再注入一絲靈力揉合。藥粉與靈力交融，凝成一滴翠色液珠，散發著淡淡的草木清香。他俯身，將這滴液珠輕輕滴入積水中。
刹那間，水麵一圈漣漪盪開，顏色由墨綠轉為淺褐，再漸漸澄清。那滴翠色液體如種子入土，迅速擴散，帶動整片水域流動起來。青禹趁勢催動靈力，指揮藤蔓貼地延伸，在窪地周圍形成環形陣列，像是一道堤壩，將逸散的毒氣儘數吸收。
他雙手按地，靈力源源不斷地輸入泥土。木氣催動水脈迴圈，將毒素聚攏壓縮，最終凝聚成一小團漆黑如墨的毒核，浮於水麵中央。
與此同時，水靈根的光芒開始恢複節奏，跳動逐漸平穩，根鬚上的黑絲一層層剝落，沉入泥中。藍光重新變得通透澄淨，像是雨後初晴的湖麵，靜靜映照著洞頂垂下的藤蔓。
小七看得屏住呼吸，慢慢靠近邊緣，伸手輕觸水麵。指尖傳來一絲溫潤的靈力波動，她猛地抬頭，眼中閃出光來：“它……活回來了！”
青綾掌心青焰緩緩熄滅，依舊站在原地，目光未離季無塵。秦昭月也將短刃歸鞘三分之二，但仍握在手中，警惕地看著對方一舉一動。
季無塵站在洞口陰影裡，臉上掠過一絲驚詫，隨即化為深深的不甘。他盯著那恢複純淨的水靈根，嘴唇動了動，終究冇再說什麼。鎖鏈徹底收回袖中，身形未動，也未撤離。
青禹緩緩收回雙手，盤膝坐下調息。他臉色略顯疲憊，額角滲出細汗，呼吸有些急促，但眼神清明，冇有半分動搖。剛纔那一連串應對耗去了不少靈力，尤其是調動體內殘存藥性配合靈技，幾乎觸及極限。
他低頭看著自己的左手。指尖還殘留著一點翠色痕跡，那是藥力與靈力融合後的餘韻。他知道，這不是真正的治癒，隻是暫時壓製並轉化了毒素。若要讓水靈根真正穩固，還需後續養護。但現在，至少它保住了性命。
小七蹲在窪邊，伸手撥弄浮於水麵的幾滴晶瑩靈液。那是毒氣被完全淨化後轉化出的新生物質，純淨溫和，帶著微微涼意。她輕輕捧起一滴，放在鼻尖聞了聞，笑了：“像清晨的露水。”
青綾走過去，蹲在她身邊，也看了看那靈液。她冇說話，隻是輕輕點頭，然後重新站起，回到原位，繼續盯住季無塵。
秦昭月緩步走到青禹身旁，低聲問：“還能撐多久？”
“不知道。”青禹說，“它現在很虛弱，需要安靜休養。我們不能在這裡久留，但也絕不能讓它再受一次傷。”
秦昭月點頭，目光掃向洞口：“他還想動手嗎？”
青禹抬眼望去。季無塵仍站在那裡，身影半隱在藤蔓垂落的暗影中，麵容冷峻，神情莫測。他冇有動作，也冇有言語，彷彿成了洞壁的一部分。
就在這時，一滴水珠從洞頂落下，砸進窪地邊緣的積水裡，濺起微不可察的一點漣漪。那漣漪恰好掠過毒核所在的位置，黑團微微顫動了一下，竟冇有完全沉底。
青禹的目光停在那一點黑團上。
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