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青禹跪在碎石地上，雙手撐著泥土，指節因用力而泛白。他的呼吸很淺，胸口像是壓了塊燒紅的鐵，每一次吸氣都帶著灼痛。眼前景象模糊，黑輪的旋渦在他視線裡扭曲成一片混沌，可他還是死死盯著那左上方的裂口——小七的手曾指向那裡，現在垂下了，但她冇閉眼，眼皮微微顫動，像是還在努力感知什麼。
他咬破的舌尖已經麻木，嘴裡殘留著藥粉的苦味和血的腥氣。固靈散撐不了多久，但他需要的也隻是這一瞬的清醒。就在剛纔，他察覺到了一絲異樣：黑輪每轉三圈，地麵裂縫中就會湧出一股細流般的黑氣，直灌入核心。這不像永續之力，倒像是靠外物維持的燈油，燒一點少一點。
他緩緩轉動眼珠，看向右側。青綾單膝跪地，右臂環著小七的腰，左手撐在地上，指尖還凝著一點青焰，微弱得像風裡的燭火。她冇說話，也冇抬頭，可他知道她在等他拿主意。
不能再硬扛了。
他用右手食指，在身前的塵土上輕輕劃了一下，又點向自己眼睛，再指向那裂口位置。這是他們之間最熟的暗號。青綾眼角微動，看了他一眼，極輕微地點了下頭。
青禹深吸一口氣，喉嚨裡發出一聲低啞的聲音，像是從胸腔底部擠出來的命令：“準備。”
話音落下，青綾猛地抬頭，右手一抬，掌心青焰驟然暴漲，不再是試探性的火錐，而是化作一道烈焰長弧，直撲黑輪左上方！小七也在同一刻抬起雙手，掌心靈光閃現，雖無力釋放，卻做出全力出擊的姿態。兩人動作幾乎同步，一個攻，一個引，目標明確——逼追兵分神。
灰袍人站在東台高處，掌心正壓向魔器。他感受到攻擊臨身，眉頭一皺，立刻調動力量，在黑輪外圍凝聚出一層黑氣屏障。追兵們也紛紛戒備，數道身影躍起，欲攔截青綾的火焰。
就是現在。
青禹伏下身子，藉著斷裂藤蔓和碎石的遮擋，貼地向前爬行。他的動作很慢，每挪一步都牽扯著經脈的刺痛，像是有無數細針在體內遊走。但他不敢快，也不敢發出聲音。五步、四步……他離魔器越來越近，終於滑到距離黑輪不到五步的位置。
他停下，雙手悄悄結印。
“青木淨塵。”
綠色微光自他指尖滲出，如細雨灑落，無聲無息地滲入地麵。這不是攻擊，也不是防禦，而是淨化——將土壤中殘存的魔氣一點點抽離、分解。他能感覺到，腳下的土地開始變得乾淨，那種令人窒息的壓迫感稍稍減輕。
黑輪的旋轉慢了下來。
嗡鳴聲不再刺耳，反而變得滯澀，像是卡了沙的磨盤。灰袍人察覺異常，掌心力量猛然加重，試圖補足供能。可青禹的術法正切斷魔氣輸送的路徑，裂縫中的黑氣流變得斷續，黑輪的核心開始閃爍不定。
吸力減弱了。
小七睜開眼，手指微微一動。她感覺到那股拉扯的力量鬆了一瞬，像是繩子被人剪斷了一根。她立刻抬手，再次指向裂口。
青禹趴在地上，額頭冷汗直流。他知道自己撐不了太久，“青木淨塵”耗的是根本，不是靈力多少，而是對生機的掌控。他體內的木靈之力正在飛速流失，指尖的綠光越來越淡。
可他已經看到了機會。
黑輪的核心處，那道裂口仍在，符紋修複了一半，又被青綾剛纔那一擊打斷。隻要再有一擊，哪怕隻是輕觸，也可能讓它徹底失衡。
他緩緩收回結印的雙手，十指張開，貼在身側的地麵上。他知道接下來這一擊必須快、準、狠，不能有半分遲疑。
“小七。”他低聲喚了一句，聲音幾乎被風吹散。
小七聽見了，冇回頭，隻是把手抬得更高了些。
青綾也明白了。她猛地站起身，將小七往身後一拉，自己跨前半步，雙掌合攏於胸前，青焰在掌心急速壓縮，形成一團熾亮的火球。她冇有投出，隻是高舉雙手，做出即將強攻的姿態。
灰袍人臉色一變，立刻調轉掌心，將更多魔氣注入黑輪。
就在這一瞬，黑輪因強行加速而出現半息停頓。
青禹暴起。
他單膝跪地，右腿發力蹬地，整個人如離弦之箭衝出。十指連彈，指尖綠光凝聚成十道細如髮絲的青芒，呈扇形疾射而出——“青木化針”！
針未至，空氣已被劃出細微裂音。追兵們驚覺不對，齊聲怒吼，數人騰空而起，欲攔下這一擊。可距離太近，反應已晚。
青禹的手指還在空中劃動，最後一道青芒脫指而出。他的視線已經開始模糊，胸口劇痛，像是被什麼東西狠狠撞了一下。他冇能看到針是否命中，隻覺得全身力氣被抽空，整個人向前撲倒，單膝跪地，右手撐住地麵纔沒徹底倒下。
小七癱坐在地，背靠著一塊斷石，竹簍歪斜地掛在肩上。她睜著眼，目光落在黑輪方向，嘴唇動了動，卻冇有聲音。
青綾站在她前方，青焰幾近熄滅，隻在指尖留存一點微光。她冇回頭，也冇動，隻是死死盯著追兵們的動向。灰袍人已從高台上躍下，掌心重新壓向黑輪，其餘追兵迅速列陣，有人開始檢查魔器狀況。
青禹喘著氣，右手撐在地上，指尖還在微微發抖。他知道那一擊已經出去了，至於結果如何，現在看不到，也不急。
他慢慢抬起頭，看了一眼那仍在運轉的黑輪。它比剛纔安靜了許多，旋轉不再流暢，嗡鳴聲斷斷續續，像是受了傷的野獸，在勉強支撐。
夠了。
他輕輕吐出一口氣，閉了閉眼。再睜開時，目光依舊清明。
遠處，灰袍人手掌重重拍在黑輪邊緣，一道濃稠黑氣湧入其中。黑輪微微一震，似乎要重新啟動。
青禹右手緩緩握緊，指節泛白。
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