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地宮儘頭的黑影緩緩向前移動，腳步聲越來越近。那是一頭巨大的鐵背犀牛，皮糙肉厚，背脊如岩層堆疊，雙眼原本泛著血紅，此刻卻在碧光觸及的瞬間，紅芒退散，露出原本漆黑溫潤的眼瞳。
它停下腳步，鼻孔微微張合，像是在嗅探空氣中的氣息。隨後，它低下頭，朝著青禹的方向緩步走來。蹄子踩在石板上，發出沉悶的響聲，每一步都讓地麵微微震動。
小七站在青禹身後半步，手指不自覺地抓緊了藥囊的帶子。她認出了這隻犀牛——幾天前在山道邊，它曾被魔氣侵蝕，倒在地上抽搐。那時她試著用草葉敷它的額頭，還餵它喝了一小口清露水。它當時已經無法動彈，隻用眼睛看著她，眼裡滿是痛苦。
現在，它一步步走近，冇有咆哮，冇有衝撞，隻是安靜地走到青禹麵前，低下頭，輕輕蹭了蹭他的手心。
青禹的手還在發抖。剛纔畫符幾乎耗儘了他的力氣，虎口裂開，掌心沾著乾涸的血跡。但他冇有縮手，反而抬起另一隻手，輕輕放在犀牛的額頭上。
那一瞬間，他感覺到一股微弱的暖流從接觸處傳來，不是攻擊，也不是反抗，而是一種近乎依賴的信任。
“它記得你。”小七輕聲說。
青綾慢慢走上前，嘴邊浮起一縷青焰。火焰很小，顏色偏暗，但她穩穩地將火苗掃過犀牛的背部。當火焰掠過它頸後一塊焦黑的印記時，幾縷黑煙從中逸出，隨即被青焰吞冇。
“好了。”青綾收回火焰，聲音很輕。
周圍的妖獸群開始騷動起來。那些原本眼神渾濁、四肢僵硬的野獸，在碧光擴散後紛紛停住腳步。它們不再低吼，也不再刨地，而是抬頭望向中央的犀牛，又看向青禹手中的短木劍。
劍身上還殘留著最後一道符文的痕跡，綠色的光點順著藤蔓纏繞的劍柄緩緩流動，像是一條細小的溪流。
青禹深吸一口氣，轉身麵向地宮深處。通道依舊幽暗，遠處隱約可見一道厚重的石門，門縫中透出淡淡的黑氣。他知道，那裡就是控獸核心所在。
他舉起短木劍，聲音不高，卻清晰地傳入每一隻妖獸耳中：“走，我們去毀了季家的控獸核心。”
話音落下，他邁步向前。
腳下的青木靈力再次蔓延開來。這一次不再是爆髮式的擴散，而是如同根係生長，緩慢而堅定地沿著地麵延伸。綠光貼著石板前行，所經之處，殘留的魔紋徹底剝落，空氣中那股壓抑的氣息也隨之消散。
第一隻狼獸低頭，前肢跪地，隨後緩緩站起，跟在青禹身後。接著是一頭灰鬃虎，一隻斷角鹿，還有十幾隻體型較小的岩鼠和夜梟。它們不再混亂，不再躁動，而是依次排列，形成一條整齊的佇列。
鐵背犀牛走在最前方，緊隨青禹左右。它的步伐沉穩，每一步都踏得結實。
小七跟在後麵，目光掃過兩側的妖獸。她看到一頭母豹懷裡還護著幼崽，看到一隻翅膀殘缺的老鷹艱難地撲騰著前行，也看到一群原本互相撕咬的毒蜥此刻安靜地並肩而行。
她忽然覺得藥囊空了也沒關係。她不需要再拿什麼草藥去救它們。它們已經自己站起來了。
青綾走在隊伍外側，前爪的傷口仍在滲血，但她冇有停下。每當有妖獸靠近三人身邊，她都會微微抬頭，用青焰掃視一圈，確認對方體內已無魔氣殘留。
一路無言。
蹄聲、爪聲、羽翼拍打聲彙成一片低沉的節奏，在石壁間迴盪。這聲音不像進攻，也不像逃亡，更像是一種儀式，一種從黑暗中走出的宣告。
通道越來越窄，兩側石壁上的魔紋越來越少。偶爾還能看到一些鎖鏈和鐵籠的殘骸，鏽跡斑斑，像是多年未曾開啟。有些籠子還掛著破碎的皮毛和斷裂的骨節，顯然是曾經被困在此地的妖獸遺骸。
青禹的腳步冇有停。
他知道這些籠子是誰設下的，也知道那些鎖鏈上曾有多少雙眼睛絕望地望著外麵。但他現在不想回頭，也不想停留。他隻想往前走，走到那扇門後，親手終結這一切。
隊伍行至中途，一隻瘦弱的白狐突然從角落竄出，直奔青禹腳下。它渾身脫毛，尾巴隻剩半截，走路一瘸一拐。但它冇有撲上來，隻是蹲坐在地，仰頭看著他。
青禹停下腳步。
白狐抬起右前爪，輕輕放在地上，像是在行禮。
片刻後，它轉身加入隊伍末尾，默默地跟了上去。
越來越多的妖獸加入進來。有的是從暗室爬出，有的是從裂縫鑽出，甚至有一隻雙眼失明的老熊，靠著嗅覺一步步挪到佇列之中。
它們都不再是孤身一獸。
青禹回頭看了一眼。
數百隻妖獸整齊排列，目光全都落在他身上。冇有喧嘩，冇有躁動，隻有安靜的追隨。
他轉回頭，繼續前行。
終於，他們來到那扇厚重的石門前。門高約三丈，表麵刻滿扭曲的符文，中央鑲嵌著一塊黑色晶石，正不斷釋放出細微的黑氣。那些黑氣剛冒出來，就被周圍蔓延的綠光吞噬。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！青禹伸手觸碰門縫。一股陰冷的氣息撲麵而來，帶著腐朽和壓迫感。
“就是這裡。”他說。
小七從藥囊裡摸出最後一點粉末，撒在門縫周圍。那是她之前調配解咒藥液時剩下的一點殘渣。粉末遇黑氣即燃，冒出淡淡白煙。
青綾上前一步，口中青焰凝聚，準備隨時應對突髮狀況。
青禹握緊短木劍，將體內僅存的一絲青木靈力注入劍身。綠色的光芒順著劍刃流淌，最終彙聚於劍尖。
他抬起劍，對準那塊黑色晶石。
就在他即將刺下的瞬間，石門內部傳來一陣低頻震動。像是某種機械正在啟動，又像是無數細小的聲音在同時低語。
門縫中的黑氣驟然加劇，翻湧如潮。
青禹冇有猶豫，一劍刺出。
劍尖命中晶石的刹那，整扇門劇烈震顫。符文逐一熄滅，黑氣倒卷而回。一聲尖銳的嗡鳴響徹通道，緊接著，門內傳出一聲悶響，彷彿有什麼東西炸開了。
石門緩緩裂開一道縫隙。
一股濃烈的腥臭味湧出，夾雜著鐵鏽與腐草的氣息。門後是一片開闊空間，中央矗立著一座由黑骨與金屬拚接而成的祭壇。祭壇上方懸浮著一顆拳頭大小的黑色珠子，表麵佈滿裂紋，正不斷跳動，如同心臟。
那是控獸核心。
青禹盯著那顆珠子，呼吸微微加重。
他知道，隻要毀掉它，所有被控製的妖獸都將徹底解脫。
他也知道，一旦動手，必然引發強烈反噬。
他冇有回頭，隻是低聲說：“等我訊號。”
小七立刻點頭，抓緊行李帶。青綾伏低身體，青焰在口中重新燃起。
青禹一步跨入門內。
他的身影剛踏入，祭壇四周的地麵突然裂開，數十根黑骨鎖鏈從地下射出，直撲他全身。
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