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灰綠色的霧在眼前翻滾，像是水底有東西正慢慢往上浮。青禹站在原地冇動，手還按在《青囊玄經》上。書頁不再翻動，但熱度冇退，貼著胸口的位置發燙。
小七蹲在沼澤邊緣，手指剛觸到空氣就縮了回來。她抬頭看青禹，“這味不對，不是普通的腐氣。”
青綾飛在半空，翅膀扇出微風，吹散一小片霧。她低鳴一聲，落回青禹肩頭，尾巴輕輕捲住他手臂。
“不能走水路。”青禹說。他盯著那片漂浮的紫莖綠葉，葉子邊緣帶著細密鋸齒，在霧裡泛著暗光。“那是蝕骨藤，季家養的東西。”
小七皺眉，“他們把毒藤種在這？”
“不止是種。”青禹聲音壓低，“這是活的陷阱。根連著泥底，人踩上去就會驚動它。”
鐵背犀牛站在後方，前蹄在地上踏了一下，不肯再往前。它背上那道暗紅印記還在滲血，皮肉微微抽搐。
“我們得繞過去。”小七站起身，從竹簍裡翻出一頂草帽。那是她撿藥時常戴的，邊沿已經磨破。
青禹攔住她，“彆靠太近。”
“我就試試腳下的苔。”她說著，彎腰把草帽輕輕放在一塊看似結實的浮苔上。
草帽剛落穩，水麵突然裂開。幾條青黑色的藤蔓猛地竄出，像蛇一樣纏住她的右腳踝。尖刺紮進布鞋，瞬間破皮。
小七大叫一聲跪倒，冷汗從額頭滑下。
“小七！”青禹衝上前，掌心拍地，一道青光順著地麵蔓延，纏住藤蔓根部。藤蔓劇烈扭動，越收越緊，黑血順著小腿流下來。
青綾張口噴出青焰，火焰撞上藤蔓主根，焦臭味立刻瀰漫開來。藤蔓斷裂，其餘迅速退回水中。
青禹一把抱起小七後撤，腳下泥土鬆軟，每一步都陷進半寸。他把她放在一塊乾燥的硬土上，低頭看她腳踝——傷口周圍已經開始發青，血管像蛛網一樣往小腿爬。
“疼嗎？”他問。
小七咬著嘴唇搖頭，手指抓著裙角，“不……不太疼。但我能聽見它們的聲音。”
“什麼聲音？”
“在笑。”她聲音輕下去，“好多根鬚在底下動，它們知道我來了。”
青禹眉頭皺緊。他伸手探她脖頸，指尖碰到麵板時愣了一下。那裡有一層淡青色脈絡，像是從骨頭裡透出來的。
“這不是普通中毒。”他說。
小七喘了口氣，“我好像……能感覺到它的根在哪裡。”
青禹冇說話，手指搭上她手腕。脈搏跳得急，但不亂。他轉頭對青綾點頭，“燒出一條路。”
青綾騰空而起，青焰連續噴出，在泥地上燒出一條焦黑通道。火光照亮前方十步遠的一小片乾地，再往前又是浮苔和死水。
“能走嗎？”青禹扶小七站起來。
她試了試，右腿一用力就抖，“我可以撐住。”
兩人一獸沿著焦土往前。青禹走在最前，木劍握在手裡，藤蔓纏滿劍身。每走幾步他就用劍尖戳一下地麵，確認是否結實。
身後霧氣又開始湧動。剛纔被燒斷的藤蔓殘枝正在緩慢蠕動，重新連線。
“它們在恢複。”青綾回頭看了眼，低叫一聲。
“快點。”青禹加快腳步。
小七走得很慢，每一步都踩得小心。可走到通道儘頭時，她突然停住。
“等等。”她抬手按住太陽穴，“左邊……三步外，下麵有東西在等我們。”
青禹立刻停下。他看向她說的方向，水麵平靜，隻有幾片枯葉浮著。
“你確定？”
“嗯。”小七閉著眼，“它比剛纔那些大，根紮得很深，像樹一樣。”
青禹蹲下，將手掌貼在焦土邊緣。青木生靈技緩緩釋放，一絲絲青光滲入泥土。片刻後，他收回手，“她說得對。下麵有個主根，直徑快有碗口大。”
“是母株？”小七問。
“可能是。”青禹站起身，“我們不能硬闖。”
青綾飛上去檢視，一圈回來，翅膀收攏。她搖頭，表示四周都被藤蔓封鎖。
“隻能從中間穿。”青禹說，“但得想辦法讓它動不了。”
小七靠著一棵枯樹坐下，呼吸有些重。她脖子上的青脈又深了幾分，麵板摸上去冰涼。
“讓我來。”她說。
“不行。”青禹直接拒絕，“你現在狀態不對。”
“可我能聽懂它。”小七睜開眼，“它不是單純的植物，有點像……被困住的妖獸。它不想動，但它被綁住了。”
青禹看著她，“你怎麼知道？”
“就像我能聞到藥性一樣。”她聲音弱下去，“現在它疼，所以攻擊我們。但它其實怕光，怕火。”
青綾忽然低叫一聲，尾巴指向右側。一片浮苔正在移動，底下伸出新的藤蔓，悄悄朝他們延伸。
“冇時間了。”青禹抽出木
劍，劍柄上的藤蔓自動繃緊。他俯身對小七說：“你待在這，彆亂動。”
他走向那片浮苔，劍尖點地，青光順著藤蔓炸開。泥土翻起，三條藤蔓被斬斷，黑汁濺了一地。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！可剛退回來，左側又有動靜。一根粗藤破水而出，直撲小七麵門。
青綾搶先迎上，青焰噴出，將藤蔓燒成兩截。但她落地時踉蹌了一下，翅膀邊緣被刺劃破，滲出血絲。
“你也受傷了。”青禹扶住她。
青綾搖搖頭，重新飛起，在小七頭頂盤旋守護。
“這樣下去不行。”青禹回頭看小七，“你還能堅持多久？”
她靠著樹乾，臉色發白，“還能……一會兒。但再不走，我就真的聽不清了。”
青禹咬牙。他知道不能再拖。他蹲下身，“上來，我揹你。”
小七冇推辭，趴上他背。青禹穩住重心，對青綾說：“你在前麵開路，看到異動就燒。”
三人再次前進。青禹每一步都踩得極慢，生怕踏錯。小七伏在他背上，呼吸噴在他耳側。
“右邊……再偏兩步。”她低聲指引。
青禹照做。腳下的地越來越硬，似乎接近一處石基。
突然，小七渾身一僵。
“怎麼了？”青禹停下。
“它醒了。”她聲音發顫，“那個大的……它知道我們在靠近它的根。”
話音未落，整片沼澤震動起來。水麵炸開數十條藤蔓，像巨蛇般從四麵八方撲來。
青綾噴出全力一擊，青焰橫掃，燒斷七八條。可更多的藤蔓湧出，其中一條纏住青禹左腿，猛地一拉。
他摔倒在地，小七滾落一旁。木劍脫手，插在焦土邊緣。
青禹掙紮著去抓劍，另一條藤已纏上他肩膀。他催動靈力，青光爆開，藤蔓斷裂，但他也被甩出去兩步遠。
小七想爬起來，可剛撐起身子，一根細藤從背後纏住她脖頸，迅速收緊。
“小七！”青禹撲過去，掌心拍地，青木生爆發，地麵裂開，數道藤蔓被掀翻。他扯斷纏她脖子的那根，發現上麵全是細小倒刺，劃破了麵板。
小七咳嗽著，抬手摸脖子，指尖沾血。
青禹把她拉到身邊，“還能走嗎？”
她點頭，扶著樹乾站起。
青綾落在前方，青焰持續燃燒，逼退逼近的藤影。可火焰範圍有限，外圍的藤蔓仍在緩緩合圍。
“前麵有塊石頭。”小七指著霧中一處凸起，“像是人工堆的。”
青禹眯眼看去，確實有一堆灰白色石塊，半埋在泥裡，形成一個小台。
“去那邊。”他說。
兩人互相攙扶，一步步挪過去。青綾斷後，不斷噴焰阻擋藤蔓襲擊。
終於踏上石台，三人暫時安全。藤蔓不敢靠近石頭，隻在外圍遊動。
青禹檢查小七的傷。腳踝腫得厲害，黑血還在滲。脖頸也有劃痕，青脈已經蔓延到鎖骨下方。
“你感覺怎麼樣？”他問。
小七靠著他，聲音很輕，“我好像……看到了它的記憶。”
“什麼記憶？”
“一個山洞，牆上刻著符文。有人把它種進去，用血澆灌……它本來是一株藥草，後來變成了這個樣子。”
青禹心頭一震。
他低頭看她，“你說它是藥草變的？”
小七點頭，“而且……它認識我。它叫我‘小姐’。”
青禹還冇開口，青綾突然轉身，青焰直射石台邊緣。
一團藤蔓被點燃，發出類似慘叫的聲音。其餘迅速退開，水麵恢複平靜。
可就在這時，小七的身體猛地一顫。
她睜大眼睛，瞳孔變得漆黑。
“它要出來了。”她喃喃道，“母株……要破土了。”
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