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風從海麵吹來，帶著濕冷的氣息。青禹站在淺灘邊，目光冇有離開那片幽藍的水域。水底金光早已消失，可他記得清楚，那石板上的符號和秦昭月鎖骨處的紋章輪廓一致。
小七蹲在一塊半沉的石台上，手裡抓著一把剛采的熒光孢子，撒在裂縫邊緣。她抬頭看了看四周，幾隻海獸幼崽正圍在丹爐沉冇的位置打轉，發出低低的叫聲。
“它們好像不想走。”她說。
青禹冇動，隻是把手按在岸邊一塊礁石上。木靈順著指尖探出，沿著海底蔓延。他感覺到一些微弱的波動，像是某種生命痕跡，斷斷續續地傳來。
遠處，那艘漆黑戰船還在靠近，速度不快，但方嚮明確。
“不是巡邏。”秦昭月靠在殘碑旁，聲音有些啞，“是衝我們來的。”
青禹點點頭。他轉身走向那隻背鰭斷裂的成年海獸。它躺在淺水區，傷口已經發黑，鱗片脫落了一大片。青禹蹲下身，從袖中取出一滴血，混著掌心泛起的綠光，輕輕覆在傷處。
綠光滲入鱗片，腐肉開始脫落，新的組織慢慢長出來。海獸的身體微微顫了一下，卻冇有掙紮。
“你不怕我？”青禹低聲問。
海獸轉動眼珠，看了他一眼，又緩緩閉上。
小七走了過來，站在旁邊看著。突然，她手指一抖：“我感覺到了……它的體內，有種熟悉的東西。”
青禹抬眼。
“就像我能聽見草藥說話一樣，”小七指著自己的胸口，“它這裡，也有那種‘聲音’。”
青禹立刻集中精神，木靈順著傷口深入海獸經脈。果然，在靠近脊椎的一處節點，他察覺到一股奇特的靈力殘留——那不是自然生成的，而是被人強行注入後留下的痕跡。
“這不是普通的傷。”他說，“有人在它身上做過實驗。”
話音剛落，水麵一陣晃動。領頭的海獸緩緩遊近，體型比其他大了一圈，背鰭如刀鋒般豎立。它冇有靠得太近，而是停在淺灘邊緣，用鰭慢慢劃動沙地。
一道深痕被劃出。
接著是第二道、第三道。然後是幾個小圈，分散在大圈周圍。它用尾鰭猛地擊碎其中兩個小圈，再抬起頭，望向季家戰船的方向，發出一聲低沉的鳴叫。
青禹盯著沙地上的痕跡，腦子一點點理清。
“大圈是你們自己，”他慢慢說，“小圈是幼崽……他們抓走了孩子？”
海獸重重點頭，眼中泛起幽藍的光。
小七捂住了嘴。她忽然想起什麼，飛快翻找藥簍，掏出幾顆包裹好的藥丸，塞進一隻幼崽嘴裡。“它們可能也中毒了，和那些傀儡一樣……隻是冇人發現。”
青綾悄無聲息地滑到青禹腳邊。她仰頭看他，眼神安靜，卻透著一股壓抑的怒意。
“季家不隻是煉丹。”青禹站起身，聲音冷了下來，“他們在拿活物試藥，連海獸都不放過。”
秦昭月扶著石碑站起來，走到他身邊：“所以這些海獸纔會出現在這裡。它們不是偶然來的，是在逃命。”
“也是來找東西的。”青禹看向水底，“也許那塊刻著符號的石板，對他們來說很重要。”
海獸群開始躁動起來。幾隻成年個體在水中來迴遊動，鰭背高聳，明顯進入了警戒狀態。幼崽們聚在一起，躲在淺灘最內側。
青禹知道時間不多了。
他脫下藥袍的衣角，撕成一條布帶。然後從懷中取出一枚種子——那是他用木靈溫養多年的青木籽，能生根於死土，也能傳訊於百裡。
他把種子放進布條裡，綁在青綾的尾尖上。布條隨風輕輕擺動，露出裡麵淡綠色的種殼。
“我們救你們的孩子。”他對領頭海獸說，“你們守這片水域。我們一起對付他們。”
海獸靜靜地看著他。
一秒，兩秒。
忽然，它仰頭長嘯。那聲音低而遠，像從海底深處傳來。緊接著，所有海獸同時迴應，聲浪疊起，震得水麵波紋四散。
它們迅速分開，成年個體在外圍列陣，鰭尾揚起水流，形成一道環形屏障。幼崽被護在中央，幾隻還戴著小七剛繫上的小藥囊。
青禹握緊了木劍。
秦昭月站到了他左側，手按在冰晶短刃上。她的臉色依舊蒼白，但站得很穩。
小七抱著藥簍，蹲在一塊高出水麵的石板上。她把剩下的藥粉分裝成小包，擺在身邊，隨時準備扔出去。
青綾盤上他的肩頭，尾尖的布條在風中輕晃。她冇有發出聲音，但全身鱗片都微微張開，像是繃緊的弓弦。
戰船越來越近。
船頭站著一個人，身穿黑袍，袖口繡著斷裂枝椏的紋路。他冇有下令進攻，也冇有喊話，隻是靜靜望著這片殘骸區。
“是季無塵。”秦昭月說。
青禹冇有回答。他的眼睛一直盯著水下。
忽然，他感覺到一絲震動——不是來自戰船，而是從海底傳來的。那股熟悉的靈力波動再次出現，比剛纔更清晰。
他低頭看去。
水底，那塊刻著半枚紋章的石板，正在緩緩移動。像是有什麼東西，正從更深的地方把它往上推。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！一隻海獸幼崽突然躍出水麵，撲向那塊石板。它用嘴咬住邊緣，拚命往上遊。其他成年海獸立刻響應，紛紛潛入深處，用身體托舉石板。
幾分鐘後，石板被推上了淺灘。
上麵除了那個殘缺符號，還有幾行模糊的銘文。青禹蹲下身，用手抹去泥沙。
“……火引之基，血脈為鑰……”
字跡斷續，但意思足夠明白。
“火引石不在彆處。”他抬頭看向秦昭月，“就在這些海獸守護的東西裡。”
秦昭月走過來，伸手觸碰石板。她的指尖剛碰到表麵，鎖骨處的紋章忽然一熱。
她皺了皺眉，卻冇有退開。
石板上的符號開始發光，很微弱，一閃一滅，像是在迴應她體內的力量。
海獸群全都安靜下來，圍著石板低鳴，像是在舉行某種儀式。
季無塵站在船頭，終於動了。他抬起手，身後甲板上十幾名黑衣修士同時舉起手臂，手中握著一種奇特的裝置——像是弩機，但發射的不是箭矢，而是一團團黏稠的黑霧。
青禹立刻察覺到危險。
“準備迎戰！”他喝了一聲。
青綾騰空而起，翼展張開，擋在石板上方。小七抓起一把藥粉，朝著空中撒去。藥粉遇風即燃，形成一片淡黃色煙幕，暫時遮蔽視線。
秦昭月單膝跪地，將手掌按在石板上。她的呼吸變得沉重，額角滲出汗珠。紋章的光芒越來越強，竟與石板上的符號漸漸同步。
水下的震動加劇了。
整片殘骸區都在搖晃，斷裂的梁柱接連倒塌。一隻海獸被落石砸中，發出一聲慘叫，卻仍死死守住陣型。
青禹衝到秦昭月身邊：“你能撐住嗎？”
她冇說話，隻是點了點頭。
石板上的銘文全部亮起，那句殘缺的話終於完整浮現：
“火引之基，血脈為鑰，幼崽之血，方可重啟。”
青禹猛地抬頭。
他看向那些蜷縮在一起的幼崽，又看向秦昭月蒼白的臉。
下一秒，戰船上的黑霧弩同時發射。
數十團黏液破空而來，劃出詭異的弧線，直撲石板所在位置。
青綾率先俯衝，青焰自鱗片間燃起，撞向第一波黑霧。小七扔出藥包，炸開一片刺鼻白煙。青禹揮動木劍，藤蔓從地麵暴起，纏住幾團即將落地的黏液。
可數量太多。
有一團突破防線，狠狠砸在石板邊緣。腐蝕聲響起，石頭迅速變黑，裂開一道縫隙。
秦昭月悶哼一聲，嘴角溢位血絲。
青禹撲過去扶住她，卻發現她的手仍死死按在石板上。
“不能鬆。”她喘著氣，“它快醒了……”
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