七月中旬的高唐，像個巨大的蒸籠。
那場暴雨雖然沖毀了清軍再次製作的呂公車，卻也把整座城池泡在了濕熱的湯水裡。
地皮泛著潮氣，牆角的青苔爬上城牆，連空氣裡都瀰漫著一股黴爛和血腥混合的怪味。
並沒有那樣多的歡慶。
高唐城被圍已經兩月，城中留下的百姓都已經與太平軍生活融洽，隻是在看不見的地方，人們發現食物變得單一，物價也在瘋狂增加，還好這隻太平軍依然維持著天國最初的綱領，統一分配食物，才沒有使城中出現動亂。
城內的一處偏僻院落裡，兩道人影激烈的對抗著，兩把戰刀在空中激烈碰撞，檫出火花。
兩人均**著上身。
一人身型較矮，卻也彪悍，渾身都是如鋼鐵般的精壯肌肉。
一人身型高大，四肢雄壯，肌肉結實毫不遜色另一人。
“碰！”
兩人激烈對抗中，互相踢中對方一腳，使得戰鬥兩人不得不分開。
李峰赤著上身，汗水順著脊背那道道分明的肌肉線條往下淌，像是剛從水裡撈出來一樣。
手中的雁翎刀哪怕是訓練用的鈍刀，依然在空氣中劃出令人心悸的嘯音。
“停停停！”
謝金生把手裡的長刀往地上一丟，胸膛劇烈起伏，像拉風箱似的喘著粗氣，“不打了不打了！你小子是個怪胎吧？這才練了多久，這‘拖刀勁’怎麼使得比我還順溜？”
李峰也把刀收好，笑了笑，隨手抓起搭在井台邊的布巾擦了把臉：“師兄承讓了，若是生死搏殺，我這未必能討到好。”
“少給老子戴高帽。”謝金生一屁股坐在石階上，毫無形象地岔開腿，“師傅說我是練刀的蠢蛋，當初要不是我爹接濟他老人家糧食，都不會收我做徒弟。而你是要成大家氣候的”
李峰隻是隨著謝金生練刀一個月，再加上戰場廝殺，現在與謝金生練習，竟已經不在師兄之下。
“來，坐，喝一口。”
謝金生從身後摸出一個貼著紅紙封的酒罈子。
這酒是從城東一家逃難的大戶地窖裡搜出來的藏品。
封泥已經有些裂了，拍開之後，一股子帶著酸澀的酒氣飄了出來。
李峰也不客氣，挨著謝金生坐下。
兩人沒有酒碗，就這麼輪流抱著罈子灌。
一口入喉，李峰眉頭微皺。
酒液渾濁，泛著一絲綠意，入口辛辣中帶著陳腐的酸味，那是儲存不當進了空氣的結果。
若是放在後世，這種劣質酒連做菜都嫌味兒沖。
但這卻是如今高唐城裡，最稀罕的奢侈品。
“淡出個鳥味來了。”謝金生抹了一把鬍子上的酒漬，罵咧了一句，“想當初在揚州，那千金一笑樓的女兒紅，嘖嘖，那才叫酒。這玩意兒，馬尿似的。”
李峰抱著酒罈，看著院子裡那棵被炮彈削去了一半樹冠的老槐樹，眼神有些遊離。
“師兄。”
“嗯？”
“咱們進高唐，有多久了？”
謝金生愣了一下，掰著指頭算了算：“快兩個月了吧？怎麼了？”
李峰搖搖頭，指腹摩挲著粗糙的陶壇表麵：“兩個月。林丞相那邊，還是沒有一點訊息。”
院子裡的空氣似乎凝固了一瞬。
謝金生原本有些迷離的醉眼稍微清醒了一些，他沉默地接過酒罈，灌了一大口，才悶聲道：“興許是被清妖的防線攔住了，信使過不來。”
“一個過不來，兩個過不來，難道派出去的十幾個兄弟，全都過不來嗎？”李峰的聲音很輕，卻像一根針，紮破了這短暫的寧靜。
他轉過頭，盯著謝金生的眼睛：“師兄，你是老行伍，這其中的關節，你比我清楚。”
謝金生不說話了。
他當然清楚。
在這個年代，兩軍對壘，訊息斷絕往往隻意味著兩種情況：要麼是友軍已經全軍覆沒，要麼是被圍得連隻蒼蠅都飛不出來。
李峰從身旁拿出那把短筒火繩槍，放在膝蓋上輕輕擦拭：“高唐雖然堅固，糧草也還能撐一陣子。但咱們是孤軍。孤軍久守，必死無疑。”
“那你說咋辦？”謝金生煩躁地抓了抓頭皮，“丞相說了，要在這釘死，吸引清妖主力，給天京那邊爭取時間。”
“那若是天京那邊也沒援兵呢？”
李峰這句話問得極為誅心。
謝金生猛地瞪大了眼，下意識地想要反駁，可張了張嘴，卻發現喉嚨像是被堵住了一樣。
自從北伐開始，到撤退，天京確實有派出一支援軍，自己這支部隊之所以與林丞相分開，就是為了去接應從天京來的援軍，然而纔到半路，就得到訊息援軍已經全軍覆沒，這才困守高唐，希望等待下一支援軍，還有林鳳祥那邊主力的訊息。
然而現在，已經兩個月，天京已經沒有任何訊息傳來，恐怕不會再有援軍。
這一點，其實大家心裡都有數，隻是沒人願意捅破這層窗戶紙。
李峰嘆了口氣，他知道歷史的走向。
歷史上，北伐軍就是這樣被一點點磨死在北方的冰天雪地裡。
“師兄，這酒是個好東西。”李峰指了指地上的酒罈，“哪怕它酸了、澀了，隻要還在罈子裡，它就有個念想。可要是罈子碎了呢？”
他站起身，走到院牆邊，望著北方連鎮的方向。
“咱們不能在這等死。如果一直沒訊息，唯一的活路，要麼是趁著現在兵力尚足，強行突圍迴天京；要麼……”李峰的手指在牆磚上狠狠一劃，“要麼就是別管什麼高唐了，殺出去，和林丞相匯合。兩股繩擰成一股，哪怕是死，也能把這天捅個窟窿。”
謝金生看著李峰的背影。
夕陽的餘暉灑在這個年輕人的肩膀上，拉出一道長長的影子。
他突然覺得嘴裡的酒更苦了。
這哪裡是喝酒，分明是在喝這亂世裡的一碗苦藥。
“你小子……”謝金生苦笑一聲，把剩下的半壇酒舉起來，敬向虛空，“看得比誰都透。行了，這話在這院子裡說說就算了，傳出去亂軍心，丞相饒不了你。”
李峰轉過身，眼中沒有絲毫醉意，隻有一種令人心驚的冷靜：“我省得。我隻是怕，咱們還沒等到那個時候，外麵的清妖就要換法子了。”
……
距離高唐城三百裡外的連鎮戰場，清軍大營。
這裡的氣氛截然不同。
雖然勝保在前線屢屢吃癟，但畢竟背靠朝廷，後勤補給源源不斷。
營帳連綿數裡，炊煙裊裊，甚至還能聞到烤羊肉的香氣。
一隊親兵護衛著幾匹快馬，穿過層層關卡，直奔中軍大帳。
勝保陰沉著臉翻身下馬，把馬鞭狠狠扔給隨從。
他確實快瘋了。
那個李開芳，就像是一根卡在喉嚨裡的魚刺，吞不下去，吐不出來。
強攻損兵折將，水攻反被算計，連呂公車這種大傢夥都敗給了老天爺。
設定
繁體簡體
朝廷的申斥詔書已經到了，言辭激烈，若是再拿不下高唐，他這個欽差大臣怕是要當到頭了。
實在沒招了，他隻能厚著臉皮，來找另一位“大神”取經。
僧格林沁。
這位科爾沁親王，纔是如今北方戰場上真正的定海神針。
大帳內，地毯厚重，檀香繚繞。
一個身材魁梧、留著兩撇濃密八字鬍的蒙古親王正坐在虎皮椅上，手裡把玩著一枚玉扳指。
他的眼神銳利如刀，透著一股子草原狼的狠勁。
“勝保大人，稀客啊。”僧格林沁的聲音低沉，帶著濃重的鼻音，聽不出喜怒。
勝保擠出一絲笑容，拱手道：“王爺說笑了。下官這是……唉，實在是沒辦法了，特來向王爺求教。”
他也不藏著掖著，把高唐戰事的經過，一五一十地倒了出來。
還提到太平軍出了個猛將，李峰！
陣斬他的勇士葛太平。
“這李開芳從長毛起事開始，就是先鋒戰將，手裡有幾個能人有什麼稀奇！”僧格林舉杯於勝保喝酒。
“我現在對李開芳真是毫無辦法！什麼招都用上了”勝保嘆氣道，“王爺，您這邊圍困林鳳祥，可有什麼高招？下官想借鑒一二。”
僧格林沁輕笑一聲，站起身來。
他走到懸掛的地圖前，手指在連鎮的位置點了點。
“勝保啊，你最大的毛病，就是太急。”
僧格林沁轉過身，目光如炬：“這些發逆，那是從廣西一路殺出來的老匪。論單打獨鬥，論亡命搏殺，咱們營中那幫士兵，給人家提鞋都不配。你居然想著跟他們拚消耗？那是拿雞蛋碰石頭。”
勝保老臉一紅，訥訥道：“那……依王爺之見？”
“走，帶你看樣東西。”
僧格林沁大步走出帳外。
兩人騎馬來到一處高坡。
勝保放眼望去，頓時倒吸了一口涼氣。
隻見遠處的連鎮周圍，並不是他想象中的衝鋒陷陣，而是被做成各種防禦工事，如果不清楚的人還以為清軍纔是被進攻的一方。
一道道深不見底的壕溝。
這些壕溝縱橫交錯，像一張巨大的蜘蛛網，將連鎮死死鎖在中間。
壕溝後麵，是築起的土牆，牆上每隔幾十步就設有一座炮台或者敵樓！
上麵有拿著火槍的士兵守衛著。
黑洞洞的炮口，冷冷地指著被圍困的太平軍營地。
這就是僧格林沁為林鳳祥準備的墳墓——“連城”。
“看見了嗎？”僧格林沁指著那龐大的工事，語氣中帶著一絲殘酷的驕傲，“長毛悍勇，那是困獸。困獸猶鬥，最為傷人。既然打不進去，那就不打。”
他做了一個合攏手掌的動作：“我挖溝，築牆，斷水，絕糧。把他困在裡麵，讓他自己爛在裡麵。等他們餓得連刀都提不起來的時候，咱們再進去收屍。”
這一招，毒辣，陰狠，卻又無比實用。
這就是所謂的“鐵桶合圍”。
不管你是項羽再世，還是諸葛重生，在絕對的物理封鎖和飢餓麵前，都是笑話。
勝保看著那連綿不絕的深溝高壘，腦海中彷彿有一道閃電劃過。
他之前太執著於“破城”這個結果，想要用一場酣暢淋漓的大勝來洗刷恥辱，卻忘了戰爭最本質的目的——消滅敵人。
“高唐孤懸在外，沒有外援。”僧格林沁拍了拍勝保的肩膀，意味深長地說道，“他們的彈藥打一顆少一顆，糧食吃一口少一口。你急什麼？該急的是他們。”
“隻要你把這鐵桶箍緊了，別說那什麼李開芳，就算是洪秀全親自來了，也得給我憋死在裡麵。”
勝保眼中的陰霾一掃而空。
他看著僧格林沁，深深一拜：“王爺一席話，勝讀十年書。下官明白了！”
……
高唐城頭。
李峰站在垛口前，眉頭緊鎖。
自從那場大雨過後，城外的清軍突然安靜了下來。
戰鼓聲停了，喊殺聲沒了，甚至連每日例行的火炮轟擊都變得稀稀拉拉。
“這幫清妖是轉性了？”旁邊的親衛納悶地撓著頭，“難不成是被咱們打怕了，準備撤兵？”
“撤兵？”李峰冷笑一聲，“勝保要是敢撤兵，鹹豐皇帝能扒了他的皮。”
他舉起望遠鏡，向遠處眺望。
鏡頭裡，清軍並沒有撤退的跡象。
相反，他們正在調動大量的人力。
隻不過這一次，那些人手裡拿的不再是雲梯和刀槍，而是鐵鍬、鎬頭和土筐。
李峰的心猛地往下一沉。
隻見在距離城牆兩三裡開外的地方，也就是太平軍火炮射程的極限之外，一條條蜿蜒的線條正在大地上鋪開。
數不清的民夫像螞蟻一樣蠕動著，泥土被翻開，堆積。
“他們在挖溝。”李峰放下瞭望遠鏡，聲音乾澀。
“挖溝？”親衛不解，“挖溝幹什麼？”
李峰沒有回答。
他感到一股前所未有的寒意順著脊梁骨爬了上來。
他在書上看過這種戰術。
曾國藩用過，僧格林沁用過。
這叫長圍久困。
這叫“結硬寨，打呆仗”。
清軍這是要放棄進攻，轉而用最笨、最耗時，但也最無解的方法，把高唐變成一座真正的死城。
一旦這道包圍圈合攏，高唐就徹底成了與世隔絕的孤島。
沒有補給，沒有情報，甚至連突圍的空間都會被這些溝壑徹底鎖死。
“快！去通知丞相！”李峰猛地轉過身，語氣急促，“清妖要築長圍！把我們圍困在這裡！”
風，又起來了。
吹得城頭的太平天國旗幟獵獵作響。
李峰聽著遠處傳來的隱約的挖掘聲，那是無數把鐵鍬鏟入泥土的聲音。
沙沙，沙沙。
像是在給這座孤城，挖掘墳墓。
設定
繁體簡體