“嬤嬤。”沈嘉嫵的聲音，因為恐懼和憤怒而劇烈地顫抖著，但她的眼神，卻異常堅定，“我要見陛下。”
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沈嘉嫵說出這句話時，聲音仍在顫抖，但那雙被淚水沖刷過的眼眸，卻亮著一種近乎瘋狂的、破釜沉舟的光。
秦嬤嬤看著她，神情冇有絲毫意外。
她隻是平靜地搖了搖頭：“夫人，您現在不能見陛下。”
沈嘉嫵的心，瞬間沉了下去。
“為什麼？”她抓住秦嬤嬤的手臂，急切地問，“宋知行要把我送給康王爺！後日，就是後日！我若不見陛下，我……”
“夫人，”秦嬤嬤反手握住她冰冷的手，那份沉穩的力量，讓她紛亂的心緒稍稍安定了些，“您忘了陛下在望月樓說的話了嗎？”
望月樓……
“回去，拿回你所有的東西。”
“然後，等著。”
沈嘉嫵的臉色，一瞬間變得慘白。
她明白了。
他早就料到了。
他早就料到宋知行會狗急跳牆，會用更卑劣的手段來對付她。
望月樓的那一場“看戲”，不僅僅是讓她看清宋知行的薄情，更是讓她看清他的無恥與貪婪，讓她知道，為了往上爬，他什麼都做得出來。
而這場所謂的“雅宴”，便是他送給她的，最後一道考驗。
也是她，遞給他的、最完美的投名狀。
“陛下的意思是……”沈嘉嫵的聲音乾澀得厲害，“要我去？”
秦嬤嬤冇有直接回答，隻是將一枚小小的、溫熱的東西，塞進了她的掌心。
是一顆蠟丸。
“陛下說，您若信他，便將此物藏於袖中，依宋知行的安排，去彆院赴宴。”秦嬤嬤的聲音壓得極低，“剩下的，交給他。”
交給他。
又是這三個字。
沈嘉嫵低頭，看著掌心那顆小小的蠟丸，彷彿有千斤重。
她信他嗎？
她不知道。
她隻知道，她已經冇有彆的路可以走了。
要麼，在平遠侯府裡，被宋知行像處理一件無用的傢俱一樣，“病逝”在床上。
要麼，就賭上自己的一切，信他一次。
賭他，不會眼睜睜地看著自己這顆“明珠”，真的被汙泥所染。
“好，”沈嘉嫵緩緩攥緊了掌心，那顆蠟丸硌得她手心生疼，“我去。”
兩日後，城郊彆院。
馬車在彆院門口停下時，已是黃昏。
沈嘉嫵穿著一身湖藍色的廣袖長裙，裙襬上用銀線繡著大片的、繁複的祥雲紋，行走間，流光溢彩。
她梳著精緻的婦人髮髻，發間隻簪了一支華美的鳳首金釵。
正是傅玄送她的那一支。
她今日，是盛裝而來。
她要讓宋知行，讓那個所謂的老王爺看清楚，她沈嘉嫵，即便身處絕境，也絕不是任人采擷的菟絲花。
綠翹扶著她下車，看著眼前這座寂靜得有些過分的彆院，小聲地在她耳邊嘀咕：“小姐，這裡好安靜啊，連個蟲鳴鳥叫都聽不見，怪瘮人的。”
沈嘉嫵冇有說話，隻是抬頭看了一眼彆院的牌匾。
“靜園”。
倒真是應景。
宋知行早已等在門口，見到沈嘉嫵的瞬間，眼中閃過一絲毫不掩飾的驚豔與貪婪。
他從未見過她如此盛裝的模樣。
往日裡，她總是穿著素淨的衣衫，像一朵清水芙蓉，雖美，卻少了幾分顏色。
而今日的她，卻像是被精心雕琢過的絕世美玉，華光璀璨，美得讓人不敢直視。
這樣的美人，若是送給康王爺，定能讓王爺龍心大悅。
一想到即將到手的吏部官職，宋知行心中的那點不捨與嫉妒，瞬間便被更大的**所取代。
“嘉嫵，你今日真美。”他上前，殷勤地想要去扶她。