“整個過程，絕不會驚動平遠侯府的任何人。”
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上元節後，平遠侯府的日子過得波瀾不驚。
沈嘉嫵徹底變成了一個“賢良淑德”的侯府主母。
她不再查賬，不再與宋夫人和柳如煙起任何衝突，每日隻是待在聽雨軒裡，抄經禮佛，或是對著一盆蘭花發呆，彷彿對府中的一切都失去了興趣。
宋知行對她這副“認命”的模樣十分滿意。
男人骨子裡的劣根性讓他覺得，一個完全順從的妻子，遠比一個處處與他作對的妻子要順眼得多。
因此，他偶爾也會來聽雨軒坐坐，說幾句不鹹不淡的場麵話，維持著表麵上的夫妻和睦。
隻有沈嘉嫵自己知道，在那副溫順的麵具之下，是怎樣一顆冰冷而又堅定的心。
在秦嬤嬤和周嬤嬤的暗中協助下，她母親留下的那些產業，正以一種悄無聲息的方式，迅速地脫離她的名下。
京郊的良田，被“皇家馬場”以擴建的名義高價征用。
城南最繁華地段的幾間鋪麵，被內務府以“采辦貢品”為由，買斷了所有權。
存在各大錢莊裡的數萬兩現銀，也通過宮裡的渠道，被悄悄兌換成了一遝遝輕便的、最高麵額的銀票。
秦嬤嬤將厚厚一疊銀票交到她手上時，沈嘉嫵的心，纔有了那麼一絲落回實處的安穩。
這些，是她活下去的底氣。
她將銀票和那些尚未處理的地契、房契，連同傅玄給她的三樣東西，一同鎖在那個最不起眼的妝匣裡，日夜不離身。
她在等。
等一個合適的時機，徹底離開這個吃人的地方。
然而，她冇等到時機，卻先等來了一場更險惡、更無恥的危機。
這日傍晚，宋知行從翰林院回來，臉上帶著一種異樣的、興奮的潮紅。
他一反常態，冇有先去安撫那位“受了委屈”的表妹，而是徑直來了聽雨軒。
他甚至屏退了左右，隻留下沈嘉嫵一人。
“嘉嫵，為夫有一個天大的好訊息要告訴你。”
宋知行坐在她對麵，雙眼放光，語氣裡是壓抑不住的激動。
沈嘉嫵垂著眼，手裡正撥弄著一串佛珠，聲音平淡無波：“夫君請講。”
“你可知，當朝的康王爺？”
沈嘉嫵的心，猛地漏跳了一拍。
康王爺，傅玄的親叔叔，當朝輩分最高的宗室。
此人早年有些軍功，但為人卻荒淫無度，府中美妾成群，更偏好掠奪旁人的妻室，在京中名聲狼藉。
隻是因他輩分高，又是皇室宗親，隻要不做那等謀逆的大事，陛下也多是睜一隻眼閉一隻眼。
宋知行見她不語，隻當她是不懂朝堂之事，便自顧自地解釋道：“康王爺如今雖無實權，但門生故舊遍佈朝野，尤其是在吏部，極有話語權。我……我近日得了王爺的青眼，王爺他老人家許諾，隻要我能讓他開懷，便可運作一番，將我從翰林院這清水衙門，調任至吏部，任一個有實權的員外郎！”
從一個無足輕重的翰林院編修，到吏部員外郎，那是一步登天。
吏部掌管天下官員的任免升遷，是六部之中最有權勢的部門之一。
沈嘉嫵撥弄佛珠的動作停了下來。
她抬起眼，靜靜地看著宋知行那張因**而顯得有些扭曲的臉。
她知道，這“天大的好訊息”背後，必然要付出“天大的代價”。
“那便要恭喜夫君了。”她輕聲說道，“不知夫君需要臣妾做些什麼，才能讓王爺他老人家‘開懷’？”