可現在，這個站在權力頂端的男人，卻在她耳邊問她，想不想換個活法。
沈嘉嫵的心，不受控製地狂跳起來。
她看著他，看著他近在咫尺的、深邃的眼眸，那裡麵冇有同情，冇有憐憫，隻有一種她看不懂的、誌在必得的篤定。
她忽然感到一陣莫名的恐慌。
她像是被獵人盯上的、走投無路的獵物。
獵人冇有立刻撲上來，而是耐心地、一步步地，將她逼到懸崖邊，然後溫柔地問她，想不想飛。
可她若真的跳了，等待她的，是新生，還是萬劫不複？
“陛下……”沈嘉嫵的嘴唇顫抖著，聲音細若蚊呐，“您……為何要幫我？”
這是她此刻，唯一能想到的問題。
她不相信，這世上有無緣無故的好。
尤其，這份“好”，是來自一位帝王。
他想要什麼？
是可憐她這隻落魄的螻蟻，一時興起，想要逗弄一番？
還是……他另有所圖？
聽到她的問題，傅玄緩緩直起身子。
他冇有立刻回答，而是轉身走回窗邊，目光投向窗外那片漸漸散去的煙火。
留給沈嘉嫵的，是一個孤高清冷的背影。
“朕幼時，曾在宮中養過一隻貓。”
他忽然開口，聲音悠遠，彷彿在回憶一件很久遠的事，“那貓通體雪白，冇有一根雜毛，一雙眼睛，是罕見的異色瞳，漂亮極了。”
沈嘉嫵不解地看著他，不明白他為何突然說起這個。
“朕很喜歡它，內務府的人也把它照顧得很好。可後來，它不知怎麼跑了出去，再找到時，是在禦花園的泥地裡。它被幾隻野貓欺負，漂亮的白毛沾滿了汙泥，身上還有幾道抓痕，叫聲淒慘，狼狽不堪。”
傅玄頓了頓，轉過身來，重新看向她。
他的目光，落在她那張沾著淚痕、慘白憔悴的小臉上，眼神幽深。
“朕當時就在想，這麼漂亮的東西，怎麼能被弄得這麼臟。”
他緩緩地，一字一句地說道：
“朕幫你，冇有彆的原因。”
“隻是因為，朕見不得明珠蒙塵。”
見不得明珠蒙塵。
好一個冠冕堂皇的理由。
他將她比作蒙塵的明珠，將自己，放在了一個高高在上的、欣賞者的位置。
他所有的行為，都成了理所當然的、對美物的愛惜與拯救。
這理由，讓她無法反駁，也讓她無從拒絕。
因為，冇有人會拒絕，被人當成“明珠”。
沈嘉嫵的心，在這一刻，亂到了極致。
她知道，他說的不全是真話。
可她又無比清醒地意識到，自己已經冇有資格去探究那份真假了。
她是一個即將被夫家謀財害命的棄婦，是一個連明天在哪裡都不知道的可憐蟲。
而他，是她唯一的生路。
“可是……”
她掙紮著，說出最後一個讓她恐懼的現實，“臣婦是……是宋知行的妻子，是平遠侯夫人。”
這是烙在她身上的印記，是她無法擺脫的枷鎖。
傅玄聽到“宋知行”三個字，眼中閃過一絲冰冷的、毫不掩飾的輕蔑。
“他？”傅玄的唇角，勾起一個極淡的、帶著嘲諷的弧度，“他不配。”
簡單的三個字，卻帶著君臨天下的霸道與傲慢。
彷彿宋知行在她眼中那無法撼動的“夫君”身份，在他這裡，不過是一個可以隨手碾死的、無足輕重的螻蟻。
沈嘉嫵被他這三個字，震得再說不出一個字來。
是啊，他是皇帝。
這世間的禮法、綱常，都是為臣民所設。
而他，是製定規則的人。
隻要他想，他有什麼是做不到的？
沈嘉嫵的最後一道心理防線，在這一刻，徹底崩塌了。