何玉柱辦事不快，但勝在腿勤。
一整個上午跑了三個地方，先去順天府門口蹲了一個時辰，跟看門的老差役套了半天近乎，塞了二兩碎銀子，問出來工房經承劉鐵柱最近在忙什麼。
老差役嘬著旱煙告訴他，劉鐵柱上個月剛被上頭提了半級，從候補經承轉了正，提拔他的人是順天府的佐貳官，姓陳。
然後何玉柱又跑了一趟茶館，在靠窗的位子坐了小半個時辰，聽旁邊桌上兩個書吏聊閑天。
書吏們說陳佐貳官的小舅子在八爺府當二等門客，逢年過節往府裡送禮，走動得勤。
中午的時候何玉柱跑回來複命了，嘴唇凍得紫，鼻尖冒著清涕，蹲在書房門口把打聽來的事一五一十倒了個乾淨。
胤禟聽完之後拍了一下桌麵。
鏈條清楚了。
八爺府門客牽線，順天府佐貳官拿好處，佐貳官提拔劉鐵柱辦事，劉鐵柱借年底清查違建的名頭去摸通泰行附近的地契底細。
說白了就是找茬，找完了茬再上手段。
“劉鐵柱今天在衙門嗎？”
“在，下午有個公務要去崇文門外。”
胤禟站起來，拽了件鬥篷披上。
“走，去堵他。”
何玉柱跟在後麵跑出府的時候差點被門檻絆一跤，他頭一回看見九爺主動去衙門堵人，不是去喝茶應酬，是去堵一個七品都不到的小經承。
崇文門外的官道上，胤禟把馬拴在路邊的拴馬樁上，何玉柱在旁邊搓手，兩人等了不到半刻鐘，一頂兩人抬的小轎從衙門方向晃過來。
轎簾是青布的，轎身舊了，漆麵剝了好幾塊，轎子在路邊停了，出來一個四十齣頭的瘦長臉男人，穿著青色的號衣，腰間掛了一塊銅牌，銅牌上刻著“工房”兩個字。
劉鐵柱。
他下了轎正要往崇文門裡走，一個穿石青錦袍的年輕男人擋在了前麵。
劉鐵柱抬頭一看，認不出是誰，但那身袍子的料子和腰間的玉佩告訴他，麵前這位不是普通人。
“哪位大人？”
“九皇子胤禟。”
劉鐵柱的膝蓋條件反射就彎了，還沒彎到底，胤禟伸手攔了一把。
“別跪了，路邊跪磣得慌，說兩句話。”
劉鐵柱半彎著腰，兩隻手垂在身側不知道該怎麼放，冬天的風把他的號衣下擺吹得翻飛。
“九、九爺有什麼吩咐？”
胤禟湊近了一步，聲音壓得不大。
“前門大街通泰行那條街上的鋪麵，你是不是去查過地契？”
劉鐵柱的臉白了一層。
“回九爺，是、是年底的例行清查。”
“例行清查。”胤禟重複了一遍，“我在京城住了二十多年，臘月裡清查違建的事我頭一回聽說。”
劉鐵柱的嘴唇動了兩下，想說什麼，嗓子眼裡卡著。
“我不問你是誰讓你去的，也不問你收了誰的好處。”胤禟的語速不快，一個字一個字往外蹦，“通泰行是我九皇子府的買賣，鋪麵的手續齊全、地契乾淨，你查完了應該心裡有數。”
劉鐵柱的腦袋低了半截，冬風吹著他後腦勺的辮子晃。
“現在你有兩條路。第一條，回去給你上頭的人交差，就說查了，沒問題，手續合規，清查結案。”
劉鐵柱等著第二條。
“第二條，你繼續往下查，查到最後通泰行拿出全套手續來跟你對質，你拿什麼堵？到時候查出來你無事生非，上頭那位陳大人保不保你是兩說，但我保你，保你從工房滾蛋。”
劉鐵柱的腿軟了。
他是個小小的經承，連品級都沒有，平時在衙門裡乾的就是跑腿畫押的活計，被陳佐貳官支使著來查通泰行附近的地契，他也不想得罪人，就是上頭交代了不敢不辦。
可現在站在麵前的是皇子。
九皇子在朝廷裡沒什麼實權差事不假，但皇子就是皇子，他一根手指頭能碾死十個劉鐵柱。
“九爺，小的、小的不敢了，小的回去就結案。”
“不光結案。”胤禟又往前湊了半寸，“回去之後跟你的人說一句話，通泰行是九皇子府的產業，以後有人再打這條街的主意，先問問我同不同意。”
劉鐵柱連點了四五下頭，像啄米的雞。
胤禟退了一步，把路讓開了。
劉鐵柱繞著他走了半圈，上了轎，轎簾放下來的時候看見九爺還站在路邊，石青袍子在風裡鼓著，兩隻手揣在袖筒裡，臉上的表情說不上凶，但讓人後背發涼。
轎子走遠了之後，何玉柱湊到胤禟跟前。
“爺，這事要不要跟福晉說？”
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