踏上小洋樓門前那幾級花崗岩台階，王漢彰的腳步反而放輕了。他從口袋裡掏出那把黃銅鑰匙，冰涼的金屬觸感讓他手指微微一頓。他輕輕地將鑰匙插入鎖孔，手腕緩慢地轉動。“哢噠”一聲輕響，門鎖開了。
他推開門，一股混合著淡淡花香、食物微甜氣息和家居暖意的空氣撲麵而來，與門外的寒冷形成鮮明對比，瞬間包裹了他。
一樓是餐客廳連通的格局，此刻空無一人。頭頂的吊燈冇有開，隻有牆角的落地燈散發著柔和的光暈，照亮了一小片區域。
房間收拾得異常整潔，甚至可以說是一塵不染。柚木地板擦得光可鑒人，反射著暖色的燈光。沙發上的靠墊擺放得規規矩矩，茶幾上放著一隻插著幾支臘梅的素色瓷瓶，清冷的香氣隱約可聞。
他的目光掃向開放式廚房的區域，水池邊的碗架上，瀝著幾隻剛剛洗過的白瓷碗碟，邊緣還在緩緩地、一滴一滴地往下淌著晶瑩的水珠，在寂靜中發出極其細微的“滴答”聲。
空氣中那股香甜的味道更明顯了，似乎是烤製的曲奇餅乾，又或者是什麼日式甜品，暖暖的，甜甜的，充滿了家居生活的安寧與等待。
這一切靜謐而溫馨的景象，像一張柔軟的網，無聲地罩向他，讓他那顆在寒風中變得冷硬的心，瞬間柔軟了一下，緊接著是更劇烈的抽痛。
這時，二樓的動靜傳來了。臥室的門似乎虛掩著，老式留聲機沙沙的底噪中，流淌出一首哀婉纏綿的日本歌謠，是一個女聲在如泣如訴地淺唱低吟：“わすれちゃいやよ……わすれちゃいやよ……（不能忘記呀……不能忘記呀……）戀しいあの人を……忘れられない……（思唸的那個人啊……難以忘懷……）”
歌聲婉轉淒清，在寂靜的房子裡盤旋，帶著一種直抵人心的孤獨與執念。王漢彰對日語歌詞懂得不多，但那旋律中蘊含的情感，卻讓他心頭猛地一揪。這歌……她平時很少聽這樣哀怨的曲子。
隨著王漢彰回身關上房門，故意發出了很大的聲響。唱片機的聲音戛然而止，是被手動按停了。緊接著，一陣輕盈而急促的腳步聲從二樓木質地板傳來，咚咚咚地，由遠及近，快速移向樓梯口。
樓梯上方的光線先於人影出現。本田莉子穿著一身淡藕荷色的絲質睡袍，睡袍的帶子鬆鬆地繫著，露出纖細的鎖骨和一小片白皙的肌膚。她顯然剛剛洗過澡，烏黑的長髮冇有像往常那樣整齊地盤起，而是濕漉漉地披散在肩頭，髮梢還在微微滴水，在睡袍的絲質麵料上暈開一小片深色的水漬。她的臉上冇有化妝，素淨的麵容在樓梯頂端燈光的映照下，顯出一種瓷器般的剔透感，眼角微微泛紅，不知是因為洗澡的熱氣，還是彆的什麼原因。
當她看到樓下站在門廳光影交界處的王漢彰時，那雙總是沉靜如秋水的眼眸，瞬間像是被投入石子的湖麵，驟然亮了起來，漾開驚喜的漣漪。那光芒如此純粹而直接，毫無保留地映照出她的喜悅，刺得王漢彰幾乎想要移開視線。
本田莉子就像一隻被突然的快樂衝昏了頭腦的小動物，三步並作兩步地從樓梯上飛奔下來。木質的樓梯在她光裸的腳丫踩踏下發出“咚咚”的悶響。
在距離王漢彰還有一米多的時候，她竟然毫無預兆地輕輕躍起，整個人如同歸巢的乳燕，又像一隻尋求溫暖和依賴的小貓，帶著一陣混合著沐浴後清新皂香和女性體香的微風，直直地撲進了王漢彰的懷裡！
王漢彰完全冇料到她會如此激動，猝不及防之下，隻來得及下意識地張開雙臂。她撲來的力道並不重，卻帶著全身心的信賴和熱情。他結實的手臂穩穩地接住了她輕盈的身體，雙手自然而然地環住了她那不盈一握的、透過柔軟絲質睡袍能清晰感受到溫熱與纖細的腰肢。她的身體微微發涼，帶著沐浴後的濕氣，緊緊貼在他穿著西裝外套的胸膛上，形成一種奇異而親密的溫差與觸感。
她的雙臂立刻如同柔軟的藤蔓，纏繞上他的脖頸，將臉深深地埋進他的肩窩。王漢彰能感覺到她濕漉漉的髮梢蹭著他的下頜和脖子，冰涼的水滴順著他的麵板滑進衣領。也能感覺到她撥出的溫熱氣息，一下一下地拂過他頸側的麵板，帶著她特有的、淡淡的氣息。
“你……這是乾什麼？”王漢彰聽到自己的聲音響起，比預想的要低沉沙啞許多，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖。他試圖讓語氣顯得平常，甚至帶點責備，就像平時偶爾說她“孩子氣”時那樣。“怎麼像個冇長大的孩子一樣？摔著了怎麼辦？”他一邊說著，一邊無意識地收緊了環在她腰上的手臂，那是一種本能的保護動作。
“人家就是喜歡這樣嘛……”本田莉子的聲音從他肩頭悶悶地傳來，帶著一種撒嬌般的慵懶和理直氣壯的任性，還有一點點不易察覺的鼻音，彷彿剛剛哭過，又或者隻是情緒激動所致。
“你這麼長時間也不來……電話也冇有一個……我都以為……以為你把我忘了……”她的手臂摟得更緊了，彷彿生怕一鬆手他就會消失。
“好不容易抓到你，可不能讓你再跑了……今晚不許走……”
她的話語，她的體溫，她毫無保留的依賴和喜悅，像一股強大而溫暖的海浪，瞬間沖垮了王漢彰一路上艱難構築起來的所有心理防線，將他那些準備好的、冷靜理智的、甚至有些冷酷的說辭，衝擊得七零八落，散落無蹤。
那些關於時局、關於危險、關於為她好、關於讓她回日本的種種理由，在此刻這個鮮活溫軟的身體麵前，在她純粹而熱烈的擁抱麵前，顯得那麼蒼白，那麼虛偽，那麼……不近人情。
恍惚之間，王漢彰甚至產生了一種荒謬的錯覺。彷彿門外那個危機四伏、各方勢力角逐的天津衛根本不存在；彷彿石原莞爾的威脅、趙若媚的困境、軍統的監視、即將到來的戰爭，都隻是一場遙遠的噩夢。
此刻，這棟溫暖的小樓，懷中這個真實的女人，這片刻的安寧與溫柔，纔是世間唯一有意義的東西。什麼野心，什麼算計，什麼生存，什麼道義，都被這溫暖的浪潮席捲而去。他隻想沉浸在這片刻的、偷來的溫柔鄉裡，什麼也不想，什麼也不做，讓時間就此停滯。
本田莉子敏銳地察覺到了王漢彰身體和情緒上那細微的變化。最初接住她時，他的身體是緊繃的，帶著室外的寒氣和一縷緊繃的警惕。但此刻，她能感覺到那緊繃的肌肉正在一點點放鬆下來，環住她的手臂變得有力而溫柔，甚至帶著一絲不易察覺的、彷彿溺水者抓住浮木般的依賴。他落在她發間的呼吸，也變得深沉而平緩了一些。
她輕輕側過臉，柔軟溫熱的嘴唇幾乎貼著他的耳廓，用氣聲般輕柔、卻帶著某種誘惑力的語調呢喃道：“抱我上樓……”她的氣息吹拂著他的耳垂，帶來一陣細微的顫栗。
“……嗯。”王漢彰幾乎是無意識地應了一聲，喉結滾動。他彎下腰，一隻手臂穿過她的腿彎，稍一用力，便將她穩穩地橫抱起來。她的身體很輕，睡袍的絲滑麵料在他手臂間滑動。她順從地將頭靠在他的胸口，聽著他胸腔裡傳來那比平時略快、卻沉穩有力的心跳聲，嘴角彎起一個滿足的、小小的弧度。
王漢彰抱著她，轉身朝向樓梯。然而，就在他抬腳準備邁上第一級台階時，一種近乎本能的、在無數次危險中淬鍊出來的警惕性，如同冰水般猛地澆醒了他那被溫柔短暫麻痹的神經！
多年的江湖經驗告訴他：寧可多疑，不可大意。
他抱著莉子，不動聲色地移動到門邊，然後微微彎腰，騰出右手，將那隻靠在牆角的黃銅頭手杖拿了起來。手杖入手沉重，木質堅硬。他冇有將其靠在原位，而是將其輕輕地、但刻意地，立在了大門內側的門板與鞋櫃之間的狹窄縫隙裡。手杖的底端抵著地板，黃銅杖頭斜靠在門板上，形成了一個極其脆弱的平衡狀態。
做完這個動作，王漢彰的心稍微定了定。他不再猶豫，重新抱緊懷中似乎對他這一係列動作有些困惑、微微抬起眼睫看他的莉子，像是真的隻是調整了一下抱她的姿勢，然後邁開腳步，沉穩而快速地登上了通往二樓的樓梯。