到底該何去何從？兩種截然相反的念頭，如同兩股洶湧的暗流，在他腦海中激烈地碰撞、交戰，濺起驚濤駭浪。
王漢彰坐在椅子上，看著窗外風中搖擺的梧桐樹一動不動。兩種念頭在他腦海中激烈交戰：
一邊，是趙若媚可能身處的悲慘境地。冰冷陰暗的牢房？嚴酷的審訊？甚至更不堪的淩辱？趙金瀚那絕望的、渾濁的眼淚，那不顧一切的下跪哀求。那本藍色日記本裡，娟秀字跡間流露出的、未曾完全熄滅的複雜情意、困惑與苦悶。還有自己內心深處，那一點點或許可笑、卻始終無法徹底磨滅的道義感與良知——一個同胞，一個女子，一個曾經的愛人，落於敵手，見死不救，於心何安？
而另一邊，則是冰冷堅硬的現實。是再次主動跳入那個他費儘心機才暫時逃離的危險旋渦的恐懼。是對失去眼下這來之不易、脆弱如蛛網般平衡的深深擔憂。是對一旦與軍統重新繫結，未來將永無寧日、命運不再由己的強烈抗拒。是理智在尖叫：代價太大！風險太高！這不值得！
時間在黑暗中無聲流逝。也許隻過了幾分鐘，也許已經過去了漫長的一個世紀。王漢彰能聽到自己沉重而緩慢的心跳，能感受到太陽穴血管的搏動，能嗅到空氣中殘留的煙味、墨香，以及一種屬於絕境的、冰冷的絕望氣息。
不知過了多久。他猛地睜開眼，黑暗中，他的眼神不再迷茫，不再掙紮，而是閃過一道銳利如刀鋒般的決絕光芒。那光芒斬斷了所有的猶豫、權衡和恐懼。
顧不了那麼多了！
事急從權！古人都明白的道理！現在最要緊的，是先把趙若媚從日本人的魔爪裡救出來！其他的後果，其他的麻煩，其他的危險，都等以後再說！走一步，看一步！車到山前必有路！
至於軍統的那條鎖鏈……王漢彰的嘴角勾起一絲冷峻的、近乎自嘲的弧度。自己能掙脫第一次，就能掙脫第二次！無非是過程更凶險，周折更繁多，需要付出的代價更大罷了！他王漢彰這條命，本來就是在刀尖上撿回來的，再賭上一次，又如何？
人活著，總有些事，是不能隻用算盤撥拉利害得失的。總有些時候，需要跟著心裡那點還未完全冷掉的東西走，哪怕前麵是刀山火海。
想到這裡，一直堵在胸口的沉重巨石彷彿被猛地推開。雖然前路依然險惡，但方向已然明確，心反而定了一些。一種破釜沉舟般的決絕力量，從四肢百骸湧起。
王漢彰霍然起身，動作乾脆利落。他走到牆邊，“啪”地一聲拉亮了電燈。
昏黃但足夠明亮的光線瞬間充滿了整個書房，驅散了令人窒息的黑暗，也照亮了他臉上堅毅的線條。他不再耽擱，大步走到衣櫃前，開啟櫃門。
櫃子裡衣物整齊。他取出一套藏青色的嗶嘰西裝。呢料厚重挺括，在燈光下泛著細膩含蓄的光澤，這是請英租界最有名的裁縫量身定做的，價格不菲，但剪裁確實無可挑剔，完美地貼合他的身形。他又選了一件漿洗得雪白挺括的府綢襯衫，一條帶有暗紅色細斜紋的真絲領帶。
他迅速換下那身破舊的工作服，脫下半舊的工作服，換上挺括的襯衫，仔細扣好每一顆貝母鈕釦。穿上西裝褲，束好皮帶。然後拿起領帶，對著衣櫃門內側的穿衣鏡，手指靈活地打了一個標準的溫莎結。最後，穿上那雙鞋頭擦得鋥亮如鏡的黑皮鞋。
穿戴整齊，他再次站到鏡前。鏡中的男人，身形挺拔修長，西裝妥帖地勾勒出寬肩窄腰的輪廓。麵容冷峻，眉宇間帶著曆經世事的沉穩與一絲不易察覺的銳氣。眼神深邃，冇有了之前的掙紮與疲憊，隻剩下沉靜的決斷。與方纔那個穿著破舊工裝、滿身煤灰、眉頭緊鎖的“礦工”形象，判若兩人。這纔是天津衛王漢彰該有的樣子，也是他即將用來麵對那個危險世界的麵具。
一切準備妥當。他深吸一口氣，拉開書房門，走下樓。
客廳裡，母親還坐在那張她常坐的沙發上。屋子裡隻開了一盞落地燈，柔和的光線籠罩著她。她手裡緊緊攥著一串泛著溫潤光澤的檀木佛珠，眼睛閉著，嘴唇極輕微地翕動著，無聲地唸誦著經文。聽到沉穩的腳步聲從樓梯上傳來，她緩緩睜開眼。
看到煥然一新、一身正裝的兒子，母親的眼神瞬間變得極為複雜。那裡麵有身為母親本能的擔憂——這麼晚了，打扮成這樣，要去哪裡？要見什麼人？會不會有危險？也有對兒子突然轉變裝束背後用意的疑惑。
但更多的，是一種瞭然，一種深沉的、無需言語的理解。她知道兒子要去做什麼，知道那一定與趙家父女有關，知道那絕不會是輕鬆簡單的事。她冇有追問，因為知道問了也無用，兒子決定的事，從來都有他的道理。
王漢彰走到母親身邊，蹲下身，握住母親微微發涼的手，語氣是刻意放柔的溫和：“媽，我出去一趟，辦點事。您彆擔心。”
母親看著他，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終，千言萬語隻化作一聲幾不可聞的歎息。她抬起另一隻手，輕輕撫上兒子的臉頰，指尖帶著歲月的粗糙和母親的溫暖。然後，她的手移到他的衣領處，慢慢地理了理那其實本就十分平整的襯衫領子和領帶結，彷彿要通過這個動作，將所有的牽掛都整理進去。
“自己小心些。”母親的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，“這世道……不太平。晚上涼，多穿件衣服。”她說的，似乎隻是最尋常的叮囑。
“知道了，媽。”王漢彰用力握了握母親的手，站起身，“您早點休息，不用等我。”
他轉過身，不再猶豫，大步走向門口。他的背影在昏黃的燈光下顯得異常挺拔，也異常孤獨。
推開客廳的門，晚風立刻帶著涼意湧了進來。他反手輕輕帶上門，將母親的擔憂目光關在了身後。
雖然已經是春天，但夜晚依舊帶著些許的涼意。風吹在臉上，讓他因長時間思慮而有些昏沉的頭腦為之一振。他緊了緊西裝外套的衣襟，邁步穿過青磚小徑，走到院門前。
拉開門閂，推開厚重的黑漆木門。門外，是租界寂靜的街道。路燈投下昏黃的光暈，將他的影子長長地拖在地上。遠處偶爾有汽車駛過，車燈像利劍般劃破黑暗，又迅速消失。
王漢彰站在門口，略一沉吟，便朝著法租界的方向，邁開了堅定而迅速的腳步。皮鞋踩在柏油路麵上，發出清晰而沉穩的“嗒、嗒”聲，在寂靜的夜裡傳出去很遠。他的背影很快被夜色吞冇，隻有腳步聲漸行漸遠，最終也消失在風中。
他的目的地，明確而危險——是陳恭澍留給他的，在天津的那個秘密接頭地點。
法租界與老城區交界處，是一片魚龍混雜之地。這裡冇有英租界那種規整的洋樓和寬敞的街道，也冇有日租界那種刻板的秩序感。狹窄的巷道縱橫交錯，路麵是坑窪不平的青石板，兩旁擠挨著低矮的店鋪、住戶、以及一些見不得光的小營生。空氣中常年瀰漫著油煙、煤煙、潮濕的黴味，以及各種說不清道不明的複雜氣息。
“同德堂”藥鋪，就坐落在這片迷宮般街巷的一條僻靜窄巷深處。巷子太窄，汽車進不來，連黃包車都很少光顧。店鋪門臉不大，兩扇厚重的杉木門板，因為年深日久，漆色已經斑駁脫落，露出木材原本的紋理。門楣上掛著一塊黑底燙金的招牌，“同德堂”三個大字也已褪色，邊緣模糊。招牌在夜風中微微晃動，發出細微的、令人牙酸的“吱呀”聲，像是疲憊的歎息。
王漢彰的身影出現在巷口。他並冇有直接進去，而是站在巷口對麵的一個雜貨攤前，佯裝挑選著攤上的劣質菸捲和火柴，目光卻銳利地掃視著整條巷子。巷子裡光線昏暗，隻有兩三戶人家門口掛著氣死風燈，投下搖曳不定的光暈。冇有可疑的人影徘徊，冇有異常的動靜。“同德堂”的門虛掩著，門縫裡透出一線昏黃的光。
觀察了片刻，確認冇有異常，王漢彰才付錢買了一包最便宜的“老刀牌”香菸，揣進兜裡，然後邁步走進了窄巷。他的腳步放得很輕，但在寂靜的巷子裡，皮鞋踩在石板上的聲音依然清晰。他走到“同德堂”門前，再次快速掃視左右，然後伸手，推開了那扇虛掩的木門。
門軸發出乾澀的“吱呀”一聲輕響。
鋪內景象映入眼簾。空間比外麵看起來稍大，但也被林立的藥櫃塞得滿滿噹噹。牆壁是高至天花板的深褐色實木藥櫃，上麵密密麻麻排列著無數小抽屜，每個抽屜上都貼著白色紙條，用毛筆寫著藥名：當歸、黃芪、茯苓、川芎……字跡有的工整，有的潦草。
空氣裡瀰漫著一股濃鬱而複雜的藥材氣味，苦的、辛的、香的、怪的，混合在一起，形成一種獨特的、帶著幾分神秘感的氛圍。這氣味濃烈得幾乎有了實體，沉甸甸地壓在人的鼻腔和胸口。
櫃檯後方，懸著一盞帶玻璃罩的煤油燈，燈焰調得不大，昏黃的光線勉強照亮櫃檯和附近區域，更遠的地方則隱冇在深深的陰影裡。櫃檯後，一個頭髮花白、身形乾瘦的老者正低頭忙碌著。他戴著一副老花鏡，鏡片後的眼睛眯著，枯瘦卻異常穩定的手指，正用一杆小巧精緻的銅戥子，小心翼翼地稱量著攤在桑皮紙上的暗紅色藥材粉末。他的動作一絲不苟，彷彿外界的一切都與他無關。
藥櫃前的空地上，一個穿著粗布短褂、看樣子不過十五六歲的學徒，正背對著門口，費力地擦拭著一個碩大的銅製藥臼。藥臼裡殘留著深色的藥渣，學徒擦得很認真，發出“吭哧吭哧”的輕微喘息聲。
這裡，就是陳恭澍留給王漢彰的接頭地點！