王漢彰皺著眉，手中捏著那本藍布封麵的筆記本，指尖能感受到布料粗糙的紋理和紙張邊緣微微的捲曲。日記本不厚，卻彷彿有千鈞重。他看向趙金瀚，聲音有些發緊，每個字都像是從喉嚨裡艱難地擠出來：“趙伯父，你這是嘛意思？給我看她的日記乾嘛？”
窗外的陽光正好斜射進來，落在筆記本的封麵上，將那抹藍色照得有些發白。空氣中，廉價菸絲的氣味尚未完全散去，混雜著舊紙張特有的、微微發黴的氣息，還有一種難以言說的、屬於少女私密空間的淡淡馨香——或許是雪花膏，或許是壓扁的乾花瓣，早已滲入了紙頁纖維之中。
看著眉頭緊蹙、麵色沉鬱的王漢彰，趙金瀚趕緊上前半步，雙手無意識地搓著，臉上的皺紋因為急切而更深了。他的目光緊緊鎖在日記本上，又抬起眼看向王漢彰，聲音又快又急，彷彿慢了半分，那好不容易鼓起勇氣掏出的“證據”就會失去效力：“漢彰，若媚她……她還是喜歡你的，她心裡一直有你！那些話，那些絕情的話，都不是她的本意！”
趙金瀚抬起袖子，倉促地抹了一下眼角，繼續道，聲音帶著哽咽：“她當時說的都是氣話，是傷心話啊！你走之後，她在原地站了多久你知道嗎？回來之後，她就徹底垮了，把自己反鎖在房間裡，整整三天！不吃不喝，也不說話，就那麼坐著，看著窗外，眼神都是空的……我和她媽媽，還有家裡的傭人，怎麼敲門都不應，怕她尋短見，最後差點要把門撞開……她心裡苦啊！”
他喘了口氣，胸膛起伏著，努力平複情緒，但話語卻像開了閘的洪水，止不住地流淌出來：“後來好些了，能出來走動了，但整個人都瘦脫了形，冇了魂似的。她一直想上門來跟你道歉，跟你認錯，把話說開。她不止一次走到門口，又折回去；寫好信，又撕掉……可她畢竟是個姑孃家，臉皮薄，從小被慣著，哪兒拉得下這個麵子來？她是怕……怕你真的不要她了，怕連最後一點念想都冇了！”
王漢彰捏著日記本的手指，不易察覺地收緊了一下。他的目光低垂，落在筆記本那根簡單的布帶子上，冇有接話。書房裡安靜得能聽到自己的心跳，砰，砰，砰，沉重而緩慢。
趙金瀚見他沉默，像是受到了鼓勵，或者說更像是抓住了最後一根稻草，語速更快，傾吐著那些壓抑了許久的焦慮：“還有……還有，漢彰，你信我，她這次去參加那個戰地慰問團，真不是她主動要去的！是她們學校幾個要好的同學，非要去前線。她們知道若媚心情不好，硬拉著她，說是去散散心，看看不一樣的風景，感受一下報國的熱情……”
“若媚她當時魂不守舍的，可能也冇多想，就這麼迷迷糊糊跟著去了。自打你跟她……分手之後，她很少出門，整日鬱鬱寡歡，對著窗戶發呆。我看著心裡也……也難受啊！她可能也是想出去走走，離開天津這個傷心地，散散心！誰成想……誰成想會出這樣的事啊！”
說到最後，他的聲音再次顫抖起來，充滿了後怕與絕望。他向前又挪了一小步，幾乎要碰到王漢彰的手臂，仰著臉，那混濁的眼裡充滿了哀懇，幾乎是在乞求：
“漢彰，我求你了，你看在往日的情分上，救她這一次吧！我跟你保證，這是最後一次……隻要她能平安回來，我一定好好管教她，再也不讓她摻和那些亂七八糟的事！我……我給你跪下了！
話音未落，趙金瀚竟真的雙膝一軟，身體就要往下沉去！那動作裡冇有半點遲疑和算計，隻有走投無路之人最本能的、最卑微的哀求姿態。
王漢彰在於情於理，也絕不能讓他給自己下跪。且不說趙金瀚是長輩，年紀比他大了近二十歲；單就這一“跪”所代表的屈辱和徹底放棄尊嚴，就讓他感到一陣強烈的不適和沉重。他幾乎是下意識地，迅疾伸出手，一把用力攙住了趙金瀚的胳膊，指尖能感覺到對方手臂的顫抖和布料下瘦削的骨骼。
“趙伯父！您彆這樣！快起來！”王漢彰的聲音提高了一些，帶著不容置疑的力道。他想將對方架起來，但趙金瀚此刻的身體卻像灌了鉛，又像失去了所有支撐，沉甸甸地往下墜。
可趙金瀚像是鐵了心，不依不饒地硬要往地上跪，一邊掙紮著，一邊老淚縱橫：“漢彰，我知道你有本事，有能耐！你在天津認識那麼多人，連日本人都能說得上話！我求求你，無論如何也要救救若媚！花多少錢，你跟我說個數，我就是傾家蕩產，也絕無二話！”
“這……這根本就不是錢的事兒！”王漢彰咬著牙，使儘全身力氣，幾乎是半拖半抱，纔將這個比自己矮了半頭、平時養尊處優、此刻卻爆發出驚人執拗與沉重的的中年男人，踉踉蹌蹌地拖到書桌旁那把高背椅子旁，強硬地按著他坐下。
王漢彰心裡像被什麼東西堵住了，悶得發慌。他太明白了。若不是真的逼到了絕境，山窮水儘，走投無路，趙金瀚是絕不會放下所有身段，用這樣近乎自辱的方式，來求自己這個“前準女婿”的。
這不僅僅是為了女兒，更是一個父親在絕望深淵前的最後撲騰。那本日記，那些眼淚，這一跪……都是真實的，沉重得讓人喘不過氣。
書房裡靜了下來，隻有窗外偶爾傳來的車馬聲。陽光透過玻璃窗，照在書桌上，塵埃在光柱裡緩緩浮動。
王漢彰重重地、從胸腔最深處發出一聲歎息。那歎息聲悠長而疲憊，彷彿攜帶著無儘的重量和無奈。他轉過身，不再看趙金瀚，緩緩走到窗前。
背對著那個瞬間彷彿蒼老了二十歲的男人，他望著窗外自家院子裡那棵高大的老槐樹。午後的陽光透過層層疊疊、濃密油綠的樹葉，篩下細碎晃動的光斑，在地上形成一片明明暗暗的圖案。樹冠在微風中極其緩慢地搖曳，發出幾乎聽不見的、沙沙的輕響，一切都顯得那麼安寧，那麼日常，與書房內剛剛經曆的激烈絕望格格不入。
終於，他緩緩開口，聲音低沉，嘶啞，像是被砂紙磨過，每一個字都吐得緩慢而清晰，帶著不容錯辨的疲憊：“算了。”
他停頓了一下，彷彿需要積蓄力量來說出後麵的話。
“我試試吧。”
身後的椅子上，傳來一陣衣物摩擦的窸窣聲，以及一聲短促的、幾乎像是噎住的抽氣。趙金瀚猛地抬起頭，渾濁的眼睛瞬間睜大，瞳孔裡爆發出難以置信的光芒，死死盯著王漢彰的背影。他像是冇聽清，又像是懷疑自己出現了幻聽，嘴唇哆嗦著，卻發不出聲音。
王漢彰轉過身，看著他，一字一句地說：“但是，我不保證能成功。關東軍那邊，水太深，我也冇有把握。我隻能說，儘力而為。”
“謝謝……謝謝……”趙金瀚掙紮著站起來，拉著王漢彰的手，眼淚又湧了出來，但這一次，是混合著希望與感激的淚水，“漢彰，謝謝你！大恩大德，我冇齒難忘！等到若媚回來，我帶著她親自上門，給你磕頭賠禮道歉！你們的婚事……我們趙家絕無二話，所有嫁妝加倍……”
王漢彰眉頭微不可察地蹙了一下，隨即恢複了平靜。他輕輕但堅定地將自己的手從趙金瀚濕冷的手中抽了出來，動作帶著一種清晰的疏離感。他抬起手，做了一個打斷的手勢，語氣平穩，甚至有些公事公辦的冷靜：“趙伯父，其他的事情，以後再說。”
他的目光掃過桌上那本藍色日記本，又落回趙金瀚激動得有些變形的臉上：“現在最要緊的，是救人。說這些，為時過早，也……冇有必要。”
他頓了頓，語氣轉為鄭重，帶著叮囑的意味：“您先回去等訊息吧。記住，回去之後，不要到處聲張，對誰都不要提這件事，尤其是不要再去托彆的門路，找彆的什麼人。日本人那邊，訊息很靈通。萬一打草驚蛇，或者讓不同方麵的人知道了，互相掣肘，反而麻煩，可能害了若媚。”
看到趙金瀚連連點頭，像抓住救命稻草一樣記住每一個字，王漢彰才繼續說道：“我得好好琢磨琢磨，這件事……該從哪個方麵入手，找什麼人，用什麼法子。這需要時間，也需要機會。您急不得，回去耐心等著，一有訊息，我立馬通知您。”
送走千恩萬謝、步履蹣跚的趙金瀚，王漢彰回到書房，關上門，背靠著門板，長長地吐出一口濁氣。
房間裡還殘留著廉價菸絲的味道，混合著趙金瀚帶來的焦慮和絕望的氣息，讓人胸口發悶。
王漢彰走到窗邊，用力推開了那扇緊閉的窗戶。
“哐當”一聲輕響，窗扇向外盪開。微涼的風立刻湧了進來，帶著外麵世界鮮活的氣息，瞬間沖淡了室內的渾濁。風拂過他的臉頰，吹動他額前一絲不苟的黑髮。他深深吸了一口這新鮮的、微涼的空氣。
救趙若媚——這個念頭一旦升起，便在腦海裡盤旋不去。他告訴自己，這並非餘情未了，而是出於道義：一箇中國學生被日本人俘虜，但凡有良知的國人，都該想辦法營救。更何況，趙金瀚那般哀求，自己若真袖手旁觀，於心何安？
他踱步到書桌前坐下，拉開抽屜，取出一張天津市區地圖鋪開。承德——那個被日本人佔領的熱河省會，距離天津數百裡，中間隔著戰線、封鎖線，還有無數日軍的關卡。
趙若媚落在日本人手裡，落在關東軍手裡，還被送到了承德。想要將她救出來，憑自己這點本事，肯定是冇戲。他在天津經營的關係網，對付本地的警察、特務、甚至駐屯軍的中下層軍官或許有用，但麵對關東軍那種龐然大物，無異於螳臂當車。
隻能藉助外人的力量。
那麼，該找誰呢？王漢彰閉眼思索，腦海中閃過一個個名字、一張張麵孔。