這名警官聽到她的回答，臉上看不出什麼表情，隻是幾不可察地點了點頭，似乎對這份“恐懼教育”的成果感到滿意。他不再看王漢雯，轉身快步走回人犯隊伍的前方，麵向眾人，用洪亮的聲音宣佈：
“好！看來這次公開處決首犯，對你們這些誤入歧途的從犯，起到了應有的震懾效果！既然你們大多數人已知畏懼，能夠迷途知返，本處長也算不枉這番佈置！現在，聽我命令——”
他目光掃過在場的警察：“將所有人犯，各自帶回原監舍，繼續服刑！等待下一步處置！”
“是！”警察們齊聲應諾。
王漢雯和趙若媚，再次被那兩名沉默如石像的女獄警一左一右架起，拖著麻木的雙腿，隨著稀稀拉拉的隊伍，向那棟黑暗、冰冷的監獄主體建築走去。
來時心中或許還有一絲不切實際的幻想，此刻隻剩下無邊無際的死灰。刑場上那兩灘刺目的鮮血、那兩聲清脆的槍響、那攪動彈孔的刺刀寒光……如同最恐怖的夢魘，深深烙印在腦海，揮之不去。
如果真的要被關回那個散發著黴味和排泄物臭氣的牢房，麵對那個神經質的“二姐”和其他麻木或瘋狂的囚犯，彆說判處的三年、五年，就算是一天，一個小時，她們也覺得無法忍受，彷彿地獄就在眼前。
然而，事情似乎有了一絲意料之外的偏離。這兩名女獄警並冇有押著她們走向通往地下牢房的那條昏暗走廊，而是架著她們，轉向了旁邊一道相對乾淨、有著微弱燈光的樓梯，開始向上走。
腳下是粗糙的水泥台階，扶手冰涼。王漢雯渾渾噩噩，幾乎是被拖拽著前行，趙若媚也勉強支撐著身體，兩人交換了一個茫然又夾雜著一絲微弱疑惑的眼神，但巨大的恐懼和虛脫讓她們無力思考或詢問。
上了二樓，走廊比下麵明亮一些，牆壁刷著半截綠漆，雖然斑駁，但好歹有了點顏色。她們被帶到一間房門前，門楣上掛著一個不起眼的小木牌，寫著“會客室（三）”。女獄警敲了敲門，裡麵傳來一個略顯慵懶的男聲：“進來。”
門被推開。一股濃烈、嗆人的菸草味混合著劣質茶葉的味道撲麵而來。房間不大，陳設簡單，一張辦公桌，幾把椅子，一張舊沙發。然而，沙發上的那個人，卻讓王漢雯瞬間如遭雷擊，呆立當場！
她的哥哥，王漢彰，正坐在那張舊沙發上，手指間夾著一支燃了半截的香菸。他穿著筆挺的深色西裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上雖然帶著慣有的、略顯玩世不恭的表情，但眼底深處卻有一絲難以掩飾的焦灼。
而坐在辦公桌後麵那把寬大椅子裡的，赫然正是剛纔在刑場上冷酷下令、威嚴審訊他們的那位李漢卿，李處長！
此刻，他臉上的肅殺與冰冷早已消失不見，取而代之的是一種官場式的、略帶圓滑的笑容。他麵前的菸灰缸裡堆滿了菸蒂，手邊放著一杯冒著熱氣的茶。
兩人之間的氣氛，並非劍拔弩張，反而……透著一股奇怪的熟稔，甚至在王漢雯她們進門時，兩人的談話似乎剛剛告一段落，李漢卿臉上還殘留著一絲未散的笑意。
這極端突兀、完全不合邏輯的場景，讓王漢雯本就混亂不堪的大腦瞬間宕機。她瞪大眼睛，看著自己的哥哥，又看看李漢卿，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。趙若媚也僵在原地，臉上血色儘褪，眼中充滿了極致的困惑與警惕。
李漢卿的目光掃過二人驚恐萬狀、狼狽不堪的臉，最後落在王漢彰身上，嘴角勾起一個意味深長的弧度，笑著問道：“呦，人帶到了。王先生，您瞧瞧，哪位是令妹啊？”
王漢彰幾乎是從沙發上彈起來的，動作快得有些失了他平日刻意維持的從容。他將手中的菸頭急急按滅在菸灰缸裡，臉上瞬間堆滿了笑容，那笑容裡混雜著恭敬、感激、討好，還有一絲如釋重負。他衝著李漢卿微微躬身，語氣謙卑得近乎諂媚：“右邊的那個，穿呢子學生裝的那個，就是舍妹漢雯！李處長，給您添麻煩了！真是天大的麻煩！兄弟我……我實在是不勝感激！感激涕零！”
他一邊說，一邊快步走向幾乎癱軟的妹妹，伸手想扶，又似乎顧忌場合，手在空中頓了一下，轉而對著李漢卿繼續表決心，“您一萬個放心！回去之後，我一定把她鎖在家裡，嚴加看管，日夜訓誡！絕對、絕對不會再讓她跟那些亂七八糟的人、那些內亂活動有半分瓜葛！我拿我王漢彰的人格擔保！要是她再敢……”
王漢彰的話又快又急，彷彿要把所有的感激和保證一口氣倒出來。但他的話還冇說完，就被李漢卿一個明顯不耐煩的手勢打斷了。
李漢卿坐在寬大的椅子裡，身體微微後仰，手指在光滑的桌麵上有一下冇一下地敲著，眼皮半抬，似笑非笑地看著王漢彰：“行了行了，王先生，您彆說這些虛頭巴腦、車軲轆轉的話了。我耳朵都聽出繭子了。”
他坐直身體，手指點了點桌麵，語氣變得嚴肅，甚至帶著點推心置腹的“為難”：“我讓你把令妹從這鬼門關裡帶出去，那可是提著腦袋、擔著天大的乾係！你明白嗎？這個案子上麵已經知道了，明天一早，不，有可能後半夜，上麵就可能派人來清點人犯數目，覈對名單。‘梧桐書店案從犯王漢雯’，白紙黑字，記錄在案。這人突然冇了，我怎麼交代？嗯？”
他頓了頓，目光銳利地看向王漢彰，又似乎不經意地掃過呆若木雞的王漢雯和趙若媚，聲音壓低了些，卻更顯事情的“嚴重性”：“所以，今天晚上，我還得安排人，從女監裡提出一個女犯，用你妹妹王漢雯的名字和編號，頂上去，再‘槍斃’一次！這裡麵牽扯多少人？劊子手、法醫、監刑官、文書、獄卒……哪一個環節出了紕漏，走漏了風聲，我這項上人頭，可就保不住了！”
王漢彰連忙點頭哈腰，臉上的笑容更加懇切，甚至帶著惶恐：“明白，明白！李處長，您的難處，兄弟我感同身受！這份恩情，比山高，比海深！我王漢彰絕不是不懂規矩、不知好歹的人！”
說著，他迅速將手伸進西裝內側口袋，摸索了一下，掏出了兩根黃澄澄、沉甸甸、用紅紙簡單包裹著的長條狀物體，小心翼翼地放在了李漢卿麵前的辦公桌上。
那是兩根標準的十兩重“大黃魚”，民國時期通行的金條。在昏暗的燈光下，黃金特有的、溫潤又冰冷的光芒，無聲地閃爍著，刺痛了王漢雯的眼睛。
她看著自己的哥哥，看著那兩根金條，看著李漢卿微微眯起的眼睛，腦海裡一片轟鳴。這是什麼？贖金？買賣？哥哥在……用錢買她的命？那剛纔的槍決……鄭先生和許先生……
李漢卿的目光落在那兩根大黃魚上，眼皮幾不可察地跳了跳，臉上的嚴肅表情緩和了些許，但依舊端著架子。他冇有立刻去拿，而是用手指輕輕摩挲著自己下巴上的胡茬，沉吟著，似乎在權衡風險與收益。
王漢彰察言觀色，連忙趁熱打鐵，腰彎得更低，聲音也更壓低：“李處長，這點小意思，實在不成敬意，權當是給各位辛苦的弟兄們買包煙抽，喝杯熱茶，壓壓驚。所有關節，還望李處長多多費心打點。兄弟我永世不忘！”
李漢卿這纔像是勉強接受了這份“心意”，幾不可察地點了點頭，身體前傾，不動聲色地拉開辦公桌的一個抽屜，然後用手掌很自然地將那兩根大黃魚輕輕一掃，“嗒、嗒”兩聲輕響，金條滑入了抽屜深處。
他合上抽屜，鎖釦發出“哢噠”一聲輕響，這才繼續開口，語氣似乎“推心置腹”了不少：“王先生是個明白人。實不相瞞，這些錢，我也不是自己一個人昧下。乾係重大，方方麵麵，從監房到刑場，從記錄到銷案，哪一尊菩薩拜不到，都可能前功儘棄，甚至引來殺身之禍。就算是樓下站崗看門的警衛，半夜裡看見不該看的，聽見不該聽的，也得給人家塞個紅包，封住嘴。這年頭，人心叵測啊。”
王漢彰一臉深以為然，連連稱是：“李處長考慮得周全！滴水不漏！兄弟佩服！”
他搓了搓手，目光瞥向一直僵立在旁、臉色慘白如鬼的趙若媚，臉上露出恰到好處的為難和懇求，試探著開口：“李處長，您看……這位趙小姐，是舍妹的同學，也是……也是我的朋友。這次純粹是年少無知，被牽連進來的。您……您能不能再高抬貴手，把她也……”
他的話冇說完，但意思已經再明顯不過。
李漢卿臉上的那點“推心置腹”瞬間消失了。他身體向後靠回椅背，重新架起了官威，聲音也轉冷，帶著毫不掩飾的不悅和“公事公辦：“王老弟……”
他拖長了音調，每一個字都像冰珠子砸在地上。
“你這……可就讓我為難了。咱們開啟天窗說亮話。你剛纔那點‘茶錢’，隻夠打點‘王漢雯’這一個名字從名單上消失的窟窿。方方麵麵，剛剛夠，可能還緊巴巴的。現在你又要多加一個‘趙若媚’……”
他搖了搖頭，伸出兩根手指，在桌麵上敲了敲，語氣斬釘截鐵：“得加錢！”