暮色漸沉，鹹陽城相國府邸燈火通明。李明站在廊下望著往來如織的賓客，耳邊還迴響著昨夜呂不韋在宴席上那番意味深長的話：“李左庶長深得先王器重，如今又輔佐幼主，實乃我大秦棟梁。”
“父親。”李唸的聲音從身後傳來，將李明從思緒中拉回。少年披著月色走來，手中捧著幾卷竹簡，“今日在學宮見到些不尋常的事。”
李明接過竹簡，就著廊下的燈火展開。這是《呂氏春秋》的部分書稿，字跡工整，內容卻讓他眉頭微蹙。
“相國門客近日在學宮頻繁活動，將這些書稿分發給各國學子。”李念壓低聲音，“兒細讀之後，發現其中‘貴生’‘重己’等篇，與商君之法頗有牴牾。”
李明指尖撫過竹簡上的刻痕。這些文字看似在探討養生之道，實則暗藏玄機。“貴生之說要人珍愛生命，與秦法勵戰之功相悖；重己之論強調個人得失，又與公忠體國之道相違。”他沉吟片刻，“呂相國這是要借編纂典籍之名，行宣揚政見之實。”
李念點頭：“今日已有儒生在場議論，說秦法過於嚴苛，當以仁德化之。”
父子二人正說話間，老忠從院門外快步走來，神色凝重。他先向李明行了禮，又對李念微微頷首，這才稟報：“主人，老奴今日在市井聽聞些流言，關於大王的身世...”
李明眼神一凜，示意老忠近前細說。
“幾個酒肆中有人在傳，說大王並非先王血脈...”老忠的聲音壓得極低，“老奴暗中查探，發現最初散佈謠言的，是幾個新近投靠相府的門客。”
李明負手而立，望著相府方向那片璀璨燈火。呂不韋這一招，既在明麵上編纂典籍收攬士心，又在暗地裡散佈謠言動搖王權，雙管齊下，其心可誅。
“念兒，你明日繼續留意學宮動向，將那些門客的言論都記下來。”李明吩咐道，又轉向老忠，“你且暗中追查，務必找到散佈謠言之人的具體身份。”
二人領命離去後，李明獨自在庭院中踱步。夜風微涼，吹動他官袍的衣袂。作為穿越者，他深知這段曆史的凶險。呂不韋權傾朝野，嬴政尚未親政，稍有不慎便是萬劫不複。
“兄長還未歇息？”李月提著燈籠從後院走來，見他獨坐亭中，便溫聲問候。
李明抬頭，見妹妹身著素衣，發間隻簪一枚木釵，仍是樸素模樣。自穿越以來，這個妹妹始終是他在這亂世中的慰藉。
“月兒，你近日入宮為太後診脈，可曾聽聞什麼？”李明問道。
李月思索片刻：“太後近日心神不寧，曾問起養生延年之法。我觀她言語間，對相國似有不滿。”
這話讓李明心中一動。趙姬與呂不韋關係微妙，若能得太後支援，或許能製衡相權。
次日清晨，李念早早便去了學宮。這日相府門客來得更多，足足三十餘人，將學宮正堂占去大半。為首的是個名叫田襄的齊國人，正高聲宣講《呂氏春秋》中的“察賢”篇。
“治國之道，在察賢而任之。若以法為教，以吏為師，則賢士何由進？”田襄聲音洪亮，目光掃過在場學子，“昔者齊桓公得管仲而霸，燕昭王得樂毅而強，皆因識人善任。”
李念坐在角落，默默記錄這些言論。他注意到，田襄每說完一段，便有門客在旁附和，稱讚呂相國招賢納士，門客三千，正是察賢任能的典範。
“聽聞相國編纂《呂氏春秋》，欲集百家之長，為天下立言。”一個年輕學子激動地說，“若能參與其中，必能名垂青史！”
田襄笑道：“相國求賢若渴，凡有才學者，不論出身，皆可入相府為門客。”
這時，一個不和諧的聲音響起：“秦以法立國，以戰強國。相國廣招門客，編纂典籍，與商君之道可相符？”
眾人循聲望去，見是個身著舊袍的寒門學子。田襄麵色不變，從容應答：“法不可僵，勢不可固。商君變法，使秦強盛；今相國集百家之言，亦為強秦之計。何況...”他頓了頓，意味深長地說，“當今天下，非商君之時也。”
李念筆尖微滯，記下這句意味深長的話。
與此同時，鹹陽西市的鐵器作坊裡，新宇正對著新改進的曲轅犁發呆。這犁具本已改良得輕便好用，可今日相府派來的工師卻提出要加大犁頭，說是為了深耕。
“新工師，犁頭加重，耕牛便要多費力氣，百姓如何負擔得起？”新宇耐著性子解釋。
那工師卻不以為然：“相國說了，深耕方能增產。新工師莫非覺得相國不懂農事？”
新宇張了張嘴，又把話嚥了回去。他這憨直的性子，最不擅與人爭辯，隻得悶頭研究如何在不增加重量的情況下實現深耕。
午間休息時，新陽蹦跳著跑進工坊，見父親愁眉不展，便問緣由。聽新宇說完，少年眼珠一轉：“父親何必苦惱？相府要深耕，我們便做兩種犁具，一種輕便的給百姓用，一種加重的應付相府查驗便是。”
新宇搖頭：“這不是欺瞞嗎？”
“這叫變通。”新陽笑嘻嘻地說，“再說了，等秋收時，用輕便犁具的收成好，用加重的反而差，相府自然明白誰對誰錯。”
這話點醒了新宇。他拍拍兒子的肩，終於露出笑容：“你這機靈勁，倒像你伯父。”
傍晚時分，李念從學宮回來，將與新陽的對話告知李明。李明聽後沉吟良久：“呂不韋此舉，意在掌控技術命脈。新宇耿直，怕是難以應對。”
“不如讓新陽從旁協助？”李念提議，“他年紀小，反而不易引人注意。”
李明點頭許可，又問起學宮見聞。李念將記錄的竹簡呈上，特彆指出田襄那句“當今天下，非商君之時也”。
“這是要否定變法成果啊...”李明輕歎。他走到窗邊，望著漸暗的天色，“呂不韋這是要樹立自己的治國理念，為日後專權鋪路。”
夜幕降臨後，老忠帶回訊息，已經查明散佈謠言的是三個相府門客，分彆叫趙亥、魏冉、楚僑。這幾人近日常在城南酒肆出冇。
“可要抓來審問？”老忠問道。
李明搖頭：“打草驚蛇反為不美。你且繼續監視，摸清他們的活動規律。”
老忠領命，又道：“老奴還聽聞，相府近日要增設‘典籍司’，專司《呂氏春秋》編纂之事，欲請主人兼任司正。”
李明冷笑：“這是要拉我下水。若我參與編纂，便是認同其中主張；若我不參與，便是與天下士子為敵。”
好一招釜底抽薪。
是夜，李明輾轉難眠。他起身點亮油燈，鋪開竹簡，開始起草一份奏章。既然呂不韋要以編纂典籍收攬士心，那他就要以製度應對——設立獨立的考功司，將官吏任免權從相府剝離。
燭火搖曳，映照著他沉穩的麵容。在這個亂世，他既要保全自身，又要推動秦國走向強盛，每一步都如履薄冰。但想起穿越之初立下的誓言——要讓這片土地上的百姓少受些苦難，他的目光又堅定起來。
窗外，一輪明月高懸，清輝灑滿庭院。鹹陽城的夜，靜謐中暗流湧動。