閼與城的叛亂在李明親臨指揮下，不出十日便已平定。叛亂首惡——三位原趙國貴族被公開處決，而受矇蔽參與叛亂的趙卒在經過審查和教育後，大多獲得了赦免，僅少數頑固分子被送往邊境服役。
李明處理叛亂的手法迅速傳回鹹陽，在朝堂上引起了激烈討論。
這一日，鹹陽宮大殿內，秦王端坐於上，文武百官分列兩側。氣氛凝重得彷彿能滴出水來。
諸位愛卿，秦王的聲音在大殿中迴盪，關於李太師在上黨郡推行的新製，以及近日閼與城叛亂的處理，寡人想聽聽諸位的看法。
話音剛落，一位老臣便出列奏道：大王，李太師縱容趙卒執兵，致生叛亂，已顯新製之弊。幸得武安君早有預警，方纔未釀成大禍。臣以為，當立即廢止新製，嚴懲相關責任人。
另一位大臣緊接著道：李太師對叛亂者過於寬縱，隻誅首惡，不究從犯，此例一開，恐他國降卒皆以為秦法可欺，日後必生更多禍端。
朝堂上議論紛紛，多數大臣都對李明的做法表示反對。
就在這時，一位年輕官吏出列：大王，臣有不同見解。
眾人望去，原來是剛被提拔為禦史的蒙毅。
秦王簡短道。
蒙毅不卑不亢：李太師的新製雖有小挫，但大方向值得肯定。據臣所知，上黨郡十三縣中，唯閼與一城生變，其餘十二縣皆政通人和，賦稅增收三成，訴訟減少五成。若因一城之變而廢全郡之製，豈非因噎廢食？
又一位大臣冷笑道：蒙禦史年輕，不知兵事之險。今日一城叛亂可平，若他日十城同叛，又當如何？
正因如此，才更應完善新製，而非廢止。蒙毅據理力爭，李太師在平定閼與叛亂後，已增派秦軍監察，改進管理製度。據報，叛亂平定後，當地趙民反而更加歸心，因為看到了秦法的公正嚴明。
朝堂上爭論不休，秦王始終麵無表情，直到內侍呈上一份加急軍報。
秦王展開軍報，細細閱讀，臉上的表情漸漸起了變化。
諸位，秦王抬頭，聲音中帶著一絲不易察覺的讚許，剛剛收到上黨郡急報。李太師的新製已初見成效。
他將軍報遞給身旁的內侍：念給諸位愛卿聽聽。
內侍接過軍報，高聲宣讀：臣李明謹奏：自上月推行新製以來，上黨郡新增墾田八千畝，修覆水利七處，邊境互市稅收增加五成。更可喜者，三日前，有趙國邊民五百餘戶，自發越境來投，稱聞秦法公正，願為秦民...
軍報念畢，朝堂上一片寂靜。
秦王緩緩站起：李太師以仁政收趙民之心，以嚴法懲叛亂之徒，寬嚴相濟，深得治國之道。寡人以為，此新製不僅不應廢止，更應推廣至其他新占趙地。
他環視群臣：傳寡人令：嘉獎李太師，賜金千鎰，加封食邑三百戶。其所推行之新製，準予在整個上黨郡繼續施行，並著其編寫《新占區治理條陳》，以備他日之用。
大王聖明！蒙毅等支援李明的大臣齊聲稱讚。
而先前反對的大臣們，此刻也無人再敢出聲反對。
退朝後，秦王特意留下蒙毅：蒙愛卿，你與李太師素有交往，可知他如今在何處？
蒙毅恭敬回答：回大王，李太師平定閼與叛亂後，並未返回鹹陽，而是繼續在上黨各縣城巡視，鞏固新製。
秦王點頭：李太師為國操勞，實為百官楷模。你速派人傳寡人口諭：新製既已獲準，望其放手施為，若有需朝廷支援之處，儘管上奏。
臣遵旨。
與此同時，在上黨郡的秦軍大營中，氣氛卻有些異樣。
武安君已經三日未出營帳了。一位裨將低聲對同僚道。
自得知大王嘉獎李太師的訊息後，武安君便稱病不出，連日常的軍務都交由副將處理。
武安君與李太師在降卒處理上意見相左，如今大王明確支援李太師，武安君麵上無光啊。
營帳內，白起確實臥於榻上，但那雙銳利的眼睛卻毫無病態，反而閃爍著複雜的光芒。
親兵端來湯藥：將軍，該用藥了。
白起揮手令其退下：本將軍無病，何須用藥。
親兵猶豫道：可是將軍三日未理軍務，外麵已有流言...
讓他們說去。白起閉上眼睛，李明的仁政得了大王賞識，我白起無話可說。隻是...戰場上流的血，豈是幾紙政令能夠抹平的？
就在這時，帳外傳來李明的聲音：武安君，李明求見。
白起猛地睜開眼睛，猶豫片刻，還是揚聲道：
李明掀簾而入，手中並無秦王嘉獎的詔書，反而提著一罈酒。
武安君身體可好些了？李明在白起榻前坐下，將酒罈放在一旁。
白起冷哼一聲：太師是來看我笑話的？
武安君何出此言？李明開啟酒罈，酒香頓時瀰漫整個營帳，我是來與武安君共飲的。
他倒了兩碗酒，將其中一碗遞給白起：這是從邯鄲帶來的趙酒，據說有三十年陳釀。
白起不接，隻是盯著李明：太師的新製得了大王嘉獎，可喜可賀。
李明放下酒碗，正色道：武安君，我今日來，不是來炫耀什麼嘉獎。閼與城的叛亂，證明您的擔憂並非多餘。新製確有漏洞，需要完善。
白起有些意外，語氣稍緩：那你待如何？
我已經調整了新製。李明取出一卷竹簡，增加秦軍在邊防衛隊的比例，改進監察製度，同時為趙卒配備特製兵器，這些兵器在必要時可由秦軍遠端禁用。
白起接過竹簡，粗略瀏覽，眼中閃過一絲訝異：這些調整...確實考慮到了軍事安全。
因為我相信武安君的顧慮是有道理的。李明誠懇道，我雖主張仁政，但絕不天真。治國需要仁政收民心，也需要武備保安全。二者缺一不可。
白起沉默良久，終於接過那碗酒：太師能如此想，倒是我小覷你了。
二人對飲一碗，氣氛緩和了許多。
武安君，李明放下酒碗，我有一事相求。
新製雖已調整，但仍需武安君的支援。李明直視白起的眼睛，若武安君一直稱病不出，軍中必生流言，不利於新製推行。我希望武安君能重新主持軍務，與我一同完善這新占區的治理之策。
白起長歎一聲：李太師，你可知我為何反對你的新製？
請武安君明示。
我十六歲從軍，至今二十餘載，見過的殺戮太多。白起的目光變得深遠，我親眼見過降卒複叛，屠殺秦軍；見過仁慈之將，反被其所救之敵所殺。在這個亂世，對敵人的仁慈，往往就是對己方的殘忍。
他看向李明：你的想法很好，但太過理想。民心固然重要，但若冇有強大的武力作為後盾，再得民心也是空談。
我明白。李明點頭，所以我們需要彼此。武安君以武力為秦國開拓疆土，我以仁政為秦國鞏固戰果。隻有剛柔並濟，秦國才能真正一統天下，而非僅僅征服六國。
白起終於露出一絲笑容：好一個剛柔並濟。李太師，我承認你的想法有道理。但若日後再有叛亂...
那我必親自向武安君請罪，並立即廢止新製。李明鄭重承諾。
白起點頭，終於從榻上起身：既然如此，我明日便重新主持軍務。
李明心中一塊大石落地：多謝武安君。
就在李明準備告辭時，白起突然道：李太師，那壇趙酒，留下吧。
李明會意，將酒罈留在白起帳中。
走出營帳，李念和新宇急忙迎上來。
父親，武安君他...李念關切地問。
無礙了。李明微微一笑，武安君明日便會重新主持軍務。
新宇鬆了口氣：那就好。方纔鹹陽來的使者還問起武安君的狀況，說大王頗為關切。
李明點頭：你們去準備一下，明日我們與武安君一同巡視邊境防務。新製既已獲準，我們更需謹慎行事，絕不能辜負大王的信任。
看著二人離去的身影，李明抬頭望向鹹陽方向，心中感慨萬千。秦王的支援給了他推行新製的底氣，但與白起的和解更是至關重要。在這個亂世，理想與現實必須找到平衡點，否則再好的政策也難以推行。
而此刻的白起，獨自在帳中飲著那壇趙酒，思緒萬千。他不得不承認，李明的做法或許真的代表著未來的方向。隻是對於他這個習慣了以刀劍解決問題的老將來說，這種轉變還需要時間。
以仁政得民心，以武備保安全...白起喃喃自語，眼中閃過一絲若有所思的光芒，李太師，但願你是對的。