清晨的臨淄城還籠罩在一層薄霧中，秦國使館門前卻已經聚集了數十名學子。他們穿著各色學派的服飾，有的揹著書簡，有的攜著工具，目光都聚焦在使館緊閉的大門上。
李明推開房門時，被眼前的景象驚住了。老忠快步走來，低聲道：大人，這些學子天未亮就來了，說是要隨我們入秦。
隨我們入秦？李明微微皺眉，走到院中。學子們見到他，紛紛行禮。
一位身著粗布衣衫的農家學子上前一步：李使者，我們在稷下學宮聆聽教誨，深感秦國求賢若渴。願隨使者西行，將所學用於強國富民。
他身後，一位揹著藥箱的醫家女子也開口道：李月醫師的醫術令人歎服，願往秦國學習交流。
接著，算學家、兵家、法家...各派學子紛紛表態。李明數了數，竟有三十餘人。
新宇湊近低語：這麼多人突然要跟我們去秦國，會不會有詐？
李明沉吟片刻，對學子們道：諸位厚愛，李某感激。但秦國地處西陲，生活清苦，且法令森嚴，與齊國大不相同。諸位可要想清楚了。
農家學子笑道：吾等求學，本為濟世。若怕清苦，何必離鄉？
正是。醫家女子接話，李月醫師說秦地多疫病，正需醫者。
這時，雲娘悄悄走到李明身邊，遞過一卷竹簡：今早收到的，荀子先生的推薦信。
李明展開一看，荀子在信中推薦了六名弟子，都是各學派佼佼者。信中特彆提到：此六子皆懷濟世之誌，非追名逐利之徒，可堪大用。
得到荀子的背書，李明心中稍安。但他仍謹慎地問道：諸位要入秦，齊王可知？
學子們相視而笑。一位法家學子道：齊王昨日已頒詔，準許學子遊學列國。況且...他壓低聲音，齊王巴不得我們把這些學問帶去秦國，以示齊國教化之功。
這話說得巧妙，既解除了李明的顧慮，又點明瞭齊王的算盤。
李明思忖片刻，終於點頭：既如此，諸位可隨行。但須遵守秦法，入境後需經考覈，方能任職。
學子們齊聲應諾，個個麵露喜色。
使團出發時，隊伍比來時龐大了許多。三十餘名學子或騎馬或乘車，帶著各自的書簡工具，浩浩蕩蕩駛出臨淄城門。
城樓上，齊王與田文並肩而立，目送隊伍遠去。
王上此舉，是否太過冒險？田文憂心忡忡，這些學子中不乏才俊，若真為秦國所用...
齊王輕笑：寡人正要他們為秦國所用。你想想，這些學子在秦國任職，必定心向故國。他日秦齊若有衝突，他們就是最好的說客。
田文恍然大悟：王上英明。隻是...若他們真心歸秦？
那也無妨。齊王目光深遠，秦國得了人才，必會更重視與齊國的關係。況且...這些學子帶去的，可是齊國的學問。
隊伍行進到城郊，李明特意讓馬車停下。他走到學子們中間，與他們並肩而行。
既然諸位決心入秦，有些事須得提前說明。李明語氣誠懇，秦國以法立國，一切皆有法度。諸位雖有才學，也須從基層做起。
農家學子笑道：正該如此。我願從田吏做起，推廣新式農具。
李明點頭，又看向醫家女子，秦國醫官需經太醫院考覈，姑娘可先隨李月學習秦地常見病症。
一路行來，李明仔細觀察著這些學子。他們雖然來自不同學派，但都有一個共同特點：不尚空談，注重實務。這讓他想起了現代的職業技術人才。
午後休息時，新宇帶著新陽檢查學子們攜帶的工具。一位墨家弟子展示了他設計的行動式攻城梯，新宇仔細檢視後讚歎不已：此物設計精巧，若用於邊防，必有大用。
另一邊，李月與醫家學子們探討醫術。那位名叫綺羅的醫家女子取出幾包草藥：這是齊地特產的止血草，配合李醫師的無菌之法，當有奇效。
最讓李明注意的是幾個年輕的算學家。他們在沙地上演算著複雜的數學題，新陽看得入迷，不時發問。
老忠悄悄對李明說：老奴觀察多時，這些學子確是真心向學，不似作偽。
雲娘也回報：我問過幾個學子，他們都說在齊國難展抱負，看中秦國量才錄用。
儘管如此，李明仍不敢大意。他暗中安排侍衛留意學子們的言行，同時讓雲娘繼續打探他們的背景。
第三天，隊伍即將離開齊國邊境時，發生了一件意外。
一位名叫耿的兵家學子在勘察地形時，發現了一處可疑的痕跡。他立即報告李明：使者大人，前方山穀似有伏兵。
李明心中一凜，忙問：何以見得？
耿指著地上的車轍：這些車轍深而整齊，顯然是過載車輛。但此地並非商道，不該有這麼多貨車經過。
他又指向遠處的樹林：林中飛鳥盤旋不落，必是受驚所致。
李明當即下令隊伍暫停前進，派斥候前去查探。不久，斥候回報：前方山穀確有伏兵，看旗號是趙軍。
果然來了。新宇握緊拳頭，趙人賊心不死。
李明沉思片刻，對耿讚賞地點頭：多虧你機警。
耿謙遜道：兵家之學，本為察敵先機。
這次事件讓李明對這些學子的能力有了新的認識。他特意將耿調到身邊，讓他參與行軍部署。
當晚紮營時，李明召集核心成員商議。
這些學子中確有能人。李明道，那個耿，觀察入微，是個人才。
新宇還是有些顧慮：能力越強，若是細作，危害越大。
所以要加強考覈。李明早有打算，回國後，讓他們先在學館學習秦法秦製，觀察其心性。真有才學者，也要從基層做起，逐步提拔。
李月輕聲道：我看那個綺羅醫術精湛，且心地善良，今早還幫一個農婦接生。
逐步觀察吧。李明最後道，總之，既要用其才，也要防其心。
次日，隊伍順利通過邊境，踏上歸途。學子們回首望了一眼故土，便毅然轉身，麵向西方。
耿走在李明身邊，忽然說道：使者可知為何我等願離齊入秦？
李明搖頭：願聞其詳。
齊國雖富，卻重門第。耿歎道，似我這般寒門學子，在稷下學得屠龍術，卻無施展之地。秦國不同，量才錄用，不同出身。
旁邊一位法家學子接話：正是。在齊國，變法難行。在秦國，商君變法成功，說明秦國願破舊立新。
這些話讓李明深有感觸。他想起了現代的公務員考試製度，不也是打破門第之見，選賢任能？
望著這些滿懷希望的學子，李明心中漸漸有了主意。這些人才，或許真能成為秦國強盛的新鮮血液。
但要如何用好他們，還需要仔細籌劃。畢竟，人才如利器，用好了可以開疆拓土，用不好反而會傷及自身。
隊伍繼續西行，離秦國越來越近。學子們的心情也越發激動，他們即將踏上那片傳說中的土地，那個以法立國、求賢若渴的西方強國。
而李明，則開始在心中勾勒這些學子在秦國的未來。