大廳內的竊竊私語聲戛然而止。所有人的目光都聚焦在那個突然發問的陰陽家學者身上。那人身著繡有星辰圖案的深藍長袍，手持一柄桃木杖，正是陰陽家的代表人物鄒衍的弟子——東郭先生。
李明緩緩起身，向眾人施了一禮，然後平靜地看向東郭先生：在下願聞其詳。
東郭先生邁步上前，桃木杖在地麵上輕輕一點：昨夜觀星，見熒惑守心，太白經天，皆主西方有劫。秦居西陲，以刑殺立國，此天象莫非示警？
這話一出，滿座嘩然。陰陽家的觀星術在當時極受尊崇，這樣的預言無疑是在暗示秦國將遭天譴。
新宇在李明身後低聲道：他在胡說，這個季節根本看不到熒惑守心。
李明微微點頭，朗聲道：先生觀星之術精妙，然天象玄奧，豈是凡人可妄加揣測？秦法雖嚴，卻是為了止戰安民。若說天象示警，不如說是警示天下戰亂不休，百姓流離。
東郭先生冷笑一聲，從袖中取出一卷竹簡：此乃三月來天象記錄，熒惑逆行，確在秦分野。若太師不信，可親自驗看。
新宇突然上前一步，向祭酒行禮：在下新宇，略通天文。敢問學宮可有觀測天象的器具？
祭酒示意弟子取來一具精美的青銅日晷。新宇仔細檢視後，搖頭道：此日晷製作精良，但晷麵刻度有誤，導致觀測不準。
他轉向東郭先生：先生記錄的天象，可是以此日晷為準？
東郭先生臉色微變：此乃齊國宮廷匠人所製，豈會有誤？
新宇不慌不忙，從隨身攜帶的木箱中取出幾件簡單的工具：一根直木杆，一塊平整的石板，還有一袋細沙。他在院中找了一處陽光充足的地方，將石板放平，撒上細沙，然後插上木杆。
此為簡易日晷，雖粗糙，但原理準確。新宇解釋道，現在正是午時，請諸位觀察影長。
學宮弟子們好奇地圍攏過來。隻見木杆在沙盤上的投影明顯短於青銅日晷所示。
這...這是何故？祭酒驚訝地問道。
新宇指著青銅日晷的晷麵：此晷麵傾角有誤，導致影長測算偏差。若依此觀測天象，誤差可達半月之久。
東郭先生的臉色變得難看：你一個秦人工匠，也敢質疑齊國觀星之術？
在下不敢質疑觀星之術，隻相信實測驗證。新宇平靜地說，天象執行自有其規律，不會因人的觀測工具不準而改變。
這時，一位一直沉默的老者緩緩起身。眾人認出他是道家學者莊子後學——南華先生。
新宇先生所言極是。南華先生捋須道，道法自然，觀測天象當以實證為本。陰陽家預言，也需謹慎驗證。
東郭先生見勢不妙，急忙道：即便日晷有誤，但熒惑守心之象...
先生，李明打斷他，天象無常，人事有常。秦國推行法治，發展農工，救濟貧困，此等實事，難道不勝過空談天象？若真有天意，也該佑護勤政愛民之國。
這番話贏得了不少人的認同。學宮中不少務實學派的學者紛紛點頭。
祭酒見狀，連忙打圓場：今日論道，各抒己見，不必強求一致。既然新宇先生精通天文，不如請他在學宮開設講座，講解觀測之法？
這個提議得到了眾人的響應。新宇看向李明，見李明微微點頭，便應承下來：在下才疏學淺，但願與諸位交流切磋。
歡迎儀式在微妙的氣氛中結束。使團成員回到驛館後，李明特意來到新宇的房間。
今日多虧你及時出手，李明說道，不然那個東郭先生的天象之說，還真會動搖一些人的看法。
新宇正在整理他的工具，聞言抬頭：那個青銅日晷的問題很明顯，隻要是懂天文的人都能看出來。我懷疑他們是故意用有問題的儀器。
李明若有所思：你的意思是，有人想借天象之說打壓秦國？
很有可能。新宇點頭，我在檢查日晷時，發現它的製造工藝其實很精湛，不像是無心之失。
兩人正說著，雲娘匆匆進來，低聲道：大人，我打聽到一些訊息。那個東郭先生前些日子曾與趙國使團的人密會過。
李明和新宇對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。
看來這次百家論道，不隻是學術交流那麼簡單。李明沉吟道，我們要多加小心。
次日清晨，新宇如約在學宮的觀星台開設講座。令他意外的是，前來聽講的學子竟有百人之多，其中不乏白髮蒼蒼的老學者。
新宇冇有直接講解天文知識，而是先讓學子們親自操作他製作的簡易日晷，體驗實測的過程。
觀測天象，首要精準。新宇一邊指導學子們測量影長，一邊講解，工具不必華麗，但求精確。
一個年輕學子好奇地問：新宇先生，秦國的觀星術也是這般注重實測嗎？
新宇笑了笑：秦國注重實用，觀星主要用於農時和曆法。我們相信，瞭解天象是為了更好地服務百姓生活。
這時，東郭先生也來到了觀星台。他冷眼看著新宇的教學，突然插話道：新宇先生既然如此精通天文，可敢預測明日天氣？
這是一個明顯的挑釁。在當時，天氣預報被視為陰陽家的獨門秘術。
新宇不慌不忙，抬頭觀察了一會雲彩和風向，又用手感受了一下空氣濕度。
明日午時前有細雨，午後轉晴。新宇肯定地說。
東郭先生冷笑：好，那我們就拭目以待。
第二天，果然如新宇所料，清晨天空陰沉，午時前下起了細雨，午後雲開見日。這一準確的預測在學宮引起了轟動。
新宇先生是如何做到的？學子們圍著他追問。
這並不神秘。新宇耐心解釋，觀察雲狀、風向、濕度，結合季節特點，就能做出大致判斷。這些方法，諸位稍加學習也能掌握。
他當場演示了多種簡單的天氣預測方法，學子們紛紛記錄。就連一些陰陽家的弟子也偷偷前來學習。
當晚，李明在驛館設宴感謝新宇的貢獻。
你這次可是大大提升了秦國的聲望。李明舉杯道，現在學宮裡都在傳，說秦國不僅法治嚴明，科技也很發達。
新宇憨厚地笑了笑：我隻是做了該做的事。技術本來就應該服務百姓，造福民生。
一直沉默的李月突然開口：我今天去給學宮的醫家弟子講解醫術時，發現他們對秦國的看法改變了很多。特彆是那個東郭先生，今天居然主動來找我請教急救之法。
雲娘插話道：我打聽到，東郭先生其實是個很務實的人，隻是受製於學派規矩。他私下對弟子說，新宇先生的實測方法很有道理。
老忠從門外進來，低聲道：大人，我剛從市集回來，聽到一些訊息。現在臨淄城裡都在傳，說秦國使團中有能人，連陰陽家的觀星術都能指正。
李明沉思片刻：這是個好機會。我們要趁熱打鐵，讓更多人瞭解真實的秦國。
就在這時，驛館仆役送來一封請柬。是荀子邀請李明明日前往他的住處，單獨論道。
看來，我們的努力開始見效了。李明看著請柬，露出了微笑。
夜色漸深，臨淄城漸漸安靜下來。但在驛館內，秦國使團的成員們還在熱烈討論著明天的計劃。他們知道，這次百家論道，纔剛剛開始。