暮色漸沉，臨淄城華燈初上。驛館內，李明剛送走最後一批來訪的學子，正準備休息，卻見老忠匆匆進來稟報：大人，荀夫子來訪。
李明精神一振，連忙整理衣冠：快請。
荀子身著素色儒服，鬚髮皆白卻精神矍鑠。他身後跟著兩名弟子，抬著一箱竹簡。
深夜叨擾，還望太師見諒。荀子拱手道。
夫子光臨，蓬蓽生輝。李明還禮，吩咐老忠準備茶點。
二人分賓主坐定，荀子開門見山：今日觀太師應對陰陽家之論，見識不凡。老朽有一事不解，秦法嚴苛，世人皆知。太師何以認為法不失仁？
李明沉吟片刻：夫子以為，禮與法孰重？
禮為根本，法為輔助。荀子答道，禮教人向善，法禁人為惡。
在下以為，禮法本是一體。李明緩緩道，禮是未成文的法，法是已成文的禮。秦法雖嚴，卻明示賞罰，使庶民知所進退。這與夫子性惡論化性起偽之說，豈非異曲同工？
荀子眼中閃過一絲驚訝：太師竟知老朽性惡論
夫子學說，在秦國也有流傳。李明微笑，人性本惡，故需禮法教化。秦法之嚴，正是為了遏製人性之惡。但法之外，秦國也重教化。孝公時設鄉學，惠文王時建書館，不都是教化之舉？
荀子若有所思：然秦法連坐，一人犯罪，累及親鄰，豈非太過？
連坐之法，確實嚴苛。李明坦然承認，但在下已在秦國推行告奸連坐減免之製。若主動檢舉犯罪，可減免連坐之責。同時設立申訴製度，避免冤獄。法需與時俱進，這也是夫子法後王之意的體現。
荀子撫須點頭：太師對儒家經典似乎頗為熟悉。
不瞞夫子，在下年輕時也曾研讀儒家經典。李明說的是實話，他穿越前確實在大學選修過先秦思想史，尤其欣賞夫子天行有常，不為堯存，不為桀亡之論。治國當循天道，而天道在民心。
這時，新宇從工坊回來，見有客至，正要迴避，卻被李明叫住：來得正好。新宇，這位是荀夫子。
新宇連忙行禮：見過夫子。今日在學宮，多謝夫子為學生解圍。
荀子打量新宇：聽聞先生精於工巧，今日又見識了先生的天文之才。老朽有一問：工巧之術，於治國何益？
新宇憨厚一笑：治國如治器，需明其理、順其性。譬如造車，要知木材特性，順紋理而製，方能堅固耐用。治國也要知民情，順民意。
說得好！荀子擊節稱讚，看來秦國能有今日之強，並非偶然。
他命弟子開啟竹簡箱：這些是老朽近年所著，其中《王製》《富國》等篇，與太師今日所論頗有相通之處。
李明翻閱竹簡，發現荀子在其中提出了許多超越時代的思想，比如節用裕民開源節流等經濟主張，與他的現代管理思維不謀而合。
夫子之見，令在下茅塞頓開。李明真誠地說，不知夫子可願派弟子入秦講學？秦國願以客卿之禮相待。
荀子沉吟道：儒家弟子入秦，恐怕...
夫子放心，李明接話，秦國雖重法家，但從不排斥其他學說。孝公時，儒家弟子入秦講學者不在少數。隻要不違秦法，各種學說皆可自由傳授。
這時，李月端茶進來。荀子見她舉止端莊，問道：這位是？
舍妹李月，略通醫道。李明介紹。
荀子忽然想起什麼：可是今日在學宮以鍼灸之術救治昏厥學子的女醫？
李月含笑點頭：夫子過獎，不過是儘醫者本分。
醫者仁心，荀子感慨，今日見女醫救治學子，不分秦齊，一視同仁。此仁心，正是儒家所倡。
眾人相談甚歡，不覺月已中天。荀子起身告辭時，從袖中取出一枚玉佩：這枚龍鳳玉佩，是老朽信物。太師日後若遇我門下弟子，可憑此物相認。
李明鄭重接過玉佩：多謝夫子信任。
送走荀子後，新宇好奇地問：這位荀夫子，與傳說中似乎不太一樣。
學問大家，往往虛懷若穀。李明摩挲著玉佩，他雖堅持儒家理念，但也認可法治的重要性。這種開放的態度，值得我們學習。
雲娘從暗處現身：大人，我剛纔在驛館外發現有人窺視。看服飾，像是趙國使團的人。
李明神色一凜：看來我們與荀子的會麵，已經引起了各方注意。
要不要加強戒備？老忠問。
不必，李明搖頭，越是如此，越要坦然處之。明日新宇演示耬車，正好讓更多人瞭解秦國的真實麵貌。
次日清晨，學宮廣場上人頭攢動。新宇帶著幾名秦國工匠，正在安裝他改良的多功能耬車。
這架耬車與當時常見的單腿耬車不同，有三條鐵製耬腿，可同時播種三行。更重要的是，它配備了可調節深度的控製裝置和均勻撒種的機械結構。
此物有何特彆？一位農家學子好奇地問。
新宇啟動耬車，隻見它平穩前行，在沙地上劃出三道均勻的溝壑，種子通過機械裝置準確落入溝中。
此耬車一日可播種三十畝，是尋常耬車的三倍。新宇解釋道，而且播種深度一致，出苗整齊。
在場農家弟子紛紛圍攏過來，仔細察看耬車的每個部件。有人拿出竹簡快速記錄，有人直接在地上畫圖研究。
這調節裝置甚是精妙！一個年輕農家弟子驚歎，如何想到的？
新宇耐心解釋：觀察老農播種，發現手法不同，深淺不一。我就想，能否做個裝置，固定播種深度？
這時，幾位齊國官員模樣的人擠進人群。為首者身著官服，身後跟著幾名工匠。
此物倒是新奇，那官員打量著耬車，不知可否借圖紙一觀？
新宇正要回答，雲娘突然上前：大人若感興趣，不妨稍後到驛館詳談。這裡人多眼雜，恐怕不便。
那官員臉色微變，隨即笑道：也好，也好。
待人群漸散，雲娘低聲道：那人是齊王身邊的工師，我昨日在宮中見過。他身後那幾人，眼神不正，怕是來竊取圖紙的。
新宇恍然大悟：多虧你提醒。
不遠處，李明正在與農家學者交流。一位白髮老農拉著他的手：若此耬車真能提高播種效率，可是利國利民的大好事啊！
老人家放心，李明笑道，秦國願意與各國分享農具改良技術。畢竟，天下百姓都要吃飯穿衣。
那老農激動地說：若是各國君主都如太師這般想法，天下何來戰亂！
這時，學宮祭酒匆匆走來：太師，齊王有請。
李明與新宇對視一眼，心知接下來的會麵，恐怕不會像與農家交流這般輕鬆了。