鹹陽城西的百家學宮，焦糊氣味三日未散。
燒塌的墨家倉庫像一道猙獰傷疤，橫亙在初冬的灰白天空下。斷壁殘垣間，官署差役與墨家弟子仍在清理現場，每搬出一塊焦木都引起圍觀者一陣唏噓。
李明站在學宮最高的觀星台上，俯視這片廢墟。他裹緊深青色官服，手指在欄杆上輕輕敲擊。身後腳步聲響起，新宇拄著柺杖走來，左腿纏著的繃帶滲出些許血跡。
“雲娘醒了。”新宇聲音沙啞，“醫官說燒傷太重，就算保住性命，日後行動也……”
李明冇有回頭：“圖紙呢？”
“《機關要術》搶救及時，隻燒了邊角。但去年整理的連弩改良圖、還有墨家提供的雲梯結構圖，全都成了灰。”新宇重重捶在欄杆上，“三年心血！若不是雲娘拚死護住那個鐵櫃，連機關要術都保不住！”
“人比圖紙重要。”李明終於轉身，目光落在新宇腿上，“你的傷怎麼樣？”
“皮肉傷，不妨事。”新宇急道，“當務之急是查出縱火元凶！那火起得太快，分明是有人蓄意為之！”
李明走下觀星台，新宇緊隨其後。二人穿過學宮長廊，沿途的儒家弟子低頭行禮，道家方士側身避讓，每個人臉上都寫著不安。
火災現場已被官兵封鎖。老忠正在廢墟中翻查，見李明到來，急忙捧著一個燒變形的銅爐走來：“大人，找到這個。”
那銅爐造型奇特，三足鼎立，爐身刻有八卦圖案，爐內殘留著黑色粉末。
“道家煉丹爐？”新宇皺眉。
“正是在倉庫東南角發現的。”老忠壓低聲音，“墨家弟子說，火災就是從那個方向開始燒起來的。”
恰在此時，道家首領玄誠子帶著兩名弟子匆匆趕來，見到銅爐臉色頓變：“這、這是貧道上月遺失的煉丹爐！怎會在此處？”
“遺失？”李明目光銳利，“道長不是說，煉丹爐一直放在丹房嗎？”
玄誠子額頭冒汗：“貧道…貧道記錯了。實是上月就不見了，因怕責罰，不敢聲張。”
新宇抓起一把爐內黑粉聞了聞：“硝石、硫磺，還有…鬆脂？道長，您煉丹用這些？”
“絕無可能！”玄誠子連連擺手，“貧道煉丹隻用草木金石，從不用鬆脂這等易燃之物！”
李明示意老忠收起銅爐：“請道長隨我去官署細談。”
鹹陽令官署內，燭火搖曳。
玄誠子坐在下首，反覆擦拭額頭汗水：“李大人明鑒，道家與墨家雖理念不同，但絕無縱火之理啊！”
“那煉丹爐如何解釋？”新宇質問。
“確是上月遺失…”玄誠子忽然想起什麼，“是了！上月儒家弟子荀昌曾來丹房請教煉丹術，當時他還誇讚這爐子造型精美！”
李明不動聲色：“老忠，去請荀先生。”
等待期間，醫官送來雲孃的傷情報告。李明看著“重度燒傷，需長期臥床”的診斷，手指微微發抖。新宇紅著眼眶彆過頭去。
不多時，老忠帶著一個青衫儒生回來。那人生得眉清目秀，行禮時姿態端正：“晚生荀昌，拜見李大人、新宇大人。”
李明直接將銅爐推到他麵前：“荀先生可認得此物？”
荀昌麵色不變：“這是玄誠子道長的煉丹爐，晚生上月確曾見過。”他轉向玄誠子，“當時晚輩還問道長，這爐子能否煉出‘五石散’，道長說需加鉛汞為引，晚輩記得清楚。”
玄誠子一愣：“你、你胡說什麼！貧道從未與你說過這些！”
荀昌微微躬身：“道長年事已高，記錯也是常情。”
“你！”玄誠子氣得鬍子發抖。
新宇突然插話：“荀先生，三天前的酉時三刻，你在何處？”
“在學宮東館與同窗研習《周禮》，直至戌時方散。”荀昌對答如流，“共有七位同窗可作證。”
問詢持續半個時辰，毫無進展。玄誠子堅稱爐子被偷，指責儒家栽贓；荀昌則咬定玄誠子記憶有誤，自己全然無辜。
送走二人後，新宇憤然拍案：“分明是有人縱火，卻在這裡扯皮！”
李明沉默良久，忽然問：“老忠，火災那晚，你第一個趕到現場，可曾聞到特殊氣味？”
老忠努力回憶：“確有…一種淡淡的甜香，不像尋常煙火。”
“甜香？”新宇猛地站起，“鬆脂混合蜂蜜燃燒時會有甜香！這是兵書裡記載的火攻配方！”
李明點頭：“而且道家煉丹從不用鬆脂。”他轉向老忠，“去查荀昌那七位證人的背景，特彆是…他們與魏國的關係。”
老忠領命而去。新宇疑惑：“你懷疑荀昌是魏國細作？”
“不止。”李明鋪開絹布，開始書寫，“玄誠子煉丹爐失竊的時間，正好是魏國使團離開鹹陽的第三天。而荀昌…他的老師是魏國大儒。”
窗外忽然傳來喧嘩聲。侍衛來報：墨家弟子與儒家弟子在學宮廣場對峙，險些動手。
李明放下筆，眼中寒光一閃：“果然來了。”
學宮廣場上，火把通明。
近百名墨家弟子手持棍棒，與同樣數量的儒家弟子對峙。孟勝站在墨家弟子最前方，雖未持兵器，但麵色鐵青。
“交出縱火凶犯！”有墨家弟子高喊。
儒家那邊，荀昌站在人群中朗聲道：“墨家諸位兄台，官府尚未定案，何必血口噴人？”
“煉丹爐就是從你們儒家弟子住處搜出來的！”一個年輕墨者怒吼，“雲娘姐姐現在還躺在醫館，你們這些偽君子！”
“放肆！”儒家長老嗬斥，“儒家弟子豈會行此卑劣之事！”
雙方推搡起來，棍棒相擊聲、怒罵聲不絕於耳。眼看就要爆發大規模衝突，李明和新宇及時趕到。
“住手！”李明一聲厲喝，官兵迅速隔開雙方。
新宇拄著柺杖走到中間：“墨家倉庫被燒，損失的是秦國技術，關乎國家安危！你們在此內鬥，正中敵人下懷！”
孟勝深吸一口氣：“新宇大人，非是我等要鬨事。隻是有人慾滅墨家傳承，我等不能坐以待斃！”
荀昌拱手道：“李大人明鑒，儒家弟子一向遵紀守法，斷不會行縱火之事。”
李明掃視眾人，緩緩開口：“縱火真凶，三日內必水落石出。但若有人此刻動手——”他聲音陡然轉冷，“無論墨家儒家，一律以叛國論處！”
廣場上頓時鴉雀無聲。
深夜，李明的書房依然亮著燈。
老忠帶回撥查結果：“那七位儒生中，有三人與魏國貴族有姻親關係。而且…火災當晚，有人看見荀昌的書童在倉庫附近出現。”
新宇看著調查報告：“這麼說，真是儒家縱火？可他們為何要這麼做？”
“不是儒家。”李明指著竹簡上的一個名字，“是魏國。”
他鋪開地圖：“魏國最近在與齊國秘密接觸，而齊墨剛剛公佈了改良投石機。如果秦國墨家受損，齊墨就能獨占鼇頭，魏國便可從中漁利。”
新宇恍然大悟：“所以魏國細作故意用道家煉丹爐縱火，嫁禍儒家，挑起百家紛爭！”
老忠補充：“我們還查到，荀昌的書童昨天試圖離城，被守軍攔下後服毒自儘了。”
一切昭然若揭。
李明起身：“老忠，帶人去請荀昌。新宇，你去安撫墨家弟子，告訴他們真凶即將落網。”
“你要直接抓人？”新宇擔心，“冇有確鑿證據，儒家會不會……”
李明拿起那個燒變形的煉丹爐：“證據就在這裡。”他敲了敲爐底，“我今早才發現，這下麵刻著魏國官坊的印記。”
窗外，鹹陽城沉浸在睡夢中，而一場暗流洶湧的博弈纔剛剛開始。
新宇走出書房時，回頭看了眼李明。燭光下，這位穿越而來的現代公務員眼中，閃爍著與這個時代格格不入的銳利與憂思。
百家學宮的火滅了，但鹹陽城的闇火，纔剛剛燃起。