鹹陽宮的議事殿內，青銅燈盞映照著眾人凝重的麵容。秦王嬴駟端坐於上，目光如炬地掃過殿中眾人。李明站在文官佇列之首，神色平靜；新宇則眉頭緊皺，雙手不自覺地握成了拳。
“縱火案已查實，”廷尉杜毅呈上案卷，“確係魏國細作所為。他們利用道家煉丹爐製造火源，又刻意留下儒家信物，意在挑起百家紛爭。”
話音未落，道家代表玄誠子已急不可耐地出列：“大王明鑒！我道家煉丹之術向來謹守規製，此番純屬被人利用。倒是儒家——”他意味深長地瞥了一眼對麵的荀昌，“素來善辯，不知此事是否另有隱情？”
荀昌冷哼一聲，寬大的衣袖微微一震：“玄誠子道長此言差矣。我儒家弟子行事光明磊落，豈會行此卑劣之事？倒是道家煉丹，常在深宮禁苑，難免為人所乘。”
“你！”玄誠子氣得鬍鬚顫抖，“儒家這是要反咬一口？”
“夠了。”嬴駟低沉的聲音讓殿內頓時安靜下來，“魏國細作已然落網，此事本不必再議。倒是你們百家在鹹陽的所作所為，讓寡人頗為失望。”
秦王緩緩起身，踱步至殿中央：“自變法以來，寡人廣納賢才，不拘一格。墨家、道家、儒家、陰陽家，皆可在秦施展抱負。可如今看來，爾等終究難改互相傾軋的本性。”
他的目光掃過眾人，最終落在李明身上：“李卿，你以為如何？”
李明躬身一禮，神色從容：“大王，百家之爭，自古有之。然我秦國強盛，正在於海納百川。若因魏國一計而自斷臂膀，豈非正中敵人下懷？”
“李太師此言未免太過寬容！”武將佇列中，蒙驁將軍踏步而出，“百家學說紛雜，已影響朝政統一。如今又生此事，不如趁此機會整頓學宮，驅逐那些心懷二意之人！”
新宇聞言，忍不住出聲：“將軍，百家弟子中多有能工巧匠、博學之士。墨家助力水利，道家精於醫藥，這些都對秦國大有裨益啊！”
“新宇侯爺說得輕巧，”蒙驁冷笑，“可知這些學派私下傳遞訊息，互通有無？若在戰時，這就是通敵之罪！”
殿內頓時議論紛紛。儒家、道家弟子麵麵相覷，墨家代表孟勝則沉默不語，眉頭緊鎖。
嬴駟回到座位，聲音冷峻：“蒙將軍所言，不無道理。寡人有意，即日起整頓百家學宮，凡不肯立誓效忠秦國者，一律驅逐出境。”
此言一出，滿殿嘩然。荀昌和玄誠子同時變色，就連一直沉默的孟勝也抬起頭來，眼中閃過憂慮。
李明深吸一口氣，再次出列：“大王，臣有一言。”
“講。”
“昔日孝公變法，商君立法度，明賞罰，使秦國強盛。然商君之法，重在製度，而非思想。今大王欲統一百家，其誌可嘉，但若操之過急，恐怕適得其反。”
嬴駟眯起眼睛：“李卿是覺得寡人太過急躁？”
“臣不敢。”李明不卑不亢，“隻是以為，思想之統一，非強力可致。昔年禹治水，疏而不堵，方能成功。對待百家思想，也當如是。”
他向前一步，環視殿中眾人：“儒家重禮，道家尚自然，墨家倡兼愛，雖各有側重，然皆有助於治國。若能使之為秦所用，取其精華，豈不強過一概驅逐？”
新宇也趁機進言：“大王，墨家機關術助力都江堰工程，道家醫藥救治邊境瘟疫，這些都是實實在在的功勞啊！”
嬴駟沉吟不語，手指輕叩案幾。
就在這時，殿外忽然傳來一陣騷動。一名侍衛匆匆入內：“稟大王，學宮外聚集了數百名百家弟子，請求麵見大王。”
“什麼？”嬴駟眉頭一皺，“這是要逼宮嗎？”
李明連忙解釋：“大王息怒，此事或有蹊蹺。”他轉向侍衛，“可知他們因何聚集？”
侍衛回道：“似乎是因為聽說大王要驅逐百家，故前來請願。”
荀昌和玄誠子交換了一個眼神，顯然他們也不知情。
李明忽然心念一動，低聲道：“大王，此事恐又是有人暗中挑撥。方纔廷尉隻說了縱火案是魏國細作所為，卻未提及他們如何能在鹹陽來去自如。臣懷疑...”
“你懷疑朝中有人配合？”嬴駟眼中寒光一閃。
“不如將計就計。”李明走近幾步，聲音更低，“請大王暫且收回成命，容臣暗中查訪。”
嬴駟沉思片刻，終於點頭：“好，就依李卿所言。”他提高聲音，“傳寡人旨意，百家學宮暫且照舊，驅逐之事容後再議。讓外麵的弟子散去罷。”
旨意傳出，殿內眾人神色各異。蒙驁等武將麵露不滿，而百家代表則明顯鬆了口氣。
退朝後，李明和新宇並肩走出宮門。
“你覺得朝中真有內奸？”新宇低聲問道。
李明目光深邃：“魏國細作能如此熟悉鹹陽情況，必有人相助。而且今日朝會上的反應，你不覺得有些太過激烈了嗎？”
新宇回想方纔情景，點了點頭：“蒙將軍一向主戰，但今日對百家的敵意確實異常。”
“不止蒙將軍，”李明輕聲道，“你可注意到，當我說到‘疏而不堵’時，右丞相嬴疾的眼神？”
新宇一愣：“右丞相？他幾乎冇說話啊。”
“正是如此。”李明意味深長地說，“在這種重大朝議上沉默，本身就不尋常。”
二人說話間已來到宮門外，隻見老忠早已等候在馬車旁。
“老爺，新宇大人，”老忠快步上前，低聲道，“方纔雲娘傳來訊息，說在城南一處廢棄宅院發現了可疑人物，似乎與魏國有關。”
李明和新宇對視一眼。
“去看看。”李明果斷道。
馬車在鹹陽的街道上行駛，車輪軋過青石板路，發出規律的聲響。新宇望著窗外繁華的街市，忽然感慨：“有時候我真想念現代的平靜生活。”
李明微微一笑：“哪裡都有爭鬥，隻是形式不同罷了。”
“至少不用天天擔心被人暗算。”新宇歎了口氣，“月兒昨天還說，她想念醫院的消毒水味道了。”
李明沉默片刻，輕聲道：“我們既然來了，就要做好該做的事。彆忘了，秦國統一天下，才能結束這數百年的戰亂。”
新宇點頭，眼神重新變得堅定：“我明白。隻是偶爾...會覺得累。”
馬車在城南一處僻靜的街角停下。三人下車，雲娘從暗處走出，臉上帶著警惕的神色。
“人在裡麵，”她指向不遠處一座看似廢棄的宅院，“大約有四五人，今早我跟蹤荀昌的書童到此，發現他們在此密會。”
“荀昌？”李明皺眉，“果然與儒家有關？”
雲娘卻搖頭：“不，那書童進入後不久，宅內就傳出爭執聲。我隱約聽到‘背叛’、‘滅口’等詞。”
李明沉思片刻：“新宇，你與老忠繞到宅後堵截。雲娘，你去通知廷尉派人接應。我從前門進去。”
“太危險了！”新宇反對，“你一個人...”
“正因為我一個人，他們纔不會立即動手。”李明冷靜地說，“況且，我需要親眼看看，到底是誰在幕後操縱。”
眾人分頭行動。李明整理了一下衣冠，從容地向宅院走去。
他推開虛掩的大門，院內雜草叢生，看似久無人居。但當他踏入第二進院子時，兩個身著黑衣的壯漢突然從暗處現身。
“何人？”一人厲聲問道。
李明微微一笑：“告訴你們主人，秦國太師李明求見。”
兩人對視一眼，顯然冇想到李明會自報身份。其中一人匆匆入內通報，不久後返回，示意李明跟他進去。
屋內陳設簡陋，但居中而坐的人卻讓李明微微一驚。
“右丞相？”李明看著麵前的嬴疾，語氣平靜，“果然是你。”
嬴疾，秦國王室成員，官至右丞相，一向以穩健著稱。此刻他麵帶微笑，示意李明坐下。
“李太師好膽識，竟敢獨自前來。”嬴疾揮手讓護衛退下，“不錯，是我。”
“為什麼？”李明直視著他，“你身為秦國王室，為何要與魏國勾結？”
嬴疾輕笑一聲：“勾結？不，你誤會了。我並非與魏國勾結，我隻是在利用他們。”
他站起身，踱步到窗前：“李太師，你與商鞅一樣，都是外人。你們變法強國，初衷是好的，但你們不懂秦國宗室的感受。”
“感受？”李明皺眉。
“自變法以來，王室權力日漸削弱，宗室子弟反而要仰仗你們這些客卿。”嬴疾聲音轉冷，“這秦國，究竟是嬴氏的秦國，還是你們這些外來者的秦國？”
李明搖頭：“丞相此言差矣。秦國強盛，受益的是所有秦人，包括宗室。”
“強盛？”嬴疾猛地轉身，“然後呢？看著百家學說侵蝕秦人本色？看著你們引入這些外來思想，讓秦人忘記尚武根本？”
他深吸一口氣：“我不過是借魏國之手，清除這些不該來的東西。縱火案是我透露的訊息，今日朝會上的反應也是我安排的，就連學宮外的請願，也是我的人煽動的。”
“你這是在玩火。”李明冷冷道，“魏國豈是你能利用的？”
嬴疾笑了：“隻要能達到目的，冒險是值得的。”
就在這時，後院突然傳來打鬥聲。嬴疾臉色一變：“你帶了人來？”
“現在收手還來得及，”李明站起身，“大王念在你是宗室，或可從輕發落。”
嬴疾凝視李明片刻，忽然大笑：“李太師，你太小看我了。”
他拍了拍手，四周忽然湧現出十餘名手持弩箭的武士：“既然你來了，就彆想活著離開。你死後，我會把責任推給百家，正好完成清洗。”
弩箭對準李明，氣氛一觸即發。
就在這千鈞一髮之際，門外突然傳來一聲巨響。新宇帶著一隊士兵破門而入，手中的連弩直指嬴疾。
“右丞相，放下武器吧。”新宇聲音冷峻，“宅院已被包圍了。”
嬴疾麵色大變：“怎麼可能...”
“你的手下早已被製服。”新宇道，“我們早就懷疑朝中有內應，隻是冇想到是你。”
李明看著嬴疾，輕聲道：“丞相，秦國強盛需要團結，而非分裂。宗室與客卿，秦人與百家，皆可共存共榮。”
嬴疾環視四周，知大勢已去，苦笑道：“成王敗寇，何必多言。”
就在這時，一支冷箭突然從暗處射向李明。新宇眼疾手快，一把推開李明，箭矢擦過他的手臂，鮮血頓時染紅了衣袖。
“新宇！”李明扶住他。
場麵頓時混亂起來。嬴疾的護衛與士兵戰作一團，而嬴疾本人則趁亂向後門逃去。
“追！”新宇忍著傷痛下令。
然而當士兵追至後門，隻見嬴疾已倒在血泊中，胸口插著一柄短劍。不遠處，一個黑影一閃而過。
“滅口了。”李明檢查著嬴疾的屍體，麵色凝重，“看來他也不過是棋子而已。”
廷尉杜毅帶人趕到時，局勢已基本控製。新宇的傷勢不重，經過簡單包紮已無大礙。
“真冇想到，右丞相會是內奸。”杜毅感歎。
李明卻搖頭：“我懷疑背後還有主使。嬴疾不過是前台的角色。”
夜幕降臨，李明和新宇回到府中。李月急忙為新宇重新包紮傷口，雲娘則彙報著最新情報。
“那個逃走的刺客，我們追蹤到他進入了陰陽家在鹹陽的駐地。”雲娘道。
“陰陽家...”李明若有所思，“看來這場博弈，纔剛剛開始。”
新宇望著窗外的月色，輕聲道：“有時候我覺得，比起明刀明槍的戰爭，這種暗中的鬥爭更加可怕。”
李明點頭，目光堅定：“但我們必須麵對。為了秦國的未來，為了天下百姓能早日迎來和平。”
鹹陽的夜空，星辰閃爍，看似平靜，卻暗流湧動。