鹹陽城外的墨家臨時營地中，幾堆篝火在微涼的晚風中搖曳。孟勝盤膝坐在主帳前，手中把玩著一枚青銅齒輪——那是新宇白日裡派人送來的小物件，據說是改良水車的核心部件。
“師父，秦國公子和那位工師之子求見。”年輕弟子低聲稟報。
孟勝抬眼，看見兩個少年站在營地入口處。稍高些的少年身著青色布衣，眉目清秀，腰間掛著算袋；另一個年紀稍小，圓臉大眼，肩上扛著一個奇怪的木架。
“讓他們過來。”
李念穩步上前，執禮甚恭：“晚輩李念，奉家父之命，特來拜會墨家各位賢士。”他側身介紹，“這位是新陽，新工師之子。”
新陽咧嘴一笑，露出兩顆虎牙：“我給諸位帶了點小玩意兒！”說著將肩上的木架放下。那木架由三根木柱構成，頂部裝著六片弧形葉片，在晚風中緩緩轉動。
幾個年輕的墨家弟子好奇地圍攏過來。一個臉上帶著燙傷疤痕的弟子問道：“這是何物？”
“風磨！”新陽興奮地解釋，“可以用來磨麵、搗藥，省力得很！”他從懷裡掏出一把曬乾的藥材放在石臼中，將風磨的傳動杆與石臼連線。晚風吹過，葉片轉動，石臼中的木杵開始上下起伏，藥材漸漸被搗成粉末。
墨家弟子們發出驚歎。一個叫石風的年輕弟子蹲下身仔細觀察傳動結構：“巧妙！比我們用的手杵快上三倍不止。”
李念適時開口：“新陽還改進了曲轅犁，可使耕牛省力一半。若墨家有興趣，明日可去城外試驗田一觀。”
孟勝緩步走來，年輕弟子們連忙讓開一條路。他伸手感受著風磨葉片的轉動，目光深邃：“秦國工師之子，為何對農具如此上心？”
新陽撓撓頭：“我爹說，技術不該隻用來打仗。能讓百姓少受點累，比造出再厲害的兵器都強。”
石風忍不住插話：“钜子，我們在楚國見到的農具，確實不及此物精巧...”
孟勝沉默片刻，突然發問：“若此物被用於磨製火藥，當如何？”
營地頓時安靜下來。新陽卻毫不畏懼地迎上孟勝的目光：“墨家擅長機關術，應當看得出來，這風磨的力道根本不足以研磨火藥原料。況且——”他指了指傳動機構上的一個竹製卡銷，“這裡設計了限力裝置，若遇大力便會斷裂，本就是專為輕活設計的。”
李念接話道：“晚輩在學宮讀書時，曾聽醫官講授藥理。許多救命藥材需研磨成粉才能發揮藥效，但人工搗藥費時費力。若將此物推廣至民間醫館，每年或可多救數百人性命。”
暮色漸深，新陽點燃了隨身帶來的玻璃燈——那是他試驗燒製瓷器時的意外收穫。柔和的光線照亮了整個營地，比墨家使用的油燈明亮數倍。
“此物...”孟勝凝視著玻璃燈罩中跳躍的火焰，“也是秦國的發明？”
“算是意外所得。”新陽笑道，“原本想燒製盛藥的瓷瓶，不料混入的砂石熔成了透明狀。李月姑姑發現它透光性好，便讓我做了幾盞燈，方便她夜間診治病人。”
一個年輕墨家弟子驚呼：“可比明珠還亮！”
石風突然想起什麼：“钜子，前日我們救治的那個發熱孩童，其母曾說，若有亮燈夜間照顧，孩子或不會病情加重...”
孟勝不語，伸手輕觸微溫的玻璃燈罩。這時，李念從懷中取出一卷竹簡：“這是家父整理的《備疫疏》，其中記載了防病防疫之法。聽聞墨家弟子常深入疫區救助百姓，或可一觀。”
幾個墨家弟子圍攏過來，藉著燈光閱讀竹簡。竹簡上不僅記錄了隔離防疫的方法，還繪製了簡易淨水裝置、消毒器具的圖樣。
“沸水消毒...”石風喃喃念道，“我們在楚國疫區時，若有此法...”
李念溫和解釋：“此乃李月姑姑多年行醫所得。她說墨家弟子常不顧安危深入疫區，這些經驗或能助諸位更好地保護自己。”
新陽忽然拍手：“對了！我帶了改良藥爐的模型！”他從行囊中取出一個小巧的陶製爐具，爐身有多個可調節的通風口，“這個可以控製火候，煎藥不易糊，藥效更好。”
年輕墨家弟子們完全被吸引了，七嘴八舌地討論著這些發明在救助百姓時的應用前景。有人提議將風磨用於研磨止血草藥，有人覺得藥爐可以改進後隨身攜帶，還有人對著玻璃燈讚歎不已。
孟勝靜靜看著弟子們與兩個秦國少年熱烈討論，目光落在那個緩緩轉動的風磨上。晚風吹過，葉片加速旋轉，帶動石臼中的木杵快速起落，草藥的清香隨風飄散。
“明日...”孟勝突然開口，營地頓時安靜下來，“帶我們去看看曲轅犁。”
李念眼中閃過喜色，執禮應道：“諾。試驗田就在渭水南岸，辰時出發可好？”
新陽興奮地補充：“還有新式水車！我爹從蜀地寄來的圖紙，我做了個小的，能自動提水灌溉！”
孟勝微微頷首，轉身走向主帳。走出幾步，他回頭看了眼仍在轉動的風磨，對值守弟子說：“保護好此物，莫讓露水打濕了。”
是夜，墨家營地中多了幾分不同往日的活躍。年輕弟子們圍坐在玻璃燈旁，傳閱《備疫疏》，討論著白日所見所聞。
石風摩挲著風磨的葉片，對同伴低語：“若技術真能如此惠民，钜子的堅持或許...”
“噤聲！”年長的弟子提醒道，“莫忘非攻之道。”
但質疑的種子已經播下。遠處鹹陽城頭的燈火與營地中的玻璃燈遙相呼應，彷彿在墨家弟子心中點亮了某種新的可能。
翌日清晨，當初升的朝陽照亮渭水河麵，墨家弟子在孟勝帶領下走向試驗田。新陽和李念早已等在田邊，幾架造型奇特的犁具擺放整齊，更遠處，一架高大的水車在河水中緩緩轉動，將河水提入渠中。
孟勝駐足凝望，看見清澈的河水順著新挖的水渠流入乾涸的田地，幾個農民在渠邊歡呼。那一刻，他堅毅的臉上閃過一絲動搖。
技術本身無分善惡，端看掌握在誰手中，用於何種目的——這個曾經被他堅決否定的觀點，此刻卻在親眼所見的景象前，第一次在他心中產生了裂痕。