邊境秦軍大營中升起縷縷炊煙，與天際殘霞交融成一片朦朧的灰紫色。李月提著藥箱穿過忙碌的兵士，裙襬已被泥水浸染得看不出原本顏色。連日來，她帶著醫護隊奔波於各營帳之間，原本纖細的手指因頻繁搗藥、包紮而多了幾處薄繭。
“醫官，王副將嘔得厲害，您快去看看吧！”一個年輕士兵急匆匆跑來，臉上寫滿惶恐。
李月點頭，加快腳步走向西側營帳。掀開帳簾，一股酸腐氣味撲麵而來。榻上躺著的中年將領麵色青紫，胸口劇烈起伏，床邊木桶裡殘留著尚未消化完的粟米飯。
“何時開始的？”李月邊問邊翻開王副將的眼瞼，隻見瞳孔微微渙散。
“半炷香前用過晚飯後就這樣了。”親兵回道，“同一鍋飯，其他人並無異常。”
李月取銀針探入嘔吐物，針尖未變黑，排除了尋常毒物。她蹙眉思索片刻，取出一片甘草讓王副將含住，又吩咐助手取來溫鹽水。
“先催吐，再灌綠豆湯。”她聲音平靜，手上動作卻迅捷如風。待王副將情況稍緩，她突然想起什麼，“今日營中用水取自何處？”
“仍是東邊山澗，不過午後輜重隊新運來一批，說是上遊新開的泉眼……”
李月心頭一緊。她快步走出營帳，暮色中看見幾個士兵正從水車中取水準備做晚飯。她上前攔住，取出藥箱裡的試毒石——這是新宇特製的器物，遇異常水質會泛起淺藍紋路。
當試毒石浸入水桶的刹那，石麵上蜿蜒開蛛網般的藍光。
“全部停用！”李月厲聲喝道，聲音在暮色中傳開老遠。幾個火頭軍嚇得扔下水瓢，周圍士兵紛紛圍攏過來。
“是腐骨草。”李月捏著試毒石，指尖發涼，“此物單次微量不會致命，但連日飲用會損及臟腑，三月後嘔血而亡。”
人群嘩然。一個百夫長勃然變色：“何人如此歹毒！”
李月不及解釋，立即召集所有醫護隊員：“徹查所有儲水點，已取用的水全部傾瀉，未取用的嚴加看守。”她望向漸暗的天色，眉宇間凝著寒霜，“要快，趁敵軍尚不知我們已識破此計。”
醫護隊如蒲公英般散開，很快帶回了更壞的訊息：不僅新運來的水有問題，連營區附近三處泉眼都發現了腐骨草的痕跡。
“投毒者很謹慎，每處劑量都不重，若非王副將體質敏感提前發作，我們至少要旬日後纔會察覺。”李月對聞訊趕來的樗裡子將軍說道。這位老將麵沉如水，拳頭攥得咯咯作響。
“軍中有內應。”樗裡子斬釘截鐵，“否則敵軍怎知我軍取水位置？”
李月點頭：“當務之急是尋得潔淨水源，否則明日全軍斷水，軍心必亂。”
夜色如墨染開，寒風捲著哨音掠過營帳。李月帶著醫護隊舉火搜山，火星在風中明滅不定。她想起兄長李明常說的話：“最危險的刀，往往來自看不見的方向。”
“醫官，東麵山崖下發現滲水！”一名隊員高呼。
李月快步上前，隻見石縫間有清泉滲出，試毒石毫無反應。她長舒一口氣，但隨即蹙眉：“這點水量，不夠萬人飲用。”
“或許可以掘井？”有人提議。
李月搖頭：“來不及了。”她望向西北方向，忽然記起什麼，“地圖給我。”
牛皮地圖在火把下展開，李月纖指劃過一道彎曲墨線：“鬼愁澗下遊五裡處，李念他們前日運糧曾在此紮營，當時為防不測，應該留有暗井。”
樗裡子派出的斥候小隊半個時辰後帶回好訊息：暗井完好，水量充足。
然而新的難題接踵而至——如何在不驚動內應的情況下運水？
“明修棧道，暗度陳倉。”李月沉吟片刻，“請將軍明早大張旗鼓派人去東山取水，暗地裡派精銳趁夜從鬼愁澗運水。”
樗裡子撫掌稱妙。
子時過半，李月仍無睡意。她提燈巡視各營，見士卒們雖脣乾舌燥，卻仍有序輪值，心下稍安。行至傷兵營時，她看見幾個輕傷士兵在偷偷舔舐刀刃上凝結的夜露，鼻尖驀地一酸。
“再忍半日，明日必有淨水。”她柔聲許諾，那幾個年輕士兵慌忙起身行禮，皸裂的嘴唇扯出靦腆的笑。
回到醫帳，李月取出隨身攜帶的筆記。這是她結合現代護理知識與戰國醫理編撰的醫冊，此刻正翻到“解毒篇”。腐骨草的記載旁，她添上新注：“毒性緩發，易被誤診為水土不服。可用甘草緩症，綠豆湯排毒，最解者乃金銀花…”
燭火搖曳，映著她專注的側臉。帳外忽然傳來喧嘩，她起身檢視，見是王副將掙紮著要起身。
“末將…拖累醫官了。”王副將氣虛聲弱，眼底滿是愧疚。
李月扶他躺下，替他掖好被角：“將軍安心休養，毒計既已被識破，便是他們敗了第一陣。”
這句話說得輕柔，卻帶著不容置疑的力量。王副將怔怔望著這個看似柔弱的女子，忽然明白為何連秦王都對她禮敬三分。
後半夜，李月伏案小憩時被噩夢驚醒。夢中無數士兵因乾渴倒地，而她提著空木桶茫然四顧。冷汗浸濕鬢髮，她深吸一口氣，起身走向帳外。
黎明前最深的黑暗裡，運水隊終於歸來。清水注入陶缸的聲音如天籟般動聽，火頭軍開始埋鍋造飯，米香隨著晨曦一同瀰漫開來。
當朝陽躍出山脊，樗裡子將軍按計派出大隊人馬往東山，旗幟招展，聲勢浩大。而真正的水源，正通過鬼愁澗的小路源源不斷運至營中。
早膳時分，每個士兵都分到了滿碗清水和熱粥。李月站在瞭望臺上，看見無數張疲憊的臉上重新煥發光彩，緊繃的心絃稍鬆。
然而當她目光掃過營區角落，忽然注意到一個夥伕打扮的人正盯著水缸發呆，手指無意識摩挲著腰間佩玉。
“原來是你。”李月輕聲自語，卻冇有立即聲張。她緩步下台，如常巡視各營，經過那人身邊時，袖中試毒石不經意滑落，恰滾到對方腳邊。
那人彎腰拾起，遞還時指尖微顫。
“多謝。”李月微笑，眼底卻結著寒冰，“腐骨草雖難得，但浸泡後會在指甲縫留下青斑，三日不褪。”
那人臉色驟變，右手猛地縮回袖中。
“不必藏了，今早檢查水源時，我已讓所有接觸過毒水的人塗了特製藥汁。”李月聲音依然輕柔，“唯有內應，知道東山泉水其實無毒。”
對方瞳孔收縮，突然暴起發難，袖中短劍直刺李月麵門！
一道黑影如鷹隼掠至，樗裡子的親兵及時趕到，三招之內將內應製服。
“押下去，嚴加審問。”老將軍從身後走來，望向李月的目光充滿讚賞，“醫官慧眼如炬。”
李月卻無喜色，她望向連綿的敵營，輕聲道：“這恐怕…隻是開始。”
朝陽完全升起，金輝灑滿營帳。醫帳前，傷病員排成長隊，等待李月診治。她坐回案前，取出銀針藥杵，重新變回那個沉靜如水的醫者。
隻有最細心的觀察者纔會發現，她搗藥的動作比平日更用力幾分，彷彿要將所有暗流洶湧，都碾碎在這方寸之間。