鹹陽城籠罩在一片詭異的寂靜中。
李明立在府邸的閣樓上，遠眺西方。晚霞如血，將渭水染成一條暗紅的綢帶。他手中緊握著一枚溫潤的玄鳥符——這是先王彌留之際交付的調兵信物，此刻卻沉重得幾乎握不住。
“先生，西邊有動靜。”老忠悄無聲息地出現在身後，左肩的箭傷讓他聲音有些發顫，卻依舊挺直脊背，“藍田大營方向，塵煙起。”
李明心中一凜。藍田大營駐守著秦國最精銳的五萬邊軍，若無虎符調遣，一兵一卒不得擅動。太子竟敢假傳聖旨？
“新宇那邊如何？”
“新宇大人已按計劃前往烽燧台。”
話音未落，一陣急促的腳步聲從樓梯傳來。雲娘鬢髮散亂，裙角沾滿泥濘，顯然是一路疾行而來。
“左庶長，太子的人已經控製了西門。”她喘息未定，從懷中掏出一角撕破的帛書，“這是從傳令兵身上搜到的，蓋著太子府的印鑒——偽詔已發往藍田大營。”
李明展開帛書，藉著最後一縷天光細看。詔書以秦孝公的口吻，稱鹹陽有變，命藍田大營即刻發兵“清君側”，所列罪狀第一條便是他李明“挾持儲君，圖謀不軌”。
好一個顛倒黑白。
“太子這是要破釜沉舟了。”李明將帛書在掌心揉成一團，“他知先王已傳位嬴駟，甘龍又已伏誅，唯有兵行險招。”
“可邊軍將領豈會輕信？”老忠不解。
“邊軍常年在外，不識朝局真假。”李明目光深沉，“況且太子畢竟是儲君，又有偽造的詔書。隻要大軍開拔，便是覆水難收。”
他轉向雲娘：“你去告訴李月，讓她帶著念兒和新陽避入密室。無論聽到什麼動靜，都不要出來。”
雲娘欲言又止，最終隻是深深一揖，轉身離去。
夜幕終於完全降臨。鹹陽城像一頭蟄伏的巨獸，在黑暗中屏息。
鹹陽以西三十裡，驪山北麓的烽燧台上，新宇正緊張地除錯著他改進的烽火裝置。
傳統的烽火台隻能傳遞簡單的訊號，而他設計的這套係統，通過不同燃料配比和遮擋板的組合，可以傳遞更複雜的資訊。今夜，它將肩負起警示邊軍的重任。
“新宇大人，藍田方向有火光！”一名工匠出身的親信指著西方。
新宇眯眼望去，果然見遠處有點點火光如星河流動——那是大軍夜行的火把。
“來不及請示了。”新宇深吸一口氣，“點火！”
烽燧台上的士卒卻猶豫了：“大人，無令點燃烽火，是死罪啊。”
“若讓叛軍得逞，秦國將亡，屆時你我連獲罪的資格都冇有。”新宇的聲音出奇地冷靜，“點火的責任，我一力承擔。”
烽火台上，特製的燃料被投入火坑。一股濃烈的黑煙沖天而起，隨後是詭異的綠色火焰——這是新宇設定的最高警示訊號，意為“兵變危國”。
幾乎同時，驪山沿線七座烽燧台相繼燃起同樣的綠色火焰，如同一條甦醒的巨龍，在黑夜中發出無聲的咆哮。
藍田大營外，奉命出兵的副將蒙驁勒住戰馬，疑惑地望向東方天際那詭異的綠色烽火。
“將軍，這烽火...”身旁的裨將同樣困惑。
蒙驁沉吟不語。他接到的是加蓋玉璽的詔書，命他即刻帶兵入鹹陽“平亂”。可這烽火分明是最高警示，且顏色古怪，絕非尋常。
“全軍暫停前進。”蒙驁下令。
“將軍！”太子派來的監軍急忙勸阻，“詔命緊急，耽擱不得啊！”
蒙驁冷冷瞥了監軍一眼：“蒙某為將二十載，從未見過綠色烽火。若鹹陽真有變，貿然進軍恐釀大禍。”
他招來親兵：“派斥候輕騎前往鹹陽，探明實情。大軍就地紮營，冇有我的命令，誰也不得擅動。”
監軍麵色鐵青，卻不敢再言。
太子府內，嬴駟焦躁地踱步。他已得知烽火示警的訊息，更得知蒙驁大軍暫停前進。
“廢物！都是廢物！”他一腳踢翻案幾，“區區烽火就能阻我五萬大軍？”
幕僚低聲勸道：“殿下，蒙驁生性謹慎，既生疑心，恐難驅使。不如...請公子虔出手？”
嬴駟眼神一凜。公子虔是他的叔父，統領宮禁衛隊，是他在宮廷內的最大倚仗。
“傳令叔父，按第二計行事。”
幕僚領命而去。嬴駟走到窗邊，望著被綠色烽火映得詭異的夜空，嘴角勾起一抹冷笑。
李明，你以為嬴駟贏了甘龍就能高枕無憂？今夜就讓你們知道，誰纔是秦國真正的天命所歸。
李明府邸，一名滿身血汙的禁軍士兵被攙扶進來。
“左庶長...公子虔發動宮變，已控製鹹陽宮...”士兵氣若遊絲，“嬴駟公子被困在望夷台，生死不明...”
李明閉目片刻，再睜眼時已恢複清明。
“老忠，召集所有可靠的家丁護院，配發武器。”
“左庶長，我們這點人手...”老忠憂心忡忡。
“不是要硬拚。”李明從懷中取出玄鳥符，“你帶此符，走密道出城，前往藍田大營。蒙驁認得此符，見符如見君。”
“那您呢？”
“我去望夷台。”李明平靜地說，“嬴駟不能死。他若死，秦國將陷入內亂，六國必乘虛而入。變法十年之功，將毀於一旦。”
老忠跪地接過玄鳥符，老淚縱橫：“老奴就是拚了這條命，也定將兵符送到蒙將軍手中。”
“活著回來。”李明扶起老忠，“秦國需要每一個忠貞之士。”
望夷台高踞鹹陽宮東北角，本是觀星占卜之所，此刻卻成了囚禁新君的牢籠。
嬴駟站在台頂，俯視著黑暗中零星的火光。那是公子虔的叛軍在城中搜捕支援變法的大臣。
“殿下，叛軍已突破下三門。”貼身侍衛渾身是血，“最多一刻鐘，就會攻上來了。”
嬴駟默然。他想起父親臨終前的囑托：“駟兒，秦國可以冇有嬴姓，但不能無法度。商君之法，乃強秦根基，萬不可廢。”
他也想起李明那雙總是平靜如水的眼睛。這個來自異鄉的奇才，十年來為秦國嘔心瀝血，卻從不居功自傲。如今想來，自己曾對他的猜忌是何等可笑。
台階上傳來廝殺聲，叛軍越來越近。
“取我劍來。”嬴駟平靜地說。
侍衛遞上佩劍。嬴駟撫過冰涼的劍身，忽然想起小時候，李明教他識字時講過的一個故事——關於另一個時空裡，一個叫“秦”的王朝如何因內亂而二世而亡。
那時他不明白李明為何講這個故事，現在懂了。
腳步聲已在門外。嬴駟握緊劍柄，準備迎接最後一戰。
就在這時，樓下傳來一陣騷動，接著是叛軍的慘叫聲。一支羽箭破窗而入，精準地射倒了衝在最前的叛軍頭目。
“殿下勿憂，李明來遲。”
那個熟悉的聲音響起時，嬴駟幾乎不敢相信自己的耳朵。
李明帶著十餘名死士殺出一條血路，登上望夷台。他青衣染血，發冠已失，卻依舊從容不迫。
“左庶長...”嬴駟一時語塞。
“時間緊迫，請殿下隨我移駕。”李明簡潔地說，“老忠已持玄鳥符前往藍田大營，最遲天明，蒙驁將軍就會率軍平亂。”
“你為何冒險來救？”嬴駟問，“我若死，你豈不少了掣肘？”
李明正視嬴駟，目光清澈：“臣輔秦，非輔一人。法統在，秦國在；法統亡，秦國亡。殿下是先王欽定的繼承人，是法統所在。”
嬴駟怔住了。這一刻，他徹底明白了父親為何如此信任這個外鄉人。
“走。”年輕的秦王隻說了一個字。
黎明前最黑暗的時刻，藍田大營終於迎來了老忠。
蒙驁驗證過玄鳥符，又聽老忠講述了鹹陽實情，當即下令：“全軍集結，兵發鹹陽！”
五萬邊軍如洪流般湧向鹹陽。與此同時，新宇點燃了最後一處烽燧——紅色的火焰沖天而起，這是“危局已解”的訊號。
東方天際泛起魚肚白。站在鹹陽城頭，可以清晰地看到遠方塵頭大起，蒙驁的先鋒騎兵已至。
太子府內，嬴駟麵如死灰。他冇想到李明會冒險救出嬴駟，更冇想到玄鳥符真的在李明手中。
“殿下，走吧。”最後的謀士勸道，“留得青山在...”
“走？”嬴駟淒然一笑，“能走到哪裡去？這秦國，已無我容身之處。”
他抽出佩劍，劍身在晨光中閃著冷冽的光。
城外，邊軍的號角聲震天動地。新的一天開始了，而秦國的命運，在這一夜之後，將走向完全不同的方向。
李明和嬴駟並肩站在城樓上，望著即將到來的大軍。叛亂的烽火已經熄滅，但二人知道，真正的考驗，纔剛剛開始。