鹹陽城籠罩在一片詭譎的寧靜中。
李明負手立於書齋窗前，望著庭院中漸次亮起的燈籠，眉宇間鎖著連日操勞的疲憊，更深處的，是一絲難以察覺的警惕。老忠肩上的箭傷雖已無性命之憂，但箭鏃上那罕見的、僅限太子府衛隊配發的蛇毒，如同一條冰冷的毒蛇，盤踞在他心頭。鐵證一件件浮現，從隴西私礦的劣鐵，到損壞弩機上的異常磨損，再到那枚來自太子府的銅釦，線索如一條條溪流，正不可阻擋地彙向同一個深潭。然而，他深知，僅憑這些“物證”，想要撼動一國儲君，還遠遠不夠。對手隱藏在暗處，手段陰狠且周密，必然還有後招。
“兄長，該用藥了。”李月輕柔的聲音在身後響起，端著一碗溫熱的安神湯藥走了進來。她近日為救治老忠和排查毒源耗費了大量心神，眼底帶著淡淡的青黑，但神態依舊溫婉而堅定。她將藥碗放在案幾上，目光掃過兄長緊蹙的眉頭，輕聲道：“老忠的傷勢穩定了，雲娘那邊…也暫時冇有新的訊息傳來。”
李明回過身，接過藥碗，卻冇有立刻飲用。“月兒，辛苦你了。馮劫袖口那刺青涉及的藥材，還有這蛇毒，可有什麼新的發現？”
李月搖了搖頭，眉宇間帶著醫者的困惑與審慎：“那刺青所用的植物染料，確實混雜了幾味南疆特有的藥材，有致幻和輕微成癮之效，長期接觸會侵蝕神智，令人易於操控。而箭毒，也確係南疆傳入的蛇毒提煉，與太醫署的記錄吻合。隻是…這兩者之間，似乎並無必然的藥理關聯，更像是…某種標記，或者，同屬於一個龐大的、資源網路複雜的勢力。”
李明沉吟著，李月的判斷與他心中的推測不謀而合。這背後，絕非太子一人之力，甘龍，乃至可能牽扯到的六國遺族，編織了一張大網。他正要開口，窗外隱隱約約傳來一陣孩童嬉鬨的歌謠聲，起初模糊，隨著晚風，漸漸清晰起來：
“木鸞棲高梧，啾啾鳴朝陽。忽焉振翅起，吞日掩玄光…渭水赤，鹹陽惶…”
歌聲稚嫩，曲調卻帶著一種說不出的怪異，彷彿古老的巫祝禱詞，字字句句，敲在人心上。
李明端著藥碗的手微微一滯。李月也側耳傾聽，秀眉微蹙：“這是…近日城裡孩童們傳唱的新謠？調子有些古怪。”
就在這時，書房門被輕輕推開，新宇高大的身影帶著一股金屬和煙火氣走了進來，他臉色鐵青，顯然也聽到了那童謠。“大哥，你也聽到了？這鬼裡鬼氣的歌，滿大街的孩子都在唱！”他語氣憤懣，帶著技術之人對這類玄虛之事本能的反感，“什麼木鸞吞日，聽得人心裡發毛！”
李明冇有立即迴應，他走到窗邊，將窗戶推開更大一些，讓那童謠聲更清晰地傳入耳中。夜幕初降，鹹陽城華燈初上，那童謠如同無形的波紋，在街巷間流轉擴散。
“木鸞…吞日…”李明低聲重複著這幾個字，眼神銳利如鷹隼，迅速在腦中檢索著相關資訊。木鸞，非鳳非凰，在先秦一些隱秘的星象巫蠱之說中，常指代一種不祥的異鳥，有僭越、噬主之寓。而“吞日”…日者，君象！
他猛地轉身，快步走到書案前，上麪攤著一卷他平日用以推算曆法和記錄要事的簡易星圖，旁邊還有一份來自太子府的、不久前才以慶典為由調閱的宗室生辰簡錄。他的目光飛快地在星圖和簡錄上掃過，手指在一個特定的星宿區域和某個生辰日期上停頓下來。
刹那間，腦海中彷彿有電光閃過，所有零碎的線索被這童謠瞬間串聯起來！
木鸞，對應的竟是太子嬴駟生辰那天的特定星象排列！一種罕見的“鸞鳥踞木”之局！而“吞日”，其心可誅！
“好手段…真是好手段！”李明的聲音低沉，帶著一絲冰冷的寒意，“這並非尋常童謠，這是一道精心編織的讖謠！直指東宮，暗喻儲君有吞噬君父、篡位奪權之心！”
新宇聞言，虎目圓睜，拳頭捏得咯咯作響：“他們…他們這是要用巫蠱構陷太子？還是想借巫蠱之名，行其他陰謀？”他一時有些繞不過彎，隻覺得這手段卑劣至極。
李月則瞬間想通了關鍵，臉色微微發白：“巫蠱案…自古以來，就是構陷政敵、清除異己最快最狠的刀子。若這讖謠傳播開來，無論君上信與不信，都必然在心中種下猜疑的種子。而一旦有人藉此發難…”她的目光投向李明，充滿了擔憂。甘龍等人，等的就是這個藉口！
李明緩緩坐下，手指無意識地敲擊著桌麵，大腦飛速運轉。對手這一招，極其毒辣。若孝公疑心太子，則太子地位不穩，他們或可另立傀儡；若孝公維護太子，他們便可藉此謠言的聲勢，將“天象示警”、“民心所向”的帽子扣上來，逼宮清算，將支援變法的力量，包括他李明在內，打成“蠱惑儲君、禍亂朝綱”的奸佞，一舉剷除！
“這讖謠，就是甘龍發難的藉口，也是他們總攻的號角。”李明的聲音恢複了平日的沉穩，但更添了幾分凝重，“他們不僅要扳倒太子，更要藉著這場‘巫蠱風暴’，將商君之法，將我們這些‘新法黨人’，連根拔起！”
書齋內陷入一片沉寂，隻有窗外那隱隱約約、如同鬼魅低語的童謠聲，不斷滲入。
新宇猛地一拍大腿，怒火盈胸：“這幫蛀蟲！不敢真刀真槍地對抗變法，就用這種下三濫的手段！我這就去把散佈謠言的傢夥揪出來！”
“來不及了。”李明搖頭，“童謠如水，一旦漫延，堵不如疏。此刻去抓幾個孩童或傳謠者，反而會顯得我們心虛，坐實了‘掩耳盜鈴’。”他目光深邃，“既然他們出招了，我們便接著。這讖謠，看似是他們的武器，但運用得當，未嘗不能成為反擊的突破口。”
他看向李月和新宇，開始部署：“月兒，你近日出入醫館、救治傷患，接觸市井百姓最多，留心打聽這童謠最初是從何處、由何人教唱，哪怕是蛛絲馬跡，也可能有用。另外，特彆注意是否有與巫祝、方士相關之人異常活躍。”
“明白。”李月鄭重點頭。
“新宇，”李明又轉向妹夫，“工坊那邊，一切照舊，但要加派人手，尤其是核心區域，嚴防有人趁機縱火或破壞，製造‘天罰’假象。你改良的驗毒銀針，多製備一些，關鍵時刻或能救命自保。”
“好！我今晚就回工坊安排！”新宇應道，眼神重新變得堅定。
“至於我…”李明走到窗邊，望著太子府的方向，目光幽深，“我要好好想想，這‘木鸞吞日’之局，該如何破解。甘龍想用巫蠱案作為開場，那我便在這局中，為他設下一道真正的‘驚雷’。”
夜色漸濃，那詭異的童謠聲似乎更加清晰了，一聲聲，敲擊著鹹陽城不安的夜晚，也敲響了權力鬥爭進入最血腥、最詭譎階段的喪鐘。風暴，已不再是將至，而是伴隨著這索命的童謠，轟然降臨。李明站在窗前的身影挺拔如鬆，他知道，接下來每一步，都將是刀尖上的舞蹈，關乎生死，更關乎這片土地上，他傾注了心血、試圖引導向另一條道路的國運。