夜色如墨，鹹陽城北郊的雪原上，一道歪斜的血痕斷斷續續向前延伸，在月光的映照下顯得格外刺目。
老忠咬著牙，左手死死按住右肩的箭傷，每走一步，積雪上便綻開一朵暗紅的花。弩箭還嵌在肉裡，隨著他的動作不斷撕扯著傷口，冷汗混著雪水浸透了鬢髮。他望著遠處隱約可見的烽燧台輪廓，嘴脣乾裂，呼吸粗重如風箱。
“必須...送到...”他喃喃自語，眼前已陣陣發黑。
......
太師府中，李月被噩夢驚醒，心頭莫名悸動。她披衣起身，推開窗欞，寒風裹著雪粒撲麵而來。夜色沉沉，不見星月，唯有巡更的梆子聲遠遠傳來。
“嫂嫂，怎麼了？”雲娘睡眠淺，聞聲提燈而來，見李月麵色蒼白地立在窗前，忙將一件厚裘披在她身上。
“心裡慌得厲害，”李月按住胸口，眉頭緊鎖，“老忠去了多久了？”
“整一日了。”雲娘低聲回道，眸中亦滿是憂色，“按說早該回來了...”
正說著，院外忽然傳來一陣急促的叩門聲，兩短一長，正是約定的暗號。二人對視一眼，雲娘迅速吹熄燈火，悄無聲息地潛至門邊，從縫隙中向外窺去。
門外，一個渾身是血的身影倚在門框上，幾乎站立不住。
“是老忠！”雲娘驚呼一聲，猛地拉開房門。
幾個忠仆聞聲趕來，七手八腳地將人抬進屋內。老忠已然昏迷，臉色灰敗如紙，肩頭的箭桿被他自己折斷，隻留一截烏黑的尾羽在外，傷口周圍的皮肉泛著不祥的青紫色。
“快！準備熱水、剪刀、麻沸散！”李月瞬間恢複了醫者的鎮定，一邊吩咐著，一邊俯身檢查傷勢。當她看清那傷口的顏色時，心頭猛地一沉——這不是尋常箭傷。
箭鏃被小心取出，置於銀盤之中。那三棱形的箭頭上泛著幽藍的暗光，顯然淬了劇毒。李月取過銀針，輕輕刮取些許汙血，隻見針尖迅速蒙上一層灰黑。
“好烈的毒性...”她喃喃道，取來藥甑，將刮下的毒血並箭頭一同放入甑中，加水慢熬。這是她自創的驗毒之法，通過蒸煮觀察氣、味、色變，以辨毒物來源。
藥甑咕嘟作響，一股辛辣中帶著腥甜的氣息瀰漫開來，蒸汽在甑蓋上方凝成詭異的淡綠色。雲娘掩鼻蹙眉：“這味道...似曾相識。”
李月不語，隻緊緊盯著那蒸騰的霧氣，又取過銀簪探入甑中，取出時簪身已覆上一層細密的霜狀結晶。
“蛇毒...”她緩緩道，“而且是極為罕見的‘寒山白眉蝮’的蛇毒，此蛇隻生於終南山陰寒之地，數量稀少，毒性猛烈，中者三日之內若無對症解藥，必全身血脈凝滯而亡。”
她快步走到藥櫃前，翻出一卷厚厚的醫冊——這是她憑記憶整理的太醫署檔案摘要。指尖飛快地掠過泛黃的絹頁，最終停在一行小字上：
“寒山白眉蝮，劇毒，唯太子府衛隊配發，用於淬鍊弩箭，編號甲柒至甲拾貳。”
室內一時寂靜，隻有藥甑中沸騰的聲音格外清晰。雲娘倒吸一口涼氣：“太子府...他們竟敢動用這等禁藥！”
李月的手微微發抖，不是因為恐懼，而是憤怒。她想起兄長李明曾說過，太子雖與變法派對立，但終究是秦國王儲，行事當有底線。可如今...這淬毒弩箭，分明是要將老忠這等知情人置於死地。
“此事必須立刻告知兄長。”李月定了定神，取過紙筆，迅速寫就一封密信，交給雲娘，“從密道走，小心行事。”
雲娘接過密信，重重點頭，身影很快消失在屏風之後。
李月轉回床前，看著昏迷不醒的老忠，眼神變得堅定。她取出銀針，精準地刺入老忠周身大穴，又以特製解毒藥膏敷於傷口。忙完這些，天色已微明。
她疲憊地坐在案前，目光無意間掃過那支毒箭。箭桿上除了太子府的標記，尾羽根部還刻著一個極小的符號——似鳥非鳥，似蛇非蛇。
這個符號，她曾在另一個人身上見過。
記憶如潮水湧來。那是半月前，馮劫奉命來府中送文書時，不慎打翻茶盞，袖口翻起一瞬，露出手腕內側一個刺青。當時未曾留意，如今回想，那刺青的圖案，與這箭尾符號何其相似！
馮劫...太子府侍衛統領...淬毒弩箭...
李月猛地站起，在藥櫃深處翻找起來。她記得清楚，那日馮劫離去後，她收拾茶具時，曾拾到他掉落的一個小藥囊。當時隻當是尋常香包，便隨手收了起來。
果然，在雜物匣中找到了那個已經乾癟的藥囊。拆開一看，裡麵是幾片枯黃的草藥殘渣。她小心地將殘渣放入藥甑，重新點火蒸煮。
這一次，蒸騰的霧氣帶著一股奇異的甜香，凝成的露珠在碗底呈現出淡淡的琥珀色。李月蘸取少許，塗在實驗用的白鼠傷口上，不過片刻，那白鼠便躁動起來，攻擊性大增，但動作卻逐漸遲緩。
“迷心草...”李月認出了這味道。這是一種南疆特有的毒草，長期服用會使人精神亢奮，產生依賴，最終心智受製於人。
馮劫袖口的刺青，箭尾的符號，迷心草...一切線索都指向一個事實：馮劫不僅與太子府有關，更可能長期受人毒物控製，而那控製他的人，或許就是太子勢力中的核心人物！
“阿月。”低沉的聲音從身後傳來。
李月轉身，見李明不知何時已站在門口，眉宇間帶著一夜未眠的疲憊，眼神卻銳利如刀。雲娘安靜地跟在他身後，對她微微點頭。
“兄長...”李月迎上前，將方纔的發現一一稟明。
李明靜靜聽著，目光掃過藥甑、毒箭和那個乾癟的藥囊，最後落在昏迷的老忠身上。
“太醫署的記錄，你可確認無誤？”他沉聲問。
“絕無差錯。”李月肯定道，“此毒配置極難，整個秦國隻有太子府衛隊持有，編號記錄在案，一查便知。”
李明緩緩踱步到窗前，望著漸亮的天色，良久不語。雪停了，晨曦微露，將鹹陽宮的輪廓勾勒得愈發清晰。
“他們這是要滅口。”他輕聲道，語氣平靜，卻讓室內的空氣都凝固了，“老忠帶回的虎符拓印線索，觸及了他們的根本。他們怕了。”
雲娘忍不住道：“主公，我們是否立即稟報君上？”
李明搖頭，嘴角泛起一絲苦澀：“君上病重，太子監國，此刻呈上證據，無異於以卵擊石。”他轉身，目光落在李月臉上，“阿月，你繼續救治老忠，務必保住他的性命。另外，想辦法配製出這蛇毒和迷心草的解藥。”
“兄長是要...”
“馮劫既然受製於人，未必心甘情願。”李明眼神深邃，“有時候，解藥比毒藥更致命。”
就在這時，新宇匆匆而來，麵色凝重：“大哥，工部那邊有發現。昨日檢修軍械，發現三架弩機核心部件異常磨損，像是被人故意動了手腳。追查下去，是一個太子府安插的眼線所為。”
李明眼神一凜：“果然...他們不僅在朝堂上動手，連軍械都要破壞。”
“已經控製了那人，”新宇壓低聲音，“他交代，太子府下令，要在半月之內，讓鹹陽武庫三成弩機失去戰力。”
室內陷入短暫的沉默。朝堂陰謀，軍械破壞，淬毒暗殺...太子的行動越來越肆無忌憚。
“新宇，”李明突然道，“你立刻回工部，將所有重要圖紙和樣品轉移至秘密工坊。冇有我的命令，任何人不得調動。”
“明白！”新宇重重點頭，轉身快步離去。
李明又看向雲娘：“你繼續通過你的渠道，盯緊甘龍府中那個楚歌女伶。太子與甘龍勾結，這女伶是關鍵。”
雲娘領命，悄然而退。
最後，李月的目光落在兄長身上，擔憂道：“兄長，你的安危...”
李明微微一笑，拍了拍妹妹的肩膀：“放心，他們現在還不敢動我。”他的目光轉向窗外，變得悠遠，“孝公尚在，變法未成，他們有所顧忌。”
但李月清楚地看到，兄長袖中的手，已悄然握緊。
天色大亮，雪後初霽，鹹陽城彷彿披上了一層銀裝。而在這片潔白之下，暗流洶湧，殺機四伏。
李月走回藥案前，重新點燃爐火，將各種藥材依次放入藥甑。蒸汽再次升騰，這一次，她要煉製的不是驗毒的方子，而是救命的解藥，以及...破局的鑰匙。
藥甑咕嘟作響，霧氣繚繞，映得她堅定的麵容有些朦朧。她知道，這場圍繞秦國命運的鬥爭，纔剛剛開始。而醫者的仁心，在這亂世之中，也能化作鋒利的刃。