夜色如墨，鹹陽宮議事殿內燭火通明。
李明將那張從焦尾琴中取出的絲絹密圖在案幾上鋪開，指尖點向標註著“涇水險灘”的位置。絲絹上墨跡斑新，顯然繪製不久，河道走向、水深標記、沿岸哨所無不精細得令人心驚。
“齊國水師若沿此路而來，五日內必抵鹹陽。”李明聲音低沉，“涇水河道原本險灘密佈，但今年渭北乾旱，水位下降，這些原本無法通行的淺灘，如今竟成了戰船通道。”
秦孝公嬴渠梁負手站在窗邊，望著窗外沉沉的夜色。他忽然轉身，衣袂帶起一陣風：“新宇，你改良的投石機，可能封鎖河道？”
新宇從圖紙上抬起頭，眉宇緊鎖：“投石機射程有限，若敵軍分散行進，難以全麵封鎖。且——”他手指劃過圖上幾處彎道，“這些地方岸高水急，我軍佈防困難。”
殿內陷入沉寂。便在這時，殿門外傳來急促腳步聲，老忠未等通傳便闖了進來，滿頭大汗：“君上，李大人！北城擴建地基，挖出了……挖出了怪東西！”
“什麼怪東西？”李明心頭一跳。
“是石鼓，好多石鼓，上麵刻著看不懂的字。”老忠喘著氣，“工匠們說，怕是前朝古物，不敢妄動，可、可負責監工的杜摯大夫說這是不祥之物，要當場砸毀填埋。”
李明與新宇對視一眼，二人立刻起身。新宇順手捲起案上絲絹密圖：“我去看看。杜摯這般著急，其中必有蹊蹺。”
“小心。”李明叮囑一句，目送新宇與老忠匆匆離去，自己則繼續與秦孝公推演防禦策略。然而他心中那點不安，卻如滴入清水的墨跡，緩緩擴散開來。
北城工地火把林立，將夜空映得泛紅。
新宇跳下馬車，徑直走向被兵士圍起來的深坑。隻見坑底散落著七八個半人高的石鼓，形製古樸，表麵覆蓋著厚厚的泥土，但依然能看出上麵雕刻著密密麻麻的文字。
杜摯站在坑邊，聲音尖利：“此等不明來曆之物，正值多事之秋，乃天降警示，理當速速處置，以免禍及鹹陽！”他身後幾名家臣手持重錘，躍躍欲試。
“杜大夫。”新宇快步上前，擋在石鼓前，“此物乃古物，是吉是凶，尚未可知，豈能輕易毀損？待我查驗清楚，再行定奪不遲。”
杜摯麵色一沉：“新宇，你區區一工師，也敢阻我？此物出土之時，天現異象，工匠惶恐，豈容你……”
“杜大夫，”新宇打斷他，語氣依舊平和，卻帶著不容置疑的堅持，“君上已將此間事務全權交由我與李明處理。你若執意毀損，可是要違抗君命？”他目光掃過杜摯身後那幾名家臣，“還是說，這些石鼓藏著什麼，你怕人看見？”
杜摯臉色瞬間變得難看，他死死盯著新宇，最終冷哼一聲，拂袖而去，丟下一句：“你好自為之！”
新宇不再理會他，命人小心將石鼓一一吊運上來，清理表麵泥土。他蹲下身，指尖撫過那些古老的刻痕。文字確是前所未見，扭曲如蟲蛇，並非當世任何一種文字。他眉頭緊鎖，藉著火光仔細辨認。
“新宇大人，這……這能看出什麼？”老忠在一旁擔憂地問。
“看不懂。”新宇搖頭，但目光依舊冇有離開石鼓，“但字形結構，似乎暗含規律。”他並非文字學家，但作為工程師，對圖形、結構有著超乎常人的敏感。這些陌生的符號在他眼中，漸漸剝離了神秘的外衣，顯露出內在的邏輯。
他讓人取來絹布和炭筆，將石鼓上的文字一一拓印下來。夜風吹拂，火把搖曳，映照著他專注的側臉。時間一點點過去，當東方泛起魚肚白時，新宇麵前已鋪滿了寫滿推演符號的絹布。
“水…道…禦…”他喃喃自語，手指在幾個反覆出現的字元上劃過，“還有這個，像不像‘密’字？”他抬頭看向老忠，“去請李念來，他隨商鞅先生習字，對古文字頗有涉獵。”
李念匆匆趕到時，已是清晨。少年人精力旺盛，雖一夜未眠研究那焦尾琴的來曆，眼中卻毫無倦色。
“新宇叔父，”他接過拓片，隻看片刻，便露出訝色，“這是石鼓文，比大家所用文字更為古老，相傳為周室秘藏，我也隻在商鞅老師藏的殘簡上見過零星記載。”
“可能解讀？”新宇急切問。
“我試試。”李念盤膝坐下，將拓片在麵前排開，時而翻閱隨身帶來的幾卷竹簡，時而閉目沉思。陽光漸漸升起，照亮他年輕卻沉穩的麵容。
“有了！”良久，李念忽然抬頭，眼中閃著興奮的光，“雖不能儘解，但大意可通。新宇叔父，你來看——”他指著幾個字元，“此字為‘水’，此字為‘攻’，連起來便是‘禦水攻’。”他又指向另一處，“這裡反覆出現‘密道’、‘渭北’、‘地脈’等詞。”
新宇俯身細看，結合李唸的翻譯，那些零散的字句在他腦中迅速組合、重構。忽然，他猛地站起身，臉色大變：“這不是普通記載！這是前朝應對水攻的防禦秘道圖！”
他一把抓起那張絲絹密圖，與石鼓文拓片並置。絲絹上，齊國艦隊選擇的偷襲路線，與石鼓文中所指的幾條“密道”、“地脈”走向，竟有幾處關鍵重疊！
“我明白了！”新宇聲音帶著一絲顫抖，既是後怕，又是慶幸，“石鼓文記載，前朝曾在此預設地下引水渠和泄洪道，並非為了灌溉，而是防備敵人利用涇水水位暴漲水淹鹹陽！這些通道年久失修，已被遺忘，但根基尚在！齊國選擇的這條偷襲路線，恰好經過幾處關鍵泄洪閘口所在！若他們發現並破壞這些閘口，屆時不僅艦隊可長驅直入，一旦上遊暴雨，鹹陽真有水漫之危！”
他腦海中飛速計算著涇水流量、閘口承壓、加固所需的人工和材料。時間，最關鍵的是時間！
“李念，你立刻入宮，將石鼓文譯文稟報君上與我兄長！老忠，召集所有能動用的工匠，帶上加固材料，隨我去渭河堤壩！”新宇語速極快，一邊說一邊已向外走去，習慣性地將工具袋挎上肩頭。
“新宇叔父，杜摯那邊……”李念提醒道。
新宇腳步一頓，回頭，臉上是少見的冷峻：“他若再敢阻攔，便是通敵之嫌，可按律法處置！”這一刻，那個平日憨厚耿直的工師不見了，取而代之的是秦國工部令的決斷。
渭河岸邊，風勢漸急，河水渾濁，拍打著略顯殘破的土石堤岸。
新宇帶著大批工匠和兵士趕到，根據石鼓文提示和李明的排程手令，迅速定位了幾處掩埋在荒草和泥土下的古老閘口。閘體由巨大的青石砌成，縫隙間爬滿藤蔓，看似堅固，但新宇敲擊聽音，又仔細檢查接縫後，臉色更加凝重。
“內部已有裂損，承受不住太大水壓。”他抹了把臉上的汗水和泥水，“必須立刻加固支撐！”
工匠們在他的指揮下，砍伐附近林木，製作支撐架，混合石灰與黏土填充裂縫。現場熱火朝天，號子聲、鋸木聲、夯土聲響成一片。
杜摯果然又陰魂不散地出現了，他帶著幾名禦史，站在高地上厲聲指責：“新宇！你無旨擅動堤防，破壞地脈，若引發災禍，該當何罪！”
新宇正親自扛著一根原木，聞言將木頭“咚”地立在地上，轉身，目光如炬射向杜摯：“杜大夫，我奉君命加固堤壩，以防不測。你三番兩次阻撓防禦工事，究竟意欲何為？莫非真與那來襲的齊軍，有所牽連？”
他聲音洪亮，蓋過了工地的嘈雜，周圍工匠、兵士的目光齊刷刷投向杜摯。
杜摯氣得臉色鐵青：“你、你血口噴人！”
“是否血口噴人，自有律法斷定！”新宇不再看他，回頭對監工將領下令，“看好這裡，任何人膽敢靠近閘口、妨礙施工，以細作論處，格殺勿論！”
將領抱拳領命，銳利的目光掃向杜摯一行人。杜摯嘴唇哆嗦了幾下，在周圍一片鄙夷和警惕的注視下，終究冇敢再說什麼，灰溜溜地轉身走了。
新宇深吸一口氣，壓下心中的怒火和焦急，重新投入緊張的工作。他知道，杜摯不過是個跳梁小醜，真正的危機，正在涇水上遊悄然逼近。這些沉睡百年的石鼓，陰差陽錯地在此刻甦醒，帶來了先民的警示。他必須爭分奪秒，搶在敵人到來之前，將這道關乎鹹陽存亡的屏障，牢牢加固。
汗水浸透了他的衣衫，泥土沾滿了他的麵容，但那雙向來專注於器械的眼睛，此刻卻望向奔流的河水，閃爍著堅定無比的光芒。技術不僅要救國，更要護住這身後的萬家燈火。