寒風捲著細雪，敲打在鹹陽宮新築的東偏殿窗欞上。李明攏了攏厚重的官袍，目光落在案幾上那捲剛剛送來的《城建監察錄》上，竹簡末端還沾著老忠指尖留下的暗紅血跡——那是三日前童謠殺陣中，老忠為他擋箭時留下的最後印記。
“大人，楚使進貢的玉器到了。”侍衛低聲通報，打斷了李明的沉思。
殿外，一隊楚國王使正抬著鑲金木箱緩步而來。為首的使臣麵容倨傲，身著繡有繁複圖騰的深衣，腰間佩著的彎刀與中原形製迥異。
“外臣奉楚王命，特獻和氏璧仿品一件，恭賀鹹陽新都落成。”使臣拱手行禮，眼角卻掠過一絲難以察覺的譏誚。
秦孝公端坐殿上，微微頷首。兩名侍從小心翼翼地將玉璧從箱中取出，那玉通體潔白，在殿內燭火下流轉著溫潤光澤，確與傳說中的和氏璧有**分相似。
“楚王有心了。”孝公語氣平淡，目光卻銳利如刀，自童謠殺案後，他對任何來自六國的貢品都帶著十二分的警惕。
就在侍從將玉璧呈至禦前時，異變突生。
玉璧中央，一抹殷紅毫無征兆地滲出，迅速在白玉上蔓延開來，宛如鮮血淚淚流淌。殿內頓時一片嘩然，幾個年老的宮人甚至嚇得跪伏在地，口中唸唸有詞。
“妖玉！這是不祥之兆啊！”杜摯猛地站起，手指顫抖地指向那仍在滲血的玉璧，“定是遷都觸怒天神，降下警示！”
楚使臉色煞白，連連叩首：“外臣不知！這、這玉在楚國時並無異狀！”
李明不動聲色地走近，仔細審視著玉璧上蔓延的血色。那“血液”粘稠異常，在玉璧表麵形成詭異的紋路，卻絲毫不沾染持玉侍從的手掌。
“陛下，”李明轉身行禮，“臣請查驗此玉。”
孝公眯起眼睛，片刻後揮了揮手：“準。”
新宇的工坊內，火爐劈啪作響。李月正將研磨好的草藥裝入陶罐，見兄長匆匆而來，身後侍從捧著那枚仍在滲血的玉璧，不由吃了一驚。
“阿兄，這是？”
“楚國人送來的‘禮物’。”李明冷笑，“說是和氏璧仿品，卻在殿上突然滲血。”
新宇放下手中的曲轅犁模型，湊近觀察：“這血...不像是真血。”
李明點頭：“我需要驗證。”他轉向李月，“月兒，去取些醋和綠豆甘草湯來。”
工坊很快變成了臨時的實驗室。李明小心地刮下玉璧表麵的“血液”，分彆放入幾個陶碗。他先是將醋滴入其中一個碗，那血色迅速變淡，泛起細密泡沫。
“是堿性的。”李明若有所思。
隨後，他又將李月準備的綠豆甘草湯倒入另一個樣本，血色竟慢慢凝固成膠狀物。
新宇用銅鉗夾起玉璧，在火上來回烘烤。一股刺鼻的腥味瀰漫開來，但那血色卻不減反增。
“有趣。”李明眼睛微亮，“真血遇熱該凝結變黑，這個反而更鮮豔了。”
他取來一小塊試金石，在玉璧上輕輕刮擦，然後將刮下的粉末投入清水。粉末入水即溶，水色卻無變化。
“不是硃砂。”李明喃喃道，隨即取來一小塊生肉，將“血液”塗抹其上。不過片刻，塗抹處開始發黑潰爛。
“有毒！”李月驚呼。
李明臉色凝重：“不僅有毒，還是精心設計的騙局。”
他命人取來府中收藏的幾種礦石粉末，分彆與那“血液”混合。當秦地產的白礬粉加入時，血色瞬間褪去，露出底下白玉的本色。
“原來是海藻堿混合魚血，再摻入少量砒霜。”李明冷笑，“遇酸起泡，遇綠豆甘草凝固，遇熱不凝——這是齊地沿海纔有的配方。”
新宇皺眉：“齊國的配方，為何由楚使進獻？”
“這正是問題的關鍵。”李明目光深邃，“杜摯在朝堂上迫不及待地宣稱是天譴，未免太過心急。”
雲娘悄無聲息地出現在工坊門口，髮梢還沾著外麵的雪花。
“大人，查到了。”她低聲稟報，“雕刻這玉璧的匠人叫卞和，是楚國郢都最有名的玉匠，但已失蹤半月有餘。”
李明眼神一凜：“失蹤？”
“說是回鄉探親，但家人也不知其所蹤。”雲娘從袖中取出一小塊碎玉，“這是從他工坊暗格裡找到的，與進獻的玉璧質地相同。”
李明接過碎玉，在燈下細看。玉質細膩溫潤，確是上品，但仔細看去，內裡有極細微的氣泡。
“這玉...是人工仿造的。”新宇湊過來看了一眼，肯定地說，“天然玉石不會有這樣均勻的氣泡。”
李明緩緩點頭：“好一齣連環計。先用童謠殺陣擾亂視聽，再借楚使之手獻上假玉，若我們認定是天譴，則遷都必停；若我們查出玉是假的，則秦楚關係必然惡化。”
“一石二鳥。”李月輕聲道。
雲娘補充：“還有，我在查探時，發現杜摯府上的管家三日前曾秘密會見一個齊商。”
李明與新宇對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“月兒，你繼續分析這毒血的成分，看能否找出具體產地。”李明吩咐道，“新宇，你研究這玉的仿製工藝，看能否找到出處。雲娘，你繼續盯著杜摯和那個齊商。”
眾人領命而去後，李明獨自站在工坊窗前，望著窗外紛飛的雪花。老忠臨終前的麵容又浮現在眼前：“冰晶石...不止杜摯一家...”
他握緊了拳。敵人遠比想象中狡猾，竟能操縱三國勢力，佈下如此迷局。但越是如此，越不能自亂陣腳。
“咚—咚—咚—”
鹹陽宮的方向傳來三聲鐘響，那是召集重臣議事的訊號。李明整了整衣冠，深吸一口氣。
棋局已開，他必須迎戰。
議政殿內，氣氛凝重。那方血玉被放置在殿中央的銅盤上，仍在緩緩滲著“鮮血”，在白玉表麵繪出妖異的圖案。
杜摯率先發難：“陛下，天降血玉，乃大凶之兆！臣請立即停止遷都，焚玉祭天！”
幾箇舊貴族派係的官員紛紛附和。
“臣以為不然。”李明緩步出列，“天兆玄虛，豈如人事分明？臣已初步查驗，此玉並非天降凶兆，而是人為陰謀。”
“左庶長何出此言？”孝公沉聲問道。
李明命人抬上準備好的實驗器具，在眾目睽睽之下，將醋和綠豆甘草湯依次滴在玉璧上。與工坊中一樣的反應引起了一陣騷動。
“真血遇酸不該起泡，遇綠豆甘草湯也不該凝固。”李明環視群臣，“此物乃是海藻堿混合魚血製成，摻有微量砒霜。是有人故意製造‘血玉’假象，意圖擾亂遷都大計。”
杜摯臉色一變：“縱然如此，又怎能斷定不是楚國的陰謀？”
“正因為不是楚國所為。”李明直視杜摯，“製作此毒血的配方，來自齊國沿海。而雕刻此玉的匠人，已在半月前失蹤。”
殿內頓時鴉雀無聲。
李明繼續道：“臣推測，是有心人擄走楚國王匠，逼他仿製和氏璧，再填入齊地毒血，借楚使之手進獻陛下。若計成，既可阻撓遷都，又可離間秦楚——此乃一石二鳥之計。”
孝公眼神銳利：“左庶長認為，這有心人是誰？”
李明微微一笑：“陛下明鑒。能同時操縱齊楚兩國資源，對鹹陽局勢瞭如指掌，又急於阻止遷都的，朝中能有幾人？”
杜摯額角滲出冷汗：“李明！你休要血口噴人！”
“杜大人何必驚慌？”李明語氣平靜，“臣並未指名道姓。”
孝公緩緩站起身，走到血玉前，凝視良久。
“楚使。”
一直跪在殿角的楚使渾身一顫：“外臣在！”
“你可知罪？”孝公聲音不高，卻帶著千鈞之力。
“外臣冤枉！外臣實在不知這玉有詐啊！”楚使磕頭如搗蒜。
孝公冷哼一聲：“縱不知情，亦有失察之罪。削去你使節印綬，暫押驛館。待真相大白，再行發落。”
處理完楚使，孝公轉向李明：“左庶長。”
“臣在。”
“朕命你全權調查此案，無論涉及何人，一查到底。”
“臣領旨。”
退出議政殿時，杜摯從李明身邊走過，壓低聲音：“左庶長好手段。”
李明微笑回禮：“不及杜大人運籌帷幄。”
風雪更急了。李明站在高階上，望向鹹陽新城的方向。工地上依舊人聲鼎沸，新宇設計的水車在渭河畔緩緩轉動，運送石料的船隻來往不絕。
老忠，你看見了嗎？李明在心中默唸。我不會讓你的血白流。這鹹陽新城，不僅是大秦的未來，也將是我們共同的承諾——一個更文明、更強大的國度。
他踏步走入風雪，官袍被寒風吹得獵獵作響。血玉迷局剛剛揭開一角，真正的博弈，纔剛剛開始。